הד: בני אדם מסוגלים "לראות" עם קול

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

עבור חלק זה אולי נראה מאוד מאוד מוזר, אבל הד הוא לא רק בעטלפים ודולפינים (ועוד כמה חיות), אלא גם בבני אדם. ואנחנו לא מתכוונים כאן למכשירים מיוחדים, אלא ליכולת של אדם עצמו לנווט בחלל, ללכוד את ההד המשתקף.

ישנן מספר עדויות לכך שעיוורים משתמשים בהד כדי למצוא משהו או לא להיתקל במכשול כלשהו בדרכם - כמו לווייתנים, הם מצקצקים בלשונם חזק כדי להדהד דרך ההד שיש כיסא בחדר, ועושים לא אתה צריך להתכופף מעט כדי לא להכות מפתח נמוך מדי.

מצד אחד, אפשר היה לצפות למשהו כזה: המוח מנסה לפצות על היעדר מידע חזותי, מחדד את השמיעה ככל האפשר. כמובן שבני אדם עדיין רחוקים מעטלפים, אבל מי שיש לו בעיות ראייה קשות, יכולת ה-elococate עולה משמעותית. למרות זאת, יכולות ההד בבני אדם כמעט לא נחקרו בפירוט, ולא היה ברור עד כמה ניתן לפתח אותן.

חוקרים מאוניברסיטת דורהאם, יחד עם עמיתים מהאוניברסיטה הטכנית של איינדהובן ומאוניברסיטת ברמינגהם, החליטו לברר כיצד יכולות ההד מאפשרות לעיוורים "לראות" חפצים סביבם. בניסוי השתתפו שמונה אנשים שאיבדו מזמן את ראייתם והצליחו להגיע להצלחה מרשימה בהד.

הם נלקחו לחדר שבו לא היה דבר מלבד דיסק בקוטר 17.5 ס מ שיושב על עמוד, ורק את מיקומו של הדיסק הזה היה צריך לנחש. למתנדבים הוצמדו מיקרופונים על מנת לדעת בדיוק אילו צלילים הם משמיעים בעצמם ואילו צלילים חוזרים אליהם; החדר עצמו היה אטום לחלוטין לרעש, כלומר שום דבר מבחוץ לא יכול היה להפריע לניסוי. העיוור עמד ללא תנועה, אבל מיקומו של הדיסק השתנה: הוא היה ביחס אליהם בזווית אחת ואז בזווית אחרת.

מאמר ב-Proceedings of the Royal Society B אומר שהמשתתפים בניסוי צקצו בלשונם בדרכים שונות - בניסיון לקבוע את מיקומו של האובייקט, הם שינו את עוצמת הצלילים והתדירות.

התברר שהחפץ היה הכי "נראה" להם כשהוא היה ישירות מולם. הם גם שמעו את זה היטב אם זה היה בזווית של 45 מעלות או אפילו 90 מעלות (כלומר, די מהצד). אבל גם כשהחפץ היה מאחורי הגב, המתנדבים עדיין יכלו לקבוע את מיקומו באמצעות הד, אם כי בפחות דיוק. לדוגמה, אם הזווית הייתה 135 מעלות - כלומר, הדיסק הונח מאחור ובצד - אז ההסתברות שאדם יקבע במדויק את מיקומו הייתה 80%. לבסוף, כאשר הדיסק הונח ישירות מאחורי הגב, הסבירות להיבדק במדויק על ידי אקו-מיקום ירדה ל-50%.

מצד שני, זה עדיין מפתיע שאדם עיוור יכול לדעת בדיוק כזה שיש לו משהו מאחוריו, רק מקשיב להד של נקישות הלשון שלו. הדבר המוזר ביותר היה שהמתנדבים שמעו הד כה חלש, שלדעתו האוזן האנושית כבר לא יכולה לשמוע. וזה שוב מדגים עד כמה המוח שלנו גמיש ועד כמה הוא מסוגל להסתגל לתנאים כאלה, שלכאורה נראה שפשוט אי אפשר להסתגל אליהם.

במאמר חדש שפורסם ב-Proceedings of the Royal Society B, טיילר ועמיתה ליאם ג'יי נורמן כותבים על האופן שבו המוח של עיוורים שמיומנים בהד תופס את העולם הסובב אותם.

ישנם אזורים מיוחדים בקורטקס במוח לאותות מהחושים.

לדוגמה, מידע מהעיניים מגיע בעיקר לקליפת הראייה הראשונית בחלק האחורי של המוח.ידוע שמשהו כמו מפה של האזור מופיע בקליפת המוח החזותית הראשונית, כלומר כאשר אנו רואים שני עצמים מרווחים קרובים, אזי האזורים הממוקמים זה ליד זה יגיבו לשני העצמים הללו ברשתית - וכאשר האות מהרשתית עובר למוח, ואז שני אזורים סמוכים מופעלים גם בקליפת הראייה.

התברר שאצל אנשים עם קול הד, קליפת המוח החזותית מגיבה באותו אופן, אבל לצלילים. מחברי העבודה ערכו ניסוי עם אנשים רואים, עם עיוורים שלא השתמשו בקול קול משלהם ועם עיוורים, שכבר ידעו לנווט לפי הצלילים המשתקפים היטב. הם הורשו להאזין לצלילים שבקעו ממקומות שונים בחדר ובמקביל עקבו אחר פעילות המוח שלהם באמצעות הדמיית תהודה מגנטית.

למי שהיו מקצוענים בהד, צלילים הפעילו את קליפת הראייה, וכך הופיעה מפה של האזור בקליפת המוח – כאילו קליפת הראייה ראתה בפועל את המרחב שמסביב. אבל עבור הרואים והעיוורים שלא השתמשו בהד, לא הופיע כרטיס קול בקליפת הראייה.