מחלה X - איזו מגיפה יכולה להרוס את האנושות?

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

זן חדש של נגיף הקורונה שהופיע בבריטניה הוליד ציפיות פאניקה: לדבריהם, הקוביד יהפוך למסוכן הרבה יותר מבעבר. אולי אפילו אותה "מחלה X" עצמה - פתוגן רב עוצמה שיכול להוביל למגיפה עם השלכות קטסטרופליות.

למשל, קריסת הכלכלה העולמית. לעתים קרובות אומרים שעוד מחלה "בלתי צפויה" כזו תהרוס את כל האנשים. או מספר מספיק מהם כדי ששרידי האנושות ימותו מעצמם. האם זה אפשרי? אם כן, מדוע האנושות לא הושמדה במהלך ההיסטוריה הארוכה שלה?

ישנם מיתוסים רבים על מחלות זיהומיות. למשל, מאמינים שבעבר הם שהרגו אנשים בהכרח, שרק בזמננו זה הפך למוות אפשרי מסרטן או ממחלות לב בשנות השמונים. ולפני כן, כביכול, מיקרובים כיסחו את כולם ללא יוצא מן הכלל.

תפיסה שגויה נוספת היא שבעבר, מחלות זיהומיות לא יכלו להתפשט במהירות כמו כיום. אחרי הכל, אנשים חיו במרחק גדול אחד מהשני, לא היה תחבורה שיכולה להפיץ חיידקים במהירות של וירוס הקורונה המודרני. אבל היום מחלה מסוכנת באמת יכולה להגיע כמעט לכל אוכלוסיית כדור הארץ בזמן הקצר ביותר.

מבחינה טכנית זה לא המצב, ולפעמים זה בכלל לא. ועד שנבין את המיתוסים הללו, יהיה קשה להבין מדוע מגיפות מסוימות גובות חיים רבים (עד כל עשירית על פני כדור הארץ), ואחרות - מאות אנשים, כמו ה"סארס" של 2002-2003. באותה מידה, האם ייתכן שבעתיד יופיעו מחלות המאיימות על עצם קיומו של המין שלנו.

איך אנשים התחילו לחלות במחלות זיהומיות

כדי להבין כיצד אנשים בימי קדם קיימו אינטראקציה עם מחלות, די להסתכל על קרוביהם האפריקאים כיום. רבות מהבעיות המסורתיות שלנו לקוחות מהם, הקופים של היבשת השחורה. סביר להניח שכיני ערווה הגיעו לבני אדם מגורילות לפני מיליוני שנים, למרות שדרך ההדבקה הספציפית עדיין נידונה על ידי מדענים.

HIV בהחלט נתפס על ידי אפריקאים מקופים ירוקים במאה ה-20 (שיטת ההעברה שנויה במחלוקת לא פחות), וקופים יכולים למלא תפקיד משמעותי בהתפשטות האבולה.

עם זאת, מגיפות בקרב קופים הן נדירות מאוד. קופים ירוקים נושאים בתוכם את וריאנט הסימיאן של HIV (SIV), אך אלו שנדבקו בו חיים כל עוד אלו ללא. אין להם תסמינים (כמו, אגב, יש אנשים). לשימפנזים יש דלקת ריאות, שחפת וכן הלאה, אבל, ככלל, רק אנשים מבוגרים עם חסינות מופחתת מתים מהם.

לשימפנזים יש אנלוגים למגיפות אנושיות רק אם המין שלהם קיבל לאחרונה סוג של מחלה ממין אחר. לדוגמה, בטנזניה, שימפנזים מקומיים חולים לעתים קרובות באנלוג של ה-HIV שלנו, אך בניגוד לקופים ירוקים, הם אינם אסימפטומטיים, אלא עם השלכות אמיתיות ושליליות. נתיחות שלאחר המוות הראו כי בגופות של פרימטים נגועים יש מספר קטן ביותר של תאי חיסון (כמו בנשאים אנושיים מתים), ושיעור התמותה בקרבם גבוה פי 10-15 מאשר בקרב אותם שימפנזים שאינם נגועים בכך. מַחֲלָה.

תמונה דומה נצפית בקרב אותם בעלי חיים הרחוקים יותר מבני אדם מאשר פרימטים. אז, בחלק האירופי של רוסיה לפני כמה שנים, חזירים ביתיים רבים מתו ממחלת קדחת החזירים האפריקאית, שהובאו על ידי חזירי בר מהגרים מהרי הקווקז, מדרום. מחלה זו, כמו קוביד-19, נגרמת על ידי וירוס, לא מחיידק, כמו במקרה של מגפת אנשים.

בחיות בר, במיוחד באפריקה, הנגיף נפוץ, אבל כמעט כל נשאיו שם הם אסימפטומטיים: הפתוגן חי בהם בעמדה של קומנסל, מבלי לגרום נזק לבעלים, אך גם לא מועיל. אבל כשהאירופאים ניסו להביא חזירי בית לאפריקה, התברר שביניהם הנגיף קטלני ב-100 אחוז מהמקרים.

מה שטוב לחלק, מוות לאחרים

מאיפה ההבדל הזה? הנקודה היא לא רק שכל חיידק בדרך כלל אינו יכול להיות רוצח אידיאלי של מיני המארחים שלו, שכן במקרה זה הוא בהחלט ימות מעצמו: לא תהיה סביבה למגוריו. דבר נוסף חשוב גם הוא: המערכת החיסונית של המארחים מגיבה במהירות לחיידק הפתוגני ו"לומדת" להרוס אותו לחלוטין, או לשמור על מספר נגיפים או חיידקים מסוימים ברמה מינימלית.

התוצאה האופיינית של הסתגלות זו היא הנשא האסימפטומטי, או "מרי טיפוס". זהו שמו של אדם שהזיהום בגופו אינו גורם נזק, אך יחד עם זאת נותר נשא של הפתוגן. תופעת הנשא האסימפטומטי התגלתה לראשונה על מרי מאלון, טבחית אירית שחיה בארצות הברית בתחילת המאה ה-20. אמה הייתה חולה בטיפוס במהלך הריונה, וגופה של מרי "לחץ" על המחלה כבר מההתחלה. כתוצאה מכך, החיידקים-פתוגניים שלה יכלו להתרבות כרגיל רק בכיס המרה.

כשהיא עבדה בבית מסוים, אנשים שם חלו לאחר מכן בקדחת הטיפוס, לפחות חמישה מתוך עשרות מהנדבקים בה מתו. ככל הנראה, היו יכולים להיות פחות קורבנות אם הייתה שוטפת את ידיה, אך למרבה הצער, בשל השכלתה המתונה, מרי אמרה בבוטות כי היא "לא מבינה את מטרת נטילת הידיים".

אל תחשוב שאנחנו מדברים על הדרת מחלה. פתוגנים שונים של כולרה נישאים על ידי אותם נשאים אסימפטומטיים, שבגופם הם מתרבים במידה, מבלי להוביל לבעיות בריאותיות.

עבור זנים מסוימים של פתוגני כולרה, היחס בין "נשאים" ו"קורבנות" הוא ארבעה לאחד, עבור אחרים הוא עשרה לאחד. רק שליש מהנשאים הלא מטופלים שלו מתים מעגבת (עגבת שלישונית מובילה למוות), אחרים נשארים נשאים. שחפת מתפתחת לצורה מסוכנת ומסכנת מוות רק במקרה אחד מתוך עשרה.

מצב זה מועיל לפתוגנים. אם הם ידביקו והרגו כל מארח, מספר שעות האדם שהנשאים שלהם יכולים להפיץ את הפתוגן יהיה הרבה פחות. יתרה מכך, החיידקים עצמם אינם עושים דבר לשם כך: מערכת החיסון המארחת מנסה עבורם. מי שיש לו את זה חזק יותר, מרסן את הפתוגן ונשאר רק נשאים, ולא חולה במובן המילולי של המילה. בעלי חסינות חלשה יותר הופכים לקורבנות של המחלה. כתוצאה מכך, מספר הצאצאים של אנשים שחסינותם אינה מתמודדת היטב עם המחלה יורד, ומספרם של בעלי חסינות חזקה יותר עושה את עבודתו, כלומר הולך וגדל.

זה אומר שלא יכול להיות מורל המוני של אנשים ממחלה שכבר מזמן חיה יחד עם אוכלוסיה אנושית זו או אחרת. אבל ברגע שהמחלה מגיעה למקום שבו הם עדיין לא מכירים אותה, הכל משתנה. מקרה אידיאלי לזיהום הוא כאשר מטיילים מביאים אותו לארצות חדשות, שבהן לא היו התפרצויות כאלה בעבר.

לדוגמה, בשנת 1346, צבא ההורדה הצליח להדביק בכוונה את חיל המצב הגנואי של קאפה (בחצי האי קרים, כיום - Feodosia) במגפה, לזרוק את גופתו של טרטר אחד שמת ממנה עם מעוט לתוך המצודה. בקרב הטטרים עצמם, לא היו כל כך רבים שמתו מהמגפה: בשל קשריהם ארוכי השנים עם המזרח, הם רכשו עמידות מסוימת למחלה.

אבל באירופה ובצפון אפריקה לפני זה לא הייתה מגיפה במשך מאות רבות של שנים, כך שהג'נואים הפיצו אותה בקלות על פני אזורים אלה. היסטוריונים מעריכים את מספר ההרוגים הכולל ב-70 מיליון (יותר מאשר בשתי מלחמות העולם). באנגליה, כמחצית מהאוכלוסייה מתה. למה זה, ולא הכל במאה אחוז, בגלל שלמערב אירופה לא הייתה חסינות לזיהום הזה?

העובדה היא שבאוכלוסיה נורמלית מבחינת המגוון הגנטי, אנשים - עקב מוטציות טבעיות - אינם דומים. לדוגמה, באורגניזמים של רוב המונגולואידים, החלבון ACE2 מוצג יותר מאשר ברוב הקווקזים. הוא יוצר תולדות חלבון על פני השטח של תאים אנושיים, אליהם נצמד נגיף ה-SARS-CoV-2, הגורם הסיבתי של מגפת קוביד-19 הנוכחית.

לכן, כפי שהאמינו עד לאחרונה, קל לו יותר להתפשט בסין, אבל קשה יותר מחוץ למדינות עם אוכלוסייה מונגולואידית. המציאות, לעומת זאת, הראתה שחלבונים אינם חשובים כמו מנגנון מצב רגיל. לכן, למעשה, המונגולואידים סבלו מהמגיפה. אבל בעידן אחר, המצב יכול היה להתהפך אחרת לגמרי.

צריך להבין שיש הרבה הבדלים ביוכימיים עדינים כאלה בין אנשים, כך שקשה לדמיין פתוגן שיכול בקלות להדביק לחלוטין את כל אוכלוסיית כדור הארץ. אפילו ביחס לאותן מחלות שמעולם לא נתקלו בהן, יש אנשים שיכולים להיות מאוד עמידים.

לדוגמה, 0, 1-0, 3% מהאוכלוסייה הרוסית עמידים ל-HIV עקב המוטציה של חלבון CCR5. אותה מוטציה הייתה מועילה פעם בהתמודדות עם מגפת הבובה. כלומר, גם אם בנס כלשהו יכול HIV להתפשט על ידי טיפות מוטסות, הוא לא יוכל להרוג את כל האנושות הנגועה בו: תכונות ביוכימיות לא יאפשרו זאת. ניצולים יחזירו במוקדם או במאוחר את האוכלוסייה לרמה שלפני מגפה.

מחלה מושלמת X

לעתים קרובות בעיתונות הפופולרית מדברים על האפשרות של התרחשות מקרית של מחלה "אידיאלית" המשלבת זיהומיות גבוהה של חצבת (חולה אחד מדביק 15 אנשים בריאים), תקופה אסימפטומטית ארוכה של HIV ועמידות לתרופות, כמו באנטיביוטיקה. -חיידקים עמידים.

ואפילו פגיעות קטנה לחיסונים, כמו עגבת. נזכיר שקשה לו ליצור חיסון, כי אנטיגנים - תרכובות של פתוגן, "בתגובה" להן מיוצרים נוגדנים - נמצאים לרוב בתוך תאי הפתוגן, ולכן נוצרים נוגדנים המגיבים לאלה " אנטיגנים מוסתרים הוא קשה ביותר.

עם זאת, בפועל, התרחשות של "מחלת על" כזו היא כמעט בלתי אפשרית. לטבע אין ארוחות בוקר חינם לא לאנשים ולא לפתוגנים של מחלותיהם. על עמידותו הגבוהה לתרופות, חיסונים ועמידות לחסינות אנושית, אותו HIV שילם עבור התמחות גדולה: הוא משפיע למעשה רק על חלק קטן מתאי האדם ואינו יכול להיכנס אליו בטיפות מוטסות. כתוצאה מכך, HIV משפיע על פחות מחמישים מיליון ברחבי העולם.

וירוסים המועברים היטב עם טיפות שאנו נושמים החוצה אינם יכולים להתמחות רק בתאי חיסון, כמו HIV: הם חייבים להיות "גנרליסטים במגוון רחב". ולאלה לא יהיו אמצעים מתוחכמים לחדור סוג אחד ספציפי של תאי חיסון אנושיים, כמו HIV. כלומר, מחלות שבאמת קשה לטפל ולהחלים, ככלל, מועברות בצורה גרועה באוויר.

מחלות-חריגות יכולות להינשא היטב באוויר ולהרוס חלק ניכר מהאוכלוסיה, אך התוצאה תהיה שהן יתחילו לפעול על הברירה הטבעית בקרב מארחים אנושיים: אלה שחסינותם נלחמת טוב יותר ישרדו לעתים קרובות יותר, כתוצאה מכך, הנגיף יפסיק בהדרגה להיות מסוכן לאוכלוסייה.

לעתים קרובות נחשבים לאיום המסוכן ביותר, לחיידקים עמידים לאנטיביוטיקה (לדוגמה, מספר סטפילוקוקים) יש גם מגבלות חמורות. כמעט כולם כיום הם פתוגניים על תנאי, כלומר, הם בטוחים יחסית לגוף של אדם בריא, מכיוון שהם לא יכולים להתגבר על חסינותו.

כדי להיות מסוגלים להתנגד לאנטיביוטיקה, חיידקים אלו משנים את הפרמטרים שלהם, הופכים לקטנים יותר ולעיתים מראים יכולת רבייה פחותה ממינים מתחרים ללא עמידות חזקה לאנטיביוטיקה. במילים אחרות, אין הרבה מאוד מועמדים ל"מחלת העל".הם, כמובן, יכולים להרוג אנשים מבוגרים וחלשים רבים, במיוחד בצורה של זיהומים נוסוקומיים, אבל אזרחים בריאים הם קשוחים מדי עבורם.

יש וירוסים שמנסים לעקוף את כל אלה וכמה בעיות אחרות בגלל שונות רבה, מוטציות קבועות. המובילים בשכיחותם בין הגורמים הגורמים למחלות נפוצות הם נגיף השפעת, ולעתים קרובות יותר, HIV המשתנה. על ידי שינוי מתמיד של הרכב הקליפה החיצונית שלהם, הם בורחים מהתקפות של תאי מערכת החיסון, אבל, שוב, במחיר גבוה: שיעור המוטציות הגבוה גורם לכך שעם הזמן הם מאבדים חלק מהכוחות הקודמים שלהם.

זו ככל הנראה אחת הסיבות לכך שוריאנט HIV (SIV) בקופים ירוקים אינו גורם נזק ניכר לבריאותם.

קו הגנה אחרון: מספרים

כמובן, כל זה לא אומר שמחלה זו או אחרת, המועברת מפרט לפרט, אינה יכולה להרוס את המין בכללותו. אין ספק שזה אפשרי, אבל רק בשילוב של שני גורמים: כל הפרטים מהמין חיים בשטח מצומצם, שאינו מופרד על ידי מחסומים, ומספרם הכולל אינו גדול מדי.

המחלה הזו היא שמייסרת כעת את השטן הטסמני - חיית כיס טורפת במשקל של עד 12 קילוגרם. ליצורים אלה יש אופי קשה, הם שונאים אחד את השני. גם בתקופת ההזדווגות, הזכר והנקבה אגרסיביים כל הזמן ונושכים זה את זה. ושלושה ימים לאחר תחילת ההריון, הנקבה תוקפת את הזכר באינטנסיביות ומאלצת אותו לברוח כדי להציל את חייו. אפילו 80% מהגורים שלה נדושים נאכלים על ידי האם הטורף, מה שמותיר רק ארבעה בני מזל בחיים.

בשנות ה-90 חלה אחד הפרטים בגידול סרטני שכיח בפנים, וזה לא היה גורם לבעיות במינים אחרים: החיה מתה - וזהו. אבל השדים הטסמניים אינם כאלה: עקב הרגל לתקוף את קרובי משפחתם משני המינים שהם פוגשים, לאחר כמה שנים הם נדבקו מחדש בגידול הזה (באמצעות עקיצות) כ-70-80% מכלל האוכלוסייה.

לא ברור אם מחלתם של בעלי חיים אלו תושמד או לא. מצמצמת את סיכוייהם היא העובדה שלשדים טסמניים יש את המגוון הגנטי הנמוך ביותר מבין כל הטורפים המוכרים ואפילו כל חיות הכיס. ככל שהגיוון קטן יותר, כך הסבירות שמישהו יסתגל למחלה נמוכה יותר בשל העובדה שהחסינות שלו לא ממש זהה לזו של אחרים. השלטונות האוסטרליים יצרו אוכלוסיות "ביטוח" קטנות של בעלי חיים אלו שאינם נגועים בסרטן נשא וקטור, וגם אם הם ייכחדו בטסמניה, יש תקווה שהמין יתאושש משמורות אלו.

בנוסף, עבודה עדכנית ב-Science מטילה ספק באפשרות של הכחדתם עקב…עצם דעיכתם. הסרטן גרם לירידה כזו בצפיפות האוכלוסין באוכלוסיות של בעלי חיים אלו, שהמחלה כבר מתפשטת הרבה יותר לאט מבעבר. נראה כי הסבירות להכחדה מוחלטת של מין זה נמוכה. עם זאת, בהתחשב בהנהגותיו, מעט מאוד אנשים ישמחו מאוד מכך.

אבל הדוגמה של השדים מראה בבירור שאדם מבוטח היטב מפני הכחדה המונית עקב מגיפה חדשה. אנחנו לא אלפים, כמו החיות האלה, אלא מיליארדים. לכן, המגוון הגנטי של האנשים גדול הרבה יותר, ומגיפה מסוכנת לחלקנו לא תוכל להרוג את כולם. אנחנו לא חיים על אי אחד לא גדול מדי, אלא מפוזרים בכל היבשות. כתוצאה מכך, אמצעי הסגר יכולים להציל אנשים מסוימים (במיוחד באיים) אפילו בתנאים של מוות מוחלט של אוכלוסיות במקומות אחרים.

בואו נסכם. ההשמדה המוחלטת שלנו או של מין נפוץ אחר בגלל מגיפה הוא אירוע בלתי סביר לחלוטין. למרות זאת, אין סיבה להירגע. בשנת 2018, ארגון הבריאות העולמי, בציפייה ל"מחלות-על" מסוג זה, הציג את המושג "מחלה X" (מחלה X) - כלומר מחלה שלא הייתה ידועה בעבר שעלולה לגרום למגיפה בקנה מידה גדול.

פחות משנתיים לאחר מכן, אנו עדים לקוביד-19, מחלה שמתפשטת כמו מגיפה וכבר גבתה חיים רבים.קשה להעריך באופן אמין את מספר קורבנותיה, אך עבור רוסיה השנה שיעור התמותה העודף במהלך המגיפה הוא כ-0.3 מיליון. בעולם, נתון זה גבוה פי כמה.

כמובן, זו לא מגיפה שחורה מימי הביניים או אבעבועות שחורות. עם זאת, כל חיים אבודים חשובים לאנושות, לכן, מעקב אחר "מחלות-על" חדשות, כמו גם יצירת תרופות וחיסונים עבורן, הוא עניין שיצטרך לטפל בו על ידי יותר מדור אחד של רופאים. מדענים.