פולחן חתולים: מדוע היללה מצרים העתיקה את עולמם של החתולים?

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

הם חיים לידנו כבר למעלה מ-10 אלף שנה ועדיין נותרו היצורים המסתוריים והחידתיים ביותר.

במהלך מאות השנים, משפחת החתולים זכתה ליחס שונה. יוחסו להם תכונות על טבעיות ומיסטיות, שלעתים קרובות הפחידו ודחו אזרחים בעלי אמונות טפלות, ולעתים הגיעו לרמה של שפיכות דמים.

אבל בהיסטוריה הייתה תקופה שחתולים, אם יכלו לדבר, היו נקראים באומץ זהוב - מילולית ופיגורטיבית.

אנחנו מדברים, כמובן, על מצרים העתיקה, שבה בעלי חיים חינניים היו אלוהים, פשוטו כמשמעו. הם הונצחו על פפירוס וקברים. לא חסכו כספים ומתכות יקרות למטרות אלו.

דמותו של חתול הייתה קשורה קשר הדוק למושגים של טוב, אהבה, פוריות, אימהות וכוח מגן. צעירות מצריות ענדו קמעות עם תמונות של חתולים והתפללו שהאלים ישלחו להן ילדים רבים כמו גורי חתולים שמתוארים על הקמעות שלהן.

אלת האח

לא רחוק מדלתת הנילוס בעיר בובסטיס היה המרכז הדתי של אלת החתולים באסט. היא הייתה בתם של האלים העליונים אוזיריס ואיזיס ותפסה מקום מיוחד במיתולוגיה המצרית.

אלת האח, אשר גילמה את אור השמש ואת אור הירח, תוארה לעתים קרובות כאישה עם ראש חתול.

ילדים ענדו קמעות עם דמותו של באסט כדי שהאלה תגן עליהם מפני מחלות ועקיצות עקרבים. במקרים מסוימים, הם אפילו קיבלו קעקועים המתארים חתול.

אבל באסט לא הייתה האלה החתולית היחידה. בספר המתים המצרי העתיק, אתה יכול למצוא את דמותו של מאטו הגדול - חתול בהיר שמציל אנשים מהנחש אפופ, המגלם כאוס ורוע.

חניטה

חתולים מצריים עתיקים דמו לנציגים מודרניים של הגזע החבשי. הם היו בגודל בינוני, דקים וצבעם אדמדם. היום אנחנו יודעים על זה הודות למומיות החתולים שנמצאו על ידי ארכיאולוגים.

מותו של החתול היה טרגדיה אמיתית עבור כל משפחה מצרית. האבל על החיה שנפטרה נמשך כ-70 יום, בעוד בני המשפחה גילחו את ראשם וגבותיהם כסימן לאובדן.

החיות המתות נעטפו בבד פשתן, נמשחו בשמנים ריחניים ונחנטו. כדי לגרום לחיות המחמד שלהם "להרגיש טוב" בחיים שלאחר המוות, הונחו צעצועים בקברים שלהם, איתם הם אהבו לשחק במהלך חייהם.

המומיה הונחה בסרקופג אבן גיר או עץ, לפעמים מעוטר בזהב, אם החיה גרה בבית של עשיר.

תשוקה לחתול

כת החתול שיחקה פעם בדיחה אכזרית עם המצרים. המלך הפרסי קמביסס השני, שידע על מעמדה הקדוש של החיה, השתמש בטכניקה אסורה במהלך המצור על עיר הגבול פלוסיה בשנת 525 לפני הספירה. ה.

צבא הפרסים, על פי סיפוריהם של היסטוריונים יוונים, לא הצליח לכבוש את העיר המבוצרת, והלך לטריק. קמביסס הורה לכל חייל לשאת חתול כמגן אנושי.

פרעה פסמטיכוס השלישי לא יכול היה לתת פקודה לתקוף, כי חתולים תמימים עלולים לסבול מחניתות וחצים. המצרים נכנעו ללא קרב, והמלך הפרסי קמביסס ייסד את השושלת ה-27 על ידי כיבוש מצרים.

יחסי חתול-סחורה

על גדות הנילוס אולו חתולים במשך אלף שנים לפני שהתפשטו למדינות אחרות. המצרים עצמם מנעו בכל דרך אפשרית את הוצאת החתולים, כי משמעות הדבר היא שהחיות נלקחו מפרעה - על פשע זה איימו עונש מוות.

מודעים לערכם של חתולים מצרים, סוחרים פיניקים סיכנו את חייהם כדי לחטוף ולמכור בעלי חיים למדינות אחרות. נוסעים מצריים, שידעו על חוסר הסדר הזה במסחר, קנו וגנבו חתולים אם ראו אותם בארצות זרות.

אבל כת כה משפיעה ומדבקת של חתולים לא יכלה להישאר בצד יותר מדי זמן.צלמיות, קמעות וכלי נגינה המתארים חתולים נמצאו בטולוז (צרפת), ובבריטניה גילו ארכיאולוגים קברי אחים של חתולים.

בסביבות 1500 לפני הספירה חתולי בית על ספינות סוחר הובאו להודו, בורמה וסין, אבל החתול נשאר חיה נדירה עד תחילת המילניום שלנו.