ההיסטוריה של ברית המילה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

פעולת הסרת העורלה היא מהעתיקות ביותר בתולדות האנושות: בקרב כמה עמים הליך זה נחשב ל"מחווה לאלוהות אכזרית ומרושעת שצריכה להקריב חלק כדי להציל את השלם, ברית מילה לילד כדי להציל את חייו". לא במקרה סבורים החוקרים כי ברית המילה באותה תקופה שימשה אלטרנטיבה מוצלחת לטקס הפגאני האכזרי של קורבנות אדם.

עם זאת, בתחילה, בקרב עמים רבים, טקס זה סימל את כניסתם של בנים לבגרות ונתן להם את הזכות להינשא. אופייני ששם העצם העברי "חטן" (חתן) תואם מאוד את הערבית "חיתן" (ברית מילה). וההליך עצמו בוצע בעיקר על ידי צעירים בני 14 - 17, שנכנסו לתקופת ההתבגרות. מדענים טוענים כי ברית מילה החלה להתבצע על ידי עמי המזרח התיכון כבר באלף השלישי לפני הספירה. כמו כן, טקס ברית המילה שימש את הפיניקים, הכוהנים המצריים ועמי כנען (עמונים, אדומים ומואבים).

ברית מילה בתנ"ך

בספרי הכתובים ניתנת לברית המילה משמעות דתית בלבד. זוהי אחת המצוות הבודדות בחומש, ולפי התנ"ך, אברהם האב נימול בגיל 99 שנים. לפי הגרסה המסורתית, אברהם ביצע את הניתוח בעצמו בעזרת הקב"ה. ובהתאם לפרשנות מודרנית יותר, אברהם נותח על ידי בנו של נח - שם. עד היום בנו ישמעאל (ישמעאל), שממנו, לפי התנ"ך, מוצאו הערבים, היה בן 13. יצחק, שנולד מאוחר יותר, ממנו יצאו היהודים, נימול ביום השמיני לחייו. מונחים אלו (יום 8 ו-13 שנים) נשמרים ביהדות ובאיסלאם עד היום.

ברית מילה יהודית

על פי המסורת היהודית, ברית מילה (ברית מילה - עברית) היא סמל לחוזה בין אלוהים לעם ישראל.

עם זאת, בניגוד לעמים קדומים אחרים, ברית מילה של ילדים יהודים בוצעה לא במהלך ההתבגרות, אלא ביום השמיני לאחר הלידה. זאת ועוד, הנוהל היה חובה לכל העם, והתבצע הן במשפחות של בני המעמד הגבוה והן במשפחות של עבדים. ברית המילה הייתה להזכיר ליהודים את ההבטחות שניתנו בברית ה' (בנוגע לצאצאים, בעלות על הארץ), ואת האחריות שהטילה ברית זו על ישראל.

עם זאת, הסרת העורלה בוצעה גם מטעמי היגיינה, שהועלו על ידי פילון מאלכסנדריה. הניתוח בוצע באופן הבא: העורלה הוסרה לחלוטין וראש הפין נחשף. על הפין הונחה תחבושת לחץ על מנת לעצור את הדימום, ובאופן מסורתי הילוד קיבל שם מיד לאחר הליך המילה (לא היה נהוג לתת שם לילד לפני כן). אם העורלה או חלק ממנה כיסו את החריץ העטרה (החריץ שנמצא על גבול הראש והגוף של הפין), אז יהודי כזה נחשב לא נימול. הליך ברית המילה בוצע על ידי אדם שעבר הכשרה מיוחדת - מוהל - גבר יהודי שגם הוא היה צריך לעבור ברית מילה.

ברית מילה אסלאמית

בתרבות האסלאמית, לדעת חלק מהתאולוגים, הסרת העורלה הייתה קרובה לחובה (ואג'יב), לפי אחרים היא הייתה רצויה (מוסטהאב). ברית המילה אינה מוזכרת בקוראן הקדוש, אך אגדות רבות, כולל הנביא מוחמד, מעידות על נחיצותה.כשבא אליו אדם ואמר שהוא התאסלם, השיב הנביא: "הסר את שערות הכופר והמילה" (אוספי חדית'ים מאת אחמד ואבו דאוד).

ברית מילה במשפחות המתיימרות באסלאם נעשתה בילד לפני שהגיע לגיל ההתבגרות, כאשר הוא הפך למוקלף (מבוגר) והיה חייב לבצע את כל החובות שהוטלו עליו.

כיום, הסרת העורלה היא מנהג לאומי, והעיתוי של טקס זה בקרב נציגי לאומים שונים שונה מאוד. כך למשל, במשפחות טורקיות עורכים ברית מילה לבנים בגילאי 8-13, בפרסים - בגיל 3-4, במשפחות ערביות - בגיל 5-6.

יתרה מכך, בקרב מוסלמים, ההתערבות מתבצעת ללא הרדמה, יריעות העורלה החתומות אינן תפורות זו לזו והדימום אינו מפסיק. בדרך כלל, תהליך ברית המילה מלווה בחג אליו מוזמנים בני משפחה וקרובים. למרות תרגול נרחב וארוך טווח, חלק מהמקרים של ברית מילה הם קטלניים עקב ההליך בתנאים לא סניטריים ודימומים לאחר מכן בילדים עם הפרעות בקרישת הדם וזיהום בדם.

ברית מילה נוצרית

בירושלים ובקהילות הנוצריות הראשונות נערכה ברית מילה לכל הגברים ללא יוצא מן הכלל, אך מאוחר יותר טקס זה בוצע רק על עובדי אלילים שהתנצרו, נגדם מחה מאוחר יותר השליח פאולוס.

הוא משתמש במושג ברית מילה כסמל להתחדשות האדם באמצעות אמונה בישוע המשיח, ומכנה הליך זה ברית המילה של ישו, המורכבת מ"הדחה של הגוף החוטא של הבשר". אין זה מקרה שהסרת הערלה מתבצעת, בניגוד לפולחן היהודי, לא בסכין בבשר, אלא בלב וברוח. כך, לדעתו, ברית המילה מאבדת את משמעותה והופכת למיותרת.

לכן, בעולם המודרני בנצרות, טקס זה אינו נהוג, והליך זה אינו נתון בשום פנים ואופן לאמונות דתיות. אף על פי כן, הכנסיות הקופטית והאתיופית האורתודוקסית עד היום דבקות בכמה טקסים נוצריים מוקדמים (למשל, חגיגת השבת יחד עם יום ראשון), אחד מהם הוא הסרת העורלה, שמתבצעת לתינוקות ממש לפני הטבילה.

ברוסיה הצארית, ליהדותו של נער שזה עתה נולד, לוותה גם ברית מילה, שנרשמה רשמית בפנקס הלידות. סעיף 302 לחוק העונשין אסר על ברית מילה על ידי כל מי שאינו רב. ויחד עם זאת, כל מי שנולד יהודי נחשב ליהודי, אפילו תינוק ערל. מעמדו של יהודי אבד רק עם המעבר הרשמי לדת אחרת.