"אגרוף הקרח": סודות הבסיס הצבאי הסובייטי הסובי ביותר

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

הצוללת הגרעינית הראשונה בעולם, USS Nautilus, שוגרה ב-1954, וארבע שנים לאחר מכן שוגרה ה-K-3 הסובייטית לנינסקי קומסומול מתחת לתחנת כוח גרעינית.

המעצמות רכשו נשק חסר תקדים המסוגל למחוק מדינה שלמה מעל פני כדור הארץ. הצוללות הגרעיניות לא יכלו לצוף במשך חודשים, התקרבו למטרה והחלו מכה סמויה בלתי נמנעת. עם זאת, ניווט התברר כעקב אכילס של כלי הנס. משימות מוצלחות דרשו מפות מפורטות ביותר של קרקעית הים והאוקיינוס, מערכות ניווט חדשות וידע מדויק על הפלנטה שלנו.

אין זה מפתיע שבמקביל עם הופעתן של הצוללות האטומיות הראשונות בברית המועצות ובארה ב, התגבר המחקר האוקינולוגי. עוד ועוד ציוד משוכלל הותקן על עוד ועוד ספינות שירדו למים ובעומק מתחתם. בשנת 1958, הצי האמריקני אף רכש את ספינת המחקר העמוקה ביותר של אותה תקופה מהמדען השוויצרי אוגוסט פיקארד. ה-Bathyscape Trieste חקר אזורים שלא היו נגישים בעבר באוקיינוס, כולל תעלת מריאנה. מפת קרקעית הים בברית המועצות נוצרה כמעט באותה מהירות.

לכיוון החץ

עד כה, מערכות אינרציאליות המבוססות על ג'ירוסקופים, הן לייזר מסורתיות והן מודרניות, נותרו כלי הניווט העיקרי בעומקים גדולים. אותן מערכות מדויקות ואמינות משמשות במערכות הנחיית מטוסים וטילים בליסטיים. אבל עם הזמן, אפילו הם צוברים שגיאה וצריך להתייחס אליהם מעת לעת לקואורדינטות אמיתיות ולבצע התאמות. טילים בליסטיים עושים את זה ליד הכוכבים, מטוסים ליד משואות רדיו. טילי שיוט משתמשים במפות תלת מימדיות מפורטות, ומשווים אותם לנתונים ממד גובה מוטס. צוללות פועלות בצורה דומה, בודקות את הפרופיל התחתון באמצעות קול הד ומשווים אותו לזה שבמפות האזור. כרטיסים אלה סופקו לכלי המחקר הצבאיים.

הטכנולוגיה מצוינת, אבל יש לה חיסרון אחד: ברגע שקול ההד נדלק, אפשר לשמוע אותו ממרחק של קילומטרים רבים, מה שחושף במהירות את הצוללת. לכן החלו לפתח מערכות התמצאות חדשות המבוססות על השדה המגנטי של כדור הארץ, מעין מצפנים אלקטרוניים מדויקים במיוחד, עבור נושאי טילים גרעיניים. אבל לצורך עבודתם, נדרשו נתונים חדשים - מפות מדויקות של חריגות גיאומגנטיות, קואורדינטות מדויקות במיוחד של הקטבים המגנטיים של כדור הארץ. כידוע, הם אינם עולים בקנה אחד עם אלה הגיאוגרפיים, ויתרה מכך, הם נעים כל הזמן. ואז, בשנות ה-50, הקוטב הצפוני הגיאומגנטי היה עמוק בקנדה. ברור שבשיאה של המלחמה הקרה נמנעה גישה אליו ממומחים סובייטים. אבל היה עמוד נוסף בדרום.

לכל אחד הקוטב שלו

יש לומר שהמדענים הסובייטים היו הראשונים לראות את השבב עם ניווט מגנטי. לכן, כאשר המעצמות החלו ביריבות עם בניית בסיסים קרובים יותר לקוטב הגיאוגרפי הדרומי, הניצחון עבר לאמריקנים די בקלות. עם זאת, כפרס ניחומים, ברית המועצות לקחה לעצמה בשקט את הקוטב הגיאומגנטי: ב-1957 נבנתה כאן בקצב מואץ תחנת ווסטוק אנטארקטיקה, שהיא עדיין אחת הבלתי נגישות ביבשת. עצם הקיום באזור עם טמפרטורות נמוכות שיא (ב-1983 המדחום מחוץ לתחנה ירד ל-89.2 מעלות צלזיוס) היה הישג. אבל זה היה שווה את זה: צוללות סובייטיות קיבלו גישה לקואורדינטות המדויקות של הקוטב הגיאומגנטי הדרומי.

הפנטגון הבין במהירות מה העניין, אבל זה היה מאוחר מדי."ווסטוק" כבר היה במקום, ונציגי המדינות העוינות לא הורשו לבצע ירי תותח לעבר הקוטב המגנטי. הקרובה ביותר אליו הייתה התחנה האמריקאית McMurdo, השוכנת על שפת ים רוס, מפתח למערכת האקולוגית של אנטארקטיקה. במשך שנים רבות הם ניסו להכריז על אזור זה כשמורה ימית, אך ההצעות נתקלו תמיד בהתנגדות של ברית המועצות וסין. כאן תפסו מדינות אלו את "דג השמן" הנדיר ויקר הערך - דג השיניים האנטארקטי. על פי החשד, במסווה של כמה ספינות דייג, ברית המועצות וסין מחזיקות ספינות סיור בים רוס, ועוקבות אחר כל מה שהתרחש בקרבת בסיס מקמורדו.

בסיס קריסטל

כך או אחרת, אך פעילות התחבורה המוגברת בצורה יוצאת דופן לא עברה את תשומת לבם של האנליסטים הצבאיים הסובייטים. מחקר מדוקדק של המודיעין הוביל למסקנה מטרידה ביותר: אולי מתכונן כוח משלחת להדיח את הסובייטים מהקוטב הגיאומגנטי הדרומי. לאחר שאיבדה גישה לקואורדינטות ההפכפכות שלה, צוללות גרעיניות סובייטיות, שעד אז ישבו ללא עונש מול חופי ארצות הברית, היו נאלצות לסגת למים בטוחים יותר. מבצע מיוחד לא בולט ביבשת רחוקה איים לשבש את האיזון האסטרטגי ברחבי העולם.

ברית המועצות לא יכלה לשלוח צי בגלוי לים רוס: למדינה לא היה מה להתנגד לקבוצות נושאות המטוסים של ארה"ב ומדינות נאט"ו. במקום זאת, נולדה תוכנית נועזת להפליא, ובאווירה של סודיות מוחלטת, הגיעו לתחנת החוף מירני ספינות מסוג קרח ובראשם ספינות דיזל-חשמליות Ob ואסטוניה. הקרון היה עמוס עד אפס מקום בציוד סודי ביותר. ברית המועצות התכוננה ליישם את "התגובה האסימטרית" שלה ולהתחיל בבניית בסיס ייחודי בעובי הקרח החופי. הקרחון המלאכותי היה אמור לאכלס את צריפים של הכוחות המיוחדים ובסיס הצוללות, אספקת דלק ותחמושת - ומנועי ספינה משלו.

חופר לתוך הקרח

הטכנולוגיה של בנייה מהירה בקרח פותחה במכון המחקר לתרמודינמיקה וקינטיקה של תהליכים כימיים ליד מוסקבה בשיתוף עם NIIOSP, מכון מוביל בתחום היסודות המורכבים, היסודות והבנייה התת-קרקעית. הנחות והמסדרונות של הבסיס הצף נוצרו על ידי המסת הקרח בזרמים צרים של אוויר מחומם וניקוז בלתי מורגש של המים שנוצרו אל האוקיינוס. בפנים, במרחק מה מקירות הקרח, הותקנו קירות עץ מבודדים תרמית - כאן הגיעו המהנדסים לשימוש עם ניסיון עשיר בבנייה בתנאי פרמפרוסט. שכבת קרח קשה מדהימה ומסה עצומה של קרחון הבטיחו הגנה אמינה כמעט מפני כל אמצעי העומד לרשות האויב, בנוסף למטענים הגרעיניים החזקים ביותר.

בסתיו 1963, ברגע שהופיעה שורה של סדקים ליד תחנת מירני, יצאו קרחונים סובייטים אל הקרח. בין הרי הקרח המוכנים להתנתק נבחר ענק המתאים לבניית הבסיס, עם חלק תת-ימי צפוף מסיבי ומשטח עליון שטוח לסידור המסלול. באווירה של סודיות מוחלטת, נפרקו אליו מלאי דלק תעופה אנטארקטי וציוד הניווט הדרוש מספינות מכמורת סובייטיות, וטיסות ניסוי של מטוסי Il-14 החלו מתחנת מירני. העבודה בוצעה במצב חירום: משבר הטילים בקובה איים להתפתח לסכסוך רחב היקף. לא ניתן היה להשאיר צוללות סובייטיות ללא מערכות ניווט, ועבודתם של מומחים באזור הקוטב המגנטי הדרומי הייתה צריכה לכסות את הצבא.

עולם קר

כשם שזמן לא רב לפני הפעילות הצבאית האמריקנית ההיא בים רוס לא חמקה מהמודיעין הסובייטי, כך הבחינו גם בזו הסובייטית הפעם על ידי האמריקנים.הם לא יכלו לקבל אישור מדויק: עדיין לא היו לווייני סיור, וטווח מטוסי ה-U-2 בגובה רב ששוגרו משדות תעופה באוסטרליה לתחנת מירני לא הספיק. אף על פי כן, הפתרון המוצלח של משבר הטילים בקובה הפחית את עוצמת העימות. הבנייה הייתה רחוקה מלהסתיים כאשר הצדדים פתחו במשא ומתן ארוך וקשה. עבודתה של ועדה סודית נפרדת הוקדשה למצב באנטארקטיקה.

המפגש האחרון של הדיפלומטים והצבא התקיים בתחנת מירני. ב-5 בנובמבר 1964 נחת כאן מטוס תובלה צבאי מסוג C-130 הרקולס עם משלחת בראשות האדמירל האחורי ג'יימס רידי. כתוצאה מהמשא ומתן הסכימו הצדדים על הוצאת ציוד צבאי וצבאי משטח אנטארקטיקה ועל ארגון בדיקות הדדיות. המדינות הכריזו על דחייה מוחלטת של כל ניסיונות לתפוס תחנות ושטחים באנטארקטיקה.

המשבר נמס

על מנת להסביר איכשהו את ביקורו האקזוטי של אחד מראשי הצי האמריקני בתחנת הקוטב הסובייטית, העיתונות העולמית פרסמה ידיעה קצרה על מחקר בינלאומי, שבשבילו, לדבריהם, האדמירל האחורי בחר 40 פינגווינים אדלי באי פולמר.. זה נראה לא ייאמן, אבל הסיפור הזה סיפק אז את כולם - וג'יימס רידי עצמו הפך למפקד הצי השביעי של הצי האמריקאי בקיץ 1965.

במהלך ניווט קצר, כל הציוד היקר והמומחים הצבאיים הוצאו מהקרחון והוצאו. הבסיס הלא גמור נגרר החוצה אל האוקיינוס. ספינות מלחמה סובייטיות ליוו את הקרחון עד שהוא נמס עד כדי כך שמומחי אויב לא הצליחו לשחזר שום פרט של הטכנולוגיות הסודיות. למרות ההבטחות הרשמיות, הדיג של דגי שיניים אנטארקטיים בים רוס על ידי שתי מכמורות - כיום רוסיות - נמשך עד היום.