איך לבדוק כוח לאנשים אם כבר מתת?

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

האבות הקדושים, להם הוריש בירה והימורים, נאבקו בבתי המשפט על זכות הירושה.

לפני 90 שנה בדיוק, באוקטובר 1926, התרחשה תקרית שנכנסה לספרי הימים של העולם, שנחשבה על ידי בני זמנו כבדיחה הצינית וחסרת היגיון מהעולם האחר. צוואות בלתי צפויות הן דבר נפוץ למדי. אבל לפעמים הם פשוט עולים על הפנטזיות המתוחכמות ביותר, כי התוכן שלהם נוגד כל שכל ישר. זה בדיוק זה, נטול כל היגיון, מכתב נוטריוני שערך המשפטן הקנדי צ'ארלס מילאר … כשהקרובים התאספו בבית, בתקווה לגלות לאיזה חלק הם זכאים מהירושה שהשאיר צ'ארלס, שמעו מעורך הדין את הכלול במסמך, הם נקלעו למצב של הלם. כמובן שאפשר היה לצחוק על תוכן הצוואה אם הכל לא היה כל כך רציני. הרי הוא נכתב במלואו בהתאם לאות החוק.

אבל הוא גדל כילד למופת

עורך הדין צ'רלס מילאר מת לפתע ממש במשרדו במשרדו ב-31 באוקטובר 1926. אולם לא רק מותו הפך לנסיבות בלתי צפויות עבור קרוביו, אלא גם הצוואה שהותיר אחריו, שתוכנה פורסם בפומבי. לאחר מכן, כל תושבי טורונטו, העיר בה התגורר המנוח, היו "על האוזניים". השיחות היו רק על המעשה הבלתי מוסבר הזה של יזם ועורך דין. חלקם גינו אותו, אחרים תהו מדוע הוא עשה זאת, ואחרים פשוט הצטרפו למירוץ הירושה. אבל, כך או אחרת, בעיתונות המתקפה הזו הוגדרה כעצרת הכי לא מוסברת של המאה, בעוד שכולם הבינו את חומרת הבדיחה…

באמצע המאה ה-19 נולד בן למשפחתו של יזם ממעמד הביניים, שקיבל את השם צ'רלס. הילד התבלט בכושר ההמצאה הרב שלו, הוא היה תלמיד מעולה בבית הספר. כשהגיעה העת לבחור בנתיב החיים, בחר צ'ארלס ואנס מילאר שלא ללכת בדרכו של אביו ובמקום בחקלאות, שבה עסק האחרון, הוא בחר במשפטים. לאחר שסיים את לימודיו באוניברסיטת מילר, החל בקריירה מזהירה בלשכת עורכי הדין. עד מהרה הפך האיש לאחד הנציגים המבריקים ביותר של המקצוע שלו, ושירותיו היו מבוקשים מאוד. הדברים הלכו בעלייה, וצ'רלס החליט להתפתח עוד יותר.

בנוסף לדיני החוזים, מילאר עסק במסחר. הוא קנה חברת ספנות שהובילה ניירות ממשלתיים. אחר כך הרחיב את פעילותו, והחל ברכישת בנייני דירות. לאחר מכן הוא השקיע חלק ברכישת הספינה והפך לבעל המניות העיקרי של אחת מחברות הבירה. בנוסף, הוא הניח הימורים מוצלחים באופן פעיל על המירוצים. באופן כללי, היה לו כל הזמן מזל כלכלית. והחולשה העיקרית שלו הייתה כל מיני בדיחות על עמיתים ומכרים. הדבר נגע, על פי רוב, במי שלדעת האיש נבדל בחמדנות.

מרוצי סוסים ואלכוהול לחובבים

כך קרה שאחרי מותו הוא עשה מהם צחוק באכזריות: כאשר הוצגה לציבור צוואתו של עורך הדין המנוח, אנשים החלו לדון בה באופן פעיל. בתקשורת פורסמו כתבות שלפיהן, לדבריהם, כל ה"קרקס" הזה הומצא כדי להראות לאנשים שהמוסר הציבורי הוא כיסוי צבוע לרשעות אנושיות.

מה קרה? לצ'ארלס מילר לא היו יורשים מהמעלה הראשונה, ועורך הדין והיזם לא הוריש אגורה לקרוביו הרחוקים. אבל מסיבה כלשהי, כל נציגי הכמורה של וינדזור וכמה אזורים אחרים של המחוז המצוינים בצוואה הפכו לבעלים של מניות בחברת המרוצים. זה נראה כמו לעג, כי הכנסייה וההימורים על המירוצים הם מושגים לא מתאימים.

אולם אנשי הדת לא ויתרו על הירושה.וזו הפכה לסיבה לרכילות פומבית ולגינוי מעשיהם של שרי הכנסייה. וזה נראה כמו לעג שהרצון של יתד במפעל בירה לא נראה לאף אחד, כלומר לאלה שמתנגדים באופן מוחלט למשקאות אלכוהוליים - פרוטסטנטים, קתולים, שרי קהילה. והם, למרבה הפלא, חיפשו את האפשרות לקבל את חלקם גם בבית המשפט, תוך התדיינות עם יורשי עורך הדין.

לזוג ממכריו, שהיו אנטגוניסטים בלתי ניתנים של הימורים, הוריש צ'ארלס גם מניות של חברה אחרת שעוסקת במירוצי סוסים, בתנאי שהג'נטלמנים הללו יקבלו חברות במוסד זה. ומכריו של מילר יצאו מרצון נגד עקרונותיהם, הפכו לחברים במועדון הג'וקי הזה - המרכיב הכספי של הנושא גובר על הרשעות.

האיש השאיר את הווילה המפוארת לכמה מעובדי החברה שלו. שלושת האנשים הללו היו מסוכסכים זה עם זה בצורה חריפה, ומילר, ביודעו זאת, כתב בצוואתו תנאי, לפיו ניתן למכור את הנכס הזה רק לאחר שאחרון מי שהוריש לו ימות. יתרה מכך, צ'ארלס השאיר את הכסף ממכירת הבית לאזרחים עניים.

נכון, כל האמור לעיל היה פינוק תמים של ג'וקר מסובך. הפסקה האחרונה של הצוואה הייתה מובחנת בתחכום המיוחד של דמיונו של המאסטר של העצרת המעורפלת. חצי מיליון הדולר האחרונים בצוואתו של צ'ארלס היו בזכות אותה אשת מדינה שתצליח ללדת את המספר הגדול ביותר של תינוקות. אבל התנאי היה שרק גבר אחד יהיה אב הילדים. עשור - תקופה כזו נקבעה בצוואה כדי להספיק לנצח במירוץ הרבייה החריג הזה.

נשים בלידה בתחילת הדרך

כמובן שהתקיימה סדרה של הליכים משפטיים. הכוהנים הגנו על זכותם לקבל חלק מהמניות המגיעות להם, קרובי משפחה רחוקים ניסו לערער על הצוואה ולקבל חלק מהונו של קרוב משפחה עשיר. אולם הידע המשפטי של מילר הפחית את מאמציהם של כל מי שהיו לו, כמו שאומרים, המים השביעי על ג'לי, לאפס.

בינתיים החלו לצוץ מנהיגים ראשונים בקרב נשים שקיבלו את האתגר והחליטו להתחרות על סכום גבוה. אלה מהם שהתמזל מזלם להשיג תאומים, או אפילו שלישיות בבת אחת, משכו אוטומטית את תשומת הלב של התקשורת, ודיברו עליהם כמועמדים פוטנציאליים לניצחון במרתון יוצא דופן.

כמובן, כל זה תיעב את הכנסייה, ששכנעה את החברה באופן פעיל שגזע זה אינו מוסרי באופיו. אבל איך לא ניתן לנשים להפוך לאמהות? זאת ועוד, הטענה העיקרית של מבקשי הירושה הייתה קבלת חלקיהם על ידי מי שהקריבו עקרונות, מוסר ומצפון למען הכסף, על ידי הפדרסים עצמם.

וכעת חלפה התקופה שנקבעה בצוואה, הגיע הזמן לסכם את התוצאות. מבין הפונים לחצי מיליון, היו גם כאלה שלא קיבלו את הפרס הראשי. כן, הם הצליחו להביא לעולם מספר שיא של ילדים ב-10 שנים: אחד, פאולין קלארק הפכה לאם לתשעה ילדים, והשנייה, ליליאן קני, רכש לא פחות משנים עשר ילדים בתקופה זו. אלא שלראשונה היו ילדים מגברים שונים, והשנייה, לאחר שאיבדה מספר תינוקות (5 מתוך 12 ילדים שילדה, נפטרו), לא הצליחה להביא את הראיות הדרושות לבית המשפט שבזמן הלידה התינוקות שלה היו בחיים. אבל בכל זאת, שתי הנשים האלה קיבלו 25 אלף תמורת שתיים.

ארבע נשים מטורונטו זכו במה שנקרא "מרוץ החסידות". הם הם שחילקו ביניהם את ה-500,000 דולר שווה בשווה. הכסף עזר להם מאוד, כי המירוץ למרחקים ארוכים השנוי במחלוקת נפל בתקופה שבין 1926 ל-1936, כשהיה השפל הגדול, החיים היו קשים מאוד. קשה לדמיין איך זה היה עבור אותן נשים שלא הדביקו את מתחרותיהן רק בשניים או שלושה ילדים, כי אמהות נאלצו לגדל שבעה או שמונה ילדים ללא המשאבים הכספיים הצפויים.

אפשר רק לנחש מה הונחה על ידי צ'ארלס מילאר, שהמציא צוואה ערמומית שכזו. אבל, כך או אחרת, זה גם מפתיע לאיזה חמדנות אנושית פשוטה יכולה להגיע…