מדיטציה מפעילה את הנוירונים של הארה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

מדיטציה היא תרגיל רציני לנפש ולגוף. מה קורה למוח במהלך התהליך הזה? האם מדיטציה יכולה להיות מסוכנת לאנשים עם הפרעות נפשיות? T&P הסתכל על מחקר של מדעני מוח ומדענים אחרים בארצות הברית, אירופה ואסיה כדי לענות על שאלות אלה.

ב-1979, באחד המלונות בעיר פונה, קרה אסון: אדם שזה עתה חזר מקטמנדו לאחר קורס מדיטציה בן 30 יום התאבד. הכתבת ההומניסטית מרי גארדן, שמתארחת אף היא במלון, שוחחה איתו יום קודם לכן. לדבריה, האיש לא הראה סימנים להפרעה נפשית: הוא היה ידידותי ולא נראה נסער. למרות זאת, בבוקר הוא קפץ מהגג.

היום אתה יכול לקרוא הרבה סיפורים חיוביים אמיתיים על השתתפות בקורסי מדיטציה. מדי שנה, עשרות אלפי אנשים הולכים לבתי ספר מיוחדים בארץ ובחו"ל כדי לשפר את איכות חייהם, בריאותם והשקפתם על העולם. עם זאת, ההיסטוריה של המדיטציה חוזרת יותר מ-3000 שנים אחורה, והמטרה של תרגולים אלו מעולם לא הייתה מה שאנשים מהמערב מחפשים ומוצאים בהם לעתים קרובות כיום: הרפיה והפגת מתחים. בתחילה, המדיטציה הייתה, ועדיין נותרה, כלי רוחני שנוצר כדי "לנקות" את הנפש מזיהומים ומעכבות ולעזור לאדם להגיע להארה פנימית בצורה שבה מבינה דת הבודהיזם שלו.

יתרונות: הרפיה למוח ותשומת לב לעצמי

איך נראה תהליך המדיטטיבי מנקודת המבט של הפיזיולוגיה של המוח? לפי מומחים מארצות הברית וטיבט, שערכו מחקר בקרב אנשים שמתרגלים מדיטציה קונטמפלטיבית ללא הרף, במהלך תהליך זה עלתה הפעילות העצבית במרכזים האחראים על חווית האושר ב-700-800%. עבור נבדקים שהחלו להתאמן לאחרונה, ערך זה היה נמוך באופן ניכר: רק 10-15%. בספרם Buddha, the Brain and the Neurophysiology of Happiness, מציינים החוקרים שבמקרה הראשון מדובר באנשים שחיפדו את כישוריהם במהלך השנים ובסך הכל הצליחו להקדיש 10,000 עד 15,000 שעות מדיטציה, המקביל ל רמת הספורטאים -האולימפיים. ובכל זאת קרה אותו דבר לעולים החדשים, אם כי בקנה מידה קטן יותר.

נוירופיזיולוגים מאוניברסיטת אוסלו, נורבגיה, גילו שבמהלך מדיטציה לא מכוונת (היא מאפשרת להתרכז בנשימה ולשלוח מחשבות לנדוד), פעילות המוח עולה גם באזורים האחראים ליצירת מחשבות ותחושות הקשורות בעצמו של האדם. מדענים שמו לב שמדיטציית ריכוז לא הביאה תוצאות כאלה: במקרה זה, רמת העבודה של "מרכזי העצמי" התבררה כאלו של המנוחה הרגילה. "אזורים אלה במוח הם הפעילים ביותר כאשר אנו נחים", אומר מחבר המחקר סוון דוואנגר מאוניברסיטת אוסלו. "זו מעין מערכת הפעלה בסיסית, רשת של פעולות מחוברות זו לזו שבא לידי ביטוי כאשר משימות חיצוניות אינן דורשות תשומת לב. באופן מוזר, מדיטציה לא מכוונת מפעילה את הרשת הזו יותר מאשר הרפיה פשוטה."

במונחים של פיזיולוגיה של המוח, מדיטציה היא אכן כמו הרפיה. קבוצת מדענים מהרווארד גילתה במהלך מחקר שבמהלך תהליך זה המוח מפסיק לעבד כמויות נורמליות של מידע. קצב הבטא האופייני למצב של ערות פעילה (קצב EEG בטווח שבין 14 ל-30 הרץ במתח של 5-30 µV) נכבה. נראה שזה מאפשר למוח להתאושש.

מדענים מהרווארד ביצעו גם סריקות הדמיית תהודה מגנטית של מוחם של אנשים שעשו מדיטציה באופן קבוע במשך 8 שבועות. לאחר הערכת מצב המוח מיד לאחר 45 דקות של תרגול, הבחינו כי באזורים רבים הפעילות כמעט כבתה. האונות הקדמיות של הנבדקים, האחראיות על התכנון וקבלת ההחלטות, "כבה" למעשה, האזורים הפריאטליים של הקורטקס, העוסקים בדרך כלל בעיבוד מידע חושי והתמצאות בזמן ובמרחב, האטו, התלמוס, המתחלק מחדש. נתונים מאיברי החישה, מואטים, והאותות של היווצרות הרשתית, שעבודתו מאפשרת להעמיד את המוח בכוננות. כל זה אפשר למוח "להירגע" ולהתחיל לעבד נתונים הקשורים לאישיותו של האדם עצמו, ולא לעולם החיצון.

קונטרה: עודף סרוטונין והעלמת גבולות

אפילו הדלאי לאמה משוכנע שצריך להיזהר במדיטציה: "אנשים מערביים הולכים למדיטציה עמוקה מהר מדי: הם צריכים ללמוד על מסורות מזרחיות ולהתאמן יותר ממה שהם עושים בדרך כלל. אחרת, נוצרים קשיים נפשיים ופיזיים".

נוירופיזיולוגים מציינים שמדיטציה אכן יכולה להזיק לבריאות הנפשית שלך, במיוחד אם אתה כבר סובל מהפרעה כלשהי. ד ר סולומון סניידר, ראש המחלקה לנוירופיזיולוגיה באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, מזהיר כי במהלך המדיטציה משתחרר בנוסף סרוטונין במוח - אחד מהנוירוטרנסמיטורים העיקריים השולטים במערכות גוף רבות. זה יכול להיות מועיל בדיכאון קל, אבל עודף סרוטונין יכול לגרום לחרדה פרדוקסלית הקשורה להרפיה. במקום להירגע, האדם מקבל אז עצב עמוק או התקף פאניקה. בסכיזופרניה, לפי סניידר, מדיטציה יכולה לפעמים לגרום לפסיכוזה.

ד"ר אנדרו ניוברג מאוניברסיטת פנסילבניה מצא במחקרו שמדיטציה מפחיתה את זרימת הדם בחלק האחורי של ה-parietal gyrus העליון, שאחראי על רגישות עמוקה וגבולות הגוף. זה מסביר במלואו את התחושה של "אחדות עם העולם", שלעתים קרובות מסופר על ידי אנשים שניסו שיטות כאלה על עצמם. "אם אתה חוסם את העבודה של הג'ירוס הזה", אומר ניוברג, "אתה מפסיק להרגיש היכן האישיות שלך נגמרת והעולם סביבך מתחיל". "מדיטציה לא תהיה מועילה לכל החולים עם מצוקה רגשית", אומר עמיתו פרופסור ריצ'רד דיווידסון מוויסקונסין. "עבור קטגוריות מסוימות של אנשים, זה אפילו עלול להזיק." דוידסון טוען שתרגולי מדיטציה "יכולים לשנות את מצב הרקמה העצבית באזורי המוח האחראים לאמפתיה, תשומת לב ותגובות רגשיות". הדבר, לדברי הפרופסור, עלול להשפיע לרעה על מערכות היחסים עם אנשים מסביב ולהוביל להופעת תחושות של אובדן ובדידות, שעלולות לערער את מצב הרוח של האדם, גם אם הוא בריא בנפשו.

נוירופיזיולוגים אינם לבד בעד טיפול זהיר בשיטות מדיטציה. כריסטוף טימוס, נזיר בודהיסטי לשעבר הלומד בויפאסנה באחד מבתי הספר ההודיים מדי שנה, מזהיר שלפעמים אנשים עוברים חוויות טראומטיות מאוד במהלך קורס כזה, שדורש לאחר מכן תמיכה 24 שעות ביממה, רפואה ואפילו אשפוז. "יש אנשים שחווים מצב רגעי של אימה שהמוח שלהם יצא משליטה וחוששים להשתגע", הוא מוסיף. "הרחק מהמציאות היומיומית הרגילה, קשה לתודעה להתאושש, ולכן אדם כזה זקוק לרוב לעזרה מבחוץ". עם זאת, טימוס מציין שלדעתו, מדיטציה אינה גורמת לתופעות כאלה בעצמה."תפקידו של תהליך המדיטטיבי, כפי שציין הבודהה, הוא להפוך למראה המשקפת את המהות שלנו", אומר הנזיר לשעבר.

התוויות נגד

לפיכך, אם אדם סובל מדיכאון, סכיזופרניה, הפרעה דו קוטבית או מחלת נפש אחרת, מדיטציה יכולה להפוך לצרות עבורו: החמרה, פסיכוזה, או אפילו ניסיון התאבדות. חלק מבתי הספר לתרגול רוחני כיום אף משתמשים בשאלונים המאפשרים לזהות ולסנן בקרב פונים את אלו שכבר נתקלו בהפרעות נפשיות בעצמם או יודעים שמקרים כאלה היו בהיסטוריה המשפחתית שלהם. עם זאת, אין בכך שום דבר מפתיע. מדיטציה היא דרך להשתמש באופן פעיל ולאמן את הנפש שלך, בדיוק כמו שריצה היא דרך לאמן את הלב והרגליים. אם הלב או המפרקים שלך לא תמיד עובדים טוב, ייתכן שתצטרך לרוץ בעדינות או לבחור בסוג אחר של פעילות גופנית.