בורות ודעות קדומות לגבי המוות השחור כיסחו מיליונים

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

המגיפה נכנסה היטב להיסטוריה ולתרבות של האנושות כמחלה מפלצתית שממנה איש לא יכול היה להימלט - אפילו לא הרופאים עצמם. מגיפה חדרה לבתים, משפחות הושמדו, ערים מלאות באלפי גופות. כעת האנושות יודעת את הגורמים למחלה וכיצד לטפל בה, אך בעבר, המרפאים היו חסרי אונים מול המגיפה.

לא הידע באסטרולוגיה, ולא חקר חיבורים עתיקים שנכתבו על ידי רשויות קדומות לא עזרו. "Lenta.ru" מדבר על מגפות מגיפות וכיצד הן גרמו לאנושות לחשוב על הטבע האמיתי של זיהומים.

מגפה היא אחת המחלות העתיקות ביותר. עקבות של הפתוגן שלו - Yersinia pestis - נמצאו בשיניים של אנשים שחיו לפני חמשת אלפים שנה, בתקופת הברונזה. חיידק זה גרם לשתיים מהמגיפות הקטלניות ביותר בהיסטוריה האנושית, והרג כמה מאות מיליוני אנשים. המחלה התפשטה כמו שריפה והרסה ערים שלמות, והרופאים לא יכלו להתנגד לה - בעיקר בגלל דעות קדומות ורמת ידע רפואית נמוכה. רק המצאת האנטיביוטיקה והחיסונים אפשרה לאנושות להתגבר על המגיפה, למרות שהתפרצויותיה עדיין מתרחשות במקומות שונים בעולם, אפילו במדינות מפותחות.

רוצח בעל תושייה

המחלה מתחילה כמו הצטננות או שפעת: הטמפרטורה עולה, חולשה וכאבי ראש מתרחשים. האדם אפילו לא חושד שהגורם למחלתו היה פצצה בקטריולוגית בלתי נראית - פרעוש, שבתוכו ממולא במקל מגיפה. החרק נאלץ להחזיר את הדם שנספג לתוך הפצע, וצבא שלם של חיידקים קטלניים חודר לגוף. אם הם חודרים לבלוטות הלימפה, אז החולה מפתח צורה בובונית של המחלה. הצמתים נפוחים מאוד. בימי הביניים הם נשרפו ונוקבו - לרעת החולה עצמו ומי שהיו בקרבת מקום.

הצורה הספטית של המגפה מתרחשת כאשר חיידק המגפה חודר לזרם הדם, וגורם לו להקריש תוך כלי דם. קרישים משבשים את תזונת הרקמות, ודם לא קרוש, החודר לעור, גורם לפריחה שחורה אופיינית. לפי אחת הגרסאות, דווקא בגלל השחרת העור נקראה מגיפת המגפה בימי הביניים המוות השחור. מגפת ספיגה שכיחה פחות מצורות אחרות, אך בעבר התמותה ממנה הגיעה לכמעט מאה אחוז - אנטיביוטיקה טרם הייתה ידועה אז.

לבסוף, הצורה הריאותית של המגפה היא שהפכה את המוות השחור לשונה. במהלך המגיפה הראשונה, מגפת יוסטיניאן, כמעט ולא היה אזכור להמופטיזיס, אך בימי הביניים סימפטום זה היה נפוץ כמו בובה. החיידקים חדרו לריאות וגרמו לדלקת ריאות, והחולה נשף את חיידק המגיפה, שחדר לאיברי הנשימה של אנשים אחרים. במהלך המוות השחור, המחלה עברה מאדם לאדם ולא נזקקה לפרעושים כווקטורים.

בליעת פתוגן בריאות בעבר כמעט תמיד פירושה מוות בטוח - ללא טיפול אנטיביוטי הולם, אדם מת תוך יומיים-שלושה. זוהי הצורה הריאתית שאחראית למותם של עשרות מיליוני אנשים במאה ה-14.

גלי מוות

ידועות שלוש מגיפות מגיפה עיקריות. מגפת יוסטיניאן, שהחלה בשנת 541 לספירה, הרגה כמאה מיליון בני אדם ברחבי העולם במשך מאתיים שנה וחיסלה מחצית מאוכלוסיית אירופה. המוות השחור, הגל השני של המחלה, השתולל במשך שני עשורים וגבה את חייהם של כמאה עד מאתיים מיליון בני אדם, מה שהפך אותו למגיפה הלא-ויראלית הקטלנית ביותר בהיסטוריה האנושית.המגיפה השלישית, שהחלה בסין ונמשכה כמאה שנה (מ-1855 עד 1960), הרגה יותר מעשרה מיליון בני אדם.

ההיסטוריה של המגפה החלה לפני עשרת אלפים שנה, כאשר חיידק הקרקע הבלתי מזיק יחסית Yersinia pseudotuberculosis, הגורם להפרעה קלה בלבד במערכת העיכול, רכש כמה מוטציות שאפשרו לו להתיישב בריאות אנושית. ואז שינויים בגן Pla הפכו את החיידק לרעיל ביותר: הוא למד לפרק חלבונים בריאות ולהתרבות בכל הגוף דרך מערכת הלימפה, ויצרו בובות. אותן מוטציות נתנו לה את היכולת להיות מועברת על ידי טיפות מוטסות. כמו במקרים רבים, מגיפות נגרמות ממגע הדוק בין בני אדם וחיות בר.

לפני כארבעת אלפים שנה התרחשו מוטציות שהפכו את Yersinia pestis לארסני ביותר, המסוגל להיות מועבר על ידי פרעושים דרך מכרסמים, בני אדם ויונקים אחרים. החרקים מוצצי הדם הטפילים על יונקים נסעו מרחקים ארוכים עם המטיילים. פרעושים נלקחו לתוך מזוודות וסחורות סוחר, ולכן התפתחות המסחר הפכה לאחד הגורמים למגיפה. מגפת יוסטיניאן מקורה במרכז אסיה, אך חדרה תחילה דרך ערוצי מסחר לאפריקה, ומשם הגיעה לקונסטנטינופול הביזנטית - עיר צפופה ומרכז עולמי של האלף הראשון לספירה. צורות הבובה והספיגה של המחלה בשיא המגיפה הרגו חמשת אלפים תושבים ביום.

המוות השחור נגרם על ידי זן אחר של חיידק המגפה, שאינו צאצא ישיר של הגורם הגורם למגפת יוסטיניאן. מאמינים שאחד הדחפים של המגיפה היה הכיבוש המונגולי במאה ה-13, שגרם לירידה במסחר ובחקלאות, ולאחר מכן לרעב. גם לשינויים האקלימיים היה תפקיד, כאשר בצורת ממושכת הביאה להגירה המונית של מכרסמים, כולל מרמיטות, קרוב יותר ליישובים אנושיים. עקב הצפיפות של בעלי חיים, התעוררה אפיזוטיה - אנלוגי של מגיפה בבעלי חיים.

מכיוון שבשר מרמוט נחשב למעדן, התפשטות המחלה בקרב אנשים הייתה עניין של זמן.

המגפה הכתה לראשונה באסיה, במזרח התיכון, באפריקה, ובאמצעות ספינות סוחר חדרה לאירופה, שם נהרגו כ-34 מיליון איש.

המגיפה השלישית החלה בהתפרצות מגיפת הבועות בסין בשנת 1855, ולאחר מכן הזיהום התפשט לכל היבשות מלבד אנטארקטיקה. המוקד הטבעי היה במחוז יונאן, שעדיין נושא איום אפידמיולוגי. במחצית השנייה של המאה ה-19 החלו הסינים להתיישב באזור על מנת להגביר את הפקת המינרלים, להם היה ביקוש רב. אבל זה הוביל למגע קרוב של אנשים עם חולדות צהובות חזה, שהיו מאוכלסים על ידי פרעושים נגועים במגפה. צמיחת האוכלוסייה העירונית והופעת נתיבי תחבורה צפופים פתחו את הדרך למגפת הבועות. מהונג קונג התפשטה המגפה להודו הבריטית, שם גבה את חייהם של מיליון בני אדם, ובמהלך שלושים השנים הבאות - 12.5 מיליון.

דעות קדומות מסוכנות

כמו במגיפות אחרות, התפיסות השגויות הרווחות לגבי טבען של מחלות זיהומיות תרמו להתפשטות המגיפה. עבור רופאים מימי הביניים, סמכותם של ההוגים העתיקים היפוקרטס ואריסטו הייתה בלתי ניתנת להכחשה, ולימוד יסודי של יצירותיהם היה חובה עבור כל אלה שעמדו לחבר את חייהם עם הרפואה.

על פי עקרונות היפוקרטס, מחלה מתרחשת עקב גורמים טבעיים ואורח החיים של האדם. פעם, מחשבה זו הייתה מתקדמת בדרך כלל, שכן לפני היפוקרטס, מחלות נחשבו בדרך כלל כתוצאות של התערבות של כוחות על טבעיים. עם זאת, לרופא היווני הקדום היה ידע מועט באנטומיה ובפיזיולוגיה של האדם, ולכן האמין שכדי שהחולה יחלים, יש צורך לטפל בו כראוי כדי שהגוף יוכל להתמודד עם המחלה עצמה.

רופאים מימי הביניים בעלי השכלה אוניברסיטאית היו הפחות מנוסים בטיפול במחלות, אך היו בעלי מעמד וסמכות גבוהים. הם לא ידעו הרבה על אנטומיה, והם ראו בניתוח סחר מלוכלך. הרשויות הדתיות התנגדו לנתיחה, ולכן היו מעט מאוד אוניברסיטאות באירופה שהקדישו תשומת לב למבנה גוף האדם. העיקרון הרפואי הבסיסי היה תורת ההומור, לפיה בריאות האדם תלויה באיזון של ארבעה נוזלים: דם, לימפה, מרה צהובה ומרה שחורה.

רוב הרופאים התיאורטיים של ימי הביניים האמינו בעקרון של אריסטו לפיו המגיפה נגרמה על ידי מיאזמות - אדים שהופכים את האוויר ל"רע". חלקם האמינו כי מיאזמות נוצרו עקב מיקומם הבלתי חיובי של גרמי שמים, אחרים האשימו רעידות אדמה, רוח מביצות, ריחות מגעילים של זבל וגופות מתפוררות. אחד המסתות הרפואיות משנת 1365 קבע שלא ניתן לרפא את המגפה ללא ידע בתיאוריה הומורלית ובאסטרולוגיה, שהן חשובות מאוד לרופא המטפל.

כל אמצעי המניעה למלחמה במגפה צומצמו עד לחיסול האוויר הרעיל שהגיע לכאורה מדרום. הרופאים המליצו לבנות בתים עם חלונות לצפון. היה צורך גם להימנע מחופי הים, כי העובדה שהחלו התפרצויות מגיפה בערי נמל לא חמקה מתשומת לבם של רשויות הרפואה. רק שהם לא יכלו לדמיין שהמחלה מתפשטת בדרכי מסחר, ולא מרחפת באוויר הים. כדי לא לחלות במגפה, כביכול צריך לעצור את הנשימה, לנשום דרך בד או לשרוף עשבי תיבול ארומטיים. נגד המחלה נעשה שימוש בבשמים, אבנים יקרות ומתכות כמו זהב.

האמינו כי בובונים מכילים רעל מגיפה שיש להסירו. הם ניקבו אותם, שרפו אותם, מרחו משחה היונקת את הרעל, אבל במקביל השתחררו חיידקים שעלולים להדביק אחרים. למרות העובדה שהרופאים נקטו, כפי שחשבו, בכל אמצעי ההגנה הדרושים, רבים מהם מתו. אחרים, שהבינו שהטיפול בהם אינו יעיל, פעלו לפי עצתם וברחו מהערים, למרות שהמגיפה השתלטה עליהם במרחק מהמרכזים. למרות העובדה שהמגיפה הוכיחה את האין-אונות המוחלטת של רפואת ימי הביניים, הרופאים לא התגברו במהרה על תלותם ברשויות עתיקות יומין ועברו להתבוננות ולניסיון משלהם.

עידן חדש

הסגר הוכח כאחת השיטות היעילות הבודדות (אם כי בהצלחה משתנה), למרות מחאות מתמדות של אזרחים וסוחרים שוחרי חופש. בוונציה נקבע עיכוב בכניסת אוניות לנמל, שנמשך 40 יום (המילה "הסגר" מקורה באיטלקית quaranta giorni - "ארבעים יום"). אמצעי דומה הונהג עבור אנשים שהגיעו משטחים נגועים במגפה. מועצות העיר החלו לגייס רופאים - רופאי מגיפה - במיוחד לטיפול במחלה, ולאחר מכן גם נכנסו להסגר.

עם הרבה תיאורטיקנים מובילים שנהרגו על ידי המגיפה, המשמעת הייתה פתוחה לרעיונות חדשים. הרפואה האוניברסיטאית נכשלה, אז אנשים החלו לפנות יותר לרופאים. עם התפתחות הניתוח, יותר ויותר תשומת לב הוקדשה למחקר ישיר של גוף האדם. חיבורים רפואיים החלו להיות מתורגמים מלטינית לשפות נגישות לקהל רחב, מה שעורר את העדכון והפיתוח של רעיונות.

בסך הכל, המגיפה תרמה לפיתוח מערכות הבריאות

הסיבה האמיתית למגפה - Yersinia pestis - התגלתה רק כמה מאות שנים לאחר המוות השחור. לכך סייעה ההפצה בקרב מדענים של הרעיונות המתקדמים של לואי פסטר, שבמאה ה-19 הפך את הדעות על הסיבות למחלות רבות. המדען, שהפך למייסד המיקרוביולוגיה, הצליח להוכיח שמחלות זיהומיות נגרמות על ידי מיקרואורגניזמים, ולא על ידי מיאזמות והפרעות באיזון הגוף, כפי שהמשיכו לחשוב בני זמנו, כולל מורו ועמיתו קלוד ברנרד. פסטר פיתח שיטות טיפול נגד אנתרקס, כולרה וכלבת והקים את מכון פסטר, שהפך מעתה למרכז למאבק בזיהומים מסוכנים.