מה רע באירלנד? האי האגדי שאליו עברו כל ענקיות ה-IT

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

צבע ירוק, שמרוק, וכמובן, שדונים וסירים מזהב. לאן נוכל ללכת בלעדיהם?

זו גם מדינה וגם אי שלם, אבל במקביל יש שתי אירלנד, כביכול. לפני כמעט מאה שנים, ב-1922, נפרדה המדינה החופשית האירית מהממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה.

בניגוד לצפון אירלנד, שנשארה נאמנה לאנגליה מאז. אבל בכל העולם נהוג לקרוא לאירלנד מדינה עצמאית וחופשית. לפני יותר מעשר שנים החלו באירלנד, בעבר מדינה חקלאית בלבד ולמען האמת, ענייה על רקע שכנים משגשגים, רפורמות שאפשרו לה להפוך לא רק לאירופה, אלא גם למובילה העולמית במונחים של תוצר לנפש.

תופעה כלכלית זו, באנלוגיה למדינות המתפתחות של אזור אסיה, כונתה "הנמר הקלטי". השם מוזר, אבל העיקר שזה עובד. את התפקיד החשוב ביותר בגיבוש הכלכלה האירית מילאה אז הנהגת שיעור מס חברות נמוך, שקרס ל-12.5 אחוזים. הודות לכך, המטה האירופאי של ענקיות ה-IT בעולם עבר מיד לאי: מיקרוסופט, פייסבוק, אמזון, פייפאל, יאהו!, גוגל, טוויטר, Linkedin Airbnb וחדי קרן אחרים. יתרונות - הזרקות של מיליארדי דולרים לתקציב המדינה, שכעת יכולה להרשות לעצמה הרבה.

חסרונות - עלייה חדה במחירים עבור כל מה שקרה, פשוטו כמשמעו, בגלל הזרם המסיבי של מומחים זרים לפתיחת משרות פנויות כל הזמן. אגב, לאחר הפחתת מס החברות, תעשיית התרופות החלה לפרוח יחד עם תעשיית ה-IT באירלנד.

לבנקים בינלאומיים רבים יש משרדים בדבלין. 25% מהמחשבים המיוצרים באירופה מיוצרים כאן. חברות הייטק אמריקאיות משקיעות באופן פעיל עשרות מיליוני דולרים בכלכלה האירית. כיום היא אחת המדינות הצומחות ביותר באיחוד האירופי. נכון לעכשיו, המדינה הזו היא ביתם של קצת יותר מארבעה וחצי מיליון בני אדם. זה אפילו פחות מאשר בסנט פטרבורג.

אבל האירים ברחבי העולם הם פרוטה תריסר. והסיבה לכך היא המאורעות שהתרחשו באמצע המאה ה-19. בתקופה זו בארץ החקלאית היה כישלון יבול ארוך של חמש שנים. בתקופה זו מתו כמיליון בני אדם מרעב ומגיפות, ומדובר ב-25% מכלל אוכלוסיית המדינה.

כמיליון וחצי הלכו לחפש חיים טובים יותר באמריקה. כיום, יותר משמונים מיליון אנשים ממוצא אירי חיים מחוץ לאי הבית שלהם ברחבי העולם. לדוגמה, באוסטרליה, מחצית מהאוכלוסייה היא ממוצא אירי. ובארצות הברית הנתון הזה הוא 44 מיליון איש, כלומר כ-9% מהאוכלוסייה. אבל למעשה, הסיבה, כמובן, היא לא רק יבול גרוע, הכל התחיל מאות שנים קודם לכן.

היסטוריה העבדים הראשונים באמריקה היו לבנים. כפי שהם נקראו גם - משרתים מכווצים או כבולים. אם מישהו רצה לעבור לאמריקה, ולא היה לו כסף לשלם עבור נסיעות, הוא חתם על חוזה והתחייב לעבוד חמש שנים בתפקיד של משרת-עבד. הוא הובא לאמריקה ונמכר במכירה פומבית.

יחד עם זאת, הטיול היה לעתים קרובות, בלשון המעטה, לא לבד. אלו היו בעיקר איכרים ובעלי מלאכה עניים אירים, הרוסים, משוללים מאמצעי הייצור במהלך הגידור והמהפכה התעשייתית באנגליה.

עוני, רעב ורדיפות דתיות הביאו את האנשים הללו למדינה רחוקה מעבר לים, תנאי החיים והעבודה שבהם לא היה להם מושג. מגייסים סרקו את אירופה ופיתו את האיכרים העניים או המובטלים בסיפורים על החיים ה"חופשיים" מעבר לים. החטיפה הפכה לנפוצה. מגייסים היו מלחמים מבוגרים ומפתים ילדים. אחר כך נאספו העניים בערי הנמל של אנגליה והובלו לאמריקה בתנאים איומים, כמו בקר.

בעיתונים הקולוניאליים של אותה תקופה אפשר היה למצוא לעתים קרובות הכרזות כאלה: "מפלגה של פועלים צעירים ובריאים, המורכבת מאורגים, נגרים, סנדלרים, נפחים, בנאים, מנורים, חייטים, עגלונים, קצבים, יצרני רהיטים ובעלי מלאכה אחרים. בדיוק הגיע מלונדון. הם נמכרים במחיר הוגן. אפשר גם בתמורה לחיטה, לחם, קמח". לפעמים סוחרי העבדים ניהלו מסחר נמרץ במקביל לעבדים כושים, הודים שבויים ומשרתים חוזה שהובאו מאירופה.

עיתון בבוסטון דיווח ב-1714 שסוחר עשיר, סמואל סיוול, "מכר כמה משרתות איריות, רובן במשך חמש שנים, משרת אירי אחד, ספר טוב, וארבעה או חמישה נערים כושים נאים". במהלך המאות ה-17 וה-18 התקיים סחר קבוע במשרתים עם חוזה, ולאחר מכן ירד עקב התפתחות העבדות של שחורים, שהיו זולים, חזקים ורווחיים יותר מהעבדים האירים הלבנים.