תיאוריה אבולוציונית: "התעלומה הנוראה" של דרווין

תוכן עניינים:

מהו "הסוד הנורא" של דרווין?
ההתקפות של קארות'רס
האם מאז הצליחו מדענים לפענח את "התעלומה הנוראה"?

וִידֵאוֹ: תיאוריה אבולוציונית: "התעלומה הנוראה" של דרווין

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

המונח "סוד נורא" של צ'ארלס דרווין ידוע ברבים. אין זה סוד שהמדען הגדול מעולם לא הצליח להסביר מנקודת מבט של אבולוציה את מקורם של צמחים פורחים בכדור הארץ. אבל רק עכשיו נודע שסוד הפרחים כמעט עלה לדרווין בעמל כל חייו ודיכא אותו עד ימיו האחרונים.

בניתוח מסמכי ארכיון, ביולוג אבולוציוני מאוניברסיטת קווין מרי בלונדון, פרופ' ריצ'רד באגס גילה שכמה שנים לפני מותו של דרווין, היה לו יריב נחוש מאוד - הבוטנאי הסקוטי וויליאם קארות'רס.

קארות'רס דבק בתיאוריה הבריאתנית של מקורם של צמחים פורחים, מתוך אמונה שהם צמחו באמצעות התערבות מלמעלה, וחפר בעיתונות שדרווין אינו מסוגל לספק הסבר מדעי לסוגיה זו.

פער בתורת האבולוציה של דרווין הפך לידע ציבורי ואיים לערער את מעמדו של דרווין בעולם המדעי.

אז, אומר ריצ'רד באגס, נולד הביטוי הזה - התעלומה המתועבת: תעלומה איומה או מגעילה.

מהו "הסוד הנורא" של דרווין?

לראשונה השתמש במונח זה על ידי צ'ארלס דרווין בשנת 1879 במכתב לחברו, החוקר והבוטנאי ג'וזף הוקר. בו כתב שההתפתחות המהירה של מיני הצמחים הגבוהים ביותר בסטנדרטים גיאולוגיים היא סוד נורא.

זה היה על פרחים וצמחים פורחים (או אנגיוספרים), המאפיין הייחודי שלהם הוא נוכחותם של איברים של רבייה מינית. אלה כוללים יותר מכל את הצמחים על פני כדור הארץ - החל מחבצלות מים ופרחי בר ועד אלונים ועצי פרי.

דרווין לא הצליח להסביר את תהליך המקור וההתפתחות שלהם. צמחים פורחים הופיעו על פני כדור הארץ מאוחר יחסית בהשוואה למינים אחרים ומהר מאוד רכשו את המגוון הרחב ביותר של צבעים, גדלים וצורות.

"על פי מה שמכונה תיעוד המאובנים, צמחים פורחים (Angiospermae) הופיעו בפתאומיות - בתקופת הקרטיקון, לפני כ-100 מיליון שנה. אין להם קווי דמיון עם צמחים שהיו קיימים לפני כן. בנוסף, הופעתם הייתה מסומנת במגוון של תת-מינים", - אומר פרופסור באגס.

הפתאומיות הזו היא שרדפה את צ'ארלס דרווין.

מדוע לא הייתה אבולוציה עקבית? לאן נעלמו צורות הביניים בין עצי מחט (G ymnosperm ae) לפורחים? ואיך ייתכן שהם הופיעו מיד במגוון גדול של אפשרויות?

דרווין לא הבין כיצד הצמחים הללו נמלטו משלבי ההתפתחות העוקבים, בניגוד למינים עצומים אחרים של חי וצומח, כולל יונקים. כל זה סותר את אחד העקרונות המרכזיים של הברירה הטבעית, שהיה שהטבע אינו עושה קפיצות חדות.

במשך זמן רב, דרווין ניחם את עצמו ברעיון שאולי, צמחים פורחים מקורם והתפתחו באי או יבשת שטרם התגלו.

באוגוסט 1881, חודשים ספורים לפני מותו, הוא כתב להוקר: "בשבילי אין דבר יוצא דופן יותר בהיסטוריה של ממלכת הצמחים מאשר התפתחות בלתי צפויה ומהירה של צמחים גבוהים יותר. לפעמים נדמה היה לי שבמשך מאות שנים איפשהו ליד הקוטב הדרומי יכולה להיות יבשת רחוקה ואבודה".

ההתקפות של קארות'רס

בספריית הגנים הבוטניים המלכותיים, קיו, נתקל פרופסור באגס בעותק של הרצאה שהבוטנאי הסקוטי וויליאם קארות'רס נשא בפני חברי איגוד הגיאולוגים ב-1876.

בו טוען הסקוטי שדרווין אינו מסוגל להבין ולהסביר את הופעתם של צמחים פורחים, משום שלמראה שלהם יש בסיס אלוהי.

קארות'רס תוקף את כל תורת האבולוציה הדרוויניסטית בכללותה, מה שמעורר ויכוח סוער לא רק בחוגים מדעיים, אלא גם בחברה. הצהרותיו ומסקנותיו פורסמו בעיתון הטיימס, וכן במספר פרסומים מדעיים.

"קרוטרס ניצלו את הרגע כדי לפתוח במערכה נגד התיאוריה הדרווינית. הוא טען שהאנגיוספרמים בקרטיקון נוצרו ישירות על ידי אלוהים. עבור דרווין וחבריו זו הייתה כפירה מוחלטת, אבל נוצרה בעיה: הוא לא הצליח להסביר את התופעה הזו במונחים של האבולוציה", אומר באגס.

לדברי הפרופסור, מצב זה הוא שהניע את צ'ארלס דרווין להשתמש בביטוי "סוד נורא". באגס פרסם את ממצאיו בכתב העת American Journal of Botany.

ויליאם קארות'רס עצמו הפך מאוחר יותר לאוצר מדור הבוטניקה של המוזיאון הבריטי ולאחד המדענים המובילים בתחום הפלאובוטניקה.

לפי ריצ'רד באגס, "התעלומה הנוראה" של צ'ארלס דרווין דומה למשפט פרמה, שנוסח על ידי המתמטיקאי פייר פרמה ב-1637 - אף אחד מהם לא הצליח לפתור את החידה שלו במהלך חייו.

"קיבלנו מושג מה קורה בראשו של דרווין בשנים האחרונות לחייו. החידה האחרונה הזו, הניסיונות לפתור אותה, העסיקה את כל מחשבותיו של דרווין עד מותו", אומר פרופסור באגס.