התודעה נמשכת לאחר המוות ועוד 9 עובדות על החיים שלאחר המוות

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

גרמי עם חרמש הוא דימוי קלאסי של מוות בתרבות המערבית, אבל רחוק מלהיות היחיד. חברות עתיקות ייצגו את המוות במובנים רבים. המדע המודרני עשה דה-פרסונליזציה של המוות, קרע ממנו את מעטה הסודיות וגילה תמונה מורכבת של תהליכים ביולוגיים ופיזיקליים המפרידים בין החיים למתים. אבל למה בכלל ללמוד את חווית המוות אם עדיין אין דרך חזרה?

אם אינך רוצה לשמוע על מוות, ראה במאמר זה רמז לא מוזמן.

• במשך מאות שנים, תרבויות שונות האנשו את המוות כדי להעניק את התכונות המוכרות הבלתי מובנות.
• המדע המודרני קרע את מעטה הסודיות מהמוות, לאחר שהבין מספר תהליכים ביולוגיים, אך שאלות רבות נותרו בלתי פתורות.
• מדע המוות אינו תזכורת כואבת לאכזריות הגורל, אלא דרך לשפר את מצבם של החיים.

גלימה שחורה. גולגולת מחייכת. גרמי עם חרמש הוא דימוי קלאסי של מוות בתרבות המערבית, אבל רחוק מלהיות היחיד. חברות עתיקות ייצגו את המוות במובנים רבים. ליוונים היה ת'אנטוס מכונף שגזר קווצת שיער, ושחרר את הנשמה מהגוף. בין הסקנדינבים, הל הוא מתבודד, קודר ובלתי חברותי. ובין ההינדים - אל המוות יאמה בבגדים בהירים.

המדע המודרני עשה דה-פרסונליזציה של המוות, קרע ממנו את מעטה הסודיות וגילה תמונה מורכבת של תהליכים ביולוגיים ופיזיקליים המפרידים בין החיים למתים. אבל הודות לתגליות הללו, המוות, במובן מסוים, הפך זר לנו יותר.

1) ההכרה נמשכת לאחר המוות

רבים מאיתנו מדמיינים את המוות כסוג של חלום. הראש מלא במשקל. העפעפיים מתעוותים ונסגרים בעדינות. הנשימה האחרונה - והכל נכבה. זה אפילו נעים בדרכו שלו. אבוי, זה טוב מכדי להיות אמיתי.

לד ר סם פרניה, ראש היחידה לטיפול נמרץ במרכז הרפואי לנגון באוניברסיטת ניו יורק, יש היסטוריה ארוכה של חקר מוות. הוא הגיע למסקנה שההכרה נמשכת זמן מה לאחר המוות. קליפת המוח - החלק החושב שלה - פולטת גלים למשך כ-20 שניות לאחר המוות.

מחקרים בחולדות מעבדה הראו עלייה בפעילות המוח מיד לאחר המוות, וכתוצאה מכך מצב נסער והיפר-ערני. אם תנאים כאלה מתרחשים בבני אדם, זה מוכיח שהמוח נשאר בהכרה מלאה בשלבים המוקדמים של המוות. זה גם מסביר מדוע ניצולי מוות קליני זוכרים לפעמים מה קרה כשהם מתים מבחינה טכנית.

אבל למה בכלל ללמוד את חווית המוות אם עדיין אין דרך חזרה?

"באותו אופן שבו חוקרים חוקרים את האופי האיכותי של האהבה והחוויה הנלווית לה, אנחנו מנסים להבין מה בדיוק אנשים חווים ברגע המוות. אנו מאמינים שהתחושות הללו יגעו בהכרח בכולם", אמרה פארניה בראיון ל- LiveScience.

2) זומבים אכן קיימים (או משהו כזה)

לאחרונה, בית הספר לרפואה ייל השיג 32 מוחות של חזירים מבית מטבחיים סמוך. לא, בכלל לא להפחדה ולעימותים עם המאפיה. מדענים עמדו להחיות אותם מבחינה פיזיולוגית.

החוקרים חיברו את המוח שלהם למערכת זלוף בשם painEx. תמיסה של דם מלאכותי זרמה לאורכו לרקמות לא פעילות, ואיתה - חמצן וחומרי הזנה.

מוחות לא רק "התעוררו לחיים", אלא שחלק מהתאים שלהם עבדו עוד 36 שעות. הם צרכו והטמיעו סוכר. אפילו מערכת החיסון עובדת. וחלקם אפילו שידרו אותות חשמליים.

מכיוון שהמדענים לא התכוונו לצלם את "חוות החיות" (אנחנו מדברים על העיבוד של הרומן באותו שם מאת ג'יי אורוול - עורך) עם זומבים, הם הזריקו לתמיסה כימיקלים שמדכאים את פעילות הנוירונים - כלומר, תודעה.

המטרה האמיתית שלהם הייתה זו: לפתח טכנולוגיה שתסייע לחקור את המוח ואת תפקודיו התאיים יותר ויותר יסודי. וזה, בתורו, ישפר את שיטות הטיפול בפציעות מוחיות ומחלות ניווניות של מערכת העצבים.

3) עבור חלקים מסוימים בגוף, המוות רחוק מהסוף

יש חיים אחרי המוות. לא, המדע לא מצא עדות לחיים שלאחר המוות. וכמה שוקלת הנשמה, גם אני לא גיליתי. אבל הגנים שלנו חיים גם אחרי שאנחנו מתים.

המחקר, שפורסם ב-Royal Society's Open Biology, בדק ביטוי גנים של עכברים מתים ודגי זברה. החוקרים לא ידעו אם זה ירד בהדרגה או הפסיק מיד. והתוצאות הדהימו אותם. יותר מאלף גנים הופעלו לאחר המוות, ובמקרים מסוימים תקופת הפעילות נמשכה עד ארבעה ימים.

"לא ציפינו לאותו דבר", אמר לניוזוויק פיטר נובל, מחבר המחקר ופרופסור למיקרוביולוגיה באוניברסיטת וושינגטון. "אתה יכול לתאר לעצמך: אתה לוקח דגימה 24 שעות לאחר המוות, ומספר התמלילים שנלקח וגדל? זו הפתעה".

הביטוי נגע למתח וחסינות, כמו גם גנים התפתחותיים. לטענת נובל ומחבריו, זה מרמז שהגוף "נסגר בשלבים", כלומר, חולייתנים מתים בהדרגה, ולא בו-זמנית.

4) האנרגיה נשארת גם לאחר המוות

אבל אפילו הגנים שלנו ייעלמו בסופו של דבר, ואנחנו בעצמנו נהפוך לאבק. האם אינך מיואש גם מהסיכוי לשכחה? כאן אתה לא לבד, אבל תנחם את העובדה שחלק ממך לאחר המוות יחיה הרבה זמן. זו האנרגיה שלך.

על פי החוק הראשון של התרמודינמיקה, האנרגיה המזינה חיים נשמרת ולא ניתנת להריסה. היא פשוט נולדת מחדש. כפי שהסביר הקומיקאי והפיזיקאי אהרון פרימן בכתבתו "Dirge from a Physicist", "תן לפיזיקאי להזכיר לאמך הבוכייה את החוק הראשון של התרמודינמיקה שאנרגיה ביקום אינה נוצרת או נהרסת. תן לאמא שלך לדעת שכל האנרגיה שלך, כל רטט, כל יחידת חום בריטית, כל גל של כל חלקיק - כל מה שהיה פעם הילד האהוב עליה - יישאר איתה בעולם הזה. תן לפיזיקאי לומר לאב הבוכה שמבחינת האנרגיה של הקוסמוס, נתת בדיוק את אותה כמות שקיבלת."

5) אולי מוות קליני הוא רק חזון של כוח יוצא דופן

החוויות עם חוויות כמעט מוות משתנות. יש אומרים שהם עוזבים את הגוף. אחרים הולכים לאיזה עולם אחר, שם הם פוגשים קרובי משפחה שנפטרו. אחרים נופלים לתוך עלילה קלאסית עם אור בקצה המנהרה. דבר אחד מאחד אותם: מה באמת קורה, אנחנו לא יכולים לומר בוודאות.

כפי שמציע מחקר שפורסם בכתב העת Neurology, מוות בטווח הקרוב הוא מצב הגובל בערות ושינה. מדענים השוו ניצולי מוות קליני עם אנשים רגילים, ומצאו שיש סיכוי גבוה יותר ליפול למצב של שינה פרדוקסלית, כאשר השינה מפריעה להתעוררות.

"ייתכן שאצל מי שחוו מוות קליני, מערכת העצבים מתרגשת בצורה מיוחדת, וזו סוג של נטייה לישון עם תנועת עיניים מהירה", אמר קווין נלסון, פרופסור באוניברסיטת קנטקי. ה-BBC המחבר הראשי של המחקר.

יש לציין שלמחקר יש מגבלות. בכל קבוצה רואיינו רק 55 משתתפים, ומסקנות התקבלו על סמך ראיות נסיבתיות. זהו הקושי הבסיסי בחקר המוות הקליני. חוויות כאלה הן נדירות ביותר ולא ניתן לשכפל אותן במסגרת מעבדה. (ושום עצה אתית לא תתאים לזה.)

כתוצאה מכך, יש לנו רק נתונים מקוטעים, וניתן לפרש אותם בדרכים שונות. אבל אין זה סביר שהנשמה יוצאת לטיול אחרי המוות. בניסוי אחד הוצבו תצלומים שונים על מדפים גבוהים ב-1,000 מחלקות בבתי חולים. את התמונות הללו יראה מי שנשמתו עזבה את הגוף ושבה.

אבל אף אחד מאלה ששרדו דום לב לא ראה אותם. אז גם אם הנשמות שלהם באמת עזבו את הכלא הגופניים שלהם, היו להם דברים טובים יותר לעשות.

6) אפילו חיות מתאבלות על המתים

אנחנו עדיין לא בטוחים לגבי זה, אבל עדי ראייה אומרים שכן.

חברי המשלחות ראו את הפילים עוצרים כדי "להיפרד" מהמתים - גם אם המנוח היה מעדר אחר. זה גרם להם להסיק שלפילים יש "תגובה כללית" למוות. דולפינים נפרדים מחבריהם המתים. ולשימפנזים יש מספר טקסים סביב המתים, למשל, טיפוח שיערם.

טקסי הלוויה הדומים לאלו של בני אדם לא הבחינו בטבע - הדבר מצריך חשיבה מופשטת - אך התנהגות זו עדיין מעידה על כך שבעלי חיים מודעים למוות ומגיבים אליו.

כפי שכותב ג'ייסון גולדמן מה-BBC: "עבור כל היבט בחיינו הייחודי למין שלנו, יש מאות שנמצאים בממלכת החיות. לא כדאי לתת לבעלי חיים רגשות אנושיים, אבל חשוב לזכור שאנחנו בעצמנו חיות בדרך שלנו".

7) מי המציא לקבור את המתים?

האנתרופולוג דונלד בראון גילה מאות קווי דמיון במחקרו על תרבויות. עם זאת, לכל תרבות יש דרך משלה לכבד את המתים ולהתאבל עליהם.

אבל מי חשב על זה קודם? בני אדם או הומינידים מוקדמים יותר? לא קל למצוא את התשובה לשאלה הזו - היא אבודה בערפל האפור של העת העתיקה. עם זאת, יש לנו מועמד - וזה הומו נאלי.

השרידים המאובנים של מאובן אנושי זה נמצאו במערת הכוכב העולה בערש האנושות בדרום אפריקה. יש בור ביוב אנכי וכמה "עורים" המובילים למערה - תצטרכו לזחול לפי הסדר.

החוקרים חשדו שכל האנשים האלה היו שם מסיבה כלשהי. הם שללו את הסבירות לקריסה או אסון טבע אחר. נראה היה שזה מכוון, והמדענים הגיעו למסקנה שהמערה שימשה כבית קברות קרח הומו. לא כולם מסכימים איתם, ויש צורך במחקר נוסף כדי לענות על שאלה זו באופן חד משמעי.

8) גופה חיה

לרובנו הגבול בין חיים למוות ברור. האדם חי או מת. עבור רבים זה מובן מאליו, וניתן רק לשמוח שאין ספקות בניקוד זה.

אנשים עם תסמונת קוטארד אינם רואים את ההבדל הזה. שיגעון נדיר זה תואר ב-1882 על ידי ד ר ז'ול קוטארד. מטופלים טוענים שהם מתים זמן רב, שחסרים להם חלקי גוף או שאיבדו את נשמתם. הזיות הניליגיסטית הזו מתבטאת בתחושת ייאוש וחוסר תקווה – החולים מזניחים את בריאותם, וקשה להם לתפוס את המציאות האובייקטיבית בצורה מספקת.

פיליפינית אחת בת 53 טענה שהיא מדיפה ריח של דגים רקובים ודרשה לקחת אותה לחדר המתים, ל"חבריה". למרבה המזל, שילוב של תרופות אנטי פסיכוטיות ונוגדי דיכאון עזר לה. עם התרופה הנכונה, ידוע כי הפרעה נפשית קשה זו ניתנת לטיפול.

9) האם זה נכון ששיער וציפורניים צומחים גם לאחר המוות?

לא נכון. זהו מיתוס, אבל יש לו הסבר ביולוגי.

לאחר המוות, שיער וציפורניים לא יכולים לצמוח כי תאים חדשים מפסיקים להופיע. חלוקת תאים מזינה גלוקוז, ותאים זקוקים לחמצן כדי לפרק אותו. לאחר המוות, שניהם מפסיקים להירשם.

מים גם לא מסופקים, מה שמוביל להתייבשות הגוף. וכשעור הגופה מתייבש, הוא יורד מהציפורניים - והן נראות ארוכות יותר - ומתהדק סביב הפנים (מכאן נראה שצמחו זיפים על סנטר הגופה). אלה שאומללים מספיק כדי להוציא גופות מהקבר עלולים לטעות בשינויים האלה כסימני צמיחה.

זה מוזר ש"צמיחת" השיער והציפורניים לאחר המוות הולידה סיפורים על ערפדים ויצורים ליליים אחרים. כאשר אבותינו חפרו גופות טריות וגילו זיפים וכתמי דם מסביב לפה (תוצאה של הצטברות טבעית של דם), כמובן, הם דמיינו בבהירות את הגאולים.

היום הסיכוי הזה לא מאיים על אף אחד. (אלא אם כן, כמובן, אתה תורם את המוח שלך לבית הספר לרפואה של ייל.)

10) למה אנחנו מתים?

אנשים שעברו 110 שנים נקראים סופר-ארוכים - והם נדירים מאוד. אלה שחיו עד גיל 120 הם זניחים לחלוטין. הצרפתייה ז'אן קלמנט נותרה האדם המבוגר ביותר בהיסטוריה - היא חיה 122 שנים.

אבל למה אנחנו מתים בכלל? מלבד הסברים רוחניים וקיומיים, התשובה הפשוטה ביותר היא שאחרי רגע, הטבע עצמו נפטר מאיתנו.

מנקודת מבט אבולוציונית, משמעות החיים היא להעביר את הגנים שלך לצאצאים. לכן, רוב המינים מתים זמן קצר לאחר הרבייה. אז, סלמון מת מיד לאחר ההשרצה, אז עבורם זה כרטיס לכיוון אחד.

עם בני אדם, הדברים קצת שונים. אנחנו משקיעים יותר בילדים, אז אנחנו צריכים לחיות יותר כדי לטפל בצאצאים שלנו. אבל חיי אדם הם הרבה מעבר לגיל הרבייה. זה מאפשר לנו להשקיע זמן ואנרגיה בגידול נכדים (שגם נושאים את הגנים שלנו). תופעה זו מכונה לעתים "אפקט הסבתא".

אבל אם סבא וסבתא מביאים כל כך הרבה תועלת, אז למה הגבול נקבע ליותר ממאה שנים? כי האבולוציה שלנו לא נועדה ליותר. תאי עצב לא מתרבים, המוח מתייבש, הלב נחלש ואנחנו מתים. אם האבולוציה הייתה צריכה שנישאר זמן רב יותר, ה"מתגים" לא היו עובדים. אבל, כידוע, האבולוציה דורשת מוות כדי לשמר ולפתח מנגנון הסתגלות.

במוקדם או במאוחר, ילדינו יהפכו לסבא וסבתא בעצמם, והגנים שלנו יועברו לדורות הבאים.