נמלים ואומנות המלחמה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

קרבות בין מושבות נמלים שונות דומים להפליא למבצעים צבאיים שעורכים בני אדם.

מארק וו. מופט הוא עמית מחקר במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע במכון סמיתסוניאן שחוקר התנהגות נמלים. בחיפוש אחר חרקים אלו, נסע מופט לארצות טרופיות באמריקה, באסיה ובאפריקה, תיאר קהילות נמלים וגילה מינים חדשים, כפי שמפורט בספרו הרפתקאות בין נמלים

הקרב העז נראה כאילו נפל טשטוש משני הצדדים. מידת האכזריות של הקרב שנכנסה לשדה הראייה שלי חרגה מכל הגבולות שניתן להעלות על הדעת. עשרות אלפי לוחמים מיהרו קדימה בנחישות תזזיתית. לוחמים קטנים, המסורים למטרה שלהם, לא ניסו להימנע מהתנגשות גם לנוכח המוות הממשמש ובא. ההתכתשויות היו קצרות וחסרות רחמים. לפתע, שלושה לוחמים בגודל נמוך התנפלו על האויב והחזיקו אותו במקומו עד שלוחם גדול יותר התקרב וחתך את גופתו של האסיר, והותיר אותו מעוך בשלולית.

התנודדתי אחורה מהעינית של המצלמה, מוצץ בעוויתי את האוויר הלח של יער הגשם המלזי, והזכרתי לעצמי שהלוחמים אינם בני אדם, אלא נמלים. ביליתי חודשים רבים בהקלטת קרבות כאלה במצלמת וידאו ניידת, שהשתמשתי בה כמיקרוסקופ, תוך התבוננות בחרקים קטנים - במקרה הזה מיני הנמלים השודדות Pheidologeton dtversus.

מדענים יודעים זה מכבר שמינים מסוימים של נמלים (וטרמיטים) יוצרים קהילות הדוקות של עד כמה מיליוני פרטים. חרקים אלו מתאפיינים בהתנהגות מורכבת הכוללת גידול חיות "בית", שמירה על תנאים סניטריים, ויסות תנועה ובאופן מפתיע ביותר ניהול מלחמות, קרי. קרבות שיטתיים בין תושביה של נמלים אחד לתושביו של אחר, שבהם שני הצדדים נתונים לאיום של השמדה המונית. רק לאחרונה החלו מדענים להבין עד כמה לוחמת הנמלים מחקה את שיטות הלחימה שלנו. נמצא שנמלים, בדיוק כמו בני אדם, משתמשות במספר מפתיע של טקטיקות, שיטות התקפה ואסטרטגיות שונות בלחימה שקובעות מתי והיכן להתחיל קרב.

פחד ויראה

ראוי לציין ששיטות המלחמה בבני אדם ובנמלים דומות, למרות ההבדלים החדים בביולוגיה ובמבנה החברתי של קהילותיהם. אוכלוסיית נמלים מורכבת בעיקר מנקבות סטריליות הממלאות תפקיד של פועלות או חיילים (לעיתים מצטרפים אליהן כמה מל טים זכרים קצרי מועד) של יוד או כמה נקבות פוריות. לחברי הקהילה אין ניהול ריכוזי, מנהיג ברור, מושגי כוח והיררכיה. למרות העובדה שהמלכות משמשות כמרכזי חייה של המושבה (מאחר שהן מבטיחות את רבייתה), הן אינן מובילות את המדפים ואינן מארגנות עבודה.אפשר לומר שהמושבות מבוזרות, והעובדים, שלכל אחד בנפרד יש מינימום של מידע, מקבלים במאבק את ההחלטות שלהם, שבכל זאת מתבררות כיעילות, למרות היעדר הריכוזיות בקבוצה; זה ידוע בשם אינטליגנציה נחיל. אבל למרות שחרקים ובני אדם מנהלים אורחות חיים שונים, הם נלחמים באחיהם מסיבות דומות. אנחנו מדברים על גורמים כלכליים וטריטוריאליים, קונפליקטים הקשורים למציאת מחסה נוח או מקור מזון, ולפעמים אפילו במשאבי עבודה: מינים מסוימים של נמלים חוטפים זחלים מגבעות נמלים אחרות כדי לגדל מהם עבדים.

- כמה מיני נמלים חיים במושבות סרוגות הדוק, המונה אלפי עד מיליונים, אשר מדי פעם יוצאות למלחמה עם גבעות נמלים אחרות, ומנסות להשיב משאבים נוספים, כגון טריטוריה או מקורות מזון.

הטקטיקות בהן משתמשות נמלים במלחמה תלויות במה שעל כף המאזניים. מינים מסוימים מנצחים בקרב עקב מתקפה מתמדת, וזו הסיבה שהצהרה מחיבור * 0 על אומנות המלחמה * של המנהיג הצבאי הסיני הגדול Sun Tzu עולה בראש, אשר עוד במאה השישית. BC כתב: - מלחמה אוהבת ניצחון ואינה אוהבת משך. בנמלים נודדות, שמינים שונים שלהן מתגוררים באזורים חמים ברחבי העולם ובכמה נציגים אחרים, למשל, נמלים שוטטות אסיה, מאות או אפילו מיליוני פרטים פועלים בפלנגות סגורות בצורה עיוורת, ותוקפים טרף ואויבים ברגע שהם מופיעים בחזית. שלהם. בגאנה ראיתי שטיח חי של נמלים עובדות מהמין הנוודים Dorytus nigricans, מסודרות כתף אל כתף בצבא ונעות בשטח, והעמוד שלהן היה ברוחב של כ-30 מ'. הנמלים האפריקאיות הלוחמות הללו, שבמקרה של מינים כמו D. Nigricans נעים בעמודים רחבים ולכן הם נקראים נוודים, עם הלסתות דמויות הלהב שלהם הם חותכים בקלות את הבשר ויכולים לגמור קורבן שגדול מהם אלפי מונים. למרות שבעלי חוליות בדרך כלל יכולים להימנע ממפגש עם נמלים, בגבון ראיתי אנטילופה לכודה ונאכלת בחיים על ידי צבא של נמלים משוטטות. שתי קבוצות הנמלים הן שודדות. ונוודים משתמשים בנמלים מתחרות אחרות למאכל, ועם מספר כה גדול של צבאות, ניצחון על כל יריב, שאותו אפשר אז לאכול, הוא בלתי נמנע. נמלים נוודות צדות כמעט תמיד עם כל המסה, והבחירה שלהן בטרף מאוד מגעילה - הן מסתערות באופן שיטתי על גבעות נמלים של מושבות אחרות כדי לאכול את הגזע שלהן (כלומר זחלים וביצים).

פלנגות נעות של נוודים או שודדים מזכירים את היחידות הצבאיות שיצרו אנשים הן במלחמת האזרחים האמריקאית והן בתקופת המדינות השומריות העתיקות. תנועה בצורת עמודים כאלה בהיעדר מטרת קצה ספציפית הופכת כל פשיטות שלהם להימור: חרקים יכולים ללכת לכיוון הטריטוריה העקרה ולא למצוא שם מספיק מזון.

מיני נמלים אחרים שולחים קבוצות קטנות יותר של עובדים הנקראות צופים בחיפוש אחר מזון. הודות לתפוצה בצורת מניפה, המספר הקטן של הצופים מכסה שטח רחב יותר, ונתקל בהרבה יותר טרף ואויבים, בעוד שאר המושבה נמצאת באזור הקן.

עם זאת, קהילות הנשענות על צופים יכולות בדרך כלל לתפוס הרבה פחות טרף בגלל המפגש איתו. על הצופים להספיק לחזור אל תל הנמלים ולסחוב איתם את הכוחות העיקריים - בדרך כלל על ידי שחרור כימיקלים פרומונים. מה שגרם לצבא ללכת בעקבותיהם. במהלך הזמן שלוקח לצופים להתחבר לכוחות העיקריים, האויב יכול להתארגן מחדש או לסגת. לעומת זאת, במקרה של נמלים נודדות או שודדות, העובדים יכולים לפנות מיד לחבריהם לעזרה בשל העובדה שהם נעים מאחוריהם.

הצבת חיילים

עמודים של שודדים ונוודים כל כך מסוכנים ומוצלחים לא רק בגלל מספרם הגבוה. המחקר שלי על נמלים שודדות הראה שצבאותיהן נפרסים מחדש בצורה מסוימת, מה שהופך אותן ליעילות מאוד ובכך מקטין את הסיכון למושבה. פעולותיהם של אינדיבידואלים תלויות בגודלם. גודלם של עובדי השודדים שונה, וההבדל הזה בולט הרבה יותר מאשר בכל מין אחר. פרטים זעירים של נמלים פועלות קטנות (בסיווג המקובל שלי - "חי"ר") נעים במהירות בחיל החלוץ - באזור הסכנה, בו מתרחשת ההתנגשות הראשונה של הצבא עם מושבות מנוגדות של נמלים או טרף אחר. כשלעצמם, לפרטים עובדים קטנים אין סיכוי להביס את האויב, אם לא מדובר בנמלת צופים באותו גודל עבור מיני ציד בודדים. עם זאת, מספר רב של חרקים כאלה, שצועדים בשורות הקדמיות של הצבא, יהוו מכשול רציני. בעוד שחלקם יכולים למות בלחימה, הם בכל זאת מצליחים להאט או לשתק את האויב עד לרגע בו תגיע תגבורת בדמות עובדים גדולים יותר של מעמד הפועלים, המכונה נמלים פועלות בינוניות וגדולות, שתחטוף מכה אנושה. לקורבן. פרטים כאלה נמצאים בצבא במספרים קטנים יותר, אבל הם מסוכנים הרבה יותר, שכן חלקם כבדים בערך פי 500 מנמלים קטנות.

הקרבת עובדים קטנים בחזית מסייעת להפחתת התמותה בקרב חיילים בינוניים וגדולים, שלצורך האכלתם ושימורם המושבה דורשת הרבה יותר משאבים. דחיפת הלוחמים הניתנים להחלפה בקלות לאזור הסיכון הגדול ביותר היא טקטיקה ישנה ובדוקה. תושביה הקדומים של מסופוטמיה פעלו באופן דומה עם מיליציה מעט ניתנת להחלמה וחמושה קלה מהאיכרים, שנרעה למעין עדר, והמשקל הגרוע ביותר שמלחמה יכולה להפיל נפל עליה. יחד עם זאת, לחלק העילית של הצבא (של אזרחים עשירים) היו כלי הנשק היקרים ביותר, כולל מגן, שאפשרו לו להישאר בטוח יחסית תחת הגנת ההמונים הללו במהלך הקרב.איך צבאות אנושיים יכולים להביס את האויב, להתיש אותו. פצעים שוב ושוב ומסיימים את כל הצבא בהתקפה (טקטיקות של "תבוסה בחלקים"), כך שהנמלים השודדות מכסחות יריבים מספיק מהר, מתקדמים עם כל הצבא ומתישים אותם, במקום לנסות להתנגד בו זמנית כוח אויב.

בנוסף להשמדת נציגים של מינים אחרים של נמלים וטרף אחר, נמלים שודדות מגנות באופן פעיל על השטחים סביב גבעות נמלים ושטחי ציד מפני פלישת צבאות אחרים מסוגם. נמלים בינוניות וגדולות בדרך כלל נשארות מאחור עד שכל חייל קטן תופס את איברי האויב. התנגשויות מסוג זה יכולות להימשך מספר שעות מתוארות כאסון יותר מהקרבות המתרחשים בין שודדים ונציגים של מינים אחרים. מאות נמלים זעירות משתלבות על פני שטח של כמה מטרים רבועים, קורעות זו את זו לגזרים בהדרגה.

סוג זה של קרב יד ביד הוא צורת ההשמדה הנפוצה ביותר עבור נמלים. התמותה בקרב בני מושבה גדולה גבוהה כמעט תמיד וקשורה ישירות לערך הנמוך של חייהם של פרטים בודדים. נמלים, שפחות מסוגלות לעמוד בפני אויב חזק בהתנגשות ישירה, נוקטות להשתמש בנשק עם רדיוס פעולה גדול יותר, מה שמאפשר להן לפצוע או לשתק את האויב מבלי להתקרב אליו. - למשל, להדהים את היריב עם משהו כמו גז מדמיע, כמו נמלות היער האדומות מהסוג פורמייקה, שחיות באירופה ובצפון אמריקה, או לזרוק אבנים קטנות לראשו, מה שאופייני לנמלים הדורימירמקס הביאולריות מאריזונה..

מחקר שנערך על ידי נייג'ל פרנקס מאוניברסיטת בריסטול באנגליה הראה שאופן ההתקפה המתורגל בקרב נמלים ופושדות נוודים מאורגן על פי החוק הריבועי של לנצ'סטר, אחת המשוואות שפותחו במהלך מלחמת העולם הראשונה על ידי המהנדס פרדריק לנצ'סטר (פרדריק לנצ'סטר) כדי להעריך האסטרטגיות והטקטיקות הפוטנציאליות של הצדדים היריבים. החישובים המתמטיים שלו הראו שכאשר יש הרבה קרבות בו זמנית בטריטוריה מסוימת, העליונות במספרים נותנת יותר יתרונות מהאיכויות הגבוהות יותר של לוחמים בודדים. לכן, רק כשהסכנה גוברת, ומגיעה לרמות קיצוניות, נכנסים לקרב פרטים גדולים יותר של נמלים שודדות ומעמידים את עצמם בסיכון.

לכן, בשל העובדה שהחוק הריבועי של לנצ'תר אינו חל על כל המקרים של קרבות בין בני אדם, הוא גם אינו מתאר את כל המצבים בקרבות בין חרקים. קבוצת הנמלים העבדים (המכונה גם נמלי האמזונס) היא אחת היוצאות מהכלל המפתיעות. יחידים מסוימים מהאמזונות גונבים גזע מהמושבה שתקפו כדי לגדל ממנה עבדים בבלול הנמלים שלהם. שריון אמזון עמיד (שלד חיצוני) ולסתות דמויות סכין מספקים להם כוחות על בקרב. לכן, הם לא מפחדים לתקוף את תל הנמלים, שמגיניו עולים בהרבה עליהם.כדי להימנע ממוות, חלק מנמלי האמזונס משתמשות ב"תעמולה כימית" - הן פולטות אותות כימיים הגורמים לחוסר התמצאות במושבה המותקפת ומונעים מהנמלים הפועלות של הצד הפגוע לתקוף את התוקפים. על ידי כך, כפי שהראו פרנק ותלמידו לתואר ראשון לוקאס פרטרידג' מאוניברסיטת באת', הם משנים את אופן הקרב, כך שתוצאתו נקבעת על ידי משוואת לנצ'סטר אחרת. המתאר את קרבות האנשים בתקופה היסטורית מסוימת. זהו מה שנקרא חוק לנצ'סטר הליניארי. מראה את הקרב. בו היריבים נלחמים אחד על אחד (שהאמזונות משיגות על ידי שחרור חומר איתות כימי) והניצחון עובר לצד שהלוחמים שלו חזקים יותר, גם אם ליריבם יש עליונות מספרית משמעותית. למעשה, מושבה מוקפת נמלים עבדים מאפשרת לתוקפים לשדוד את נמלים ללא התנגדות קטנה או ללא התנגדות.

בקרב נמלים, הערך הקרבי של כל פרט עבור המושבה כולה קשור לסיכון שהוא מוכן לקחת בקרב: ככל שהוא גבוה יותר, כך גדל הסיכוי שהחרק ימות מהנזק שקיבל, אך גם לגרום נזק מירבי לאויב. למשל, השומרים שמקיפים את שבילי החיפושים של הנמלים השודדות מורכבים מעובדות מבוגרות, שנפצעו בלידה, שלרוב נלחמות עד הסוף. במאמר משנת 2008 עבור Naturwissenschaften, כתבה דבי קאסיל מאוניברסיטת דרום פלורידה שרק נמלות אש מבוגרות יותר (בנות חודש) משתתפות בהתכתשויות, בעוד עובדים בני שבוע תקפו בורחים, ועובדים ימיים נופלים ושוכבים ללא תנועה. מֵת. אז הנוהג הרגיל של אדם לגייס צעירים בריאים לשירות צבאי, כשמסתכלים עליו מנקודת מבטן של נמלים, עשוי להיראות חסר טעם. אבל אנתרופולוגים מצאו כמה עדויות שמצביעות על כך שלפחות בכמה תרבויות, ללוחמים מצליחים תמיד היו יותר צאצאים. הצלחה רבייתית שלאחר מכן עלולה להפוך את הקרב לשווה סיכון כזה - גורם שאינו ישים לנמלים עובדות בשל הסטריליות שלהן.

בקרת שטח

אסטרטגיות אחרות למלחמה בנמלים, מקבילות לאלו שבבני אדם, נודעו מהתצפית של נמלים חייטים אסייתיים. חרקים אלה מאכלסים את חופת רוב היערות הטרופיים של אפריקה, אסיה ואוסטרליה, שם הם יכולים לבנות קני ענק הממוקמים על כמה עצים בו זמנית, ומושבותיהם מונה עד 500 אלף פרטים, אשר ניתן להשוות למספר הישובים הגדולים. של כמה נמלים נוודות. חייטים דומים לנמלים נוודות והם אגרסיביים מאוד. למרות קווי הדמיון הללו, שני המינים משתמשים בשיטות עבודה שונות לחלוטין. אמנם נמלים נודדות אינן מגינות על השטח, אך כיוון שבמסעות שלהן לטרף (נמלים ממינים אחרים שהן ניזונות ממנו) כולן נעות יחד, מושבות של נמלים חייטים מתאכלסות ומגנות בחירוף נפש על אזור מסוים, ושולחות את עובדיהן לכיוונים שונים, אשר עקבו אחר חדירת היריבים לעומק האזור הזה. הם שולטים במיומנות במתרחש בחלל ענק בכתרי העצים, מגנים על מספר נקודות מפתח, למשל, החלק התחתון של גזע העץ, הגובל בקרקע.קינים תלויים העשויים מעלים ממוקמים בנקודות אסטרטגיות בכתרים, וחיילים של לוחמים יוצאים מהם היכן שהם נחוצים.

גם נמלים חייטות עובדות עצמאיות יותר מנוודים. הפשיטות המתמדות של נמלים נודדות תרמו להגבלת האוטונומיה שלהן. בשל העובדה שהסדרים של חרקים אלה קיימים בטור הנעים ברציפות, הם זקוקים לכמות קטנה יחסית של אותות תקשורת. התגובות שלהם להופעתם של אויבים או קורבנות הן מאוד מגושמות. נמלים חויטות, לעומת זאת, מסתובבות בשטח שלהן בחופשיות רבה יותר ופחות מוגבלות בתגובותיהן לסכנות חדשות או הזדמנויות לרווח. הבדלים באורחות החיים מעוררים תמונות מנוגדות של היווצרות צבאו של פרידריך הגדול והעמודים הניידים יותר של נפוליאון בשדה הקרב.

נמלים חייטות עוקבות אחר אסטרטגיה דומה לזו של נמלים נוודים כאשר הם לוכדים טרף ומשמידים אויבים. בכל המקרים, נמלים חייטות משתמשות בפרומון מושך לטווח קצר המסונתז על ידי בלוטות החלב שלהן, מה שמניע את האחים הסמוכים להילחם. אלמנטים אחרים של "הפרוטוקול הרשמי" של נמלים חייטים הם ספציפיים לתקופת הלחימה. כשעובד חוזר מקרב עם מושבה אחרת, למראה עמיתים חולפים, הוא מכופף בחדות את גופו כדי להזהיר אותם מפני מאבק מתמשך. במקביל, לאורך כל השביל, הוא מפריש הפרשה כימית נוספת המיוצרת על ידי בלוטת פי הטבעת. הוא מכיל פרומון המעודד את כל חברי המושבה ללכת בעקבות הנמלה הזו לשדה הקרב. יתרה מכך, כדי לתבוע שטח שלא היה תפוס בעבר, עובדים משתמשים באות אחר, כלומר לעשות צרכים בנקודות ספציפיות, בדומה לכלבים המסמנים את הטריטוריה שלהם עם תגי שתן.

הגודל משנה

בשני המקרים, גם בנמלים וגם בבני אדם, הדחף לעסוק בלחימה ממשית קשור ישירות לגודל הקהילה. מושבות קטנות ממעטות לארגן קרבות ממושכים - למעט מקרים של הגנה עצמית. כשם שבטי ציידים-לקטים, שלעיתים קרובות היו נוודים וחסרי מאגרים גדולים, מושבות נמלים זעירות של כמה עשרות פרטים בלבד אינן יוצרות רשת קבועה של שבילים, מזווה או קנים למות עבורם. בזמנים של סכסוך עז בין שתי הקבוצות, נמלים כאלה, כמו שבטים של בני אדם בעלי אורח חיים דומה, מעדיפות לברוח מאשר להילחם.

מושבות רחבות ידיים בדרך כלל כבר צוברות כמות מסוימת של משאבים שכדאי להגן עליהן, אך מספרן עדיין אינו גדול מספיק כדי לסכן את חיי חייליהן. מושבות בינוניות של נמלים דבש מדרום מערב ארצות הברית הן דוגמה לקהילה שנמנעת ממריבות מיותרות. על מנת לצוד ברוגע את היצורים החיים החיים בסביבת תל הנמלים, הם יכולים להתחיל בהתכתשויות מנע ליד תל הנמלים השכנה כך שהאויב מוסח ולא יסדיר קרבות המסוכנים לקיומה של המושבה. במהלך התכתשויות מסיחות כאלה, נמלים יריבות עולות גבוה על שש רגליהן והולכות זו סביב זו במעגלים.התנהגות טקסית זו היא יותר מפגן כוח טקסי חסר דם, המשותף לחמולות קטנות של אנשים, כפי שהציעו הביולוגים ברט הולדובלר מאוניברסיטת אריזונה סטייט ואדוארד אוסבורן וילסון מהרווארד. בצירוף מקרים של מזל, קהילה עם פחות נמלים בטורניר - מה שאופייני למושבות חלשות יותר - יכולה לסגת ללא הפסד, בעוד שצד מנצח, המסוגל לגרום נזק חמור לאויביו, מסוגל לאכול את הגוזלים ולחטוף עובדים גדולים הפועלים כמו "מכלים" נפוחים ממזון, שאותם הם מפיצים בתגובה לבקשות של חברים אחרים בקן. זוכי נמלת הדבש מעבירים את פועלי הפיטום לקן שלהם ומחזיקים אותם כעבדים. כדי להימנע מגורל כזה, נמלים צופיות עובדים בודקות את המקומות של טורנירי הפגנה, ומנסות לקבוע מתי הצד המתחרה מתחיל לעלות במספרם, ובמידת הצורך, טסות.

השתתפות בקרבות רציניים אופיינית ביותר למיני נמלים שחיות במושבות גדולות, המורכבות ממאות אלפי פרטים או יותר. מדענים נוטים להאמין שצבירי ענק כאלה של חרקים חברתיים אינם יעילים במיוחד, מכיוון מייצרים פחות מלכות וזכרים חדשים לנפש מאשר קבוצות קטנות יותר. להיפך, אני מחשיב אותם כפרודוקטיביים מאוד, שכן יש להם הזדמנות להשקיע משאבים לא רק ברבייה, אלא גם בעבודה. אשר יעלה על המינימום הנדרש; זה דומה לעבודה של גוף האדם, מייצר רקמת שומן, שיכולה לתדלק את הגוף בזמנים קשים. חוקרים שונים טוענים שפרטי נמלים בודדים עושים עבודה פחות ופחות מועילה ככל שהקהילה גדלה בגודלה, וזה מוביל לכך שרוב המושבה מפגין פעילות מינימלית בו זמנית. בהקשר זה, הגדלת היקף הקהילה תגדיל את חלקה של המילואים המיועדת לצבא, מה שיאפשר להפעיל את החוק הריבועי של ה-Lanceether בעימותים עם אויבים. באנלוגיה, רוב האנתרופולוגים מאמינים שאנשים החלו להסתבך במלחמות בקנה מידה מלא רק לאחר שגודל הקהילות שלהם גדל באופן דרמטי, מה שהיה קשור למעבר לחקלאות.

סופראורגניזמים ומושבות-על

היכולת לצורות לחימה קיצוניות הופיעה אצל נמלים בשל השיוך החברתי שלהן, הדומה לאיחוד של תאים בודדים לאורגניזם בודד. תאים מזהים זה את זה על ידי נוכחותם של אותות כימיים מסוימים על ממברנות פני השטח שלהם: מערכת חיסון בריאה תוקפת כל תא עם סימני זיהוי שונים. ברוב מושבות הנמלים הבריאות, אותו עיקרון פועל: הן מזהות את שלהן על ידי ריח ספציפי הנובע מהן, והן תוקפות או נמנעות מאלה שהריח שלהן שונה מתושבי נמלים שלהן.עבור נמלים, הריח הזה הוא כמו הדגל הלאומי המקועקע על העור שלהן. התמדה של הריח מבטיחה שעבור הנמלים, המלחמה לא יכולה להסתיים בניצחון חסר דם יחסית של מושבה אחת על אחרת. חרקים אינם יכולים "לשנות אזרחות" (לפחות מבוגרים). ייתכן שיהיו קומץ חריגים נדירים, אך ברוב המוחלט של המקרים, כל נמלה פועלת במושבה תישאר חלק מהקהילה המקורית שלה עד המוות. (האינטרסים של נמלה בודדת ושל המושבה כולה לא תמיד עולים בקנה אחד. נמלים עובדות ממינים מסוימים עשויות לנסות להתחיל רבייה - אך לא סביר שיצליחו - בעיקר עקב התנגשות בעבודה של גנים שונים בגופן.) התקשרות נוקשה כזו למושבה שלהם קיימת בכל הנמלים.כי הקהילות שלהן אנונימיות, כלומר. כל נמלה עובדת מזהה את השתייכותו של אדם מסוים לקאסטה מסוימת, למשל, חיילים או מלכות, אך אינה מסוגלת להכרה אינדיבידואלית של אינדיבידואלים בתוך הקהילה. נאמנות מוחלטת לקהילה היא תכונה בסיסית של כל היצורים הפועלים כמרכיבים נפרדים של סופר-אורגניזם בודד, שבו מותה של נמלה עובדת אחת גורם הרבה פחות נזק מאשר, למשל, אובדן אצבע אחת מאדם. וככל שהמושבה גדולה יותר, כך "חתך" כזה יהיה פחות רגיש.

הדוגמה המרשימה ביותר להתמסרות של חרקים לקן שלהם היא הנמלים הארגנטינאיות, או Linepithema humile. תושבים ילידים אלה של ארגנטינה התפשטו במהירות ברחבי העולם כתוצאה מפעילות אנושית. מושבת העל הגדולה ביותר ממוקמת בקליפורניה, המשתרעת לאורך החוף מסן פרנסיסקו ועד לגבול עם מקסיקו, ואולי יש בה טריליון פרטים, המאוחדים על ידי תכונה של קהילה "לאומית". מדי חודש, מיליוני נמלים ארגנטינאיות נהרגות בקרבות הגבול שמתחוללים סביב סן דייגו, שם הטריטוריה של מושבת העל נוגעת לאלו של שלוש קהילות אחרות. המלחמה נמשכת מרגע שהופיעו חרקים בשטח המדינה, כלומר. במשך כ-100 שנים.

ניתן ליישם בהצלחה את החוק הריבועי של לנצ'סטר כדי לתאר את הקרבות הללו. נמלים ארגנטינאיות, "זול לייצור" - זעירות וככל שהן מושמדות, מוחלפות ללא הרף בלוחמים חדשים הודות לתגבור בלתי נדלה, יוצרות מושבות בצפיפות אוכלוסין של עד כמה מיליוני פרטים לכל אזור פרברי ממוצע אחד עם בית. מושבות-העל הללו, העולות באופן משמעותי על האויב, לא משנה איזה מין מקומי ינסה להתנגד להן, המשטרה שולטת בשטחים הכבושים והורגת כל יריב. מולו הם מתמודדים.

מה נותן לנמלה הארגנטינאית נכונות מתמדת להילחם? מינים רבים של נמלים, כמו גם בעלי חיים אחרים, כולל בני אדם, מציגים את "אפקט האויב המת", וכתוצאה מכך, לאחר תקופה של עימות, כאשר שני היריבים עוצרים בגבול, שיעור התמותה שלהם יורד בחדות. במקביל, מספר ההתכתשויות פוחת, ולעיתים קרובות נותרות ביניהן אדמות *לא מאוכלסות* ריקות.עם זאת, במישורי השטפונות, שממנו מגיע המין הזה של נמלים, המושבות הלוחמות חייבות להפסיק להילחם בכל פעם. כאשר מים עולים בערוץ, מגרשים אותם החוצה על גבעה. לכן, הסכסוך לעולם אינו שוכך, והקרב לעולם אינו מסתיים. כך, מלחמותיהם נמשכות מבלי לאבד מתח, עשור אחר עשור.

הפלישה האלימה למושבות-על של נמלים מזכירה כיצד מעצמות-על קולוניאליות אנושיות השמידו פעם שבטים קטנים יותר של אנשים מקומיים, מהאינדיאנים האמריקאים ועד האבוריג'ינים האוסטרלים. אבל. למרבה המזל, בני האדם אינם יוצרים את העל-אורגניזמים האופייניים לחרקים: השתייכותנו לקבוצה חברתית מסוימת יכולה להשתנות, ולאפשר למהגרים להצטרף לקולקטיב חדש, שבזכותו האומות משתנות בהדרגה. ואם מלחמה בין הנמלים, אבוי, עשויה להתברר כבלתי נמנעת, אז אולי אנשים ילמדו להימנע מעימות כזה.

תרגום: טי מיטינה