אפילו בשינה, המוח מבין ושומע מילים

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

יש לי הרגל: לישון מתחת לטלוויזיה. אני פותח ערוץ ולאט לאט נרדם. מסתבר שזה מזיק. אתה אף פעם לא יודע מה המוח יזכור ממה שהוא שמע, לא כל המידע שימושי באותה מידה. היו ערניים וחשבו על הרקע המקיף אתכם בשנתכם.

ניסויים שערכו חוקרים בבית הספר הגבוה לנורמליות בפריז הראו שבמהלך תקופה ארוכה של שנת גלים איטיים, אנו ממשיכים לשמוע ולהבין מילים באופן לא מודע. תוצאות העבודה מתוארות במאמר שפרסם The Journal of Neuroscience.

בחלום, אנו כמעט ולא מגיבים לגירויים חיצוניים ואינם מסוגלים לזוז: תהליכים אלה מעוכבים במוח אפילו ברמה "נמוכה". עם זאת, גירויים מסוימים יכולים לפרוץ את החסימה הזו ולגרום לנו להתעורר ולחזור להכרה. אולי המוח שומר על רמה מסוימת של ערנות, עוקב אחר בטיחות הסביבה. יכולת זו נחקרה על ידי סיד קוידר ועמיתיו.

לצורך ניסויים הם בחרו 23 מתנדבים בריאים צעירים שישנו במעבדה בפיקוח מדענים. מלכתחילה, הנסיינים קראו להם מילים שונות (בשפת האם שלהם) ובאמצעות אלקטרואנצפלוגרמה (EEG) עקבו אחר הפעילות המוחית של נבדקים ערים תוך כדי לחיצה על כפתור: מתחת ליד שמאל, אם המילה פירושה עצם, ותחת הזכות, אם החיה. זה איפשר לקבוע דפוסי פעילות חשמלית של המוח האופייניים לכל מתנדב, הקשורים לתנועת הידיים השמאלית והימנית.

לאחר מכן חזרו על הניסויים הללו במהלך שלבי שינה שונים: שינה קלה בגל איטי (השלב הארוך ביותר), שנת שינה עמוקה ושנת REM (שבמהלכה אנו חולמים בדרך כלל). הקלטת EEG אפשרה לגלות האם המוח מגיב, מנסה לשלוח אות ליד, האם הוא מבין את המילה המדוברת. כפי שהתברר, בשנת REM, המוח מזהה מילים רק אם הן נשמעו בשלב הראשון של הניסוי; לא הייתה תגובה ממערכת העצבים למילים החדשות. בשינה איטית קלה, התגובה הייתה מלאה הן למילים שכבר נשמעו והן למילים חדשות. מצד שני, לא נרשמה פעילות מוחית במהלך שנת NREM עמוקה.

מדענים מאמינים שחוסר התגובה במהלך שנת NREM עמוקה קשור ל"כיבוי" מסיבי של נוירונים במוח. יחד עם זאת, בשנת REM, עירור הנוירונים על ידי גירויים חיצוניים מתחרה עם עוררות הנגרמת על ידי חלומות. זה מחליש את התגובה שלהם, וזה קורה רק בתגובה למילים מוכרות כבר, שמלהיבות ביתר קלות רשתות עצביות "מאומנות".

ראוי לציין כי התיאוריה של "נקודות צפייה" בקליפת המוח השומרות על ערנות גם בתנאי שינה הועלתה על ידי מייסד הפיזיולוגיה של פעילות עצבית גבוהה יותר, זוכה פרס נובל איבן פטרוביץ' פבלוב. ניסויים בהיפנוזה הניעו אותו לרעיון כזה: ידוע שניתן להפוך חלום רגיל לחלום מהפנט ולהציע בו הצעות, שלרוב זכורות למטופל פחות מאשר בתנאים של העברת תודעה מהערות. למצב שונה, אפילו בלי חשיבה מיוחדת לשכחה.