מוח שני: כיצד חיידקי המעיים שולטים במוחנו

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

אנחנו רגילים לכך שהמוח שולט בהתנהגות שלנו – אבל מה שולט במוח? מסתבר שלפעמים נוסעים-מיקרובים שקטים שואפים להשתלט. Bird In Flight מבינה איך לא להשאיר את קבלת ההחלטות לחיידקים.

המעי והמוח מתקשרים דרך עצב הוואגוס, שנוסע במורד הצוואר לתוך החזה והבטן. ג'וליה אנדרס, מחברת רב המכר מקסים בטן. איך האיבר החזק ביותר שולט בנו , משווה את עצב הוואגוס לחוט טלפון שמחבר את המעיים למרכזים הבודדים של המוח.

המוח מוליך את כל איברי הגוף, ורבים מהם דרך עצב הוואגוס, אבל רק למעי יש אוטונומיה: אם העצב נחתך, ו"נתק" את המוח מהמעי, האחרון ימשיך לעבוד. יש לו מערכת עצבים משלו, אותה מכנים מדענים "המוח השני". הוא מורכב ממספר עצום של נוירונים ותאי עזר, ומייצר כמה עשרות נוירוטרנסמיטורים. לא ניתן להגביל את הפונקציות של מערכת עצבים כה מפותחת לוויסות העיכול.

שלום, האם הם חיידקים?

רוב האותות לאורך עצב הוואגוס אינם מועברים מלמעלה למטה, אלא מלמטה למעלה - אל המוח. מדענים משערים שהמעיים משפיעים על הבריאות הנפשית שלנו. ממריץ עצב ואגוס חשמלי כבר נמצא בשימוש לטיפול בדיכאון שאינו מגיב לטיפול תרופתי. זה גורם לעצב ליצור את הדחפים ה"נכונים".

המעיים מייצרים 90% מהסרוטונין, הורמון האושר. אולי הסיבה לדיכאון היא לא במוח, אלא במעיים. מדענים מצאו גם קשר בין בריאות המעיים וחרדה, אוטיזם, מחלות ניווניות כמו פרקינסון ואלצהיימר.

יתרה מכך: לא רק המעי עצמו שולח אותות דרך עצב הוואגוס, אלא גם המיקרואורגניזמים המאכלסים אותו. הם עושים זאת בדרכים שונות – למשל, על ידי גירוי ייצור הסרוטונין על ידי תאים ברירית המעי. השפעת המיקרופלורה על התנהגות ומצב רוח הוכחה בניסויים רבים על עכברי מעבדה.

כיצד להעריך את מצבם הנפשי של עכברים? אפשר להכניס בעלי חיים לאגן מים ולראות כמה זמן הם ישחו: עכברים מדוכאים מוותרים מהר יותר במאבק בצרות. מדען המוח ג'ון קריאן מהאוניברסיטה הלאומית האירית בקורק הוסיף את החיידק Lactobacillus rhamnosus JB-1 למזון של חיות ניסוי. העכברים שחו מהר יותר ופעיל יותר, וגופם ייצר פחות הורמוני סטרס בהשוואה לקבוצת הביקורת. דיסקציה של עצב הוואגוס שללה את השפעת החיידקים המועילים.

לא רק המעי עצמו שולח אותות דרך עצב הוואגוס, אלא גם המיקרואורגניזמים המאכלסים אותו.

אם מיקרופלורה מסוימת קשורה לגישה דיכאונית או אופטימית לחיים, ההתנהגות צריכה להשתנות כאשר החיידקים מוחלפים. זה הוכח בניסויים של מדענים מאוניברסיטת מקמאסטר בקנדה. הם בחרו כמה שורות של עכברי מעבדה, בעלי אופי שונה. כאשר עכברים ביישנים הושתלו במיקרופלורה של עכברי הרפתקאות, הם גילו עניין רב יותר בחקר חפצים חדשים.

האם אתה אוהב לתקשר? שתף חיידקים

חיידקי מעיים משפיעים גם על ההתנהגות החברתית של עכברי מעבדה. מדענים ממכללת ביילור לרפואה ביוסטון (ארה ב) חקרו את הקשר בין השמנה אימהית והפרעות בספקטרום האוטיזם בצאצאים. קבוצת הביקורת של העכברים אכלה כרגיל, וקבוצת הניסוי קיבלה מזון עם תכולת שומן גבוהה. כצפוי, הנקבות מהקבוצה השנייה עלו במשקל נוסף.

עכברים מאמהות שניזונו יתר על המידה התעניינו הרבה פחות בתקשורת עם קרוביהם מאשר הצאצאים של קבוצת הביקורת. ניתוח של מיקרופלורה במעיים הראה הבדלים משמעותיים בין שתי הקבוצות - בשני הדורות. אבל איך בודקים אם הנטייה להתנהגות אנטי-חברתית נובעת מחיידקים? התשובה פשוטה: לאכלס את המעיים של בעלי חיים סגורים במיקרופלורה של קרובי משפחה חברותיים.

בניסוי עם עכברי מעבדה, זה לא קשה: מספיק לשים חיות בכלוב אחד, חיים משותפים מובילים בהכרח לחילופי חיידקי מעיים. לאחר ארבעה עד חמישה שבועות, המיקרופלורה של עכברים לא תקשורתיים הפכה להיות זהה לזו של קבוצת הביקורת, וההתנהגות החברתית חזרה לקדמותה.

מדענים מצאו שלעכברים עם הפרעה אוטיסטית יש מספר מופחת מאוד של החיידקים לקטובצילוס רוטרי במעיים. מיקרואורגניזם זה משפיע על ייצור האוקסיטוצין, הורמון המווסת התנהגות חברתית. תזונה עתירת שומן מדכאת את לקטובצילוס רוטרי במעיים של האם, והיא מעבירה את המיקרופלורה המופרעת שלה לצאצאיה.

היעדר חיידקים מועילים ובהתאם, אוקסיטוצין במהלך התפתחות העכבר מוביל לא-חברתיות שלו. על ידי הוספת חיידקים חיים, Lactobacillus reuteri, למי השתייה, הצליחו המדענים להחזיר את ההתנהגות של חיות ניסוי לקדמותו.

אתה מה שאתה אוכל. ולהיפך

למיקרואורגניזמים עשויות להיות סיבות אבולוציוניות לשלוט בהתנהגות שלנו. לדברי מדענים, חיידקים מעוררים את המארחים שלהם לתקשר, כי זה מקדם את חילופי המיקרופלורה. הם גם מסוגלים להשפיע על הרגלי המזון של המארח, ומאלצים אותם לצרוך מזונות המקדמים את הצמיחה והרבייה שלהם. אולי כאשר אתה לא יכול לעמוד בפני העוגה, זה לא רצון חלש, אלא מיקרואורגניזמים.

יש חיידקים שאוהבים שומן, יש כאלה שאוהבים סוכר, ולפעמים השמנת יתר גורמת למחיר של העדפותיהם. חיידקים יכולים לשלוט בהתנהגות האכלה של המארח בדרכים רבות: הם מפריעים למערכת התגמול במוח, משנים את הרגישות של בלוטות הטעם, משחררים חומרים המשפיעים על מצב הרוח, וגם פורצים את העברת האותות דרך עצב הוואגוס.

איך להתנגד למיקרואורגניזמים שתחומי העניין שלהם אינם תואמים לתוכניות שלנו לרדת במשקל בשנה החדשה? ליצור תחרות ביניהם. ככל שהרכב המיקרופלורה במעיים מגוון יותר, כך קטן הסיכוי שמין אחד יגבר על אחרים וישתלט על פיקוד המוח.

תזונה עתירת שומן ופחמימות פשוטות מדלדלת את המיקרופלורה של המעיים; כדי לשמור על מגוון של חיידקים, אתה צריך לאכול יותר ירקות, פירות ומוצרי חלב. מחקר על השפעת הדיאטה על המשקל, שכיסה 120 אלף איש, הראה שהמוצר העיקרי לירידה במשקל הוא יוגורט.

חיידקים לדיכאון

ניסויים שחוקרים את השפעת המיקרופלורה של המעי על הנפש מראים שניתן לטפל בדיכאון וחרדה באמצעות פרוביוטיקה, שהם חיידקים מועילים. מדענים משתמשים במילה חדשה עבורם - פסיכוביוטיקה.

במחקר של מדענים איראנים, חולים עם הפרעת דיכאון מג'ורי קיבלו תוספי חיידקים או פלצבו. הפסיכוביוטיקה כללה את Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei ו-Bifidobacterium bifidum. לאחר שמונה שבועות, למטופלים שנטלו את הפסיכוביוטיקה היו ציונים משופרים משמעותית ב-Bek Depression Inventory (מבחן בשימוש נרחב להערכת דיכאון) בהשוואה לביקורות.

מדענים יפנים חקרו את ההשפעה של קפיר המכיל את זן Shirota של החיידק Lactobacillus casei על המצב הפסיכולוגי של סטודנטים לרפואה במהלך בחינה חשובה. הם מצאו כי קפיר מנרמל את רמות הורמון הסטרס קורטיזול ומגביר את רמות הסרוטונין. בנוסף, הפרוביוטיקה מפחיתה את הביטוי של מחלות הקשורות ללחץ, כמו הצטננות וכאבי בטן.

ניסויים החוקרים את השפעת המיקרופלורה של המעי על המוח האנושי נמצאים עדיין בשלב מוקדם, ובדרך כלל לוקחים בהם חלק מספר קטן של אנשים, ולכן מוקדם מדי לדבר על קשר מוכח חד משמעי בין פעילות המעי למצב נפשי. אבל מחקרים מוקדמים מצביעים על כך שחקר הפסיכוביוטיקה הוא כיוון מבטיח. עד שתומצא גלולת הקסם, עזרו למעיים בדרכים מוכחות: אכלו יוגורטים, ירקות ופירות. אז החיידקים לא ישתלטו על לוח הבקרה של המוח.