איך יצירתיות מרפאה כאב כרוני ומרפאת את הגוף

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

הפסיכו-אימונולוג דייזי פאנקורט על השפעת חיי התרבות על רווחתנו, המתאם בין קריאת ספרות ואורח חיים בריא, וכיצד אמנות עוזרת לרפא כאב כרוני

במשך מאות שנים, אנשים התלבטו אם לאמנות יש ערך אוטונומי. נטען כי אמנות נוצרת למען האמנות וקיימת אך ורק לשם הנאה וחוויות אסתטיות. עם זאת, מחקרים רבים מתחילים כעת להסיק שזה מועיל לבריאות ולרווחה שלנו.

ישנם מספר אתגרים הקשורים למחקר בעשורים האחרונים על האופן שבו אמנות משפיעה על רווחתנו. אחד מהם הוא שבמסגרת מחקרים רבים נבחנו תכניות מיוחדות, שבהן אנשים לקחו חלק במכוון בפעילות יצירתית חדשה כלשהי על מנת לשפר היבטים מסוימים של הבריאות. תוצאות המחקרים הללו מרשימות: הם רשמו שיפורים מרשימים בבריאות הנפשית והפיזית, כמו גם ביכולות הקוגניטיביות. עם זאת, לרוב מדובר במחקרים קטנים, שאולי המדגם אינו מייצג את כלל אוכלוסיית המדינה. בנוסף, במחקרים כאלה חוקרים את בריאות האדם על פני פרק זמן קצר יחסית.

אז במהלך השנים האחרונות, הצוות שלי ואני חקרנו נתונים זמינים לציבור שנאספו ברחבי הארץ כדי לראות אם לחיי התרבות יש השפעה דומה על הבריאות שלנו. במקביל, התמקדנו באותם מקרים שבהם עסקנו ביצירתיות לא במטרה לשפר את הבריאות, אלא פשוט להנאתנו. באופן ספציפי, עבדנו עם נתונים ממחקרי עוקבה שאספו מידע על אלפי משתתפים, שלעיתים עוקבים אחריהם מלידה. מדי כמה שנים, חוקרים רשמו נתונים על אלפי משתנים המתארים את בריאותם הנפשית והפיזית של המשתתפים, השכלתם, נסיבות משפחתיות, מצב כלכלי, תחביבים וכו'. רבים מהמערכים הללו חוברו על ידי אוניברסיטאי קולג' בלונדון, ולעתים קרובות הם מכילים שאלות על חיי האמנות והתרבות של המשיבים. המשמעות היא שנוכל להרכיב מדגם מייצג של כלל האוכלוסייה, לבחון כמה עשורים מחייהם של האנשים הנבחרים שלנו ולקבוע האם למעורבותם בעולם האמנות הייתה השפעה ארוכת טווח על בריאותם.

יצירתיות ומחלות נפש

במהלך השנים האחרונות, הצלחנו לזהות כמה דפוסים מעניינים. ראשית, רצינו להתמודד עם הבריאות הנפשית של אנשים, מכיוון שיש כל כך הרבה פרויקטים על איך יצירתיות יכולה לעזור לאנשים עם הפרעות נפשיות להחלים, או לפחות ללמוד איך להתמודד עם הסימפטומים שלהם. אבל מעבר לכך, רצינו להבין האם יצירתיות יכולה למנוע התפתחות של מחלות נפש. במילים אחרות, אם אתה מנהל חיי תרבות עשירים, האם זה יכול להפחית את הסיכון שלך לפתח מחלת נפש בעתיד?

ערכנו מספר מחקרים, שהתמקדו במיוחד באנשים מעל גיל 50, ובדקנו כיצד מעורבות בעולם האמנות והיצירתיות מפחיתה את הסבירות לדיכאון. כתוצאה מכך הגענו למסקנה שבאמת יש קשר כזה.כמובן שאפשר לטעון שמי שכבר בריא ומשגשג יותר מאחרים עוסקים ביצירתיות, אבל עבדנו עם מערך נתונים רחב היקף, שבו ישנם משתנים רבים המתארים היבטים שונים של חייהם של אנשים. זה איפשר לנו לכלול בניתוח שלנו את כל הגורמים האחרים שיכולים להשפיע על התוצאה. לדוגמה, אם נסתכל על הקשר בין אמנות ודיכאון, נוכל לכלול במודלים שלנו את מצבו הסוציו-אקונומי של הנשאל, מגדר, רמת השכלה, זמינות לעבודה, מצבים רפואיים אחרים, רמת הפעילות הגופנית, באיזו תדירות הם נפגשים עם חברים, כיצד הם מעורבים באינטראקציות חברתיות אחרות. ואנחנו יכולים לראות אם הקשר בין יצירתיות ודיכאון נמשך, האם זה תלוי בכל הגורמים הללו.

הניתוח שלנו הראה שזה לא תלוי. השתמשנו בגישה אורכית כדי לראות מתי המשיבים מפתחים דיכאון. בנוסף, ערכנו מספר מחקרים נוספים, כאשר מצאנו אדם עם דיכאון והתאמנו לו אחר שהיה כמעט זהה לו לחלוטין בכל הגורמים, פרט לכך שלא היה לו דיכאון. גישה זו גם הראתה שאמנות ויצירתיות מפחיתות את הסבירות לפתח דיכאון.

צריך כמובן לקחת בחשבון גם את העובדה שאנשים מקדישים תשומת לב שונה לאמנות ויצירתיות בנקודות זמן שונות, ולכן אנו מצפים ששנה אחת הם יקדישו לזה יותר זמן, ובשנה הבאה פחות, תלוי מה דבר אחר קורה בחייהם. הצלחנו לנתח את השינויים הללו ושוב מצאנו קשר ברור בין מעורבות ביצירתיות לבין סיכון מופחת לדיכאון.

בנוסף, לאחרונה התחלנו לבצע סימולציות מחקר התערבותי. זה מעניין במיוחד מכיוון שטיפולים כגון יצירתיות מרשם קשים למחקר: ניסויים אקראיים מבוקרים בקנה מידה גדול הם יקרים מאוד לביצוע ואיסוף נתונים יכול להימשך שנים רבות. מחקרי עוקבה מאפשרים לנו לדמות ניסויים. כמובן, אנחנו לא יכולים להיות בטוחים לחלוטין שנקבל נתונים דומים בניסויים אמיתיים, אבל גישה זו יכולה לתת לנו מושג מסוים על המצב, וזה יקטין את הסיכונים בעת פיתוח מחקרים חדשים.

בין השאר הסתכלנו על אנשים עם דיכאון שלא היו להם תחביבים ותחביבים מיוחדים. אם הם ימצאו תחביב, איך זה ישפיע על דיכאון? כחלק ממחקר זה, דימיינו מצב שבו יצירתיות מיושמת לפי הנחיות רופא: אם אדם סובל מדיכאון, הוא הולך לרופא, והוא שולח אותו לאיזה חוג יצירתי מקומי, וזה, אנחנו מקווים, צריך לעזור לו להילחם בדיכאון. מצאנו שאם אדם מוצא תחביב חדש בזמן דיכאון, הסבירות לריפוי שלו מוכפלת. זהו היבט נוסף של הקשר בין אמנות לבריאות נפשית.

תפקיד היצירתיות בהתפתחות הילד

בנוסף, חקרנו התנהגות של ילדים. מצאנו שאותם ילדים שהם יצירתיים בבית הספר היסודי נוטים יותר להערכה עצמית גבוהה יותר בתחילת גיל ההתבגרות - והערכה עצמית קשורה קשר הדוק לבריאות הנפשית של ילדים. שמנו לב גם שאם ילדים מעורבים בפעילויות יצירתיות עם הוריהם, הדבר מעודד עוד יותר את ההערכה העצמית שלהם. לפיכך, חשוב מאוד להורים להיות יצירתיים עם ילדיהם, במשפחה.

אבל מצאנו שההשפעות של יצירתיות אינן מוגבלות להגברת ההערכה העצמית; יש לזה גם היבטים אחרים.לדוגמה, לאותם ילדים המעורבים בחיי תרבות יש סיכוי נמוך יותר לסבול מבעיות סוציאליזציה במהלך גיל ההתבגרות: יש להם פחות סיכוי לבעיות עם חברים, בעיות עם מורים ומבוגרים אחרים, ויש סיכוי גבוה יותר שהם יעברו הסתגלות חברתית בהצלחה, לאחר מכן יש להפגין התנהגות פרו-חברתית. בנוסף, כמו אצל מבוגרים, ילדים אלו נוטים פחות לפתח דיכאון וגם יש להם נטייה גבוהה יותר לאורח חיים בריא. לדוגמה, לעתים קרובות אנו רואים שילדים צעירים קוראים ספרות כמעט כל יום כי יש להם זמן לקרוא ספרים: לילדים אלה יש לרוב הרגלים בריאים יותר. מצאנו כי הם נוטים פחות להחליט לנסות סמים או לעשן בגיל ההתבגרות, והיו בעלי סיכוי גבוה יותר לאכול פירות וירקות בכל יום.

באופן מוזר, גילינו שיצירתיות ומיומנות לא חשובות: היצירתיות עצמה חשובה יותר מכל דבר אחר. הכי חשוב לעשות את זה. שוב, בכל המחקרים הללו, הקשר שנמצא היה בלתי תלוי בכל שאר הגורמים בחיים. זה מראה לנו שאמנות היא לא רק סימן למעמד סוציו-אקונומי גבוה. עצם המעורבות בעולם האמנות חשובה מאוד.

יכולת קוגנטיבית

דיברנו הרבה על בריאות הנפש, אבל נמצא גם שיפור קוגניטיבי, וזו עוד דוגמה לאופן שבו מחקר התערבותי יכול לספק לנו נתונים מדהימים על איך יצירתיות משפרת את הרווחה שלנו. לדוגמה, אם אדם מפתח דמנציה, כיצד יכולה יצירתיות לעזור לבריאותו הנפשית, להתנהגותו, לזיכרון, לאינטראקציה עם אחרים?

מצאנו כי מעורבות בעולם האמנות יכולה להאט את הירידה הקוגניטיבית בגיל מבוגר. לדוגמה, מספר מחקרים הראו שהליכה למוזיאון, גלריה לאמנות, תיאטרון או קונצרט קשורה לירידה איטית יותר ביכולות הקוגניטיביות בגיל מבוגר, אשר, שוב, אינה תלויה בכל שאר גורמי החיים, גם כן. כמו עם סיכון נמוך יותר לדמנציה. תוצאות אלו תואמות היטב את הרעיון של רזרבה קוגניטיבית, לפיה ישנם מספר גורמי חיים שיכולים לסייע בהגברת ההתנגדות של המוח לניוון עצבי. גילינו שמעורבות תרבותית זו מעודדת אנשים לעסוק בפעילויות מעוררות קוגניטיביות, כמו גם תמיכה חברתית, חוויות חדשות והזדמנות לבטא רגשות, התפתחות עצמית וכישורים משופרים. כל הגורמים הללו הם חלק מהעתודה הקוגניטיבית ועוזרים לשמור על הפלסטיות של המוח.

לסיכום, מצאנו שמעורבות תרבותית קשורה לסיכון נמוך יותר לדמנציה. גם לקחנו את זה צעד קדימה ובדקנו את הסיכון לדמנציה או למוות מדמנציה: מעורבות תרבותית הגנה על אנשים בכל המקרים הללו.

השפעת חיי התרבות על הבריאות הגופנית

לבסוף, חקרנו את הבריאות הפיזית של אנשים. אנו יודעים שמחלות גופניות רבות - במיוחד אלו המתפתחות בגיל מבוגר - יכולות להיגרם משילוב של סיבות פיזיות ופסיכולוגיות. אז, ניתחנו את ההתרחשות של כאב כרוני. בעבר הוכח שפעילות גופנית יכולה למנוע את הופעתה בגיל מבוגר, אך יש בה גם מרכיב פסיכולוגי. גילינו שאנשים פעילים תרבותית נוטים פחות לפתח כאב כרוני בגיל מבוגר. אולי הסיבה היא שזה מפחית את אורח החיים בישיבה: אנשים צריכים לקום ולצאת מהבית כדי לעשות שירה, ריקוד או גינון.אבל אורח חיים זה מספק גם גירוי חברתי, משפר את הבריאות והרווחה הנפשית, מסייע להבעת רגשות ומפחית את רמות הלחץ – כל אלו יכולים להגן מפני התפתחות כאב כרוני.

ערכנו ניתוח דומה לאסתניה סנילי, שהתפתחותה מושפעת מגורמים רבים ושונים, כולל מידת הפעילות של האדם והאם יש לו בעיות נפשיות. שוב, אנו רואים כאן תמונה דומה: מעורבות בעולם האמנות והיצירתיות מגן מפני הופעת אסתניה סנילית, וגם אם היא כבר התפתחה, יצירתיות יכולה להאט את הירידה הקוגניטיבית.

כל המחקרים הללו, שנערכו על מדגמים מייצגים, מראים שמעורבות אמנותית ותרבותית ברמת האוכלוסייה קשורה לשיפור הבריאות הנפשית והפיזית, כמו גם ליכולות קוגניטיביות, הן מבחינת מניעת התפתחות מחלות והן מבחינת שיפור מסלול החיים.. כשלעצמם, הממצאים הללו אינם נותנים לנו תמונה מלאה, וכמובן, איננו יכולים להיות בטוחים לחלוטין בסיבתיות כאשר אנו משתמשים בנתונים ממחקרי עוקבה תצפיתיים. אבל אם ניקח בחשבון את כל הנתונים העומדים לרשותנו - למשל, מחקרים אקראיים מבוקרים, מחקרים אתנוגרפיים או איכותניים, מחקרים מעבדתיים ביולוגיים - יחד עם התוצאות שלנו, נראה דפוסים דומים מאוד בכולם. זה מצביע על כך שהנתונים שהשגנו אינם חפץ של הגישה המתודולוגית שבחרנו, אלא עשויים להתברר כתגלית אמיתית: יצירתיות ואמנות מגינות על בריאות האדם. אז אם נחזור לרעיון שאמנות נוצרת למען האמנות, אז היא בהחלט יפה בפני עצמה, וצריך לפנות אליה להנאה צרופה. אבל אנחנו צריכים גם לשמוח ולהתנחם מהעובדה שדווקא מה שאנחנו נהנים ממנו, אמנות, יכול גם לשפר את הבריאות שלנו בטווח הקצר והארוך.

יצירתיות אישית יכולה להוביל לרעיונות ופתרונות יוצאי דופן ומקוריים, כמו גם לשיפורים בבריאות הנפשית והפיזית או ביכולות הקוגניטיביות. אבל קשה יותר למחקר ולשימוש מעשי אפשרי היא יצירתיות קבוצתית, שמושפעת מגורמים הרבה יותר פסיכולוגיים. ולאילו מהגורמים המוצגים יש השפעה שלילית על תוצאות היצירתיות הקבוצתית?