קולוסל לא גמור: המבצר הנייד של גרמניה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

במהלך מלחמת העולם הראשונה, כלי רכב משוריינים כבר חרשו באופן פעיל את רחבת שדה הקרב. ובתקופה זו הרעיון של יצירת "מבצר נייד" - טנק סופר-כבד בעל ממדים ענקיים, היה נפוץ בקרב המהנדסים הצבאיים של מספר מדינות אירופיות. בין החולמים הללו הייתה גרמניה, שכתוצאה מכך כמעט סיימה את הפרויקט שלה - "Kolossal-Wagen". אבל המלחמה הסתיימה, ואיתה הסתיים סיפורו של "הטנק הקולוסאלי".

עוד באביב 1917, גרמניה לא זנחה את ניסיונותיה לפתות את פורצ'ן לצידה ולתפוס את היוזמה במלחמת העולם הראשונה. לכן איש לא הופתע כאשר במרץ אותה שנה הוציא מפקדת הפיקוד העליון פקודה לפיתוח טנק סופר-כבד במסת גבול של 150 טון. כך הופיע הפרויקט "K-Wagen" (Kolossal-Wagen או "Kolossal") שאושר ב-28 ביוני 1917.

המאפיינים הטכניים הראשונים שנקבעו בטנק העתידי היו כדלקמן: הרכב צריך להיות מצויד בשריון 30 מ"מ, שני מנועים של 200-300 כ"ס כל אחד. ולהתגבר על תעלה של ארבעה מטרים. בנוסף, הונח כי ה-K-Wagen יערוך הגנה מקיפה, עבורה היו אמורים להתקין שניים עד ארבעה תותחי 50-77 מ"מ, שני להביורים וארבעה מקלעים. מספר הצוות של רכב אחד הוא 18 איש.

הם האמינו במהירות בפרויקט, ואפילו לפני תחילת הפיתוח שלו: אם בהתחלה הסדרה הראשונה הייתה אמורה להיות מורכבת מעשרה טנקים, אז נתון זה הוגדל במהרה למאה. בנוסף, הפקודה צמצמה את הזמן ליצירת אב הטיפוס הראשון - משנה לשמונה חודשים. כל מכונית תעלה לגרמניה לפחות 500,000 רייכסמרק.

למהנדסים הייתה עבודה רבה: חלק מהרכיבים היו צריכים להיות מפותחים מחדש. עם זאת, העיצוב הכללי של הטנק "ריגל" בכל זאת מהמשוריינים הכבדים הבריטיים. לטנק היו שלושה תאים: קרב, בקרה והעברת מנוע. על הגג נמצא בית גלגלים למפקד וקצין התותחנים. במהלך הפיתוח גדל מספר הצוות לשיא של 22 איש.

תוך הקפדה על התוכניות לאפשרות תקיפה מעגלית של טנק, הותקנו התותחים לאורך כל היקף הרכב. כך, ה-K-Wagen יכול היה לנהל הגנות לכל כיוון ובאותה צפיפות אש.

כמו כן תוכנן לספק לטנק תקשורת. מוקצה ומקום למכשיר הקשר - מול תא המנוע.

כשפיתחו אב טיפוס, התעוררו הקשיים הראשונים. כך, למשל, התברר שכוח המנוע המיועד במקור לא היה מספיק. אז הוחלט להתקין שני מנועי דיימלר, 650 כ ס כל אחד. מלאי הבנזין היה 3,000 ליטר. ואז עלתה שאלת התחבורה - טנק ענק כזה לא יתאים לשום מסילת ברזל. היזמים מחליטים להרכיב את המכונית בצורה כזו שלצורך הובלה ניתן לפרק אותה לאחד וחצי עד שני תריסר חלקים.

ה"קולוסאל" הראשון כבר היה בבנייה, וטווח השימוש הקרבי בו נותר מעורפל הן עבור מהנדסים והן עבור הפיקוד. לפי אחת ההצעות, ניתן היה להשתמש בטנק כדי לפרוץ את חזית האויב. עם זאת, די מהר הרעיון הזה הוכר כבלתי נסבל. ואז הסניף המנוסה של הפיקוח על חיילי הרכב החליט שיש להשתמש ב-K-Wagen רק ללוחמת תעלות. חימוש הטנק איפשר לראות בו נומינלית כסוללת ארטילריה ומקלעים המבוססת על "מבצר נייד" אחד.

כדי להרכיב את עשר היחידות הראשונות של הקולוסל, חתם הפיקוד הגרמני על חוזים עם שני מפעלים: חמש מכונות היו אמורות להיבנות במפעל המיסבים הכדוריים Ribe בברלין-Weissensee, וחמש נוספות ב-Waggonfabrik Wegman בקאסל. הייצור החל באפריל 1918. כתוצאה מכך, עד סוף המלחמה הושלם למעשה רק טנק אחד על הריבה, השני עדיין היה בהרכבה. תבוסת גרמניה במלחמת העולם הראשונה וסיום הסכם ורסאי שמו קץ להיסטוריה של טנק K-Wagen - שתי הדוגמאות שבבנייה נמחקו.

מעניין שההיסטוריה של כלי רכב כבדים גרמניים התבררה כמחזורית: כמעט אותו גורל פקד פרויקט טנק נוסף - "עכבר". הפרויקטים של שני הטנקים אושרו כאשר גרמניה איבדה במהירות את מעמדה במלחמה, אך לא הכירה בכך. גם לטנק הראשון וגם לטנק השני היה עיצוב מקורי, שהומצא בחלקו מאפס. אך כתוצאה מכך, הקולוסל, וכעבור עשרים וחמש שנים, העכבר מעולם לא נכנסו לשדה הקרב.