הלוויין הרוסי הסודי ביותר מדאיג את הצבא האמריקני

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

דו-קרב ריגול אמיתי התפתח בימים האחרונים בחלל בין חלליות רוסיות ואמריקאיות. ה"קוסמוס-2542" הרוסי התקרב לארה"ב-245 האמריקאית. אילו משימות מבצעים הלוויינים הסודיים האלה ומדוע העבודה של Cosmos-2542 הפריעה כל כך את הצבא האמריקאי?

ראש פיקוד חיל החלל האמריקני, הגנרל ג'ון ריימונד, אישר כי הפנטגון מודאג מאוד מההתנהגות ה"חריגה והמדאיגה" של החללית הרוסית Kosmos-2542, שעלולה לגרום ל"מצב מסוכן בחלל". הצהרה זו, שפרסם הפרסום Time, הוא אמר בהקשר לתמרונים המתמשכים של "Cosmos-2542" במסלול.

החללית הרוסית התקרבה למספר קילומטרים מהלוויין האמריקאי USA-245, השייך לסוג KH-11. KN-11, המכונה בדרך כלל בספרות הפופולרית כחור המפתח, הוא סוג של לווייני סיור אשר שימשו באופן שוטף את הפנטגון לסיור אופטי מאז 1976. "Kosmos-2542" הוא לוויין רוסי ל"ניטור עצמים במסלול נמוך של כדור הארץ" או, אם זה פשוט יותר, לוויין מפקח.

מציץ דרך חור המנעול

לראשונה נודע ב-1984 על קיומה של תוכנית הלוויין הסודית ביותר Key Hole בארצות הברית. אז מכר האנליסט של המרכז למודיעין ימי סמואל מוריסון שלוש תמונות מסווגות מהלוויין KH-11 לספינות הקרב של ג'יין. התמונות שפורסמו הראו את בניית נושאת המטוסים הסובייטית הסובייטית אז ריגה (לימים אדמירל קוזנצוב, פרויקט 1143).

לאחר פרסום הצילומים בעיתונות האמריקאית, התפתחה שערוריית ריגול של ממש - מוריסון נמצא אשם בשני מקרי ריגול ומעילה ברכוש המדינה ונידון לשנתיים מאסר. עם זאת, "המרצע כבר פירס את התיק": כולם ידעו על היכולות של סיור החלל האופטי האמריקאי, ובפרטים המהותיים והמדויקים ביותר.

עם זאת, כפי שהתברר מאוחר יותר, ברית המועצות ידעה על תוכנית "חור המנעול" הרבה יותר מוקדם מהרגע שבו פורסמו התמונות של "ריגה" בספינות הקרב של ג'יין. עוד ב-1978, קצין CIA צעיר, וויליאם קמפילס, מכר לקציני המודיעין הסובייטי תמורת 3,000 דולר בלבד… מדריך טכני מפורט המתאר את התכנון והתפעול של לווייני KH-11. לאחר מכן, נתפס קמפילס ונידון ל-40 שנות מאסר בגין ריגול, שנודע רק בתחילת שנות ה-2000.

בתקופת הנשיאות של רונלד רייגן, הם ניסו לשמור בסוד את תוכנית "חור המנעול", במיוחד על ידי הפסקת פרסום נתונים מדויקים על מסלולי הלוויינים KN-11. אבל זה דומה יותר לתהליך של איסוף מים עם מסננת דולפת - לאחר כחצי שנה, אסטרונומים חובבים אמריקאים הצליחו למצוא את לווייני הריגול ה"חסרים" מהדיווחים ופרסמו נתונים מדויקים למדי על מסלוליהם.

מעטה הסודיות מהתוכנית נהרס סופית ב-1990. השנה, נאס"א שיגרה לחלל את הטלסקופ האופטי האבל, שהפך לעותק מעט קטן יותר של ה-KH-11. ההבדל של האבל היה במראה הקטנה יותר של הטלסקופ הראשי, בקוטר של 2.4 מטרים לעומת שלושה מטרים עבור ה-KN-11, אם כי הטלסקופ שוגר באותו מיכל שיגור. מומחים הציעו לפתח את האבל על בסיס ה-KN-11 אפילו בזמן שיגורו, אך אישור רשמי לניחוש זה התקבל עשרים שנה מאוחר יותר, כאשר נאס"א פרסמה תיאור של תהליך הפיתוח שלו לרגל יום השנה למצפה הכוכבים..במסמך זה, במיוחד, נכתב כך: "בנוסף, המעבר למראה בגודל 2.4 מטר אפשר להוזיל את עלויות הייצור ("האבל "- עורכת), תוך שימוש בטכנולוגיות ייצור שפותחו עבור לווייני ריגול צבאיים."

במהלך 44 השנים האחרונות מאז השיגור הראשון של ה-KN-11 לחלל, ההנחה היא ששוגרו שישה עשר לווייני ריגול מסוג זה ושיגור נוסף לא צלח. ארבעת כלי הרכב החדשים ביותר, עם המספרים המותנים USA-186, 224, 245 ו-290, נמצאים היום במסלול. USA-245 הוא הלוויין החדש ביותר בסדרת KN-11, ששוגר באוגוסט 2013, ואחריו USA-290 בינואר 2019.

עד כמה מסוכנים KN-11? עד כה, הם נותרו הדרך המדויקת ביותר לסיור אופטי - המראה כביכול בקוטר של שלושה מטרים מסוגלת לספק רזולוציית תמונה במגבלה של 15 ס מ.

כמובן שלא מדובר בשום אופן ב"קריאת לוחיות רישוי", ורזולוציה של 15 ס"מ מושגת רק בתיאוריה - למעשה, הפרמטר הזה מצטמצם בערך בחצי בגלל תנאי אטמוספירה אמיתיים, שהם כמעט תמיד רחוקים מלהיות אידיאליים. עם זאת, KN-11 באמת נשאר כלי סיור החלל האופטי המתקדם ביותר בארסנל ארה"ב.

הצג את המסמכים שלך

אם החששות של ארה ב בנוגע לתמרוני Cosmos-2542 נכונים, זה אומר שלמשרד ההגנה הרוסי יש כבר לפחות תמונות של ה-KN-11 האמיתי שצולמו מהמרחק הקרוב ביותר במסלול קרוב לכדור הארץ.

Kosmos-2542 נכנס למסלול די לאחרונה - הוא שוגר ב-25 בנובמבר 2019. השיגור בוצע מהקוסמודרום פלסטסק על רקטת סויוז-2.1v עם במה עליונה של וולגה. המשימה של החללית לא פורסמה בפירוט, בהודעה הרשמית על השיגור נאמר רק כי "קוסמוס-2542" "ינטר את מצב הלוויינים המקומיים ויסקור את פני כדור הארץ". זמן קצר לאחר הכניסה למסלול, התברר ששתי חלליות שוגרו במהלך השיגור: כבר במסלול, ב-6 בדצמבר 2019, נפרד לוויין נוסף, בשם Kosmos-2543, מקוסמוס-2542. מה הם הלוויינים האלה ומה אנחנו יכולים לספר עליהם בביטחון, למרות הסודיות הכללית של תוכנית החלל הצבאית הרוסית והסודיות הכמעט מוחלטת של תוכנית לווייני המפקחים?

נתחיל עם העובדה שסויוז-2.1v, בשילוב עם השלב העליון של הוולגה, יכול לשגר כלי רכב רציניים - למסלול רגיל בגובה של כ-400 ק"מ, המשמש את סדרת KN-11, רקטה זו יכולה "לזרוק" עד חמישה טונות של מטען, מינוס המסה של גוש הוולגה. לפיכך, לפחות אחד מהלוויינים Kosmos-2542 ו-Kosmos-2543 היה כבד מספיק - אחרת לא יהיה טעם לשגר אותו עם הסויוז החזק בלבד.

אנחנו יכולים לדבר על הפריסות של "Cosmos-2542" ו-"Cosmos-2543" רק במידה מסוימת של הסתברות - פרסומים רשמיים על תוכנית לווייני הפקחים הרוסיים הם מקוטעים ביותר. בפרט, על פי המידע של "עלון הארגונים הלא ממשלתיים im. Lavochkin "לווייני מפקח רוסי ניתן לבנות על בסיס שתי פלטפורמות אפשריות: קלה בשם" Karat-200 "וכבדה בשם" Navigator ".

"נווט" היא פלטפורמה כבדה מצליחה (משקל מטען עד 2600 ק"ג) שפותחה על ידי NPO im. לבוצ'קין. למרבה האירוניה, היה גם תהליך של "הפיכת טנק לקטר בעזרת תיק". על בסיס ה- Navigator נוצרו הפרויקטים הרוסיים המוצלחים ביותר בתחום אסטרונומיית החלל - טלסקופ הרדיו Spektr-R וטלסקופ הרנטגן Spektr-RG. על פי "עלון NPO im. Lavochkin", פלטפורמת הניווט, בשל העיקרון המודולרי של בנייה והתקנה של ציוד נוסף, ניתן להמיר בקלות ללוויין מפקח. גודלו של ה"נווט" מאפשר להתקין עליו טלסקופ אופטי רב עוצמה, ציוד בקרת רדיו, למשל, אפילו ציוד לוחמה אלקטרוני.כתוצאה מכך, לוויין כזה יכול לבצע סיור אופטי ורדיו ישירות במסלול - וכאופציה קיצונית, אפילו להשפיע באופן פעיל על לוויין זר. ככל הנראה, Kosmos-2542 נוצר על בסיס פלטפורמת Navigator והוא המטען העיקרי בהשקה ב-25 בנובמבר 2019.

אבל המנגנון השני, Kosmos-2543, בנוי ככל הנראה על פלטפורמת Karat-200 - אם, כמו מקבילו, הוא הולך "לנטר את מצב הלוויינים המקומיים ולסקר את פני כדור הארץ". יש בזה היגיון מסוים - שני ניווטים לא יכולים להיות מכניסים למסלול כזה על ידי הסויוז. "Karat-200" היא פלטפורמה קלה יותר, מה שמרמז על התקנה של לא יותר מ-100 ק"ג של מטען, בעוד שהלוויין עצמו שוקל כ-200 ק"ג. במקרה של לוויין שנוצר על בסיס "Karat-200", היכולות שלו יהיו צנועות הרבה יותר: למכשירים כאלה יש אספקת דלק מינימלית לתמרונים ולרוב יכולים להיסחף באופן פסיבי רק מעט מתחת או מעט מעל המטרה שנבחרה ב. כדי לעקוב אחר תעבורת הרדיו שלו או לצפות בלוויין אחר באמצעות מכשירים אופטיים פשוטים.

זה מסוכן?

בהצהרתו, הגנרל ג'ון ריימונד ציין כי הוא מחשיב את ההתקרבות בין Cosmos-2542 ללוויין USA-245 כ"תקרית מסוכנת". הוא גם אמר ש"מעצמות חלל אחראיות" צריכות לנהל משא ומתן על פיתוח נורמות התנהגות במסלול, שיכולות לעזור להימנע ממצבים כאלה בעתיד.

ראוי לומר שכאן ראש פיקוד כוחות החלל האמריקאי משקר בבירור ומנסה להצדיק את המוסר הכפול של ארה ב.

ואכן, מאז אמצע שנות ה-2000, הפנטגון מפתח בהצלחה תוכנית משלו של פקחי לווין ועד לאחרונה ראה את עצמו מחוץ לכללים ומחוץ לתחרות. יחד עם זאת, הצבא האמריקאי אינו מגביל את עצמו בכספים ובתקציבים. מתבצעת עבודה על מספר תוכניות בבת אחת, המוכרות בשמות המקובלים של לוויינים סודיים ביותר - MiTEX, PAN ו-GSSAP.

הפעולות של הלוויינים הללו אינן כל כך מזיקות: לדוגמה, בשנת 2009, הפנטגון עבד עם מנגנון התוכנית MiTEX כדי לבדוק את לוויין ה-DSP-23 שלו, שהיה חלק ממערכת האזהרה האמריקאית מפני התקפות טילים (EWS). שנכשל שנה קודם לכן. יש להבין שלמערכות ההתרעה הרוסיות המוקדמות, לווייני הטונדרה, יש פרמטרים דומים של המסלול הגיאוסטציונרי וניתן לבחון אותם באותו אופן על ידי MiTEX או לווייני סקר דומים.

אותן הערות חלות על תוכנית PAN, שלפי כל הפרמטרים הידועים, נראית כמפקחת לוויינית כבדה, בדומה לפלטפורמת הניווט הרוסי, המצוידת בטלסקופ אופטי רב עוצמה ובאמצעים לניטור והשפעה על תעבורת רדיו. בתקופה שחלפה מאז 2009, לאחר הכניסה למסלול, PAN כבר התקרבה לפחות לתריסר כלי רכב במסלול גיאוסטציונרי, כולל מכשירי מערכת ההתרעה הרוסית המוקדמת - וערכה עליהם מחקר מפורט באופן חד משמעי. לאחר מכן, השתייכותו של ה-PAN לקבוצת לווייני הסקר אושרה על ידי המתנגד המפורסם אדוארד סנודן, שאמר כי ה-PAN נוצר בפקודה ופעל למען האינטרסים של ה-NSA.

לפיכך, משחק "חתול ועכבר חלל", שבו האשים מגזין טיים את רוסיה, לא התחיל על ידי ארצנו. למעשה, רוסיה הצליחה ליצור רק תגובה סימטרית וקשוחה לפעולות הקודמות האגרסיביות ביותר של ארצות הברית בחלל, שלאחריהן התברר לפתע שמשחק "הריגול אחרי המרגל" באמת שווה את הנר.

בסופו של דבר, אף אחד לא יכול לאסור לצפות בלוויינים של אחרים במסלול. אין מקומות שמורים בבית הקולנוע הזה, ורוסיה, כנראה, כבר זכתה ב"כרטיס כניסה" למופע הסרט המרתק הזה. שהגנרל ג'ון ריימונד צריך פשוט להודות באי רצון.