אפקט הפלצבו - תעלומת התכנות העצמית הגדולה ביותר

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

אפקט הפלצבו, המעוות מאוד את תוצאות בדיקות הסמים, מקושר בדרך כלל לפסיכולוגיה. כאשר מטופל עובר טיפול ניסיוני, הוא או היא חיובית.

ציפיות גבוהות גורמות לחלקים מסוימים במוח לייצר הורמונים, ומגיעה הקלה זמנית. אך לא כל המדענים מסכימים עם ההסבר הזה ורואים כאן תופעה עצמאית, שסודה טרם נחשף.

קקאו עזר

בבית החולים הצבאי בסנט פטרסבורג, בתחילת המאה ה-19, החליטו לברר האם ההומאופתיה יעילה. החולים חולקו לשלוש קבוצות. הראשון קיבל טיפול הומאופתי, השני קיבל כדורים אמיתיים, השלישי פשוט אכל טוב, נח, התרחץ וכדורים עם לקטוז וקקאו.

באופן מפתיע נצפתה דינמיקה חיובית בקבוצה השלישית. כתוצאה מכך, הומאופתיה נאסרה ברוסיה למשך מספר שנים. זו הייתה החוויה הראשונה בארץ שבה נעשה שימוש בטבלית פלצבו ללא חומר פעיל ללימוד יעילות הטיפול.

פלצבו (בדרך כלל סוכר) נמצא בשימוש נרחב לשליטה בניסויים מדעיים מאז המאה ה-20. במקרה הפשוט ביותר, המשתתפים בניסוי מחולקים לשתי קבוצות: חלקם מטופלים בפועל, אחרים נוטלים פלצבו. תוצאה מדויקת יותר ואובייקטיבית מתקבלת אם לא מטופלים ולא חוקרים יודעים מי מקבל מה. זה נקרא ניסוי קליני אקראי כפול סמיות. כעת זהו תקן הזהב לבדיקת תרופות חדשות.

עם זאת, הבעיה היא שחולים בפלצבו מחלימים לעתים קרובות או חווים שיפור ניכר. מצבים כאלה, הנקראים אפקט הפלצבו, נתקלו באופן מסיבי על ידי רופאים אמריקאים באמצע המאה הקודמת במהלך ניסויים קליניים בתרופות.

טעות מדידה

במקרים רבים, אפקט הפלצבו מוסבר על ידי עיוותים הנובעים מעיבוד סטטיסטי של התוצאות: רגרסיה לממוצע, תופעת וויל רוג'רס, פרדוקס סימפסון.

לטעויות בהערכת המדינה יש השפעה גם אם לא ניתן למדוד אותן באופן אובייקטיבי. למשל, זה נוגע לכאב. במצבים כאלה משתמשים בדרך כלל בסקרים ושאלונים של מטופלים. אדם יכול לייפות רגשות או פשוט לבטא בצורה לא מדויקת.

התוצאה הסופית מושפעת מתנאי הניסויים: חולים משתתפים בהם, הניסויים מתבצעים במעבדות. בסביבה כל כך לא טבעית, אנשים מתנהגים אחרת.

לא ניתן להתעלם מכך שמספר מסוים של משתתפים מחלים באופן טבעי במהלך הניסוי.

עם זאת, כמה חוקרים מודים שאפקט הפלצבו הוא אמיתי, גם אם התוצאה הסופית מנוקה מכל השגיאות הסטטיסטיות, הפרעות אקראיות, גורמים סובייקטיביים. עכשיו זה הופך לנושא של מחקר עצמאי.

איך הרוח משפיעה על הגוף

באופן כללי, נקודת המבט הרווחת במדע היא שאפקט הפלצבו הוא סוג של גורם אקראי שיש לקחת בחשבון בעת הערכת תוצאת הבדיקה הסופית.

ישנן מספר השערות על ציון זה. מאמינים שאופי אפקט הפלצבו עשוי להיות פסיכולוגי, נוירופיזיולוגי, גנטי או תלוי חוויה כאשר רפלקסים מותנים נכנסים לתמונה. אדם יודע שכדורים יעזרו, כי הוא טופל בהם פעמים רבות. כאשר נותנים לו פלצבו בצורת גלולה לבנה עגולה, הוא מדווח אוטומטית על שיפור במצב הרווחה, גם אם דבר לא השתנה בפיזיולוגיה שלו.

מחקר הפעילות המוחית במהלך ניסויים קליניים הראה שאפקט הפלצבו בא לידי ביטוי גם שם.מאמר של חוקרים מארצות הברית, שפורסם ב-Nature Communications, מציג את תוצאות מעקב אחר 63 מטופלים שהגיעו למרפאה לטיפול בכאב כרוני.

חלקם קיבלו משככי כאבים, אחרים קיבלו פלצבו. כולם עברו MRI ו-MRI פונקציונלי. הנבדקים נדרשו לתעד את רמות הסימפטומים שלהם באפליקציה לנייד ובאופן מילולי. התברר שכמה חלקים במוח נוטים להגיב לפלסבו. לפיכך, טוענים מחברי העבודה, ניתן לחזות אילו מטופלים יראו את אפקט הפלצבו.

מדענים מאמינים שגישה נפשית פועלת על המוח וגורמת לו לייצר מוליכים עצביים שונים, אשר בתורם נותנים אותות לאיברי הגוף ומשפיעים על המצב הגופני. כל אלו ספקולציות, המנגנון המדויק אינו ידוע.

פלצבו "כנה"

החוקר המפורסם ביותר של אפקט הפלצבו הוא טד קפצ'וק מבית הספר לרפואה באוניברסיטת הרווארד (ארה ב), שקיבל תואר ברפואה סינית ממקאו.

הוא אינו מרוצה מאף אחד מההסברים המרכזיים. לדעתו, אפקט הפלצבו עשוי להתברר כמשהו ייחודי, יהיה צורך בגישות חדשות לחלוטין כדי ללמוד אותו. עם זאת, הוא לא מכחיש שהתופעה הזו היא פשוט "רעש" שעדיין לא נותק במהלך הניסויים.

קפצ'וק ועמיתיו ערכו שלושה ניסויים קליניים אקראיים כדי לחקור את אפקט הפלצבו. בניגוד לפרוטוקול המקובל, הוא הודיע למשתתפים שהם לוקחים "דמה", והסביר להם את מהות הפלצבו, מדוע אסור להם לחכות לנסים.

הניסויים שלו כללו חולים שטופלו בתסמונת המעי הרגיז, כאבי גב כרוניים ועייפות שנגרמו כתוצאה מטיפול ארוך טווח בסרטן. היה אפקט פלצבו ניכר בכל מקום.

קפצ'וק מודה כי ניתן להשתמש בפלסבו, בתנאי שהמטופל מיודע על כך, בתרגול רפואי שגרתי. עם זאת, הוא מזהיר שתחילה יש לחקור היטב את התופעה הזו, ולחזור על הניסויים שלו על ידי קבוצות מדעיות עצמאיות.

בשנים 2003 ו-2010, מתנדבים מארגון Cochrane Collaboration, ארגון רפואה מבוסס ראיות, חקרו את תוצאות ניסויים קליניים רבים בטיפול בכאב, התמכרות לטבק, דמנציה, דיכאון, השמנת יתר, בחילות, ניתחו את כל הנתונים באמצעות מטא-אנליזה. ולא מצא אפקט פלצבו משמעותי. שתי הביקורות מתפרסמות בספריית Cochrane.