טפילים אוהבים את הכי חשוב

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

בקושי אפשר לקנא במישהו שנמצא בשלב התחתון של הסולם ההיררכי: הוא צריך להתחמק מהדפיקות של אנשים בדרגים גבוהים יותר, רק לעתים נדירות הוא מקבל מספיק אוכל, כי אוכל הולך בדרך כלל לאותם דרגים גבוהים, אין לו. להסתמך על בני זוג - כי אצל בני זוג המצב זהה לאוכל.

ובכלל, כל הלחץ הבלתי פוסק הזה הקשור למעמד חברתי נמוך אמור להזיק לבריאות. תצפיות רבות על ציפורים, עכברים וקופים מצביעות על כך שאנשים בדרג נמוך אכן חולים לעתים קרובות יותר; למשל, כבר כתבנו שאצל קופי רזוס דרגה חברתית נמוכה מעוררת דלקת כרונית.

האם זה אומר שאלו שבראש הפירמידה החברתית מצליחים עם בריאותם? לא באמת. במאמר שפורסם לאחרונה ב-Scientific Reports, כותבים חוקרים מאוניברסיטת נוטרדאם שאנשים דומיננטיים אוהבים מאוד טפילים.

פרטים דומיננטיים יכולים לאכול ולהזדווג כמה שהם רוצים, אך יחד עם זאת הם מגבירים מאוד את הסיכון להידבק בזיהום טפילי.

בובי האביג ועמיתיו ניתחו עשרות מאמרים של אנשים אחרים על מחלות טפיליות בבעלי חיים. בסך הכל, הסטטיסטיקה כיסתה 31 מינים, וברוב המינים, פרטים דומיננטיים נוטים יותר מאחרים לשאת טפילים מסוג כלשהו. הקשר החזק ביותר בין זיהום טפילי לדרג חברתי נצפה ביונקים, במיוחד באלו שבהם הפעילות המינית תלויה במיקום בהיררכיה.

למה זה קורה די מובן. מצד אחד, הזכר (או הנקבה) הדומיננטי יכול לחפש מזון מבלי לחשוש שינשך, ידחף או יפגע על ידי אחד משלו - כלומר, החשוב ביותר ניזון ברוגע לחלוטין, ויחד עם המזון מקבל עוד טפילים, שרק מחכים להיכנס למאסטר החדש.

מצד שני, טפילים מועברים לא רק בדרך צואה-פה, אלא גם בדרך גניטורינארית - בהתאם, מי שמזדווג בחופשיות עם בני זוג רבים נוטים יותר לחטוף זיהום. אז כשאנחנו אומרים שטפילים אוהבים מנהיגים, אנחנו מתכוונים שקל להם יותר להיכנס אליהם.

לבסוף, יש הסבר נוסף, פחות ישיר: אצל אנשים דומיננטיים, הרבה אנרגיה מושקעת על טקסי הזדווגות, על רבייה ועל הגנה על מעמדם, ולכן נותרו משאבים מועטים לחסינות - וחסינות, על דיאטת רעב., מגן בצורה גרועה על הגוף מפני מחלות שונות …

פורטל המדען מבהיר שמחברי המחקר התייחסו רק לאותן יצירות שעסקו בתולעים טפיליות, אבל אולי זה נכון גם לגבי טפילים אחרים. עם זאת, עדיין אי אפשר לומר אם פרטים דומיננטיים סובלים כל כך מהעובדה שטפילים נדבקים אליהם; כאן אתה צריך לבדוק ספציפית כמה זמן המנהיגים חיים עם טפילים והמנהיגים ללא טפילים. לא ניתן גם לשלול שאורגניזמים טפילים עצמם יכולים לעזור להילחם בטפילים ממינים אחרים, ובכך להביא סוג של תועלת למארח שלהם.

כאן, אגב, אי אפשר שלא להיזכר בעבודה אחרת שפורסמה בשנה שעברה ב- Current Biology. זה עסק בעובדה שעכברים דומיננטיים מגיבים בצורה חדה יותר לניסיונות לערער על מעמדם, ולכן הם רגישים יותר לדיכאון - אחרי הכל, מישהו תמיד טוען שהוא המנהיג.אלא שהאיכרים הבינוניים, להיפך, תופסים טלטלות סטטוס בקלות יחסית: הם רגילים לעובדה שיש עכברים אחרים בעולם שיכולים להכות להם בראש, תרתי משמע.