המצור על לנינגרד: אחד המצורים הארוכים והנוראים ביותר

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

אחד המצורים הארוכים והנוראים ביותר בהיסטוריה העולמית גבה את חייהם של יותר ממיליון תושבי העיר השנייה בחשיבותה בברית המועצות.

"ההחלטה של הפיהרר היא בלתי מעורערת להרוס את מוסקבה ולנינגרד עד היסוד כדי להיפטר לחלוטין מאוכלוסיית הערים הללו, שאם לא כן נאלץ להאכיל אותה במהלך החורף…" שנים, ממש בתחילת מבצע ברברוסה.

פריצת הדרך המהירה של קבוצת הצבא צפון על פני הים הבלטי הובילה לכך שבקיץ הגיע האויב להתקרבות ללנינגרד. הצבא הפיני התקרב לעיר מקרליה.

ב-8 בספטמבר 1941 כבשו כוחות גרמנים את העיר שליסלבורג על גדות אגם לאדוגה, ובכך סגרו את טבעת החסימה סביב לנינגרד ביבשה.

בעיר השנייה בגודלה של ברית המועצות, החסומה מכל עבר, נלכדו כחצי מיליון חיילים סובייטים, כמעט כל הכוחות הימיים של הצי הבלטי ועד שלושה מיליון אזרחים.

אולם הניסיון לכבוש את העיר בסערה שהגיע לאחר מכן נכשל במהרה. לנינגרד עד אמצע ספטמבר הפכה למבצר אמיתי.

בגישות הקרובות אליו נוצרו למעלה מ-600 ק"מ של תעלות נ"ט ומכשולי תיל, 15 אלף פילבוקסים ובונקרים, 22 אלף נקודות ירי, 2,300 עמדות פיקוד ותצפית. ישירות בלנינגרד אורגנו 4,600 מקלטים, שיכולים להכיל עד 814 אלף איש. כל מרכז העיר היה מכוסה ברשתות הסוואה להגנה מפני מטוסי אויב.

החוט היחיד שחיבר את לנינגרד הנצורה עם "היבשת" היה נתיב המים דרך אגם לדוגה - מה שמכונה "דרך החיים". לאורכו יצאו משלוח המזון ופינוי האוכלוסייה.

בניסיון להרוס את התקשורת האחרונה הזו, עשו הגרמנים פריצת דרך לנהר סביר, שם קיוו להתחבר לכוחות הפיניים. ב-8 בנובמבר נלקחה טיקווין ונחתכה מסילת הברזל היחידה, שלאורכה נמסרו סחורות ללנינגרד לחוף המזרחי של אגם לאדוגה. דבר זה הוביל לירידה במנות הדלות ממילא לתושבי העיר. אולם, הודות להתנגדות העיקשת של הצבא האדום, תוכניות האויב לא התגשמו - טכיווין נכבשה מחדש חודש לאחר מכן.

עם זאת, האספקה המוגבלת בדרך האוויר ודרך אגם לאדוגה לא יכלה לכסות את הצרכים של מטרופולין כה גדול. חיילים בקו החזית קיבלו 500 גרם לחם ביום, עובדים - עד 375 גרם, ותלויים וילדים - 125 גרם בלבד.

עם תחילתו של החורף הקשה של 1941-1942. בלנינגרד החל רעב המוני. "הכל נאכל: חגורות וסוליות עור, לא נשאר בעיר אף חתול או כלב, שלא לדבר על יונים ועורבים. לא היה חשמל, אנשים רעבים ומותשים הלכו לנווה להביא מים, נופלים ומתים בדרך. את הגופות כבר הפסיקו להסיר, הן פשוט היו מכוסות בשלג. אנשים מתו בבית עם משפחות שלמות, דירות שלמות", נזכר יבגני אלשין.

חלקם לא הסתפקו בחיות ובציפורים. רשויות ה-NKVD רשמו יותר מ-1,700 מקרים של קניבליזם. היו אפילו יותר לא רשמיים.

הגופות נגנבו מחדר המתים, מבתי הקברות או נלקחו ישירות מהרחובות. היו גם רציחות של אנשים חיים. מתעודת המנהלת של ה-NKVD לאזור לנינגרד מתאריך 26 בדצמבר 1941: "21 בדצמבר Vorobyov V. F. בן 18, מובטל, הרג את סבתו מקסימובה בת 68 בגרזן. הגופה נחתכה לחתיכות, כבד וריאות, בושלה ואכלה. בחיפוש בדירה נמצאו חלקים מהגופה. וורוביוב העיד כי ביצע רצח שנבע מרעב. וורוביוב הוכר כשפוי על ידי בדיקת המומחים".

באביב 1942 החלה לנינגרד להתעשת בהדרגה לאחר סיוט החורף שחווה: חוות בנות הוקמו בפרברים הלא מאוכלסים כדי לספק לתושבי העיר ירקות, המזון השתפר, התמותה ירדה והתחבורה הציבורית החלה לעבוד בחלקה.

מאורע חשוב ומעורר השראה היה הגעתה של שיירת פרטיזנים ממחוזות נובגורוד ופסקוב הכבושים לעיר. פרטיזנים של מאות קילומטרים צעדו בחשאי דרך חלקם האחורי של הצבאות הגרמניים כדי לפרוץ את קו החזית ללנינגרד ב-29 במרץ. על 223 עגלות הובאו לתושבי העיר 56 טון קמח, דגנים, בשר, אפונה, דבש וחמאה.

הצבא האדום לא הפסיק לנסות לפרוץ לעיר כבר מהימים הראשונים של המצור. עם זאת, כל ארבעת המבצעים ההתקפיים הגדולים שבוצעו בשנים 1941-1942 הסתיימו בכישלון: לא היו מספיק אנשים, משאבים או ניסיון קרבי. "תקפנו ב-3-4 בספטמבר מהנהר השחור על קלקולוב", נזכר צ'יפישב, סגן מפקד גדוד 939, שהשתתף במבצע סיניאווינו ב-1942, "ללא תמיכה ארטילרית.

הפגזים שנשלחו לתותחי האוגדה לא התאימו לתותחי ה-76 מ"מ שלנו. לא היו רימונים. המקלעים של הבונקרים הגרמניים נותרו לא מדוכאים, וחיל הרגלים ספג אבדות אדירות". אף על פי כן, מבחינת האויב, ההתקפות הללו לא נעלמו מעיניהם: הלחץ המתמיד של הכוחות הסובייטים התיש מאוד את קבוצת הצבא הגרמני צפון, שלל ממנה מרחב תמרון.

לאחר תבוסת הכוחות הגרמנים בסטלינגרד, החלה היוזמה במלחמה לעבור בהדרגה לצבא האדום. ב-12 בינואר 1943 פתח הפיקוד הסובייטי במבצע ההתקפי איסקרה, שהסתיים לבסוף בהצלחה. הכוחות הסובייטים שחררו את העיר שליסלבורג וטיקו את החוף הדרומי של אגם לאדוגה, תוך שיקום הקשר היבשתי של לנינגרד עם "היבשת".

"נראה שב-19 בינואר 1943 עמדתי ללכת לישון, בשעה אחת עשרה שמעתי שהרדיו התחיל לדבר", נזכרה האחות נינל קרפנוק: "התקרבתי, אני מסתכלת, כן, הם אמור: "האזינו להודעה". בוא נקשיב. ופתאום הם התחילו להגיד שהם פרצו את המצור. וואו! קפצנו לכאן. הייתה לנו דירה משותפת, ארבעה חדרים. וכולנו קפצנו החוצה, צרחנו, בכינו. כולם היו כל כך שמחים: הם פרצו את המצור!"

שנה לאחר מכן, במהלך מבצע רעם ינואר, כוחות סובייטים, לאחר שהשליכו את האויב לאחור 100 ק מ מלנינגרד, הסירו סוף סוף כל איום על העיר. ה-27 בינואר הוכרז רשמית כיום הסרת המצור, שצוין על ידי 24 ספינות מ-324 תותחים. במהלך 872 הימים שזה נמשך, מרעב, קור, הפגזות ארטילריות והתקפות אוויריות, לפי הערכות שונות, מתו בין 650 אלף למיליון וחצי לנינגרדים.