מיתוסים על עבודת המוח האנושי

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

נוירומיתים, כלומר תפיסות שגויות לגבי יכולות המוח שלנו, מבוססות לרוב על תוצאות שגוי או ישנות מדי של מחקר מדעי. צוות מדעני המוח במרכז הלאומי למחקר מדעי ובאוניברסיטת אורלינס מציע להפיג מספר נוירומיפים באמצעות משחק בחומר באתר Slate.

לרגל חגיגת המדע 6-14 באוקטובר, צוות של מדעני מוח במרכז הלאומי למחקר מדעי ובאוניברסיטת אורלינס מציע להשתמש במשחק כדי להפיג כמה נוירומיפים.

התנאים שלו נראים כך: פאניקה במעבדה הנוירוביולוגית! פרופסור סיבולו גילה שנירומיפים התפשטו במהירות בקרב האוכלוסייה ומשבשים את המוח של כל מי שתפס אותם. לכן יש צורך, מבלי לבזבז זמן, לתקן את המצב בטרם יגרמו נזקים בלתי הפיכים.

פרופסור סיבולו זקוק לעזרתך. אתה לוקח על עצמך את התפקיד של מדען מוח, והמשימה שלך היא למצוא את הנוירומיתוסים השונים ולהרוס אותם.

מיתוס מס' 1: גודל המוח משפיע על האינטליגנציה

"הראש שלך ריק!" "יש לך מוח של ציפורים!" ביטויים כאלה משמשים לעתים קרובות כדי להצביע לאדם על טיפשותו וחוסר הדעת שלו. הם נטועים בהשקפות ארוכות של הקשר בין נפח המוח לאינטליגנציה.

מוחו של הפיל שוקל 5 ק"ג, ומוחו של לוויתן הזרע שוקל 7 ק"ג, כלומר כמעט פי 5 יותר משלנו (בממוצע 1.3 ק"ג). וגם אם נתחיל מהיחס בין משקל המוח למשקל הגוף, עדיין נאבד: הפעם - דרור, שמוחו מהווה 7% מהמסה לעומת 2.5% אצלנו.

עכשיו בואו נשווה את משקל המוח של בני האדם המודרניים ואבותיהם. תוך 7.5 מיליון שנים, גודלו של המוח גדל פי שלושה. כך או כך, במין שלנו "הומו סאפיינס" נפחו יורד כל הזמן: ב-15-20% בהשוואה לקרו-מגנונים.

האם יש הבדלים בין גברים לנשים? בכל הנוגע לגודל המוח, מספר מחקרים מצביעים על כך שלגברים יש בממוצע 13% יותר גודל מוח מאשר לנשים. כן, אבל כדאי לזכור שמוחו של הפיזיקאי המפורסם אלברט איינשטיין היה נמוך ב-10% מהרגיל.

אז, האם אתה חושב שהאינטליגנציה שלך תלויה בגודל המוח?

מיתוס מס' 2: דעיכה לאחר 20 שנה

לפי הדוגמה המבוססת, לאחר 20 שנה, מתחיל אובדן של נוירונים וכתוצאה מכך תחילתה של ירידה ביכולות המנטליות שלנו.

רק האמירה הזו מתעלמת מהעובדה שכבר איבדנו הרבה נוירונים הרבה קודם, מלידה. במהלך התפתחות העובר נוצר מספר עודף של נוירונים, יותר ממחציתם מתים באופן טבעי. סילוק הנוירונים הנוספים מסתיים ברובו בלידה. אובדן נוירונים במהלך ההתפתחות הוא שלב חשוב בהתבגרות המוח.

במשך עשרות שנים, מדעני מוח האמינו שנולדנו עם מספר קבוע של נוירונים, ושכל אובדן הוא בלתי הפיך. עם זאת, בשנת 1998 התגלתה תגלית מהפכנית: המוח האנושי מייצר נוירונים.

לאחר מכן, מחקרים אישרו שבחלק אחד של המוח, ייצור הנוירונים לעולם אינו מפסיק: ההיפוקמפוס יוצר כ-700 נוירונים ביום במוח של מבוגר.

נוירונים רגישים לסביבה

ייצור של נוירונים חדשים מתאי גזע נקרא נוירוגנזה. בשלבי התפתחות עובריים ומבוגרים כאחד, הוא רגיש מאוד לסביבה, במיוחד להשפעות של חומרי הדברה.

קבוצת מדענים מהמעבדה לאימונולוגיה ניסויית ומולקולרית ונוירוגנטיקה חוקרת את ההשפעות של חומרי הדברה על התפתחות המוח, בפרט על נוירוגנזה. לאחרונה הצליחו מומחים לקבוע שחשיפה מתמדת למינונים נמוכים במכרסמים מובילה להפרעות ברמת אזורי המוח שאחראים ליצירת נוירונים חדשים.

כך או כך, גם לסביבה יכולה להיות השפעה חיובית על הנוירוגנזה. בפרט, זה מוקל על ידי פעילות אינטלקטואלית ופיזית, כמו גם יחסים חברתיים. כך או כך, היכולת של המוח ליצור נוירונים חדשים אכן פוחתת עם הגיל.

בכל מקרה, הדבר החשוב ביותר למוח הוא לא מספר הנוירונים, אלא הקשרים ביניהם. אובדן הנוירונים אינו כל כך גרוע אם נשמרים קשרים יעילים בין השאר.

חיבורים מהירים יותר

אבל מה קובע את יעילות הקשרים? נוירונים מתחברים ברמת הסינפסה. ככל שיותר אותות עוברים בין שני נוירונים, הסינפסה חזקה יותר. למידה פירושה יצירת קשרים מהירים יותר בין נוירונים.

נתיבים עצביים בשימוש תכוף הופכים לנתיבים מהירים המקלים על פתרון בעיות ותנועה, ואחראים גם על למידה ויצירת זיכרונות חדשים.

תהליך זה קשור לפלסטיות של המוח, אשר, כפי שכבר נקבע בבירור, נמשכת לאורך כל חיינו.

בין המנגנונים המווסתים את הפלסטיות הזו, ראוי לציין את תפקידם של כימיקלים כאלה הנמצאים במוח כמוטרנסמיטורים עצביים. הם חופשיים ברמת הסינפסה ומספקים תקשורת בין שני נוירונים. ביניהם גלוטמין, דופמין, אצטילכולין וסרוטונין.

ידוע שסרוטונין שולט באיזון הפסיכולוגי ומעורב בוויסות מצב הרוח האנושי. ראוי לציין שחלק מהתרופות נוגדות הדיכאון משפיעות על הכמות במוח.

כך או כך, הסרוטונין משפיע גם על תהליך השינון. הוא פועל על קולטנים על פני השטח של נוירונים כדי לשלוט בצורתם, במספר הסינפסות ובפלסטיות הסינפטית.

עובדי מרכז אורלינס לביופיזיקה מולקולרית הגיעו לידי ביטוי בעבודה של הנוירוטרנסמיטר הזה והשפעתו על הקולטנים. במיוחד הצליחו לקבוע שהפרעה ברמת הפעילות של אחד הקולטנים עלולה להוביל ללקויות למידה במסגרת מחלה גנטית אחת.

פלסטיות נוירונית ונוירוגנזה הם מנגנונים מורכבים הנמשכים לאורך כל חיינו, והם גם המפתח ללמידה ולהסתגלות למצבים חדשים. אז, האם אתה עדיין מאמין במיתוס לפיו המוח האנושי מתחיל לרדת כבר בגיל 20?