אותות רדיו חריגים בחלל. אסטרונומים על חיים מחוץ לכדור הארץ

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

למאגר arXiv.org יש כעת הדפסה מקדימה של מאמר על הזיהוי הראשון אי פעם של פרץ רדיו מהיר שחוזר על עצמו עם תקופת פעילות יציבה של 16 ימים. FRB 180916. J0158 + 65 פולט אלומות עוצמתיות של גלי רדיו בקביעות מעוררת קנאה, מה שהוליד שמועות על מקורו המלאכותי של המקור. "Lenta.ru" אומר האם באמת כדאי להניח שאותות מסתוריים מהחלל נשלחים על ידי תרבויות חייזרים.

אותות לא מוסברים

פרצי רדיו מהירים הם תופעות מסתוריות בפני עצמן. מדענים אינם יודעים בדיוק מה גורם להם, אם כי יש הסברים סבירים (ולא מאוד סבירים) לתופעה זו. אחת ההשערות האקזוטיות, שאפילו כמה חוקרים רציניים לא ממהרים לנטוש, היא ש-FRB (במיוחד אלו שחוזרים על עצמם) הם סימנים לפעילות האסטרו-הנדסית של ציוויליזציות מתקדמות טכנולוגית הממוקמות בגלקסיות אחרות. עם זאת, רוב האסטרופיזיקאים נוטים לגרסה לגבי המקור הטבעי של פרצי רדיו מהירים.

הבעיה היא שפרץ רדיו מהיר נוצר על ידי תופעה שמשחררת בו זמנית כמות עצומה של אנרגיה. התלקחויות בודדות מצוטטות לעתים קרובות כמיזוג כוכבי נויטרונים, פיצוצי כוכבים ענקיים או חורים שחורים פעילים. עם פרצי רדיו שחוזרים על עצמם, המצב מורכב יותר, מכיוון שקטקליזמות קוסמיות ענקיות יכולות לחזור על עצמו רק לעתים נדירות באותו מקום במרווחים קצרים יחסית. מחקרים אחרונים מצביעים על כך שאחד המקורות האפשריים לאותות כאלה הם פלריונים - כוכבי פולסר נויטרונים המוקפים בערפילית. רוח הכוכבים של פולסרים מקיימת אינטראקציה עם המדיום הבין-כוכבי ויוצרת פליטת רדיו עוצמתית. "אשם" נוסף עשוי להיות מגנטרים - כוכבי נויטרונים בעלי שדה מגנטי חזק להפליא.

פעילות חייזרים

עם זאת, הגילוי של FRB ל-16 יום ש"עובד כמו שעון" הוביל שוב אנשים להתווכח על מקורם החייזרי של אותות רדיו. המחזור בן 16 הימים מורכב מארבעה ימים של התפרצויות לסירוגין ו-12 ימים של שקט.

עד כה, יש רק ניחושים שזה יכול להיות, אבל היעדר הזמני של הסבר ממצה לתופעה זו אינו טיעון לטובת חייזרים.

יתרה מכך, יש טיעונים בעד העובדה שאלו לא יכולות להיות ציוויליזציות זרות.

בשנת 2017, כמה פיזיקאים הציעו כי פרצי רדיו מהירים הם דליפות קרינה ממערכות ההנעה של ספינות זרות. אחרים שיערו ש-FRB היא מערכת תקשורת חד-כיוונית בין תרבויות חלל בגלקסיות שונות. לפי הפיזיקאי פול גינספארג מאוניברסיטת קורנל (ארה ב), הסברים אלה אינם נכללים בנתונים הזמינים.

אז, קבוצה של מדענים אמריקאים העלתה השערה לפיה FRBs מתעוררים במהלך האצה של מפרשי אור ענקיים אך קלים יחסית, שעליהם מכוונים החייזרים קרני אור. תדר האלומה האופטימלי המחושב דומה לתדרים המצויים בפרצי רדיו מהירים במיוחד, וקוטר הפולט דומה בקנה מידה לכוכב לכת סלעי גדול.

התפרצויות בכל מקום

אולם הבעיה העיקרית והעיקרית להשערות אלו היא מגוון המקומות בהם נמצאים המקורות והמרחקים אליהם.אותם FRBs שהומצאו ממוקמים במרחק של מאות מיליונים עד מיליארדי שנות אור מכדור הארץ. לדברי האסטרונום סת' שוסטק מהמכון לחיפוש אחר אינטליגנציה מחוץ לכדור הארץ (SETI), סיבה זו לבדה מספיקה כדי לדחות את ההנחה כי פרצי רדיו מהירים הם מלאכותיים.

שוסטק שאל שאלה רטורית: איך יכול להיות שיש כל כך הרבה תרבויות מתקדמות טכנולוגית ביקום ששולחות את אותו האות? לא עבר זמן רב לאחר המפץ הגדול, שהחייזרים יכלו לתאם את פעולותיהם על ידי שליחת הודעות זה לזה ולהתחיל להשתמש באותה טכנולוגיה – גם אם מצאו לכך סיבה. כדי להודות שההתפרצויות הן ממקור מלאכותי, לפחות כמאה מינים זרים חייבים לפתח טכנולוגיה לרמה גבוהה מספיק כדי להפיק אות כל כך חזק שאפשר לזהות אותו על פני כדור הארץ (דבר שברור שזה לא נועד).

לשם השוואה: האנושות רק לפני 125 שנים פיתחה טכנולוגיה שבאמצעותה ניתן לשלוח גלי רדיו לחלל. כלומר, כל אות רדיו מכדור הארץ עבר לא יותר מ-125 שנות אור מכדור הארץ. הוא נחלש ככל שהוא מתרחק, כך שבמרחק גדול מספיק הוא יהפוך לחלש מכדי שניתן יהיה לזהות אותו.

בנוסף, תרבויות חייזרים היפותטיות יצטרכו לפתח את הטכנולוגיות שלהן בזמן הנכון כדי שכל האותות שלהן יגיעו לכדור הארץ באותן שנים.

האמת המאכזבת

עד כה, למדענים אין ראיות מהימנות לקיומן של תרבויות חייזרים.

זה פרדוקסלי אם נניח שהנפש צריכה להופיע היכן שיש תנאים להופעתם של חיים מורכבים. עם זאת, ידוע שמתוך כל המינים הרבים על פני כדור הארץ, רק לאדם יש אינטלקט מפותח. על פי תפיסות אבולוציוניות, האינטליגנציה האנושית התפתחה כתוצאה ממספר גורמים אקראיים, כלומר, היא לא הייתה תוצאה בלתי נמנעת של אבולוציה של אורגניזמים חיים – היא כלל לא אמורה להוביל להופעתם של יצורים תבוניים. זה נחשב לטיעון העיקרי נגד המשוואות של דרייק, לפיהן יש תרבויות רבות רק בשביל החלב.

אפילו חריגות בלתי מוסברות לכאורה שנמצאו בעצמי חלל - למשל, באסטרואיד הבין-כוכבי Oumuamua - הן, מסתבר, טבעיות. לפי אסטרונום אחד של FRB, הטיעון הטוב ביותר נגד המקור המלאכותי של פרצי רדיו מהירים הוא שלכל האותות הללו יש תכונות מוזרות שונות: חלקם רחבים, אחרים צרים, חלקם מקוטבים וכן הלאה. אם הם באמת היו הפליטה של חלליות, לא סביר שמנוע טוב היה מייצר אותות, למשל, עם קיטוב. עם זאת, לקרינה פולסרית מגוון מאפיינים דומה, המעידים על המקור הטבעי של האותות. בנוסף, מכיוון ש-FRB פולט כמות עצומה של אנרגיה שיכולה להרוס כוכבי לכת, שיטה זו מאוד לא מעשית לשימוש. בכל מקרה, זה מיותר מדי לתקשורת בקנה מידה של גלקסיה אחת.

זה לא אומר שאין זה הגיוני לשקול השערת חייזרים כאשר מתגלה תופעה קוסמית חריגה. מדענים בוחנים מגוון אפשרויות שיכולות לסייע בחיפוש אחר אינטליגנציה מחוץ לכדור הארץ. למשל, תופעות בעלות אנרגיה גבוהה שאינן משתלבות בדפוסים קיימים אכן עשויות להיות קשורות לפעילות מלאכותית, אם כי הסבירות לכך קטנה למדי. רעיונות אקזוטיים כאלה יכולים גם לעניין את הציבור במדע או לתת תנופה לפיתוח כלי דור חדש. עם זאת, ראיות מהימנות צריכות תמיד לבוא קודם כל.