"כל המחלות מקורן בעצבים": אמת ומיתוסים על פסיכוסומטיה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

האם זה נכון שמחלה נובעת מסיבות פסיכולוגיות, איזה רציונל יש לרעיון הזה, ומה הופך אותו לכל כך מפתה.

בשנת 1923, הסופרת קתרין מנספילד, שסבלה משחפת ריאתית מתקדמת, ציינה ביומנה: "יום רע. כאב נורא וכן הלאה. לא יכולתי לעשות כלום. החולשה לא הייתה רק פיזית. כדי להבריא, אני חייב לרפא את עצמי. זה שורש הכישלון שלי בהחלמה. המוח שלי לא מציית לי". שלוש שנים קודם לכן כתב פרנץ קפקא, הסובל מאותה מחלה, למילנה אסנסקאיה: "המוח שלי חולה, ומחלת ריאות היא רק ביטוי למחלת הנפש שלי".

אם כל המחלות נובעות מעצבים, אז לא הריאות צריך לטפל בשחפת, אלא החולים יעשו זאת. אלפי אנשים נבונים למדי חשבו משהו כזה במשך עשרות שנים - עד שרופאים גילו את הסיבות לשחפת ולמדו כיצד לטפל בה ביעילות באמצעות סטרפטומיצין ותרופות אנטי-מיקרוביאליות אחרות. עכשיו קשה למצוא אדם שיאמין ברצינות ששחפת נובעת מעימותים פנימיים או מתשוקות מוגזמות.

אמונות משתנות, אבל הרבה נשאר אותו הדבר. למשל, האמונה שיש לחפש את שורשי המחלות בנפש האדם.

פסיכוסומטיה היא מילה המשמשת לציון האחדות של תפקודים גופניים ונפשיים ביונקים מהמין הומו סאפיינס. גורמים פסיכולוגיים משפיעים על התרחשותן של מחלות, ולמחלות יש השפעה הפוכה על נפש האדם: אפילו הנציגים השמרניים ביותר של הרפואה הרשמית לא יתווכחו עם ההצהרות הפשוטות הללו.

אבל אדם שמשוכנע ש"כל המחלות הן מהעצבים" לפעמים הולך הרבה יותר רחוק. הוא יקשר בין כיבי קיבה ותריסריון עם סלידה עצמית, דלקת פרקים עם חוסר החלטיות וסירוב לפעול. חסידי הרפואה האלטרנטיבית יכולים להסביר כל מחלה, אפילו את המחלה החמורה ביותר מסיבות פסיכולוגיות. כיצד, אם כן, להפריד בין אמת לבדיון, ועובדות רפואיות אמיתיות לאמירות ריקות מתוכן?

כל אחד יוצר את המחלה שלו

לואיז היי ליז בורבו היא אחת המתנצלות המפורסמות ביותר לרעיון שהמחשבות והאמונות שלנו הן המקור העיקרי למחלות הפסיכו-רגשיות והפיזיות שלנו (ברוסיה, עבודתם נמשכת, למשל, על ידי ולרי סינלניקוב). הם אפילו פיתחו טבלאות שבהן מחלות ספציפיות קשורות למצבים פסיכולוגיים ספציפיים. מחלת פרקינסון, לדברי היי, נובעת מפחד ורצון לשליטה. אדנואידים אצל ילדים מופיעים כאשר הם מרגישים שהוריהם לא אוהבים אותם. "כעס, טינה וטינה, שהצטברו עם הזמן, ממש מתחילים לאכול את הגוף והופכת למחלה שנקראת סרטן", היא כותבת בספרה המפורסם ביותר, "רפא את חייך".

ולאמונה הזו יש השלכות חמורות מאוד (ועצובות). אדם המשוכנע שמחלות הלב שלו נגרמות מסירוב לשמחה, מעדיף לחזור לעצמו "אני שמח לתת לזרם השמחה דרך הנפש, הגוף, החיים שלי" (כפי שמייעץ היי), במקום ללכת קרדיולוג בזמן. לא במקרה הרפואה האלטרנטיבית היא המותקפת ביותר על ידי מדענים רבים וספקנים מקצועיים. גם אם הטיפול שמציעים "מרפאים" אלטרנטיביים אינו מזיק כשלעצמו, הוא עלול לעלות לכם בחייכם בהתעלמות מבעיות רפואיות אמיתיות.

בואו ניתן רק דוגמה אחת. אנשים רבים יודעים שסטיב ג'ובס סירב לניתוח להסרת סרטן הלבלב תשעה חודשים לאחר האבחנה.במקום זאת, הוא עשה דיאטה, ניסה תוספי תזונה, דיקור סיני וטיפולים אלטרנטיביים אחרים. כשהוא אכן נשכב על שולחן הניתוחים, זה כבר היה מאוחר מדי: גרורות התפשטו בגוף, והרופאים לא הצליחו להצילו. ארתור לוינסון, חבר של ג'ובס ועמית באפל, נימק מאוחר יותר: "אני חושב שסטיב כל כך רוצה שהעולם יהיה בצורה מסוימת שזה גורם לו להיות כזה. לפעמים זה לא עובד. המציאות אכזרית". הסרטן אינו מציית לאמונותינו, לא משנה כמה הן חיוביות ומעוררות רגשות. כל מחלה היא קפריזית. אי אפשר לפעול לפי הרשעה בלבד.

כשסוזן סונטג גילתה שיש לה סרטן, היא החליטה לכתוב חיבור שיפטר את המחלה הזו מקונוטציות מוסריות ופסיכולוגיות. בשנות ה-70, רבים האמינו שסרטן נגרם על ידי מאפיינים פסיכולוגיים מסוימים של חולים: דיכוי רגשות, חוסר שביעות רצון ממערכות יחסים אינטימיות, כאב מהפרידה האחרונה. היא השוותה את המחלה הזו לשחפת, שגם לאחרונה הייתה קשורה לתסביכים ו"תשוקות" פסיכולוגיות ספציפיות. עוד קודם לכן, מאפיינים כאלה ניחנו במגפה. במאות ה-16-17, בלונדון, שסבל ממגיפה, האמינו ש"אדם מאושר אינו פגיע לזיהום". כאשר נמצאו טיפולים אמיתיים, הפנטזיות הללו דעכו במהירות אל העבר. אותו דבר קרה עם שחפת, ועם הזמן, אולי, זה יקרה גם עם סרטן.

אבל לא משנה כמה הלכה ההתקדמות ברפואה, ההרשעה ההמונית באופי הפסיכולוגי של מחלות לא הולכת לשום מקום.

מצד אחד, עומדות מאחורי הרשעה זו סיבות ממשיות. השפעתו של מתח כרוני על התרחשותן של מחלות רבות הוכחה על ידי מחקרים רבים. מתח מחליש את תגובות המערכת החיסונית והופך את הגוף לפגיע יותר למגוון רחב של מחלות. במקרה זה, הרופאים נוקטים ב"תיאוריית נקודות התורפה", לפיה, על רקע הלחץ, קודם כל, אותם איברים ומערכות שנחלשים גנטית בחולה מסוים נכשלים. אבל, כפי שמציין סונטאג, "ההשערה של תגובה אימונולוגית לטלטלה רגשית כמעט ולא זהה - או תומכת - ברעיון שרגשות גורמים למחלות, ועוד פחות מהתפיסה שרגשות מסוימים גורמים למחלות מסוימות".

אין קשר ישיר בין מחלות ומצבים נפשיים.

האמונה שמצבים נפשיים מסוימים הם המקור למחלה נכנסת עמוק אל העבר. עוד בימי אפלטון וסוקרטס טען הרופא היווני היפוקרטס שמצב הגוף קשור קשר הדוק לטמפרמנט של אדם. כעס גורם לאסטמה, עייפות - הפרעות במערכת העיכול, מלנכוליה - מחלות לב ומוח. אבל היפוקרטס עדיין לא הפריז בחשיבותה של הפסיכולוגיה: הוא ראה בחוסר איזון הנוזלים (הומור) בתוך הגוף את המקור העיקרי למחלות. התיאוריה ההומורלית עיצבה את הרפואה המערבית במשך מאות שנים עד שנמצאו תיאוריות יעילות יותר וטיפולים מתאימים. בימי היפוקרטס, הרבה היה נסלח. אבל היום, הטענה שתלונות שלא נאמרו גורמות לסרטן יכולה להיות מוסברת רק בציניות או טיפשות.

אילו מחלות ניתן להסביר על ידי פסיכולוגיה

המילה "פסיכוסומטיה" עצמה הופיעה רק במאה ה-19, והתיאוריה הקלאסית של מחלות פסיכוסומטיות צצה באמצע המאה ה-20. אחד ממייסדי הגישה הזו, הפסיכואנליטיקאי פרנץ אלכסנדר, נתן ב-1950 רשימה של שבע מחלות פסיכוסומטיות עיקריות, שבאופן כללי נשאר נכון עד היום. זה מה שנקרא "שיקגו שבע":

• יתר לחץ דם חיוני;
• כיב פפטי של הקיבה והתריסריון;
• דלקת מפרקים שגרונית;
• פעילות יתר של בלוטת התריס (thyrotoxicosis);
• אסטמה של הסימפונות;
• קוליטיס כיבית;
• נוירודרמטיטיס.

הרפואה המודרנית אינה מכחישה שמחלות אלו מתרחשות לרוב על רקע של מתח וחוויות פסיכולוגיות שליליות. אבל פסיכולוגיה לא יכולה להיחשב לסיבה היחידה שלהם. אז, עבור התרחשות של כיבי קיבה, מרכיב חשוב לא פחות ברוב המקרים הוא החיידק הליקובקטר פילורי.

סוג נוסף של מחלות בהן מתמודדת הרפואה הפסיכוסומטית המודרנית הן הפרעות חסרות מצע פיזיולוגי עם נוכחות ללא ספק של סימפטומים שליליים. התסמינים יכולים להיות שונים מאוד: כאב בחלקים שונים של הגוף; הפרעות במערכת העיכול; פריחות בעור; התכווצויות וכאבי ראש בלתי נשלטים. מאמינים שתסמונת המעי הרגיז היא בעלת אופי פסיכוסומטי - אחת ממחלות מערכת העיכול הנפוצות ביותר בעולם, הפוגעת בכ-15-20% מהאוכלוסייה הבוגרת של כדור הארץ. אבל בשנים האחרונות, מדענים מצאו ראיות לכך שסוגים מסוימים של IBS הם מחלה אוטואימונית המופיעה אצל אנשים שסבלו מזיהום חיידקי במעיים.

תסמונת עייפות כרונית, או אנצפלומיאליטיס מיאלגית, היא מחלה שעוברת כעת תיקון דומה. בעבר, התסמונת הזו, שלקורבנותיה חסרה אנרגיה אפילו במאמץ מינימלי ולעתים קרובות מבודדים מהחברה, נחשבה לאחד מזני ההיסטריה. למטופלים הומלץ לעבור פסיכואנליזה על מנת לעבוד דרך טראומה רגשית מודחקת, המתבטאת כביכול באובדן כוח ותסמינים פיזיולוגיים אחרים. הסיבות למחלה זו עדיין לא ידועות (אם כי יש ספקולציות לגבי האופי הנגיפי של CFS). אבל זה ידוע מאוד שלא פסיכותרפיה, לא תרופות נוגדות דיכאון, וגם לא "גישה חיובית" יכולים לעזור להיפטר מהמחלה.

למצב התודעה ולעמדות יש כוח רב על תפקודי הגוף. זה מוכיח את יעילותו של מנגנון הפלצבו ואת החיסרון שלו – נוצבו. בשנת 2007, תושב העיר האמריקאית ג'קסון, שהשתתף בניסוי קליני של תרופה נוגדת דיכאון, הסתכסך עם חבר, בלע את הכדורים הנותרים ונלקח לבית החולים עם טכיקרדיה ולחץ דם נמוך בצורה מסוכנת. כאשר מארגני הניסויים דיווחו שהמטופל היה בקבוצת הפלצבו ולקח מוצצים, כל התסמינים חלפו תוך 15 דקות.

התודעה היא גופנית, והגוף נתפס מבחינה פסיכולוגית. לחץ הוא לא רק אוסף של תחושות בראש שלנו. זהו תהליך פיזיולוגי ספציפי המשפיע על עבודת האיברים הפנימיים. אבל, בנוסף לסיבות פסיכולוגיות, לרוב המחלות יש רבות אחרות - תזונה, אורח חיים, תנאים סביבתיים, נטייה גנטית וזיהומים מקריים. הסיבות הללו, ככלל, הן העיקריות שבהן.

הצורך להסביר מחלות באמצעות רגשות שליליים ועמדות פסיכולוגיות אינו מדבר יותר על מחלות, אלא על המסביר ביותר ועל רמת הידע של תקופתו. כשאנשים לא ידעו דבר על חיידקים ואנטיביוטיקה, היו להם את כל הסיבות להאמין שהמגיפה היא עונשו של אלוהים, ושחפת היא תוצאה של יצרים חסרי מעצורים. לכל מחלה, בהגדרה, יש מימד פסיכולוגי. האופן שבו הגוף שלנו מתנהג משפיע על המצב הפנימי ועל דרך החשיבה, והמצב הפנימי משפיע על הגוף.

מה הופך את נתיב ההסבר הזה לכל כך מפתה? ראשית, הפשטות היחסית שלו. "יש לך כיב כי אתה לא יכול לעכל מישהו" - אמור את זה, והחיים יהפכו לפשוטים ומובנים. הרבה יותר קשה לדבר על האינטראקציה של חיידקים עם הסביבה הפנימית של הגוף, תזונה, אורח חיים, מתח ועוד מנגנונים פיזיולוגיים רבים אחרים. שנית, ההסבר הפסיכולוגי נותן אשליה של שליטה במחלה. קבל את הרגשות שלך, למד לשלוט בקונפליקטים פנימיים – ולא תחלי.מיותר לציין שאושר מעולם לא היה סיבה מספקת לאלמוות.

ברוב המקרים עדיף להיפטר מהסברים פסיכולוגיים ברפואה ולהסתכל קודם כל על הפיזיולוגיה. לפעמים מחלה היא רק מחלה, ללא כל משמעויות והשלכות נסתרות.