פולשי מוח: רביית טפילים אידיאולוגיים

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

טפילות שכיחה ביותר. טפילים נמצאים בקרב רוב קבוצות מיני בעלי החיים ומהווים כ-40%. קבוצות נפרדות של טפילים מקורן באבות קדמונים שונים שחיים חופשיים והתעוררו ללא תלות זה בזה, בתקופות שונות של אבולוציה אורגנית.

טפילים שורדים על חשבון אורגניזם אחר - בדרך כלל על ידי האכלה ממנו. אבל זה לא תמיד המצב. חברי הקבוצה המתוחכמים ביותר מאלצים לא פעם את בעליהם לבצע מעשים שאינם אופייניים להם – למשל, התאבדות.

פטריית קורדיספס חד צדדית (Ophiocordyceps unilateralis) היא סוג של פטריות המטפילות נמלים נגרות. הנבגים של פטרייה טפילית זו חודרים לגוף הנמלה וגדלים בתוך גופה. נמלה נגועה הופכת למשוטט בודד המחפש את מקום המגורים האידיאלי לבעליה - מקום עם לחות וטמפרטורה מיטבית. כאשר הוא נמצא, הנמלה מטפסת גבוה ככל האפשר ומתחברת לווריד המרכזי של העלה. שם נובטת פטריה מראשו של החרק ומפיצה נבגים במורד הרוח.

הבלוף האזמי או ה-Lancet fluke (Dicrocoelium dendriticum) הוא תולעת מוח זעירה, טפיל שצריך לחדור לקיבה של כבשה או פרה כדי להמשיך את מחזור חייה. פלוק לוכד את מוחה של נמלה העוברת במקום ומאלץ אותה - במובן האמיתי של המילה - להתאבד. במהלך היום, נמלה נגועה מתנהגת כרגיל, אך בלילה, במקום לחזור אל תל הנמלים, היא מטפסת גבוה על גבעולי העשבים ותופסת אותם במלתעותיה. כבשים ופרסות אחרות אוכלות את הנמלים הנגועות יחד עם הדשא, והופכות למארחים האחרונים של הטפיל.

תולעי הנמטודות (Myrmeconema neotropicum) טפילות את נמלי העצים מהמין Cephalotes atratus - נמלים אלו ניזונות מאבקה, וכן צואת ציפורים, אותה הן אוספות מעלי העצים. כך חודרים טפילים ערמומיים לגוף של נמלה, ולאחר מכן הם מטילים ביצים בבטן של חרקים. בטנה של נמלה נגועה הופכת דמוית פירות יער, וידוע כי פירות יער מושכים ציפורים - המטרה הסופית של נמטודות. נוסף על כך, הנמלים הנגועות מרימות את הבטן והופכות לאיטיות יותר.

תולעי השיער או טפילי הזומבים Spinochordodes tellinii מדביקים חגבים וצרצרים. Spinochordodes tellinii הן תולעים שחיות ומתרבות במים. חגבים וצרצרים בולעים זחלים מיקרוסקופיים בעת שתיית מים מזוהמים. ברגע שנכנסים לאורגניזם המארח, הזחלים מתחילים להתפתח. כשהם גדלים, הם מחדירים לגוף החרק כימיקלים שמחבלים במערכת העצבים המרכזית של החגב. בהשפעתם, החרק קופץ למאגר הקרוב, שם הוא טובע לאחר מכן. במים, הטפילים עוזבים את המארח שנפטר והמחזור מתחיל מחדש.

הפרוטוזואה הטפילית Toxoplasma gondii הפכה ידועה. מחזור החיים שלו עובר דרך שני מארחים: ביניים (כל בעל דם חם, כמו עכבר או אדם) וסופי (כל נציג של משפחת החתולים, כמו חתול בית). מכרסמים הנגועים בטוקסופלזמה מפסיקים לפחד מריח החתול ומתחילים לחתור למקורו, והופכים לטרף קל.

משהו כזה קורה לאנשים?

כדי לענות על שאלה זו, די להיזכר ברומן המדע הבדיוני מאת רוברט היינליין "הבובות". הוא מספר על הפלישה השקטה לכדור הארץ על ידי טפילים מטיטאן, שחיים על גבם של אנשים ומכניעים לחלוטין את רצונם.

אבל הטפיל לא צריך להיות בעל מעטפת פיזית.יש הרבה רעיונות בעולם שבשבילם אנשים מוכנים למסור את חייהם: אמת, צדק, חופש, קומוניזם, נצרות, איסלאם. זכרו כמה נושאי רעיונות אלו הקריבו את עצמם, ובכך הבטיחו את הישרדותם והפצתם.

הפילוסוף הקוגניטיבי האמריקאי דניאל דנט, בהרצאה על ממים מסוכנים עבור Ted Talks, השווה רעיונות כאלה לטפילים. לדעתו, המוח של רוב האנשים החיים על הפלנטה נלכד על ידי רעיונות טפיליים.

ממים

ב-1976 יצא לאור הספר "הגן האנוכי" מאת הביולוג האבולוציוני הבריטי ריצ'רד דוקינס. בו הציע המדען שתרבות מתפתחת על פי חוקי הגנטיקה, והדרוויניזם חרג מעבר לביולוגיה. לאחר שביסס את ההשקפה הממוקדת בגנים של האבולוציה, דוקינס הכניס את המונח "מם" ללקסיקון.

מם הוא יחידת מידע בעלת משמעות לתרבות. מם הוא כל רעיון, סמל, אופן או אופן פעולה, המועברים באופן מודע או לא מודע מאדם לאדם באמצעות דיבור, כתיבה, וידאו, טקסים, מחוות וכו'

במילים אחרות, בכל פעם שתמונות של חתולים נוגעות בך, צובעים ביצים לחג הפסחא ולוחצים ידיים עם חברים, אתה הופך לעד של מאבק ההישרדות, המנוהל על ידי רעיונות או ממים.

דוקינס מכנה אורגניזמים חיים "מכונות הישרדות גנים". מנקודת המבט של הביולוגיה, כולנו מכשירים במאבק של גנים אנוכיים זה בזה. לפני ארבעה מיליארד שנים, מולקולת DNA שצפה במרק קדמון למדה ליצור עותקים של עצמה. כיום היא גם מתאימה את עצמה לסביבתה על ידי ממשיכה לשכפל את עצמה.

הממים הם אנלוגים של גנים בעולם המידע. הם עוברים מוטציות, מתרבים, מתחרים זה בזה ומתחרים על מקומם בשמש בין המארחים. המם עם הכי הרבה עותקים זוכה. כדי שרעיון יהפוך למם, עליו להכיל משהו שיאפשר לנשאים שלו לשחזר אותו ללא בעיות. למשל, דימויים נצחיים - המלט, פרומתאוס, דון חואן או עלילות נדודים - סיפורים על יופי ומפלצת, הנודדים מתרבות אחת לאחרת.

האבולוציה פועלת בצורה עיוורת, ללא הדרכה חיצונית, למרות שתוצאות הברירה הטבעית יוצרות אשליה של התנהגות אינטליגנטית של גנים. בתיאוריה של דוקינס, ממים מבינים גם את חוקי הטבע האנושי. אנו עשויים להרגיש שהם מנצלים בכוונה מגוון רחב של נושאים - מסכנה ועד לזהות קבוצתית. זו הסיבה שכל כך קל ליפול טרף לממים מסוכנים. הכל נראה טבעי ו…סביר. במיוחד אם הרעיון נתמך על ידי הרוב.

איך רעיונות מופצים

רעיונות או "טפילי מוח" מסתגלים ומתרבים בצורה דומה למגיפות ויראליות. צוות של מדענים מאוניברסיטת קולורדו בבולדר (ארה"ב) השתמש במודל אפידמיולוגי כדי לעקוב אחר האופן שבו רעיונות מדעיים עוברים ממוסד אחד למשנהו. המודל הראה שרעיונות שמקורם במוסדות יוקרתיים גורמים ל"מגיפות" גדולות יותר מרעיונות טובים לא פחות ממקומות פחות מוכרים.

מחקר נוסף, שפורסם בכתב העת Psychological Science של האגודה האמריקאית לפסיכולוגיה בשנת 2013, זיהה לראשונה אזור במוח הקשור להפצה מוצלחת של רעיונות. לדברי מחבר המחקר, מתיו ליברמן, אנשים הסתגלו להסתכל על דברים מנקודת מבט של יתרונות לא רק עבור עצמם, אלא גם עבור הסובבים אותם. "אנחנו מתוכנתים לחלוק מידע עם אנשים אחרים. אני חושב שזו אמירה עמוקה על האופי החברתי של התודעה שלנו", אומר ליברמן.

בחלק הראשון של המחקר, 19 תלמידים עברו סריקות MRI לאחר שצפו ב-24 רעיונות וידאו לתוכניות טלוויזיה עתידיות. במהלך המחקר, התלמידים התבקשו לדמיין את עצמם כחניכים באולפני טלוויזיה, שימליצו על התוכנית ל"מפיקים", תוך מתן דירוג לכל סרטון בו הם צפו.

קבוצה נוספת של 79 בוגרי תואר ראשון התבקשה לפעול כ"מפיקים".סטודנטים אלה צפו בסרטונים שדורגו מתאמנים ולאחר מכן פרסמו דירוגים משלהם לתוכנית.

החוקרים מצאו כי ל"חניכים" שהיו טובים במיוחד בשכנוע "מפיקים" הייתה הפעלה משמעותית באזור המוח המכונה צומת טמפרו-פריאטלי, או צומת טמפרו-פריאטלי, בזמן שהם נחשפו לראשונה לרעיונות ניסיוניים מומלץ מאוחר יותר. תלמידים אלו הראו פעילות מוחית מוגברת באזור הגנגליון הטמפרו-פריאטלי מאשר עמיתיהם הפחות משכנעים בניסוי, ויתרה מכך, הפעילות עלתה כאשר התוודעו לרעיונות שהנבדקים לא אהבו.

על ידי חקר הפעילות העצבית באזורים אלו במוח, מאמינים מחברי המחקר, ניתן לחזות אילו סוגי פרסום יהיו היעילים ביותר או מדבקים ביותר.

מיותר לציין, איזו קרקע פורייה להפצת מגוון רחב של רעיונות היא האינטרנט, בפרט, הרשתות החברתיות. ואם אי אפשר לכנות רעיונות מדעיים העוברים מאוניברסיטה אחת לאחרת מסוכנים, הרי שמאות מאמרים, סרטונים ותגובות באינטרנט נגועים ברעיונות רחוקים מלהיות בלתי מזיקים – מהיתרונות של ההומאופתיה ומציאות הקסם ועד לפונדמנטליזם דתי.

רעיונות מסוכנים

נושאי רעיונות מנסים להפיץ אותם בין אחרים. כך, על פני השפעה ביולוגית עמוקה - הכפפת האינטרסים הגנטיים לאינטרסים אחרים. אף מין אחר לא עושה דבר כזה.

כל אחד מאיתנו אחראי לא רק להפצת רעיונות מסוימים, אלא גם לשימוש לרעה האפשרי בהם. יש המון רעיונות שהפכו למקורות של רוע. הסיבה לכך היא שקל מאוד להפוך רעיון לא מזיק לכאורה לרעיון הרסני, על ידי עיוות מהותו. זו הסיבה שרעיונות מסוכנים.

אחת הסיבות שבגללן אנו מושפעים מרעיונות טפיליים קשורה קשר הדוק למנגנון החשיבה האנושית – אנו עושים טעויות שיטתיות, שמקורן העיקרי בעקרונות תפקוד הקוגניציה. לדוגמה, לעתים קרובות אנו בונים קשרים סיבתיים שגויים, מנסים למצוא קשר גם היכן שאין. הנה מה שהביולוג אלכסנדר פנצ'ין כותב על כך בספרו "הגנה מפני אמנויות האופל":

• Idea Epidemic (Scientific American 320, 2, 14 (פברואר 2019))
• אלכסנדר פנצ'ין "הגנה מאמנויות האופל" (פרק 10 - אוכלי מוות - משרתי הרשע)
• איך ואיפה התפשטו רעיונות
• דן דנט - הרצאה על ממים מסוכנים ל-Ted Talks
• ריצ'רד דוקינס "הגן האנוכי" (פרק 11 - ממים - משכפלים חדשים)