למה אנחנו כאן?

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

קבוצת צעירים וצעירות המשיכה לנוע לאורך מסדרון קטן, שעל קירותיו תלויים לפידים מוארים. כשהם מסתכלים סביבם בסקרנות, הם הלכו לכיוון דלת עץ כבדה הנראית בקצה המסדרון, קשורה ברצועות ברזל מחושל. הם הלכו בשתיקה וללא חיפזון.

כשהגיע לדלת, בחור חזק למראה ניגש ומשך בידית הברזל התלויה. לאחר מאמץ קטן, הדלת החלה להיפתח בשקט, בניגוד לדעה הכללית שהיא הייתה צריכה לחרוק. אולם ענק חיכה לבני הנוער שלה. הוא היה כל כך גדול שהלפידים התלויים על הקירות לא האירו אותו עד הסוף, והקיר ממול לא נראה כלל. התקרה הייתה גבוהה במיוחד, עם נברשות ונרות תלויים ממנה דרך מערכת של שרשראות כבדות. הנרות על הנברשות כבו. עמודים גבוהים ניצבו ברחבי האולם בשורות מסודרות, והזינו את התקרה.

הצעיר שפתח את הדלת נכנס בזהירות לראשון, הסתכל סביבו וצעק לאחרים להיכנס. קולו הדהד בחדר, וחזר על עצמו מספר פעמים, השתתק לבסוף. כולם נכנסו והחלו להסתכל מסביב, נעים בהדרגה, כפי שהם האמינו, למרכז האולם.

"זה מאוד רומנטי," אמרה הנערה לבחור בחולצה צבעונית, שאחזה בידה, "להיות בטירה מימי הביניים… אבל תחושה מוקדמת מוזרה לא עוזבת אותי. זה זה שהדליק את כל הלפידים האלה…

לפתע, צחוק נמוך ומצמרר שבר את מחשבותיה של הילדה. רעמים דמוניים של הצחוק הזה נפלו ישר דרך, במחשבותיו של כל אחד מהנוכחים התעורר חשד למלכודת, שיצור מרושע מסוים שפיתה קבוצת צעירים לטירה הפרהיסטורית שלו השיג מטרה משלו, ו נהנה כעת מהצלחה משלו. ממש לא היה מה לעשות: האולם הגדול שבו התאספו כולם היה ריק לגמרי. המתבגרים התעסקו באמצע האולם והביטו סביבם בפחד, אבל קול צוחק בזדון, שצובר כוח וכבר מאלץ אותם ממש ליפול על הברכיים, נראה כאילו נשמע מכל עבר. האנשים הרצים צעקו זה לזה משהו, אבל הצרחות האלה היו לגמרי לא מובנות.

פתאום היה שקט. גם הצעירים השתתקו וכולם שוב התאספו בקבוצה במרכז האולם. החבר'ה עדיין הסתכלו מסביב והצטופפו יחד, לא הבינו מה קורה. השתיקה לא נמשכה זמן רב, אבל היא גרמה לכולם להימתח עוד יותר. חלפו רק דקות ספורות, שנראו כמו נצח, ואז אמר אותו קול, בכוח וללא חיפזון:

– ברוכים הבאים, יקירי!

החברים הביטו זה בזה, בעיני כל אחד הייתה הפתעה מהולה בפחד, ופני האנשים הביעו את אותה שאלה: "מה זה" ומה "זה" רוצה?

– עתה אצא אליך, חכה. הקול המשיך לדבר.

נשמעו צעדים מהדהדים, מהדהדים בעומק החדר, שלקולם ניתן היה לנחש שאדם מתקרב אליהם לאט לאט… או, משהו דומה לגבר. בזה אחר זה, הנברשות מוארות מעצמן, מלוות את הצעדים המתקרבים. רבע דקה לאחר מכן התברר כי אכן מדובר באדם, אולם גבר שנראה מוזר מאוד: הוא לבש מעיל שחור, לבש חולצה אדומה כהה, ובידיו החזיק האיש מקל שחור., מחזיק את ידו הימנית באמצע, ולא כמו שבדרך כלל נהוג לענוד מקלות הליכה כאלה כשהם נחים קלות על הקרקע בהליכה. קצה המקל נצבע בלבן והידית נצבעה באדום כהה, זהה לצבע החולצה. על הרגליים שלי היו נעליים שחורות, אבל לא מבריקות. על ראשו של האיש היה כובע גלילי, נמוך וגם שחור בצבע המעיל שלו.העיניים לא נראו, מאחר ששולי הכובע הטילו עליהן צל, בחלק התחתון של הפנים היו בדרך כלל תווי פנים נעימים, אך מוצקים ושתלטנים, השפתיים תיארו חיוך בקושי מורגש. הפנים היו מגולחות למשעי.

כשהתקרב לקבוצת המתבגרים, עצר האיש. כולם הסתכלו עליו, והוא הסתכל קדימה כך שלא היה ברור אם הוא מסתכל על מישהו ספציפי או בכלל בבת אחת, או אולי הוא עומד בעיניים עצומות. נדמה היה לכולם שהוא חודר דרכו במבט חד, חודר אל תוך המהות, אל העמוק והאינטימי ביותר שיש באדם. איש לא יזכור כמה זמן נמשכה השתיקה, אבל האיש המסתורי דיבר ראשון. בקול בטוח וחודר לא פחות, שאגב, לא נראה כל כך נורא, הוא התחיל:

– כל אחד מכם, כנראה, ניחש שלא במקרה הגעתם לכאן. רצף האירועים שקדמו לפגישתנו נשלט על ידי לחלוטין ודחף אתכם בעדינות להכיר אחד את השני, להיפגש ולהיכנס לטירה שלי. אגב, הטירה הזו לא גלויה לכולם, אנשים אחרים לא יכולים להיכנס לכאן אם אני לא רוצה. - האיש חייך לאט, מראה שיניים לבנות ואחידות, תווי פניו נעשו כה יותר עצומים עד שאפילו לבבות הנוכחים החלו לפעום לאט יותר, תוך ציית לקצב פנימי כלשהו של האדם המסתורי הזה.

החיוך הזה גרם לאחד הצעירים בחבורה לרעוד, ברכיו נקשו, והוא היה נופל אם בחור בריא וחזק בחולצת טריקו לבנה לא היה מרים את הצעיר ועוזר לו לעמוד שוב זקוף. הבנות התנהגו באומץ יותר, ולכאורה כבר הבינו שמוטב לא למסור רגשות עכשיו. אפילו הדמעות בעיניים של כמה מהם לא יכלו לומר למתבונן מבחוץ דבר אם הוא היה כאן. בינתיים, הזר המשיך לומר:

– לא אשעמם אותך בציפייה לתשובה לשאלה המרכזית שתרצה לשאול אותי. השאלה היא למה אתה כאן. פחות מזה, אתה, כנראה, אמור להתעניין במי שאני. לכן, אני נותן לכם עכשיו את התשובה לשאלה המרכזית, ואת התשובה השנייה ימצאו אלו מכם שישרדו.

אחת הבנות צרחה והשליכה את עצמה לזרועותיו של בחור צעיר בחולצה קיצית צבעונית עם שרוולים קצרים. הילדה נלחצה על חזהו והתייפחה בשקט, הבחור חיבק אותה והמשיך להסתכל על הגבר בשחור.

-… עקבתי אחריך והבנתי מה החיסרון העיקרי של כל אחד. הפגם הזה כבר גרם לקשיים רבים עבור כל אחד מכם ועבור אנשים אחרים סביבכם, אך תכונותיך הרעות פוגעות ביתר שאת לא בתרבות בה גדלת, אלא בעיצוב הכללי שלפיו מתפתח עולמנו. אתה מעכב על ידי הרס של מה שנוצר לפניך במקום להתפתח ולשפר, עם הזדמנויות מדהימות כל כך לכך. אתה יודע מה צריך לתקן בעצמך, אבל אתה לא עושה את זה, ובכך ממשיך ללעוג לשכל הישר למען ההנאה שלך. החלטתי לעזור לך להיפטר מהחסרון הזה. כאן, בטירה שלי, נשחק משחק אחד, שמשמעותו היא לשרוד. לא, אתה לא צריך לחשוב שאתה צריך לקפוץ מעל מלכודות ולהילחם במפלצות, - חייך האיש שוב, - הכל יהיה קל דעת. תצטרכו לגור בטירה שלי, ואני אסדר מצבים שונים, תוך כדי הפתרון שכל אחד מהם, אני מדגיש, יצטרך לעמוד פנים אל פנים עם החיסרון העיקרי שלו.

האיש שתק זמן מה, הרכין מעט את ראשו, כאילו נזכר במשהו, ואז הרים אותו שוב ושוב דיבר:

- עמידה בחסרונך תהיה קשה ותצטרך להילחם בו קודם כל …

– ואם לא נביס את החיסרון, תהרוג אותנו? – אמר פתאום, מתגבר על התרגשות, בחור בריא שפתח את הדלתות ותמך בחברו, פחות מוכשר במראהו.

האיש הפנה את ראשו אליו והבחור החוויר.

– לא, זה יהיה פסול, – המשיך הזר לומר בשלווה, – אני נותן לך "משימות" כאלה, שהכישלון שלהן יסתיים באורח טראגי עבורך, כלל לא כי מישהו יהרוג אותך או שתמות. אתה תתאבד. לאחר שנכשלת במשימה, פשוט לא תוכל לחיות, לדעת ולהבין כמה עשית דבר נורא. אני אעשה הכל כדי שתבין בבירור איזה סוג של פשע ביצעת מבלי לנצל את ההזדמנות האחרונה שלך להשתפר. יחד עם זאת, בכלל לא התכוונתי שתהרוג את עצמך פיזית, המוות שלך יהיה פסיכולוגי, האישיות שלך תמות, המפסיד הופך מאדם ליצור חלש רצון, לא מסוגל ולא מסוגל לעשות כלום ואפילו לחשוב באופן עצמאי. אתה תאבד תחושת אחריות חלשה ממילא, מכיוון שהיא תמנע ממך להמשיך לחיות. אתם תישארו פלשתים, ותוחזרו בחזרה לכדור הארץ, שם כאלה כמוכם הם המקום שבו תגררו קיום אומלל. יחד עם זאת, אקח את כל הכישרונות והכישורים שלך, שבגללם, באופן כללי, לקחתי את ההכשרה שלך, ואתן אותם לאנשים אחרים שראויים להם יותר ממך. עבורך, זה יהיה מוות רוחני, אשר, עם זאת, אתה כבר לא תוכל לממש, כי אני אמחק את זיכרון האירועים האחרונים שלך. אתה תחשוב שהדרך שבה אתה חי הוא כמו שצריך. אתה, כביכול, תתחיל את חייך מחדש מאחת הרמות האנושיות הנמוכות ביותר, תטפס שוב על סולם ההתפתחות הזה… ואולי, בעוד כמה אלפים משנותיך הארציות, אראה כמה מכם שוב. אבל אני מקווה שזה לא יקרה. הרי כבר הבנתם מה תהיה משמעות הפגישה הזו.

אז אנחנו לא על כדור הארץ עכשיו? – שאלה נערה צנומה עם שיער בלונדיני, מעט רק אדומה בניצוץ אש הנרות והלפידים הבוערים בכל מקום.

– לא, – ענה בפשטות האיש בשחור, מבלי להפנות אפילו ראשו אליה, – האם עניתי לשאלתך, בחור צעיר?

- מה אם אשבור לך את הראש עכשיו? – במקום לענות דיבר הצעיר.

– ידידי היקר, אינך יכול לעשות זאת בכל רצונך. אני אגן על עצמי, נכה אותך, וכתוצאה מכך נקבל שהחבר החזק והחכם ביותר בצוות שלך כרגע, שכולם יזדקקו לו מאוד, לא יוכל לעזור לאחרים. ולמה? כי אתה לא רוצה להתגבר על אחד החסרונות הכי חמורים שלך - חוסר רצון לחשוב לפני עשייה ואופי אסרטיבי מדי, הרגל לפתור הכל בכוח ובחוסר תשומת לב. לפיכך, על ידי הצגת הפגם הזה, אתה מגדיר את החברים שלך ולא תשיג שום דבר. הכל לפי התוכנית שלי.

הצעיר השפיל את ראשו בשקט, אך ברור היה שהאיפוק הזה לא קל לו: הוא קמץ את הלסת ואת אגרופיו, ידיו רעדו ונראה היה שאינו יכול לעמוד בכך ויעיף את עצמו לעבר האיש. למרות שהוא כבר התרחק ממנו ולא שם לב לחלוטין. הזר הביט בנערה בלונדינית ששאלה על כדור הארץ. לאחר שהבינה את משמעות המבט הזה, בהתייחסה אליו כאל הזמנה לשאול את השאלה שעינה אותה, אמרה הילדה בביטחון:

- ומה יהיה עם מי שיעבור את המבחנים?

- אם תצליחו, אתם תהפכו לאנשים אחרים לגמרי, ההבנה שלכם לגבי המציאות הסובבת תהפוך אחרת, הערכים שלכם ישתנו לחלוטין, אבל אני עדיין אחזיר אתכם לכדור הארץ, אם כי עם מטרה אחרת. ללמד אחרים. לא בגלל שהחלטתי כך, אלא בגלל שאתה לא יכול אחרת ואתה בעצמך רוצה את זה. מה בדיוק תרגיש ותחשוב, אני לא רואה הזדמנות להסביר עכשיו, זה לא יהיה ברור לך.

הזר בשחור חייך קלות אל הנערה, אך לא בהכרח, אלא כאילו היה מכר ותיק, אז האיש הנהן אליה בהבעת כבוד מוחלט, הביט לאט סביב כל הנוכחים, הסתובב והלך.

קבוצת בני נוער בהתה אחריו בטירוף.