72 שעות בגיהנום. הישגם של המיכליות האימוריות

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

בליל ה-22 באוגוסט 1917, ליד הכפר פשנדל, היה לח וקר. שני צבאות, גרמנים ובעלות הברית, עמדו זה מול זה.

פעולות צבאיות בביצות הארורות האלה נמשכו כבר חודש: בעלות הברית בפיקוד בריטי פרצו דרך לבסיסי הצוללות הגרמניות מול חופי הים הצפוני. פעם היו אינסוף שדות ירוקים מסודרים, מנוקזים בעמל רב שנים של חקלאים בלגים. אולם תעלות הניקוז ננטשו זה מכבר, והקיץ ירד כמעט ללא הרף, כך שהאזור ההררי היבש הפך לביצות בלתי עבירות, שבהן נעלמו גופות אנשים וסוסים ללא עקבות. אלפי אנשים כבר מתו כאן ביולי כשהגרמנים השתמשו לראשונה בגז חרדל. עשרות אלפים עדיין ימותו לפני נובמבר, כאשר בעלות הברית נסוגות, ולא מצליחות להשתלט על הגבעות. המקום עצמו נראה מורעל…

הֶתקֵפִי

המטה הבריטי התייעץ כל הלילה. בבוקר, שעה לפני עלות השחר, הוזמנה מתקפת טנקים גדולה של בעלות הברית. טנקי Mark IV, כלי הרכב הקרביים הכבדים החדשים ביותר שנמסרו לאחרונה לצבא, היו מרשימים במראה שלהם. לפני כמה ימים הם הובאו לקו החזית. נראה היה שהמפלצות הללו יפרצו בקלות את ההגנות הגרמניות ויגיעו במהירות לים.

טנק MARK IV

שנים של שחרור	מאי 1917 - דצמבר 1918
מִשׁקָל	28 ט
מידות (עריכה)	8, 05x4, 12 מ'
מספר היחידות שהונפקו	1220
עובי שריון	12 מ"מ
כח מנוע	125 כ"ס
מהירות כביש מהיר	6.4 קמ"ש

טנק בריטי כבד. מצויד במקלעי לואיס. הזכרים היו חמושים בנוסף בשני תותחי הוצ'קיס במשקל 6 פאונד. בסימן IV נעשה לראשונה שימוש בפאשינה - כמה קורות של שלושה מטרים על שרשראות, שהושלכו מעל תעלות כדי להקל על מעבר המכונית. כמו כן, ה-Mark IV היה מצויד בקורה משיכה עצמית. היה בשימוש כמעט בלעדי במהלך מלחמת העולם הראשונה. לאחר הכישלון בפשנדל, שוקמו כלי הרכב הקרביים מעט בקרב קמבראי, בו השתתפו 460 טנקים.

זה היה פח הפח המאובטח ביותר אי פעם.

בינתיים, אלה שהיו אמורים לעשות פריצת דרך היסטורית, צוותי טנקי הקרב, ישנו בשלווה, עטופים בשמיכות. מלחמה מרדימת את העצבים, וגם ערב אירוע אחראי שכזה, החייל נופל בקלות לשכחה מרפאה, תוך שהוא מנצל את רגעי הרוגע הנדירים. ישן ושמח קפטן דונלד ריצ'רדסון עם הצוות שלו. הטיול הזה היה אמור להיות הראשון עבורם. הטנק של בעל המכולת לשעבר דונלד נשא את השם הגאה "Fry Bentos" - זה היה שמו של התבשיל הטוב ביותר במחסן של ריצ'רדסון לפני המלחמה. פריי בנטוס היה זכר. בסיווג הבריטי פירוש הדבר היה כי בנוסף לשני מקלעי לואיס, הותקנו בצריחי הצד שלו תותחי הוביצר נוספים של 6 פאונד (57 מ"מ). באופן כללי, לדברי הקפטן, זה היה "פח הפח המאובטח ביותר בעולם". והוא צדק לחלוטין.

בדמדומים שלפני עלות השחר פתחו טנקים וחיל רגלים במתקפה. משימת הלחימה של הטנקים הייתה להרוס את בתי החווה לשעבר מאחורי רכס הגבעות, אותם הפכו הגרמנים לבונקרים מבוצרים. כמעט מיד התברר שהמציאות שונה מהותית מהתוכניות האופטימיות של הפיקוד. טנקים ואנשים נעו לאט מאוד, נתקעו בבוץ. ירד גשם כל הלילה, וביצות פשנדל הופיעו במלוא הדרו הבלתי חדיר שלהן. הגרמנים התעוררו והחלו להגן על עצמם באופן פעיל. ה-Fry Bentos הלכו ראשונים, ירו מכל הרובים שלה ונראו בלתי פגיעים. ועכשיו המטרה הראשונה - חוות סום - הושמדה! הטנק פנה לכיוון חוות גליפולי. בהתרגשות הקרב, הצוות שלו לא שם לב שמכוניות אחרות מחליקות הרחק מאחור. בשלב מסוים, שברי רסיסים עפו לתוך חריץ הצפייה. ריצ'רדסון התנודד לאחור, פגע במנוף עם המרפק שלו, ה-Fry Bentos זינק קדימה וצנח על צדו הימני.

דונלד הרגיע במהירות את הצוות. "חבר'ה, זה מצב נורמלי! אנחנו צריכים לצאת דרך הפתח העליון, לנתק את מוט הגרירה, להכניס אותו מתחת למסילה - ונחזור לעמדת ההתחלה! מי ילך?" "אני!" טוראי בריידי הגיב מיד. הוא היה הרוקי הכי לוהט אי פעם. ללא עיכובים נוספים, בריידי פתח את הצוהר, טיפס החוצה, החל לפרוק את הקורה, ו… נהרג מיד על ידי צלף גרמני. הדבר הגרוע ביותר היה שבריידי שחררה את הקורה והיא שכבה מעבר לפתח הצדדי וחסמה את היציאה.

לכוד

מותו של בריידי פיכח את כולם במהירות. ריצ'רדסון העריך את המצב. ה-Fry Bentos נותר לבדו, ולא חיל הרגלים הבריטי ולא שאר הטנקים הגיעו אליו. הוא נתקע, יצא ממכתש ענק, ושכב במעין תעלה, ממנה יכול היה לירות על האויב מהתותח הצדדי, שהיה כעת בראש. ליד תותח זה הייתה היציאה היחידה לא חסומה כלפי חוץ. אולם השימוש בו פירושו יציאה לטנק העומד באמצע שדה הקרב ומוקף מכל עבר בגרמנים שיורים. אף על פי כן, שריון ה-12 מ מ של ה-Fry הגן באופן אמין על ה-Fry מכל פגזים. כך החל המצור הארוך ביותר על טנק בתולדות הלחימה.

ידוע בוודאות שהפרי בנטו המשיכו לירות כל הבוקר בעוד כוחות רגלים וטנקים בריטיים ניסו ללא הצלחה להסתער על עמדות הגרמנים. יתר על כן, הוא הצליח להשמיד את כל נקודות הירי הגרמניות הסמוכות! עד השעה שתיים בצהריים, כשהיריות מסביב שככו מעט, נפלה התקפה חדשה על צוות הטנק ההרואי: מזג האוויר בפשנדל החליט בבירור שלא לפעול לצידם: יום הקרב התברר ל להיות מאוד ברור וחם. פח של 18 טון, שכבר מחומם על ידי שני לואיס מקורר אוויר, היה לוהט בשמש. אספקת מי השתייה ירדה במהירות. בשלב זה, היל ואחד מהמקלעים נפצעו משברי רסיסים שעפו לתוך חריץ הצפייה. הפצעים שלהם חידדו את צימאונם. קפטן ריצ'רדסון החליט לנסות שוב להזיז את הטנק ולצאת מהבוץ.

המצור הארוך ביותר על טנק בהיסטוריה של פעולות האיבה מתחיל

צייתו למפקד, בני הזוג פריי התניעו, נהמו, זינקו - ולפתע נטה יותר ימינה, דוחף את עכוז התותח התחתון לתוך חזהו של כבד באד ושבר את צלעותיו. שבעה מאנשי הצוות נותרו - עם גופה אחת בחוץ ואחת בתוך קופסת פח לוהטת…

5 עובדות על טנקים

הטנק הגדול ביותר נקרא Panzer VIII Maus. הוא עוצב על ידי פרדיננד פורשה (היוצר של פולקסווגן) בגרמניה הנאצית ב-1944. משקל הטנק היה 200 טון, עובי השריון שלו הגיע ל-24 ס"מ. בסך הכל יוצרו שני כלי רכב כאלה. אחת ה"מוזות" נמצאת במוזיאון הטנקים בקובינקה.

הטנק הראשון (מגדל מחוזק על גלגלים עם תותח וצוות יורים) הומצא על ידי לאונרדו דה וינצ'י. עם זאת, עד המצאת מנוע הבעירה הפנימית, עיצוב כזה לא היה יכול להיות מיושם הלכה למעשה: נדרשו יותר מדי סוסים (חיים ופגיעים) כדי להעביר אותו על פני שדה הקרב.

קרב קורסק נחשב לקרב הטנקים הגרנדיוזי ביותר בתולדות האנושות. בסך הכל השתתפו בלחימה מעל 6,000 כלי רכב. לפני תחילת מבצע "מצודה", הגרמנים השליכו את כל כוחותיהם לארגון התקפת טנקים מסיבית (בתוך מספר חודשים גדלו כוחות הטנקים של היטלר באופן משמעותי), אך כלי הרכב הפשיסטים מעולם לא הצליחו לפרוץ את ההגנות הסובייטיות.

השם "טנק" מגיע מהמילה האנגלית "טנק". למען קונספירציה, כלי הלחימה המשוריינים הראשונים, שתוכננו בבריטניה הגדולה באוגוסט 1915, עברו בעיתוני מלחמה במסווה של מיכלי מים. תחת השם הזה הם נמסרו לרוסיה בעלות הברית, שם הציוד הצבאי החדש נקרא במשך זמן מה "פראיירים".

הבעיה העיקרית של הטנקים הראשונים הייתה תנועתם (נדרשו מנועים חזקים מאוד, שנשברו ללא הרף).עד תום מלחמת העולם השנייה, התמוטטות טנק כל 50 קילומטרים נחשבה לנורמה. הספק המנוע של מיכל M1 אברמס מגיע ל-1,500 כ ס. עם., אשר עולה על הכוח של מכונית העל המודרנית המהירה ביותר בוגאטי ויירון.

לַיְלָה

הערב התקרב. לפתע, הטנק נפגע מפגז, ברור ששוגר מעמדות הבריטיות שלהם! "מה הם הקסמים האלה?" - הצוות הביט במפקד בתמיהה. "ידעתי שזה יהיה ככה, חבר'ה," אמר ריצ'רדסון. "הם רואים שהפסקנו את האש, והם חושבים שאף אחד לא נשאר בחיים. כעת ינסו להשמיד את הטנק כדי שלא ייפול לידי הגרמנים. ה-Mark IV הוא הנשק האחרון בצבא שלנו". דמדומים הביאו הקלה לפחות מהחום. גופתו של באד נישאה לפינה וכוסתה בסמרטוט. הפצועים היו חבושים. שבעה טנקים חלקו את המנה - עוגיות ואותם בשר משומר, שתפקידם, למרבה האירוניה, הם עצמם נאלצו למלא כעת.

"בקרוב יהיה חשוך," אמר סמל מיסן. "אני חושב שאתה יכול לנסות לצאת ולהגיע לאנשים שלך כדי ליידע אותם על המצב שלנו ולפחות להפסיק את האש מהצד השני". קפטן ריצ'רדסון אישר את התוכנית. עם רדת החשיכה, פתח מיסן את הצוהר העליון וחמק אל הלא נודע. הוא הגיע לשלו והפך לחבר הראשון ששרד בצוות. לפנות בוקר פסקה האש שלהם על הטנק.

מכליות פתחו את הרדיאטור והחלו לשתות מים תעשייתיים

בינתיים, ששת הנותרים ירו בחזרה מהגרמנים כל הלילה. הירי עזר להתחמם: בלילה, מיכל הברזל התברר כמקום קר לעזאזל. לקראת הבוקר הכל נרגע שוב. המקלעים הכחושים הנהנו, כשלפתע הצוהר העליון התעופף ובדמדומים שלפני עלות השחר הגיחה צללית של גרמני עם רימון! ריצ'רדסון קפץ מיד וירה בו עם אקדח, כך שהאויב אפילו לא הספיק לזרוק רימון וירד איתו ישר. פיצוץ עמום נשמע ליד הטנק. השינה נעלמה מהמכליות. "בוקר טוב!" ריצ'רדסון בירך אותם.

מָצוֹר

היום הקרוב הבטיח להיות שוב בהיר וחם. אספקת המים אזלה. המכליות פתחו את הרדיאטור והחלו לשתות נוזל טכני.

עם זאת, עדיין הייתה מספיק תחמושת כדי לירות את התותח וגם את לואיס. במקביל, התברר ש"Fry Bentos" נמצא בעמדת מפתח: טנק אחד יכול לעכב את כל אגף האויב! התקפת הטנקים הבריטית טבעה בביצות, ובכל זאת חיל רגלים וארטילריה המשיכו לתמוך בפריי בנטו המושבעים בקווי החזית. ריצ'רדסון הבין שהצלחת הקמפיין כולו תלויה בחוסן שלהם ברגע זה. לא, הם לא התכוונו לוותר!

זה היה קרב על גבול היכולות האנושיות. בצהריים האוויר היה שוב חם. ניחוחן של שש מכליות חיות ומתה אחת לא תרם לריכוז הכללי, וריצ'רדסון החליט להחזיק בתורות את הצוהר העליון פתוח - זה גם נתן סקירה של חלקו האחורי של הטנק. יש להבין כי היה צורך "להחזיק" לוח מחוזק 1 x 0.6 מ'! טוראי טרו נורה בפניו בזמן משימה באטלנטה.

עד הערב נפצעו חמישה. אבל הגרמנים לא יכלו לעבור את קופסת הפח של השטן! במהלך היום הדפה הטנק שתי תקיפות. בלילה הצלחתי להתאפק עוד אחד.

שִׁחרוּר

בבוקר השלישי מצאו את המיכליות באותה עמדה. קרן שמש אלכסונית מבעד לחריץ הצפייה, הביסקוויטים האחרונים, לגימת מים תעשייתיים, ידיים רועדות והספל דופק בשיניים. הם היו צריכים למות מזמן. לפעמים נדמה היה שהם כבר מתו. אולם הבעיה העיקרית הייתה שנגמרה להם התחמושת. ואז התברר…הגרמנים נכנעו! נכנע קודם! לא הייתה התקפה ישירה אחת על הטנק באותו היום, רק יריות רחוקות! קו החזית עבר למקום אחר.

"טוב חבר'ה, הגיע הזמן שנעזוב," אמר קפטן ריצ'רדסון אחר הצהריים.

עם זאת, אפשר היה לצאת רק בחושך, כי הקרב עדיין נמשך בקרבת מקום.מחכים ללילה בחוסר פעילות כמעט מוחלט, מתחלפים בתורות מפצעים והתייבשות, מתנשפים, מנסים לנמנם ומתעוררים מכאבים… זו הייתה המתיחה הביתית, וכל השישה הצליחו לעבור אותה עד הסוף. יתרה מכך, לאחר שיצאו מהטנק, מתנודדים ומתכופפים ארצה, צוות הטנק גרר החוצה וגרר שני לואיס אל שלהם, כנדרש בהוראות. ורק לאחר שמסר אותם כנגד קבלה, קפטן ריצ'רדסון התעלף מתחושת הישג.

ישן ומתאושש מצוות הקרב "Fry Bentos" קיבל את הפרסים הגבוהים ביותר של הצבא הבריטי והפך לצוות הטנק בעל התואר הגבוה ביותר בתולדות מלחמת העולם הראשונה. אבל מה עם הקרב על פשנדל? אבוי, זה הסתיים בכישלון ובנסיגת כוחות בעלות הברית. אז איבדו הבריטים אמון בכוחם המוחץ של הטנקים, שפשוט נתקעו בבוץ הבלגי. אז ההישג של הגיבורים שלנו היה חשוב רק כדוגמה לאומץ חסר היגיון שהופך את העולם הזה למקום כל כך מוזר.