רצח עם הודי במהלך בניית מסילת הרכבת הטרנס-יבשתית הראשונה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

לפני 150 שנה הושלמה בנייתה של מסילת הברזל הטרנס-יבשתית הראשונה בארצות הברית. יישום הפרויקט הפך לאחד ההישגים המדעיים והטכנולוגיים השאפתניים ביותר של ארצות הברית במאה ה-19 והביא לתחיית הכלכלה הלאומית. אולם הבנייה בוצעה בעיקר בשטחים שנכבשו מידי האינדיאנים.

בתחילת המאה ה-19 עמדה בריטניה בחזית הפיתוח של תחבורה ברכבת. כאן הופיעו מסילות הברזל הראשונות, שביצעו הובלה רתומה לסוסים, והתנהלה עבודה אקטיבית ליצירת קטר. ב-1825 נבנתה מסילת הקיטור הציבורית הראשונה בעולם בין סטוקטון לדרלינגטון. עם זאת, היוזמה מהמטרופולין לשעבר יורטה במהירות על ידי ארצות הברית. בארצות הברית, בסוף שנות העשרים של המאה ה-20, החלו להיבנות מסילות ברזל קצרות המונעות בקיטור למטרות תעשייתיות. וכבר בשנת 1830 במדינת מרילנד נפתח כביש לתחבורה ציבורית של נוסעים. בשנת 1860, האורך הכולל של מסילות הברזל בארצות הברית הגיע ליותר מ-30 אלף מיילים (כ-48 אלף ק מ).

התרחבות למערב

התפתחות רשת מסילות הברזל בארצות הברית במאה ה-19 הייתה קשורה ישירות להתפשטות הטריטוריאלית של המדינה האמריקנית. בתחילה כבשו קולוניסטים בריטים רצועת חוף צרה לאורך האוקיינוס האטלנטי. באותה תקופה, העליונות המספרית הייתה לצד האינדיאנים, ולכן המתיישבים הלבנים התחככו באמון המנהיגים, העמידו שבטים בודדים זה מול זה, תרמו להתפשטות האלכוהול והזיהומים. לאחר שקיבלו תגבורת מעבר לים, האירופים החלו לתרגל יותר ויותר אלימות גלויה. מספר שבטים הושמדו כליל.

בנוסף, התקשרו המתנחלים בכל מקום בהסכמי הונאה על בעלות על קרקע, שנחתמו עם אנשים לא מורשים, או שהכילו ניסוחים מעורפלים ביותר. לאחר הקמת ארצות הברית, רשויות המדינה הכניסו מונופול ממלכתי על הבעלות על אדמות הודו. ב-1823 קיבל בית המשפט העליון של ארצות הברית החלטה, שממנה נגזר שהשטחים ההודיים "לא היו שייכים לאף אחד" ויכולים להפוך לנחלתם של אותם קולוניאליסטים שהיו הראשונים ש"גילו" אותם.

בשנת 1830, רק בתחילת הפיתוח של שירותי הרכבת הרגילים במדינה, עם כניסתו לתוקף של חוק היישוב ההודי, ילידים אמריקאים החלו להיות עקורים מאסיביים ממערב לנהר המיסיסיפי. חלקם ניסו להתנגד, אך עד 1858 הובסו לחלוטין האינדיאנים שחיו באזורים המזרחיים. בנוסף לקבוצה קטנה שהסתתרה בביצות של מרכז פלורידה, הם גורשו למה שהיא כיום אוקלהומה. יישוב מחדש כפוי לווה במקרי מוות המוניים מרעב ומחלות.

העברה בכפייה של אינדיאנים

למרות שוושינגטון הרשמית נתנה לאינדיאנים שוב ושוב ערבויות שהיא לא תתערב בחיי העמים החיים ממערב למיסיסיפי, ממשלת ארה ב שכחה במהירות מהבטחותיה. כתוצאה ממלחמת 1846-1848 סיפחה ארצות הברית כמחצית משטחה של מקסיקו, ממפרץ מקסיקו ועד לחוף האוקיינוס השקט של קליפורניה. כוחה של מקסיקו סיטי הרשמית, ולאחר מכן של וושינגטון, באזורים הפנימיים של היבשת היה תחילה נומינלי.

עם זאת, האמריקאים החלו להתיישב באופן פעיל מאוד בחוף קליפורניה. זהב התגלה שם ב-1848. עם תחילתה של הבהלה לזהב, אלפי אנשים עניים בחוף המזרחי שלא יכלו להרשות לעצמם לנסוע דרך הים עברו לקליפורניה בעגלות.זה הכעיס את ההודים, שרבים מהם ידעו על לבנים רק מפי השמועה. החלו קונפליקטים.

מסילת הברזל הטרנס-יבשתית הראשונה בארה"ב globallookpress.com © H.-D. Falkenstein / imageBROKER.com

גם סוחרי פרוות אמריקאים לא תמיד יישבו את המישורים הגדולים בשלווה. בעקבות מחפשי הזהב והסוחרים, חדר הצבא גם לשטחים שנמצאים ממערב למיסיסיפי. האמריקאים כבר לא הסתירו את העובדה שהם רואים בטריטוריה ההודית את אחונם. אולם על המרחבים הרחבים של הערבות הועלתה בפניהם בחריפות שאלת התחבורה. אם כבר נוצרה רשת רכבות מפותחת ממזרח למיסיסיפי, אזי המערב ניתן היה להגיע רק על גב סוס או בטנדרים.

ראשון חוצה יבשות

איש העסקים האמריקאי רב ההשפעה הארטוול קארבר היה הראשון שדיבר בפומבי על הקמת מסילת רכבת לכיוון האוקיינוס השקט בשנות ה-30 של המאה ה-19. ואחרי סיפוח קליפורניה, הוא הציע הצעה לקונגרס האמריקאי. חברי פרלמנט תמכו ברעיון של קארבר באמצעות אמנה מיוחדת.

"כמו פרויקטי תחבורה רבים אחרים בארצות הברית, ההכנות לבניית מסילת רכבת חדשה היו בפיקוח הצבא", אמר בראיון ל-RT, אקדמאי מהאקדמיה למדעי המדינה של הפדרציה הרוסית, ראש המחלקה ל-RT. PRUE. G. V. פלחנוב אנדריי קושקין.

לדבריו, בשנים 1853-1855 ארגן משרד המלחמה האמריקאי מחקרים גיאוגרפיים של אזור בשטח כולל של כמיליון מטרים רבועים. ק מ. כתוצאה ממחקר מדעי פותחו שלושה מסלולי בנייה פוטנציאליים: הצפוני לאורך מיזורי, המרכזי באזור נהר פלאט והדרומי דרך טקסס. הם החליטו לעצור בנתיב המרכזי, עליו הפעיל לובי פעיל מהנדס הרכבות האמריקאי המפורסם תיאודור יהודה. בשנת 1862, נשיא ארצות הברית אברהם לינקולן חתם על החוק על חוק הרכבת הפסיפי המסדיר את הבנייה. עם הזמן, הקו הראשי נקרא הרכבת הטרנס-יבשתית הראשונה.

רכבת בקליפורניה, 1876 © הספרייה הלאומית של ויילס

על ביצוע הפרויקט הופקדו שתי חברות רכבת - יוניון פסיפיק ומרכז פסיפיק, שכל אחת הקימה חלק משלה. כדי לממן את הבנייה, ממשלת ארה"ב הנפיקה אג"ח ממשלתיות ל-30 שנה ב-6% לשנה.

בהתאם למורכבות הקטע, שולם לחברות הרכבת 16-48 אלף דולר עבור בניית קילומטר של מסילות. אחד מבעלי המניות הגדולים של יוניון פסיפיק הייתה הכנסייה המורמונית, שהכביש עבר על פני יישוביה ביוטה. אנשי צבא לשעבר שהשתתפו במלחמת האזרחים גויסו כעובדים מיומנים לבנייה. ופועלים בהמוניהם גייסו סינים, שיובאו במיוחד מאסיה.

מרכז פסיפיק החלה בעבודות בנייה ישירות ב-1863, ויוניון פסיפיק ב-1865. במהלך הבנייה הוקמו גשרים, שנחשבו באותה תקופה להישג ההנדסי האחרון. בעת הנחת המנהרות נעשה שימוש בחומר נפץ חדש - ניטרוגליצרין. זה היה יעיל ביותר, אבל לא יציב, מה שהוביל לתאונות קטלניות תכופות.

ב-10 במאי 1869 הושלמה הבנייה רשמית. בטקס הוקקע הקב האחרון עשוי זהב. שמותיהם של מנהלי הבנייה ומנהלי הרכבת נחקקו בו. אורכו של הטרנס-יבשתי הראשון היה 3077 ק מ.

טקס נהיגת קב הזהב, 10 במאי 1869 © ספריות אוניברסיטת ייל; ויקיפדיה

נקודות הסיום של הדרך היו במקור הערים סקרמנטו ואומהה. בשל העובדה שלא הייתה מחוברת אליהם תשתית תחבורתית אחרת, נוצר קשר מלא בין חופי האוקיינוס האטלנטי והשקט של ארצות הברית למשך מספר שנים נוספות. בשנים 1869-1872 הוקמו כבישים מהירים וגשרים נוספים מעבר לנהר מיזורי, ומאז ניתן להגיע ישירות מהחוף האטלנטי לאוקיינוס השקט.

ב-4 ביוני 1876 נקבע שיא הרכבת האמריקאי: הרכבת הגיעה מניו יורק לסן פרנסיסקו תוך 83 שעות ו-39 דקות. עשור קודם לכן, הנסיעה באותו מסלול בטנדר ארכה מספר חודשים.

השמדה טורפת

בינתיים, בניית רכבת, שהועילה לאמריקאים הלבנים, הפכה לטרגדיה של ממש עבור הבעלים החוקיים של היבשת - האינדיאנים. בפלישה לערבות באמצע המאה ה-19, אזרחי ארה"ב נתקלו בהתנגדות עזה מצד הילידים של המישורים הגדולים, שהיו פרשים מצוינים ושלטו במהירות בנשק חם. השבטים הסיו, ארפאהו, השאיין והקומאנצ'י פיתחו טקטיקות שאפשרו להם להרתיע ביעילות את המתיישבים האמריקאים במשך כמה עשורים. בשנות ה-60 של המאה ה-19, הסיו הצליחו להנחיל אפילו כמה תבוסות כואבות לחיילים הרגילים של ארה"ב. וושינגטון נאלצה לסיים הפסקת אש עם האינדיאנים בתנאים שלהם. עם זאת, בניית הרכבת הטרנס-יבשתית הראשונה השתנתה מאוד.

"הבנייה הפכה לגורם מעצבן עבור האוכלוסייה הילידית. כפרים וחוות צמחו לאורך הכביש המהיר. התברר שהקרקע באזור פסי הרכבת כבר לא שייכת לאינדיאנים. לכן, הם כל הזמן תקפו את העובדים ופגעו בבד", אמר ההיסטוריון ההודי אלכסיי סטפקין בשיחה עם RT.

עם זאת, הטרגדיה הגדולה ביותר עבור האוכלוסייה הילידית של ארצות הברית, על פי מומחים, הייתה הכחדת הביזונים הקשורים בסלילת הכביש, עקב הציד שעליו חיו האינדיאנים הערבות.

"רכבות הפחידו בעלי חיים, נתיבי הנדידה שלהם שיבשו. ביזונים איבדו את אספקת המזון המסורתית שלהם. אבל הכי חשוב, ההשמדה הדורסנית שלהם התחילה - תחילה על ידי עובדי רכבת, ואחר כך על ידי נוסעים", הסביר סטפקין.

גולגולות ביזונים שנהרגו על ידי ציידים לבנים © האוסף ההיסטורי של ברטון, הספרייה הציבורית של דטרויט

עדרי ביזונים, גם במהלך סלילת הכביש, חסמו את תנועת הרכבות הראשונות. בנוסף האכילו מארגני הבנייה את העובדים בבשר מבעלי חיים אלו.

עובדי הרכבת אפילו שכרו חטיבה של ציידים, כולל וויליאם קודי המפורסם, המכונה באפלו ביל, שהרג באופן אישי יותר מ-4,000 תאואים ב-17 חודשים. בתחילת שנות ה-70, חובבים ניסו ליזום הגבלות על ציד כזה בקונגרס, אך ללא הועיל. בשנת 1874, אנשי שימור עדיין יכלו לשדל לאימוץ החוק הרלוונטי על ידי הקונגרס, אבל אז הנשיא יוליסס גרנט הטיל וטו באופן אישי, והקשיב לצבא.

"ציידי התאואים עשו יותר בשנתיים האחרונות כדי לטפל בבעיה ההודית מאשר כל הצבא הסדיר עשה ב-30 השנים האחרונות. הם הורסים את הבסיס החומרי של האינדיאנים… שלח להם אבק שריפה ועופרת, אם תרצה… ותן להם להרוג, לעור ולמכור אותם עד שהם ישמידו את כל התאו!" - אמר בדיון בוושינגטון אחד האויבים הגרועים ביותר של האינדיאנים - הגנרל פיליפ שרידן.

הדהד לו קולונל ריצ'רד דודג', בעל המילים: "מותו של כל תאו הוא היעלמותם של האינדיאנים".

עובדי הרכבת, בינתיים, דחקו בנוסעי ה-First Transcontinental לירות בתאו ישירות מחלונות הרכבות וארגנו מסעות ציד פנאי. אם בתחילת המאה ה-19 מספר הביזונים בארצות הברית, לפי ביולוגים, הגיע ל-75 מיליון, הרי שבסוף המאה היו פחות מאלף כאלה. וזו באמת הייתה מכה איומה לאינדיאנים.

תחנת רכבת בנבאדה, 1876 globallookpress.com © World History Archive

מלחמת הגבעות השחורות של 1875-1876 הייתה הסכסוך הגדול האחרון עם הילידים של היבשת. ההודים נותרו ללא מזון, והחיילים האמריקאים הגיעו לרמה חדשה של ניידות הודות למסילת הברזל. הבעלים החוקיים של אמריקה הושמדו בחלקם ובחלקם הושמדו לשמורות עקרים. לפי היסטוריונים, מספר ההודים בארצות הברית מתחילת הקולוניזציה ועד שנת 1900 ירד מכמה מיליונים ל-250 אלף.