היכן נולדת המחשבה וכיצד שפה יכולה לעכב את התפתחות המוח

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

לפני מספר שנים, מדענים מ-MIT (ארה ב) גילו שהאזור של ברוקה במוח האנושי מורכב למעשה משני חלקים. האחד אחראי לדיבור, השני מופעל בעת פתרון משימות הדורשות מאמץ נפשי רציני. זה סותר את ההשערה שאין חשיבה בלי שפה. RIA נובוסטי מבינה איך אנשים חירשים חושבים והאם פרימטים יכולים להיחשב ליצורים אינטליגנטים.

השפה כתבה מחדש זיכרונות

בסוף שנות ה-70 הגיעה סוזן שלר ללוס אנג'לס כדי לעבוד כמורה לאנגלית בקולג' לחירשים. שם פגשה בחור צעיר בשם אילדפונסו, שלמרבה הפתעתה לא ידע שפת סימנים עד גיל 27.

אילדפונסו, חירש מלידה, גדל במקסיקו במשפחה שבה כולם יכלו לשמוע הכל. לא למדתי שפת סימנים לחירשים, אלא פשוט העתקתי את מעשיהם של קרובי משפחה ואנשים סביבם. יתרה מכך, הוא לא חשד שהעולם סביבו מלא בצלילים. חשבתי שכל האנשים כמוהו.

שלר לימד אותו בהדרגה את שפת הסימנים, קריאה באנגלית וספירה. כמה שנים לאחר מכן, היא החליטה לכתוב ספר (שראה אור ב-1991 תחת הכותרת "אדם ללא מילים") ושוב פגשה את אילדפונסו. הוא הזמין אותה לחבריו, חירשים מלידה, שכפי שלא ידע פעם שפת סימנים, ושהמציאו דרך משלהם לתקשר בעזרת הבעות פנים עזות, פנטומימה מורכבת.

שנתיים לאחר מכן, שאלר שוב ראיין את אילדפונסו ושאל אותו על אותם חברים חירשים. הוא ענה שהוא כבר לא נפגש איתם, כי קשה לו, עכשיו הוא לא יכול לחשוב כמותם. והוא אפילו לא מסוגל לזכור איך הוא תקשר איתם קודם. לאחר שלמד את השפה, אילדפונסו החל לחשוב אחרת.

הגיל בו עולות מחשבות

בשנות ה-70 נפתח בית הספר הראשון לחירשים בניקרגואה. אספו חמישים ילדים ממשפחות רגילות. איש לא ידע את שפת הסימנים האוניברסלית - לכל אחד הייתה דרך משלו לתקשר. בהדרגה המציאו התלמידים את שפת הסימנים שלהם, והדור הבא שיפר אותה. כך נולדה שפת הסימנים הניקרגואה, בה משתמשים עד היום.

לפי En Sengas מאוניברסיטת קולומביה, שלמד בתי ספר לחירשים בניקרגואה, זהו מקרה נדיר שעוזר להבין שילדים לא רק לומדים שפה, אלא ממציאים אותה באינטראקציה עם אנשים אחרים והעולם הסובב אותם. יתר על כן, השפה עוברת שינויים כל הזמן. השינויים העיקריים בו נעשים על ידי ילדים בני עשר שנים ומטה.

אליזבת ספלקה מהרווארד הראתה שמגיל שש ילדים מתחילים לשלב בראשם מושגים שונים כדי לפתור בעיות יומיומיות שעולות מולם. בגיל זה הילד כבר שולט בשפה ומשתמש בה לניווט מרחבי. לדוגמה, הוא יבין שלבית הרצוי אתה צריך ללכת שמאלה לאורך הגדר הירוקה. כאן משתמשים בשני מושגים בבת אחת - "לשמאל" ו"ירוק".

חולדות במצב דומה משיגות הצלחה רק במחצית מהמקרים, כלומר התוצאה אקראית בלבד. בעלי חיים אלה מכוונים בצורה מושלמת בחלל, הם יודעים היכן נמצאים שמאל וימין. הבחנה בין צבעים. אבל הם לא מסוגלים לנווט לפי שילוב של כיוון וצבע. אין להם מערכת מתאימה במוחם. והמערכת הזו היא שפה.

צ'ארלס פרניכוף מאוניברסיטת דורהאם (בריטניה), שביצע ניסויים בחולדות, נוקט בנקודת מבט רדיקלית למדי. הוא מאמין שחשיבה ללא שפה היא בלתי אפשרית. הוכחה לכך - אנחנו תמיד חושבים בביטויים, זה נקרא דיבור פנימי. במובן זה, סבור המדען, ילדים קטנים שעדיין אינם יכולים לדבר אינם חושבים.

בשביל מה אין צורך במילים

מצד שני, הרבה בתודעה מתבטא לא על ידי מילים וצלילים, אלא על ידי תמונות, דימויים. מעיד על כך הניסיון של נפגעי שבץ מוחי. כך תיאר זאת בולטי טיילור, נוירולוג מארה"ב, בספר "My Stroke Was A Science To Me".

היא קמה מהמיטה בבוקר עם כאב מאחורי עינה השמאלית.ניסיתי לעשות תרגילים בסימולטור, אבל הידיים שלי לא צייתו. הלכתי למקלחת ואיבדתי שיווי משקל. ואז זרועה הימנית הייתה משותקת והדיבור הפנימי שלה נעלם לחלוטין. כבר בבית החולים היא שכחה איך לדבר, גם הזיכרון שלה נעלם. היא לא ידעה איך קוראים לה, בת כמה היא. השתררה דממה מוחלטת במוח שלי.

בהדרגה, טיילור למדה לתקשר. כשנשאלה מיהו נשיא המדינה, היא ייצגה דמות של מנהיג גבר. רק לאחר שמונה שנות שיקום היא חזרה לדבר.

העובדה שהדיבור הפנימי אינו קריטי לחשיבה מעידה גם על יצירותיה של אוולינה פדורנקו מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס. היא ועמיתיה חוקרים אנשים עם אפזיה גלובלית, שבה מושפעים מרכזי המוח האחראים על דיבור ושפה. מטופלים אלו אינם מבחינים בין מילים, אינם מבינים דיבור, אינם יכולים ליצור מילים וביטויים מובנים, מוסיפים ומחסירים, פותרים בעיות לוגיות.

אזורים במוח האחראים להיווצרותם של היבטים שונים של השפה. חוקרי MIT חקרו שפה ברמה גבוהה: היכולת ליצור הצהרות משמעותיות ולהבין את המשמעות של הצהרות של אנשים אחרים.

מאמינים כי שפה היא אמצעי תקשורת בין לא רק אנשים, אלא גם מערכות קוגניטיביות שונות של המוח של אדם אחד, למשל, אלו האחראים להתמצאות במרחב או בחשבון. דוגמה להמחשה היא שבט Pirahan מאזור פראי האמזונס. לשפה שלהם אין מספרים, והם עושים טעויות כשהם פותרים כמה בעיות פשוטות - למשל, מרימים כמה מקלות כמו כדורים.

הקבוצה של פדורנקו המשתמשת ב-fMRI הראתה שלמטופלים שלקו בשבץ מוחי בהמיספרה השמאלית של המוח יש בעיות גדולות בשפה ובחשבון. עם זאת, בחולים עם אפזיה נותרת יכולת החשבון. יתרה מכך, הם מתמודדים עם בעיות סיבה ותוצאה לוגיות מורכבות, חלקם ממשיכים לשחק שח, מה שלמעשה דורש תשומת לב מיוחדת, זיכרון עבודה, תכנון, דדוקציה.

אדם נבדל מבעלי חיים אחרים בשפה, כמו גם ביכולת להבין את הזולת, לנחש מה על ליבו. הנתונים של פדורנקו משכנעים אותנו שאם למבוגר יש את היכולת הזו, אז הוא לא צריך שפה כדי להביע את מחשבותיו שלו.

עוד תכונה אנושית ייחודית היא היכולת לתפוס ולהלחין מוזיקה. זה דומה מאוד ליכולת לשפה: גם צלילים, קצב, אינטונציה מעורבים, יש כללים לשימוש בהם. מסתבר שחולים אפאזיים מבינים במוזיקה. המלחין הסובייטי ויסריון שבאלין, לאחר שתי תנועות של חצי הכדור השמאלי, לא ידע לדבר, להבין דיבור, אלא המשיך להלחין מוזיקה, וברמה דומה לזו שהייתה לו לפני המחלה.

בהתבסס על נתונים ממדעי המוח, מחברי המחקר מסיקים ששפה וחשיבה אינם אותו דבר. לאנשים שלקו בשבץ מוחי, חולי אפזיה, שאיבדו את שפתם, יש מגוון רחב של יכולות נפשיות, המבוססות על מערכות עצביות בסיסיות יותר ממערכת השפה. למרות שבתחילה, עוד בילדות, מערכות אלו התפתחו בעזרת השפה.