Seongdong: מסע דרך המערה הגדולה בעולם

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

העולם, שנראה לנו כל כך ברור ופשוט, טומן בחובו הרבה תעלומות ותעלומות בלתי פתורות. הוא חולק חלק מהם באי רצון רב. לדוגמה, במדינה שנראית היטב כמו וייטנאם, התגלתה לאחרונה יחסית מערה, שאין לה אח ורע על פני כדור הארץ כולו.

מערת סון דוונג היא המערה הגדולה ביותר בעולם כיום ואולי אחת הסקרניות ביותר. פירוש השם Hang Son Doong הוא "מערת נהר ההר" בוייטנאמית.

© John Spies Photography

מידות המערה ממש מדהימות: הרוחב הוא יותר מ-200 מטר, הגובה כ-150 מטר ואורך השיא הוא 9 קילומטרים. מערת סון דוונג היא חלק ממערכת עצומה שלא נחקרה של למעלה מ-150 מערות.

© צילום ריאן דבודט

© Carsten Peter Photography

איגוד חוקרי המערות הבריטי (BCRA) סיווג את מערת סון דוונג כמערה הגדולה בעולם. לפני כן, המקום הראשון המכובד היה שייך למערת הצבאים, השוכנת באי בורנאו (מלזיה). המידות של מערת הצבאים התבררו כצנועים בהרבה (רוחב 90 מ', גובה 100 מטר ואורך 2 ק מ) בהשוואה למערת סון דוונג שהתגלתה לאחרונה.

© John Spies Photography

© John Spies Photography

מערת סון דונג ממוקמת במחוז קואנג בין (מרכז וייטנאם), בפארק הלאומי Phong Nha-Ke Bang ליד הגבול עם לאוס.

© צילום ריאן דבודט

© Huu Nguien Photography

קשה להאמין שהמערה הענקית הזו לא הייתה מוכרת לבני אדם כבר מיליוני שנים.

© John Spies Photography

© John Spies Photography

מערת סונגדונג התגלתה לראשונה בשנת 1991. תושב מקומי בשם הו-חאן גילה בטעות את הכניסה למערה שלא הייתה ידועה עד כה. ניסיון להעמיק במעמקים לא הוכתר בהצלחה - הצעיר נבהל מרעש השריקה שהגיע מהמערה ומגודלה, שבשל חשכת הגג לא ניתן היה אפילו להעלות על הדעת.

© Carsten Peter Photography

<© Carsten Peter Photography

הקהילה העולמית למדה על הפלא הטבעי הזה רק בשנת 2009, כאשר קבוצה של מערות וחובבי מערות בריטים בראשות הווארד לימברט ערכה משלחת מחקר לתוך המערה.

צילום ג'ון ספייס

צילום ג'ון ספייס

במהלך המשלחת, שהתקיימה באפריל 2009, נחקרו כארבעה קילומטרים של מנהרות מערות, עד שנמנעה התקדמות הקבוצה על ידי מכשול בדמות סלע קלציט מונוליטי באורך 70 מטר.

שנה לאחר מכן, יצאה משלחת שנייה על מנת להתגבר על המכשול שנוצר ולהמשיך בחקירה נוספת של המערה. המידע המרעיש שסיפק הווארד לימברט בסוף המשלחת זעזע את כל העולם הספלולוגי.

© נשיונל ג'יאוגרפיק רוסיה

מערת סון דוונג הייתה ללא ספק המערה הגדולה ביותר על פני כדור הארץ. אחד החדרים שלו יכול להתאים בקלות לגורד שחקים ממוצע. אולם לא רק גודלו המרשים הפך אותו לייחודי בעיני המדענים – במעמקי המערה הסתתר עולם תת-קרקעי אמיתי עם עמודי אבן גבוהים ותהומות עמוקות.

© Carsten Peter Photography

כדי להיכנס למעמקי המערה, מבקרים אמיצים צריכים להתגבר על הירידה של 80 מטר לאורך החבל. המעברים בתוך המערה חסומים בסלע גדול, שבסופו של דבר קיבל את השם הדרמטי של חומת וייטנאם הגדולה. כל האבנים של קירות המערה רטובות כל הזמן, וזו הסיבה שהן חלקלקות להפליא. לכן עבור ירידות ועליות לאורך קירות נקבוביים כמעט אנכיים אלה, ואפילו בחושך בלתי חדיר, אתה צריך את ציוד הטיפוס האמין ביותר.

© Carsten Peter Photography

© Huu Nguien Photography

הודות לחורה האוסטרלי ולצלם המוכשר ג'ון ספייס, ניתן היה להציץ אל העולם התחתון של מערת שונדונג המרשימה ולצפות בתיירים המטיילים במעמקיה.

© צילום ראיין דבודט

© כריס מילר צילום

הנהר התת-קרקעי Rao Tuong זורם בתוך המערה, שבמשך זמן רב יצר בקפידה מנהרות נפלאות בסלעים מוצקים. במקומות מסוימים, נהר תת קרקעי מגיע אל פני כדור הארץ.

© צילום ראיין דבודט

במהלך החודשים היבשים הופך הנהר לנחל קטן, אך כאשר מתחילים ההצפה העונתית, הנהר מתמלא שוב וממלא את רוב המנהרות במערה במים עד קצה גבול היכולת.

צילום ג'ון ספייס

צילום ג'ון ספייס

הזקיפים הענקיים של המערה הווייטנאמית מגיעים לפעמים לגובה של 70 מטר. בקרני האור, הם דומים לקקטוסים מאבן. ספלולוגים קוראים למקום הזה גן הקקטוסים.

© Carsten Peter Photography

© צילום ראיין דבודט

© Carsten Peter Photography

זה מדהים שניתן להבחין בהיווצרות עננים אפילו מתחת לאדמה עקב ערבוב של מסות אוויר בטמפרטורות שונות.

© Simon Dunne / Barcroft Media

לפני זמן רב נוצרו פערים ב"גג" של מערת סונג-דונג, שדרכם אור היום עשה את דרכו אל האולמות התת-קרקעיים. גם צמחים נכנסו איתו למערה. עכשיו כאן אתה יכול למצוא לא רק מדפי אבן גיר מכוסים לחלוטין בשטיח של ירק עדין, אלא גם סבך צפוף של הג'ונגל האמיתי. ולא רק חרקים שונים, נחשים, מכרסמים חיים כאן, אלא אפילו ציפורים וקופים.

במעמקי המערה גילו מדענים מיני צמחים חדשים אך לא ידועים, שאולי הגיעו לכאן לפני אלפי שנים.

© צילום ראיין דבודט

ממצא מעניין נוסף של מדענים הוא פניני מערות.

היווצרות פניני מערות היא תופעת טבע נדירה ומעוררת עניין חסר תקדים לחוקרים. טפטוף מים במשך מאות שנים יוצר שכבות של קלציט שעוטפות בעדינות כל גרגר חול. מבחינת הרכבן, פנינים כאלה שונות מעט מפנינים המיוצרות על ידי רכיכות, אך הן אינן יכולות להתפאר בברק אם הפנינה אטרקטיבי.

© Simon Dunne Photography

מערת האנג סון דוונג פתוחה כעת לסיורים ציבוריים. עם זאת, אל תצפה שהוא יהיה צפוף במבקרים. בשנת 2015, רק 224 בני מזל יוכלו לבקר בנקודת הציון הטבעית הייחודית.

© Simon Dunne Photography