היסטוריה של אסטרונומיה חובבים

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

מאמינים כי אסטרונומיה חובבים צצה בסוף המאה ה-19, כאשר קמיל פלמריון הקימה את האגודה לאסטרונומיה הצרפתית ב-1887, ושנה לאחר מכן הופיע חוג חובבי הפיזיקה והאסטרונומיה של ניז'ני נובגורוד. עם זאת, אם נסתכל מקרוב על הפרספקטיבה ההיסטורית, מתברר שגם האסטרונומיה המקצועית (במובן המודרני שלה) הופיעה לאחרונה יחסית.

האם ניתן לכנות את האסטרונומים העתיקים (אריסטרכוס מסמוס, תאלס ממילטוס, תלמי, אפלטון, אריסטו) וימי הביניים (ג'ורדנו ברונו, ניקולאוס קופרניקוס, טיכו דה ברהה, גלילאו גליליי) אנשי מקצוע? בתחומי העניין ובשיטות המחקר שלהם, הם דומים יותר לחובבנים מודרניים מאשר למקצוענים. האסטרונומיה שלהם הייתה קשורה קשר הדוק לפילוסופיה, תיאולוגיה, אסטרולוגיה או אמנות, ולא הייתה לה חלוקה דיסציפלינרית, התבוננות חזותית שלטה במחקר. מסתבר שאסטרונומיה חובבנית (אם מסתכלים על זה מנקודת מבט זו, כמובן) הופיעה הרבה יותר מוקדם מהאסטרונומיה המקצועית ושימשה בסיס לפיתוח האחרון.

עם זאת, אפילו כעת אסטרונומיה חובבנית לא איבדה את חשיבותה עבור "המדע הגדול". אין כל כך הרבה אסטרונומים מקצועיים (למשל באיגוד האסטרונומי הבינלאומי יש כ-10,000 חברים, וזה די קטן בהשוואה לאיגודות מקצועיות בתחומי מדע אחרים). מספר האסטרונומים החובבים, למרות שאינו ידוע בדיוק מספיק, גדול פי כמה ממספר האסטרונומים המקצועיים (ההערכה היא שברוסיה לבדה יש יותר מ-10,000 חובבים). בנוסף, חובבנים פזורים בכל העולם, מה שמאפשר להם לכסות את החלל ברשת של תצפיות כמעט מכל מקום על הפלנטה שלנו.

כדי להעריך את תפקידה של אסטרונומיה חובבנית במדע, צריך רק להיזכר בכמה תגליות שנעשו על ידי אסטרונומים חובבים. לדוגמה, גילוי כוכב הלכת השלישי בגודלו במערכת השמש שייך לוויליאם הרשל, גילוי המבנה הספירלי של הגלקסיות – ללורד רוס, רוברט אוונס גילה חזותית 42 פיצוצי סופרנובה. ואפילו אסטרונומיה רדיו, שכיום פופולרית בקרב אנשי מקצוע, נוסדה על ידי אסטרונום חובב - גראוט רבר.

כיווני אסטרונומיה חובבים

כידוע, בשחר האסטרונומיה נעשה שימוש בתצפיות חזותיות. כעת הם כמעט נעדרים במדע המקצועי, ותפקיד ה"משקיפים" שייך לחלוטין לחובבנים. מבחינה זו, ניתן להשוות אסטרונומים חובבים לנווטים מימי הביניים המגלים ארצות ומדינות חדשות. אחרי הכל, הם מתוודעים לא פעם לחפצים חדשים, ורק לאחר מכן מתחיל מחקר מקצועי של החפץ.

איזה סוג של תצפיות עושים חובבים?

אחד האזורים המפותחים ביותר הוא תצפית על פעילות השמש. כדי לרשום את התופעות המתרחשות על השמש (כתמים, לפידים, התלקחויות), כמו גם ליקויי חמה, אין צורך בציוד מורכב וידע מעמיק בתחום האסטרונומיה, תצפיות מתבצעות בשעות היום. ניתן למצוא עד 150 כתמים על פני השמש (במהלך מחזור השמש המרבי).

אזור פופולרי נוסף הוא תצפית על שביט. במשך זמן רב נחשבו שביטים למבשרי מלחמה, אך למרות זאת, מעבר של שביט באטמוספירה של כדור הארץ תמיד היה מחזה מרתק. מנקודת מבטם של אסטרונומים חובבים רבים, שביטים הם הגופים השמימיים היפים ביותר. אולי זו הסיבה ששביטים רבים התגלו על ידם.בדרך כלל זוהר השביט וגודלו מוערכים, תוך תשומת לב מיוחדת לזנב. מדי פעם ניתן לצפות בכיסויי שביט של כוכבים - לא ניתן לחזות את התופעה הזו, אך היא יכולה לספק מידע רב ערך על מבנה גרעין השביט.

אסטרונומים חובבים רבים עוסקים בתצפית על סיקור של גרמי שמיים על ידי אסטרואידים. כיום ידועים יותר מחצי מיליון אסטרואידים במערכת השמש בלבד, וההערכה היא שעדיין לא התגלה בערך אותו דבר. תצפיות על כיסוי גרמי השמיים על ידי אסטרואידים מאפשרות לנו להעריך את גודלם (על ידי מדידת הזמן שבמהלכו תשתנה בהירות הכוכב שדרכו עובר האסטרואיד).

עם התפתחות הבנייה הטלסקופית, צברה תצפית בכוכבים משתנים פופולריות בקרב חובבים. שינוי בהירות של כוכב הוא לא רק מראה יפה, אלא גם תופעה פיזיקלית שיכולה לומר הרבה על מבנה הכוכב. ככלל, אסטרונומים צופים בשינוי בבהירות רק אם הוא גדול מספיק (עולה על 0.3 גודל).

אחת הפעילויות המרגשות ביותר עבור חובבים היא מילוי החללים הריקים בטבלת הכוכבים. כמובן, מציאת כוכב חדש ללא ציוד וכלים מקצועיים אינה קלה, אך עם זאת, חלק מהתגליות שייכות לאסטרונומים חובבים. ניתן לפתוח כוכב חדש כאשר מתרחש פיצוץ (הבזק) – בעוד בהירות הכוכב עולה אלפי פעמים. באוגוסט 2013, אסטרונום חובב מיפן גילה נובה בקבוצת הכוכבים דולפין באמצעות טלסקופ בקוטר 17.5 ס מ בלבד.

תצפיות על עצמים מחוץ למערכת השמש יכולות לכלול גם חיפוש אחר כוכבי לכת חיצוניים - כוכבי לכת המקיפים כוכבים אחרים. הם הרבה יותר קשים לצפייה בגלל המרחק הגדול שלהם מכדור הארץ והבהירות הנמוכה שלהם. אף על פי כן, על פי נתונים רשמיים ב-4 במאי 2014, נרשמו 1,786 כוכבי לכת אקזו-כוכבים, כמה מהם נמצאו על ידי חובבים בעת ניתוח נתונים מטלסקופ קפלר. עם זאת, חלק קטן מאוד מכוכבי לכת אקסופלנטים ניתן לתצפית חזותית, רובם המכריע התגלו בשיטות עקיפות (אסטרו-, פוטו וספקטרומטריה).

תפקידה של אסטרונומיה חובבנית

הרשימה עוד ארוכה, אבל בואו נראה למה חובבים עושים אסטרונומיה, מה מניע אותם לקנות ציוד יקר ולבלות לילות בתצפית? מה המטרות שלהם?

הדבר החשוב ביותר, אולי, הוא לצבור ניסיון וידע אישי. הרצון להכיר את עצמו ואת הסביבה היא אחת השאיפות שאי אפשר לעמוד בפניהן של האנושות. כאלה היו אבותינו, שחוקרים, למשל, את מבנה גוף האדם, ואנחנו אותו הדבר, שמכירים את מבנה היקום.

בנוסף, אסטרונומיה חובבנית היא תענוג אסתטי. התבוננות בכוכבים היא לא רק שימושית, אלא גם מהנה. עבור רבים מאיתנו, טיול בשמי הלילה הוא הרבה יותר רצוי מאשר ביקור בגלריה לאמנות הגדולה ביותר או מופע תיאטרלי מיומן ביותר.

בנוסף, אסטרונומיה חובבנית כוללת תקשורת, דיון, חילופי חוויות ורשמים עם חוקרים אחרים. זה מתאפשר על ידי פיתוח קהילות אסטרונומיות, מועדונים וחוגים, כמו גם משאבי אינטרנט.

יש לציין את תפקידה של אסטרונומיה חובבים בפופולריזציה של המדע. מאמרי מדע פופולרי ומונוגרפיות רבות על אסטרונומיה נכתבו על ידי חובבים - הם חולקים את הקורא בצורה צבעונית מניסיונם, ומדביקים אותו ברצון להצטרף לתצפיות בעצמו. לאחרונה צוברת תאוצה מה שמכונה "אסטרונומיה של המדרכה" - סוג של מדע פופולרי, כאשר מכשירים לצפייה בעצמי חלל מותקנים ממש ברחובות הערים, מה שמאפשר לכל אחד להביט בכוכבים.

גם אסטרונומיה חובבנית תורמת תרומה רבה למכשור. לדוגמה, המצאת הטלסקופ הגדול ביותר בתקופתו שייכת לורד רוס, אסטרונום חובב.בנוסף, חובבים מבצעים מספר עצום של שיפורים בעיצובי הטלסקופים הקיימים.

וכמובן, אני חייב לומר על אסטרופוטוגרפיה, שנמצאת בצומת של מדע ואמנות. תצלומים של חפצים אסטרונומיים משמחים את הצופים לא פחות מצורות מסורתיות של אמנות צילום. עם זאת, אסטרופוטוגרפיה אינה ערך תרבותי, אלא גם חומר בעל ערך למדע. אסטרופוטוגרפיה יכולה לזהות שינויים בבהירות של כוכבים, לקבוע מסלולים של גרמי שמיים, ואפילו לגלות עצמים חדשים.

בנוסף לתצפית אישית, אסטרונומים חובבים לוקחים לעתים קרובות חלק בפרויקטים גדולים עם אנשי מקצוע. מדובר למשל בפרויקטים של מחשוב מבוזר ומיקור המונים, שהפכו נפוצים עם התפתחות המחשבים וטכנולוגיות המידע.

השתתפות בפרויקטי מחשוב מבוזרים ובמיקור המונים. הכיוון הזה של אסטרונומיה חובבנית הופיע עם התפתחות המחשבים והאינטרנט. הפרויקטים האסטרונומיים המפורסמים ביותר של מחשוב מבוזר הם (חיפוש אחר המודל המתאים ביותר של היקום בהתבסס על נתוני קרינת שריד), (מחקר של פולסרים), (בניית מודל תלת מימדי של הגלקסיה שלנו), (מעקב אחר מסלולי גופים העוברים ליד כדור הארץ), PlanetQuest (גילוי של כוכבי לכת חדשים וסיווג כוכבים), (חיפוש תרבויות חוצניות), (מחקר של השביט Wild 2). מעניין גם את פרויקט מיקור ההמונים Clickworkers של נאס א, שנוצר כדי לנתח מערך תמונות של פני השטח של מאדים על ידי אסטרונומים חובבים.

כפי שאתה יכול לראות, אסטרונומים חובבים מונעים על ידי מטרות ושאיפות שונות, תחומי העניין שלהם שונים. מדובר באנשים בעלי חשיבה טכנית, העוסקים בבנייה טלסקופית, למשל, ובאנשים יצירתיים - צלמים ואמנים. אבל כולם מאוחדים בדבר אחד - החתירה לכוכבים.

כמה רחוקה האנושות בנתיב הכרת היקום? רק לפני 57 שנים שוגר הלוויין המלאכותי הראשון, אפילו לא חלפה חצי מאה מאז הוכנס האדם לחלל החיצון, עדיין לא ביקרנו באף כוכב לכת שכן ולמעשה יש לנו רק השערות לגבי מקור היקום. ככל הנראה, אנחנו נמצאים אי שם ממש בתחילת הדרך הזו, מלאים בתגליות גדולות והזיות בלתי נמנעות.