המסתורין של אנטארקטיקה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

מדוע משלחות לקוטב המגנטי הדרומי מסתיימות לרוב בצורה טרגית, והמשתתפים מצאו את עצמם לפעמים על סף אי שפיות?

חוקר הקוטב האנגלי רוברט סקוט ביקש להיות הראשון להגיע לקוטב הדרומי, אך לא היה לו מזל; הוא הועף על ידי רואלד אמונדסן הנורבגי. סקוט גילה בנקודה היקרה דגלון שהשאיר יריבו רק שבוע לפניו. האנגלי החליט לחזור מבלי לחזור על המסלול של אמונדסן - הוא עבר באזור הקוטב המגנטי ומת …

חצי מאה לאחר מכן, המשלחת הסובייטית, שהקימה את תחנת מירני באנטארקטיקה, שלחה קבוצה של שישה חוקרים עמוק לתוך היבשת להגיע לקוטב המגנטי הדרומי. רק שניים חזרו. על פי הגרסה הרשמית, הסיבה לטרגדיה הייתה סערה קשה, כפור קשה וכשל במנוע של רכב השטח.

קבוצת החוקרים הבאה שהגיעה לקוטב המגנטי הדרומי הייתה זו האמריקאית. זה היה ב-1962. האמריקנים לקחו בחשבון את הניסיון העצוב של עמיתיהם הסובייטים - הם לקחו את הציוד המתקדם ביותר, 17 אנשים השתתפו במשלחת על שלושה רכבי שטח, נשמרה איתם תקשורת רדיו מתמדת.

איש לא מת במסע הזה. אבל אנשים חזרו ברכב שטח אחד. כולם היו על סף אי שפיות. החוקרים פונו מיד למולדתם, אך מעט מאוד ידוע על מה שקרה בקמפיין.

אחרי האמריקאים, חוקרים סובייטים הלכו לקוטב המגנטי הדרומי. אחד המשתתפים בקמפיין זה, יורי אפרמוביץ' קורשונוב, התגורר עד לאחרונה בסנט פטרבורג. כתב אחד הצליח לגרום לו לדבר על מה שקרה בקמפיין הארוך הזה. הכתב הקליט את סיפורו של חוקר הקוטב, אך לא הצליח לפרסם אותו. קורשונוב, בינתיים, מת.

ולאחרונה הופיע בעיתונות האמריקאית סיפורו של יורי אפרמוביץ', גדוש בפרטים מדהימים. אנחנו נותנים את זה מתורגם מאנגלית.

"זה היה יום קוטבי", אמר קורשונוב, "ומזג האוויר היה יפה כמעט כל הזמן שטיילנו. המדחום הראה רק מינוס שלושים מעלות צלזיוס, לא הייתה רוח - זה דבר נדיר עבור אנטארקטיקה. עברנו את המסלול בשלושה שבועות, מבלי להפסיד דקה לתיקון הרכב. הצרה הראשונה התרחשה כשהקמנו את המחנה הראשי בנקודה שלפי כל המידות שלנו תואמת את הקוטב המגנטי הדרומי. כולם היו מותשים, אז הם הלכו לישון מוקדם, אבל לא הצליחו לישון. הרגשתי אי שקט עמום, קמתי, יצאתי מהאוהל ושלוש מאות מטרים מרכב השטח שלנו ראיתי… כדור זוהר! הוא קפץ כמו כדור כדורגל, רק שמידותיו היו גדולות פי מאה. צרחתי וכולם רצו החוצה. הכדור הפסיק לקפוץ ולאט לאט התגלגל לעברנו, שינה צורה בדרך והפך לסוג של נקניק. גם הצבע השתנה - הוא נעשה כהה יותר, ובחלק הקדמי של ה"נקניק" החל להופיע לוע נורא ללא עיניים, אבל עם חור כמו פה. השלג מתחת ל"נקניקיה" סינן כאילו הוא חם. הפה זז, ונראה לי שה"נקניקייה" אומרת משהו.

צלם המשלחת סשה גורודצקי המשיך עם מצלמתו, למרות שראש הקבוצה, אנדריי סקובלב, צעק לו לעמוד במקום! אבל סשה המשיכה ללכת, לחיצה על התריס. והדבר הזה… הוא שינה מיד צורה שוב - הוא נמתח בסרט צר, והילה זוהרת הופיעה סביב סשה, כאילו סביב ראשו של קדוש. אני זוכר איך הוא צרח והפיל את המכשיר…

באותו רגע נשמעו שתי יריות - סקובלב והרופא שלנו רומא קוסטוב, שעמד לימיני, ירו… נראה היה לי שהם יורים לא בכדורי נפץ, אלא בפצצות - זה היה הקול. הסרט הזוהר התנפח, ניצוצות ואיזה ברק קצר ניתזו לכל הכיוונים, וסשה נבלע במין אש.

מיהרתי אל סשה.הוא שכב מועד ו… היה מת! החלק האחורי של הראש, כפות הידיים וכפי שהתברר, כל הגב נראה חרוך, החליפה המיוחדת לקוטב הפכה לסמרטוטים.

ניסינו לתקשר ברדיו עם התחנה שלנו "מירני", אבל שום דבר לא יצא מזה, משהו בלתי נתפס התרחש באוויר - שריקה ונהמה מתמשכת. מעולם לא נאלצתי להתמודד עם סערה מגנטית פראית כזו! זה נמשך כל שלושת הימים שבילינו בקוטב.

המצלמה נמסה כאילו מפגיעת ברק ישירה. שלג וקרח - היכן שהקלטת "זחלה" - התאדו ויצרו מסלול בעומק חצי מטר וברוחב שני מטרים.

קברנו את סשה בקוטב.

יומיים לאחר מכן, קוסטוב ובוריסוב מתו, ואז אנדריי סקובלב. הכל חזר על עצמו… תחילה הופיע כדור אחד - ממש על הגבעה של סשה, ודקה לאחר מכן - שניים נוספים. הם קמו, כאילו מעובים מהאוויר, בגובה של כמאה מטרים, ירדו לאט לאט, נתלו מעל פני האדמה והחלו לנוע בכמה מסלולים מורכבים, מתקרבים אלינו. אנדריי סקובלב צילם, ואני מדדתי את המאפיינים האלקטרומגנטיים והספקטרליים - המכשירים נקבעו מראש כמאה מטרים מהמכונית. קוסטוב ובוריסוב עמדו מוכנים ליד הקרבינות. הם התחילו לירות ברגע שנראה להם שהכדורים נמתחים והופכים ל"נקניק".

כשהתאוששנו מההלם, הבלונים נעלמו, האוויר התמלא בריח של אוזון – כאילו אחרי סופת רעמים חזקה. וקוסטוב ובוריסוב שכבו בשלג. מיד מיהרנו אליהם, חשבנו שיש עדיין משהו שנוכל לעשות כדי לעזור. אחר כך משכו את תשומת הלב לסקובלב, הוא עמד עם כפות ידיו לעיניו, המצלמה שכבה על הקרח במרחק של כחמישה מטרים, הוא היה בחיים, אבל הוא לא זכר כלום ולא ראה כלום. הוא… אפילו עכשיו מפחיד להיזכר ב… תינוק. הלכתי, סליחה, בשביל עצמי. לא רציתי ללעוס - רק שתיתי, התיזתי נוזל מסביב. כנראה, הוא היה צריך להאכיל אותו מפטמה, אבל, אתה מבין, לא הייתה לנו פטמה, אפילו לא יכולנו לקבור את קוסטוב ובוריסוב - לא היה לנו כוח. רציתי דבר אחד - לברוח כמה שיותר מהר. וסקובלב המשיך לייבב ולהזיל ריר… בדרך חזרה הוא מת. במירני אבחנו הרופאים עם אי ספיקת לב ועקבות של כוויות קור, אך לא חמורות במיוחד - לפחות לא קטלניות. בסוף החלטנו להגיד את האמת - מה שקרה היה דחוף מדי, להפתעתי האמינו לנו. אבל לא היו ראיות משכנעות. לא הייתה דרך להרעיל את המשלחת החדשה לקוטב - לא תוכנית המחקר ולא היעדר הציוד הדרוש אפשרו. לפי הבנתי, אותו דבר שקרה לנו קרה לאמריקאים ב-1962. עכשיו אתה מבין למה אף אחד אחר לא שואף להגיע לשם? מתישהו, אולי, הם ילכו לשם שוב. אבל אני לא חושב שזה יקרה בקרוב - נדרשת הגנה אמינה מדי. התחייבות כזו שווה מיליוני דולרים. אפילו האמריקאים לא סביר שיהיו עשירים כל כך - הם עכשיו, כידוע, משביתים את התחנות שלהם באנטארקטיקה. העניין העיקרי כיום הוא מה שנקרא חור באוזון. אלמלא הצורך בשליטה מתמדת עליה, בקושי היו שם אנשים בכלל.