מבחר ניסויי חלל מוזרים ויוצאי דופן

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

האנושות חוקרת את החלל עוד מימי קדם, אך הצלחנו להיכנס לחלל החיצון לראשונה רק במחצית השנייה של המאה ה-20. יתרה מכך, באותה תקופה, מדענים לא ידעו בדיוק כיצד יתנהג גוף האדם בחלל. הם גם לא ידעו כיצד יתנהגו אש, צמחים, תולעים ועוד הרבה חפצים ותופעות ארציים.

כמובן, החוקרים יכלו, בתיאוריה, לדמיין מה יקרה להם. אבל כדי להיות בטוח בזה לחלוטין, הייתי צריך לערוך סדרה של ניסויים מדעיים מסוכנים מאוד ולפעמים מוזרים. מובן מאליו שהם נערכו בחלל החיצון. כחלק ממאמר זה, אני מציע לברר לאילו ניסויים יוצאי דופן נאלצו מדענים ללכת בחיפוש אחר תשובות לשאלות בוערות. מבחר ניסויים מדעיים מוזרים שותף לפרסום המדעי Science Alert.

הלוויין הכי יוצא דופן

בסרטים מסוימים על החלל, מוצגת לנו תמונה איומה שבה אסטרונאוט עף בטעות אל החושך האינסופי של החלל. רק דמיינו לעצמכם להיסחף לתוך חושך שאולי לעולם לא ייגמר. זה ממש מפחיד!

יש סרטון באינטרנט שבו, תוך כדי עבודה בחלק החיצוני של תחנת החלל הבינלאומית, אדם אחד מוצא את עצמו פתאום בדיוק במצב כזה. אבל למעשה, אין ממה לפחד – למעשה, לא מדובר באדם, אלא בחליפת חלל מלאה בבגדים ישנים.

הוא שוגר לחלל ב-3 בפברואר 2006 על ידי הקוסמונאוט ולרי טוקרב והאסטרונאוט וויליאם מקארתור. בנוסף לסמרטוטים הישנים, החליפה הכילה שלוש סוללות, חיישני טמפרטורה ומשדר רדיו.

כחלק מפרויקט RadioSkaf, מדענים רצו לברר האם ניתן להשתמש בחליפות חלל ישנות כלוויינים מלאכותיים. אחרי הכל, זה מאוד נוח וחסכוני, כי לא יהיה צורך לבנות גוף ללוויינים. סחטתי אלקטרוניקה לתוך חליפה מיותרת וזרקתי אותה לחלל - תן לזה לעבוד. אבל הרעיון התברר כלא הטוב ביותר, כי ה"לוויין" שידר אותות במשך שבועיים לכל היותר ואז נשרף באטמוספירה של כדור הארץ.

פטיש ונוצה על הירח

לפני כמה מאות שנים הציע הפיזיקאי האיטלקי גלילאו גליליי שאם לא הייתה קיימת התנגדות אוויר, כל העצמים, ללא קשר לצורה ומסה, ייפלו לקרקע באותה מהירות. כדי לבדוק זאת, הוא הפיל שני כדורים באותו גודל אך במשקל שונה מהמגדל הנטוי של פיזה. כתוצאה מכך, הוא ראה ששני הכדורים פוגעים בקרקע בו זמנית. אבל היסטוריונים רבים אינם מאמינים בכך, כי קשה מאוד לערוך ניסוי כזה בתנאים יבשתיים.

אבל הירח, שאין עליו אוויר, הוא מקום אידיאלי לכך. בשנת 1971, חבר אפולו 15 דיוויד סקוט הפיל פטיש כבד ונוצה קלה על פני הירח. ההנחה של גלילאו גליליי התבררה כנכונה, מכיוון ששני העצמים נפלו על פני הירח בו זמנית.

עקרון השקילות של כוחות הכבידה והאינרציה הוכח. אז התאוצה שפועלת על הגוף מכוחות הכבידה אינה תלויה בצורתו, במסה ובתכונות אחרות שלו.

ניסויים עם מים בחלל

אם משתחררים מים מהצינור בתנאי אפס כבידה, נוצר כדור שיעוף בחלל. זהו מראה מדהים והצוות של תחנת החלל הבינלאומית התעסק לא פעם בתופעה הזו. לדוגמה, פעם יצרו כדור מים גדול והניחו בתוכו מצלמת GoPro.

אבל הניסוי היפה ביותר עם מים ב-2015 בוצע על ידי האסטרונאוט סקוט קלי.הוא צבע בלון מים בצבע מאכל ותחב בתוכו טבלית מבעבעת. בועות הופיעו במים וכל היופי הזה נקלט במצלמת 4K.

אש בתחנת מיר

בתנאים של חוסר משקל, לא רק מים, אלא גם אש מתנהגים בצורה יוצאת דופן. בפברואר 1997 פרצה שריפה בתחנת המסלול מיר. השריפה נגרמה כתוצאה מתקלה במערכת אספקת החמצן. למרבה המזל, שתי חלליות Soyuz TM עגנו לתחנה, כך שהצוות של שישה פונה בהצלחה.

כמובן, זה לא ניסוי, ובוודאי לא אירוע משעשע. אבל התקרית אפשרה להבין איך אנשים צריכים לפעול בזמן שריפה בחלל. הידע שנצבר יהיה שימושי במיוחד במהלך טיסות עתידיות לירח ולמאדים.

ניסוי עכביש בחלל

במחצית השנייה של המאה ה-20, מדענים הצליחו להבין כיצד תנאי החלל משפיעים על כלבים, קופים ובני אדם. חוקרים ממשיכים לחקור את התנהגותם של יצורים חיים באפס כוח משיכה עד היום.

ב-2011 נשלחו לתחנת החלל הבינלאומית שני עכבישים אורגים (Trichonephila clavipes) עם הכינויים Esmeralda ו- Gladys. הם הוצבו בטרריומים שבהם שוחזרו תנאי יום ולילה. באופן מפתיע, העכבישים התרגלו במהירות לסביבה החדשה. רק שהם טוו קורי עכביש מעט שונים - הם הפכו עגולים יותר. לאחר 45 ימים, הם חזרו בשלום לכדור הארץ.

רק מאוחר יותר התברר שגלדיס היה זכר, אז הוא קיבל כינוי חדש גלדסטון.

בעלי חיים בחלל

בתחילת ספטמבר 1968, זבובים, תולעים, חיידקים וצמחים נשלחו לחלל על סיפון החללית הסובייטית Zond-5. אבל המטיילים העיקריים בחלל היו שני צבים ללא שם. החוקרים רצו לגלות כיצד הגישה לירח משפיעה על אורגניזמים חיים.

לפני שנשלחו לחלל, דו-חיים לא אכלו דבר. בסך הכל הם בילו 39 ימים ללא אוכל. לאחר שחזרו לכדור הארץ, מדענים גילו שכל השינויים בגופם נבעו מרעב, ותנאי החלל לא השפיעו עליהם בשום צורה.

זהו ניסוי אכזרי למדי, כי החיות, למעשה, הורעבו למוות. לרוע המזל, ניסויים דומים עם צבים בוצעו עוד מספר פעמים.

עצי ירח

במחצית השנייה של המאה ה-20, מדענים שלחו לחלל לא רק בעלי חיים, אלא גם צמחים. ב-1971, במהלך משימת אפולו 14, טס לחלל מטען שהכיל 500 זרעים עם האסטרונאוטים. אבל אף אחד לא התכוון לשתול אותם על פני הירח.

הזרעים פשוט נכנסו לחלל, כי מדענים רצו לדעת אם העצים שצמחו מתוכם יהיו שונים איכשהו מאלה שזרעיהם מעולם לא עזבו את כדור הארץ. מה שנקרא "עצי הירח" ניטעו בחלקים שונים של הפלנטה שלנו ומיקומם המדויק של רובם אינו ידוע.