חומות יבשות של אוסטרליה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

אוסטרליה היא דוגמה חיה לאופן שבו אדם מתערב ללא מחשבה במערכת אקולוגית טבעית, מפרק אותה, ויוצר לעצמו עוד יותר בעיות.

מעטים יודעים שבתחילת המאה ה-21 אוסטרליה חגגה מאה שנה להיווסדה המבנה הארוך ביותר, שנוצר בכל ההיסטוריה של האנושות. באופן מוזר, האירוע המשמעותי הזה לא לווה בנאומים פומפוזיים של פוליטיקאים ולא זכה לסיקור נרחב בעיתונות הבינלאומית. העובדה היא שהמבנה הזה הוא רק גדר המשתרעת מדרום לצפון ליבשת הירוקה. יש המכנים אותו בזלזול קיר כלבים, אבל רבים מתקשרים החומה האוסטרלית הגדולה מכריזים בגאווה שאורכו הוא 5323 קילומטרים, שהם כמעט 600 קילומטרים יותר מהשמור החומה הסינית … החומה האוסטרלית הגדולה נראית, כמובן, צנועה לאין ערוך מהחומה הסינית ואינה מעניינת במיוחד תיירים, שכן היא עשויה מרשת תיל עם תיל מעליה.

למען האמת, יש שלושה "חומות" באוסטרליה כעת. הראשון שבהם נוצר כדי להילחם בארנבות. בשנת 1859 הגיעה ספינה מאנגליה לאוסטרליה עם עשרים וארבעה ארנבות. שוחררו לטבע (ידוע שמו של האדם שביצע את המעשה הפזיז הזה הוא טום אוסטין), החיות האלה לכאורה בלתי מזיקות כבר הפך לאסון אמיתי עבור כל החקלאים ב-30 שנה … אוכלוסיית הארנבים גדלה באופן אקספוננציאלי, המאבק בהם התברר כלא יעיל, השדות וכרי המרעה של היבשת הירוקה הפכו במהירות למדבר. כדי למנוע חורבן, הוקמו מסביב לחוות קילומטרים רבים של משוכות, שנוצרו במקור מחומרים שונים, בעיקר מסוגי עצים שונים. בדיקת מצב הגדר בתחילת המאה הקודמת נעשתה על אופניים, ותפקיד המטפל הראשי נקרא "פקח ארנבות". בצד הארנבים הופיעו במפתיע טרמיטים, שבאמצעות מאמציהם התברר שהגדרות קצרות מועד. "בעלי ברית" נוספים של הארנבים היו גמלי בר וקנגורו מקומיים. נכון לעכשיו, גדר חיה זו מחלקת את היבשת לשניים מצפון לדרום, אורכה הוא 3253 קילומטרים. "חומה" זו נבנתה על ידי 400 פועלים בשנים 1901 עד 1907. למרות מאמציהם, מומחים מעריכים כי ארנבים צורכים כיום מספיק דשא מדי שנה כדי להאכיל 25 מיליון כבשים. אפילו "נשק ביולוגי" התברר כחסר כוח: נגיף ה-Myxomatosis, שהדביק את הפרטים שנלכדו ב-1950, וה-calcivirus שהוכנס לאוכלוסייתם בשנות ה-90. לאחר ההצלחות הראשונות (והמאוד מרשימות), הופיעו אנשים עמידים לווירוסים הללו, כתוצאה מכך, מספר הארנבים התאושש במהירות.

מגדלי כבשים אוסטרלים, שמצאו את עצמם במצב נואש עוד יותר, נאלצו לחשוב ברצינות על הגדרות מסביב לחוותיהם, שאת עדריהם הותקפו על ידי כלבי דינגו פראיים.

מעניין לראות את הדינגו לא רק באוסטרליה, אלא גם בתאילנד, דרום מזרח סין, לאוס, האיים של אינדונזיה, גינאה החדשה והפיליפינים. יתרה מכך, השרידים המדעיים העתיקים ביותר של כלב דינגו נמצאו בווייטנאם: גילם מוערך בכ-5, 5 אלף שנים. אבל דינגו אסייתיים קטנים יותר מבני דודיהם האוסטרליים. מאמינים שמקורם של טורפים קטנים בגודל זאב, שאינם נובחים, מקורם בכלבי פרא שהובאו ליבשת מאסיה לפני יותר משלושת אלף וחצי שנים על ידי אנשים שהגיעו מהאיים של דרום מזרח אסיה (ככל הנראה סולאווסי וקאלימנטן). כלומר, דינגו הם בעלי חיים פראיים משני.השרידים העתיקים ביותר של כלבים אלה, שנמצאו באוסטרליה, הם בני כ-3400 שנים.

הצבע הרגיל של טורפים אלה הוא אדום, או אפור-אדום, אך ישנן קבוצות בעלות צבע אפור או אפילו שחור. מאמינים שהדבר נובע מהערבוב של דינגו עם כלבי הבית של המתיישבים. דינגו גירשו במהירות את מעט טורפי הכיס המקומיים (המתחרה העיקרי שלהם לזמן קצר היה זאב כיס) והחלו לחיות מציד קנגורו, ציפורים וזוחלים. מאוחר יותר הם כללו ארנבות וכבשים בתזונה שלהם, אבל הם יכולים גם להרים עגל.

יתרה מכך, הטרף הקל והנחשק ביותר עבור הדינגו היה הכבשה. … לאחר שתקפו את העדר, בהתרגשות הציד, הכלבים שוחטים הרבה יותר כבשים ממה שהם יכולים לאכול. משפחת דינגו אחת יכולה לשחוט תריסר כבשים ללילה. אנשים בדרך כלל לא מותקפים על ידי דינגו ללא פרובוקציה, אבל עבור חקלאים אוסטרלים, נסיבות אלה היו מעט נחמה. המאבק נגד הדינגו החל בשנת 1788, כאשר הכבשים הראשונות הובאו ליבשת. השמדת הכלבים הייתה מסובכת בגלל אורח החיים הלילי של הדינגו: במהלך היום הם מתחבאים במקומות מבודדים ויוצאים לצוד רק בחושך. על הטורפים הוצבו מלכודות ורשתות לכידה, הם נורו וניצודו. בסוף המאה ה-19, בניו סאות' ויילס לבדה, החקלאים הוציאו מדי שנה כמה טונות של סטריכנין כדי להילחם בכלבי בר. עבור כל חיה שנהרגה שולם בונוס של 2 שילינג. (תשלומים עבור כלב שנהרג בתוך גדר יכולים כעת להגיע ל-AU $100.) כלבי רועים גדולים שיובאו מאירופה נלחמו בהצלחה עם קרוביהם הפראיים. עם זאת, כל האמצעים הללו שננקטו כדי להילחם ב"מגיפה האדומה של אוסטרליה" לא היו יעילים מספיק. תוך זמן קצר גדלה אוכלוסיית הדינגו פי מאה, בעוד שהייתה סכנה ממשית להשמדת כל בעלי החיים. בשנות ה-80. במדינת דרום קווינסלנד החלה בניית גדר רשת ענקית. מדינות אחרות הלכו בדוגמה של שכנותיהן, ועד שנת 1901 כל דרום מערב אוסטרליה נמשך למעלה ולמטה על ידי רשת תיל. באמצע המאה העשרים הגיעו חקלאים ורשויות מקומיות למסקנה שכדי להילחם בצורה יעילה יותר בטורפים, יש להחליף את הרשת הפרועה של משוכות בגדלים שונים בגדר אחת, שתתמוך בניכויים מהרווחים של החוואים.

כתוצאה מכך, בשנת 1960, שלוש מדינות לגידול כבשים - קווינסלנד, דרום אוסטרליה וניו סאות' ויילס - שילבו את משוכות ההגנה שלהן לקיר יחיד של רשת תיל, שנחפרה באדמה עד לעומק של 30 ס"מ. נכון להיום, אורכו של גדר זו היא 5,323 ק"מ, גובה - 180 ס"מ. היא חוצה כמעט לחלוטין את היבשת, לא מגיעה לחוף המערבי של היבשת, רק 180 ק"מ.

העניין הוא כמובן לא העצלנות של האוסטרלים ולא המחסור בכספים, אלא ההתמחות החקלאית הטהורה של אזורים לא מגודרים: דינגו פשוט לא הולכים לשם. חלק מאתריו בני למעלה ממאה שנים. אחרים נבנו לאחרונה ומעבירים דרך החוטים שלהם זרם חשמלי דוחה שנוצר על ידי פאנלים סולאריים. באזורים שבהם יש שועלים רבים, הגדר מחוזקת כדי למנוע ערעור. ובמקומות של ריכוז המוני, קנגורו מגדילים את גובה ההימור. שמירה על הגדר אינה זולה: מדינות קווינסלנד, ניו סאות' ויילס ודרום אוסטרליה מוציאות כ-15 מיליון דולר בשנה. יש צורך לשחזר את שלמות הרשת לעתים קרובות למדי - שיטפונות וגשמים מערערים את התומכים, וחלודה מדללת והורסת את הרשת. בנוסף, הוא נקרע על ידי גמלי בר, קנגורו, יעני אמו, שועלים, דובי נמלים וחזירי בר קוברים אותו. שנים רבות של ניסיון הוכיח שדינגו אינם יכולים לפרוץ את הרשת, אך הם אינם מפספסים את ההזדמנות לנצל כל פער על מנת להיכנס לשטח האסור עליהם.לכן, מטפלים מיוחדים בודקים מדי יום כל קילומטר מהגדר, מחפשים נזקים ברשת ובחורים התת-קרקעיים שנעשו על ידי ארנבים או וומבטים, ומשמידים דינגו שחדרו לגדר. בעבר הם נסעו על גמלים, כעת עומדים לרשותם ג'יפים חזקים.

החומה האוסטרלית השלישית אינה כה גדולה, אורכה רק 44 ק מ, אבל די גבוהה - 3 מטרים. הוא מקיף את הפארק הלאומי ניוהייבן ומגן על תושביו מפני … חתולי פרא.

חתולי בר אוסטרליים

באוסטרליה יש כ-20 מיליון מהם, ובינתיים ההערכה היא שרק 200 חתולים מדבירים מדי שנה כ-100 אלף ארנבות, ציפורים וחיות קטנות. מאמינים שחתולי בר הורגים יותר מ-3 מיליון ציפורים, זוחלים ויונקים מדי יום - כ-2,000 בדקה! הרשויות האוסטרליות מתכננות ליצור אזור נקי מטורפים של כ-9,400 הקטרים.

כעת באוסטרליה הולכים בחיפזון לבנות מחסום נוסף, הפעם כדי להגן מפני קרפדות קנים. באירופה, הדו-חיים הללו בעצמם נמצאים על סף הרס, אבל, כשהובאו בשוגג לאוסטרליה ולא היו להם אויבים טבעיים שם, הם התרבו במהירות, "התיישבו" במדינת קווינסלנד וכעת הם נעים לצפון-מערב. סכנה ממשית מאיימת על הפארק הלאומי בחצי האי קובורג. מדענים חוששים שמינים רבים של חרקים וחיות קטנות יושמדו אם לא יצליחו לחסום את המוני הקרפדות. יש לעצור את הקרפדות על ידי גדר של 9 קילומטרים שחוצה את האיסתמוס. קרפדות קנים אינן יכולות לקפוץ, אבל הן חופרות בורות עמוקות מספיק, ולכן קיר הבטון רק מעל חצי מטר צריך להיות עמוק כמעט באותה מידה.