אבק כוכבים על הגגות שלך

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

חלקיקים קטנים של אבק קוסמי נופלים כל הזמן על כדור הארץ, אבל קשה מאוד למצוא אותם שם. מדענים התמודדו לאחרונה עם משימה זו על ידי מציאת מיקרומטאוריטים על גגות מבנים שונים.

חלקיקים שמקורם מחוץ לכדור הארץ בגודל של 50 מיקרון עד 2 מ מ נקראים מיקרומטאוריטים. הם חוצים את האטמוספירה של כדור הארץ במהירות גבוהה, ואז מתיישבים על פני כדור הארץ. אנטארקטיקה נחשבת למקום הטוב ביותר לחפש בו אבק קוסמי: האוויר הכי פחות מזוהם שם, וחומר מאובק כהה קל יותר לראות בשלג נקי. אבק חלל נמצא הן על קרקעית הים והן במקומות אחרים נקיים מבחינה אקולוגית. בערים, לעומת זאת, הוא מתערבב עם מזהמים ביתיים ומעשה ידי אדם, כך שאיש לא ערך שם חיפושים רציניים.

המדען החובב השוודי ג'ון לארסן הצליח למצוא אבק קוסמי בערים מגה. הוא הקים את פרויקט Stardust ואסף אבק מגגות באוסלו, פריז וברלין במהלך השנים. לאחר מכן שלח לארסן תמונות ודוגמאות למומחים באימפריאל קולג' בלונדון. שנה אחר שנה הם קיבלו את הנתונים האלה, ויום אחד הם נאלצו להסכים עם מסקנותיו של הנלהב משוודיה.

מדענים מכמה מדינות היו מעורבים בעבודה. הם חקרו 300 ק ג של חומרים שונים שנשלחו על ידי לארסן, ובודדו 500 חלקיקים מהמערך הזה, שמקורם קשור לשביטים ואסטרואידים. לכולם הייתה צורה תת-כדורית והגיעו לקוטר של 0.3 מילימטרים.

תוצאות המחקר מתפרסמות בכתב העת Geology. הפרדת אבק קוסמי מלכלוך עירוני התבררה כלא קשה כפי שמדענים חשבו בעבר: מיקרומטאוריטים מכילים מינרלים בעלי תכונות מגנטיות. כך, אתה אפילו יכול לחפש אותם עם מגנט פשוט.

כל החלקיקים נפלו לכדור הארץ במהלך שש השנים האחרונות, ואלה הם המיקרומטאוריטים הטריים ביותר עד כה. לימודם יאפשר לכם ללמוד עוד על ההיסטוריה של מערכת השמש.