אגם אטומי צ'אגאן - פרויקט ניסיוני של ברית המועצות

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

בשנות ה-60 של המאה הקודמת, בשיא המלחמה הקרה בין ברית המועצות לארה ב, שתי המדינות התחרו לא רק בתחום החלל. כידוע, המירוץ הזה הסתיים בעובדה שהאמריקאים הם שהנחיתו אדם על הירח. שתי המדינות בחנו באופן פעיל נשק אטומי.

ולא רק למטרות צבאיות. בברית המועצות התקיימה מה שנקרא "פיצוצים גרעיניים לכלכלה הלאומית", שבמהלכה שקלו מדענים סובייטים את האפשרות להשתמש בפצצות אטום כדי לפתור משימות תעשייתיות ואחרות שאינן צבאיות.

הרעיון של שימוש באנרגיה של פיצוץ גרעיני לפתרון משימות לא צבאיות, למשל, הנחת תעלות מים, הפקת מינרלים, השמדת קרחונים ושאר מטרות שלום, ההנהגה הסובייטית יכולה לומר "מרגל" מהמערב. ב-1957 פתחה ארצות הברית במה שנקרא מבצע מחרשה, או כפי שנקרא באיחוד, "מבצע מחרשה". במסגרתו ביצעו האמריקאים 27 פיצוצים גרעיניים שלווים. ב-1973 הוכרזה התוכנית חסרת סיכוי ונסגרה. תוכנית דומה הופיעה בברית המועצות בשנת 1965 והתבצעה עד 1988 באזורים יאקוטסק, קמרובו, SSR אוזבקית ובאזורים נוספים. בסך הכל בוצעו במסגרתו 124 פיצוצים גרעיניים שלווים.

כיצד נוצר האגם האטומי צ'אגאן

התוכנית החלה בפרויקט ליצירת אגם צ'אגאן מלאכותי באזור Semipalatinsk שבקזחסטן. לאחר מכן, הוא קיבל את השם אגם האטומי. לפי רעיון המדענים, המשפך שנוצר כתוצאה מפיצוץ גרעיני יכול לשמש ליצירת מאגר מלאכותי. בטמפרטורות גבוהות מהפיצוץ, קצוות המשפך והתחתית היו צריכים להימס. כך, המים שנכנסו לאגם, למשל, כתוצאה משיטפונות אביביים, יכולים להישאר שם. תוכנן להציב לפחות ארבעים מאגרים כאלה בערבות הקזחיות הצחיחות. מדענים דמיינו להשתמש בהם כדי לפתור את בעיות הבצורת בקיץ, כמו גם להשקות מקומות עבור חיות משק. אבל היהירותם של המדענים אכזבה אותם בסופו של דבר.

הפיצוץ התעשייתי הראשון בברית המועצות התרחש ב-15 בינואר 1965 במישור ההצפה של הנהר הקטן צ'אגאן, שהוא יובל של האירטיש. לשם כך יצרו מדענים באר בעומק של כ-178 מטרים והניחו בו מטען גרעיני בקיבולת של 140 קילוטון. עוצמת הפיצוץ התבררה כל כך גדולה עד ש-10.3 מיליון טון אדמה הועלו לאוויר לגובה של יותר מ-950 מטרים.

במקום הפיצוץ נוצר מכתש בעומק 100 מטרים ובקוטר של 430 מטרים. טונות של סלע התפזרו ברדיוס של כמה עשרות קילומטרים.

תמונת לוויין של אגם צ'אגאן (מכתש עגול)

באביב של אותה שנה החלו העבודות לחפירת תעלות לניקוז מי השיטפונות מנהר הצ'אגאן אל המשפך. העבודה בוצעה מהר מאוד. מדענים רצו להגיע בזמן לפני שיטפון האביב. אבל בסופו של דבר, עם השלמת כל העבודות ההנדסיות, הופיע מאגר מלאכותי בנפח כולל של כ-20 מיליון מ ק על שטח קזחסטן.

מומחים סובייטים הבינו שמי נמס יכולים לשאת אבק רדיואקטיבי מושקע מהאזור כולו לאירטיש, ולכן, כדי למנוע השלכות כאלה, הוקמה על האגם גם פלטינה מגן. לפי מקורות שונים, בין 180 ל-300 בני אדם עבדו באזור הפיצוץ. כולם פיתחו לאחר מכן מחלות כרוניות עקב מינונים גבוהים של קרינה.

הם ניסו לאכלס את האגם בבעלי חיים

בתחילה, ברית המועצות הייתה גאה בפרויקט הזה. הם צילמו סרט על ההישגים של תוכנית האטום הסובייטית השלווה. וכן, הם אפילו שחו באגם. השחייה הראשונה בוצעה על ידי שר הנדסת המכונות של ברית המועצות.

בסוף שנות ה-60 נבנתה ליד האגם תחנה ביולוגית שביצעה מספר ניסויים לחקר השפעת קרינה שיורית על יצורים חיים. יותר משלושה תריסר מינים שונים של דגים, יותר משני תריסר מינים של רכיכות, כמו גם יונקים וכמעט 150 מינים של צמחים שונים הושקו לאגם צ'אגאן.

יצוין כי עד 90 אחוז מכל האורגניזמים הללו מתו לאחר מכן. אבל לא בגלל קרינה, אלא בגלל בית הגידול הלא אופייני שלהם. אבל על 10 האחוזים הנותרים של בעלי החיים שיכלו לשרוד בתנאים האלה, לקרינה הייתה השפעה חזקה מאוד. מינים רבים עברו מוטציה והעבירו את הגנים של המוטציות הללו לדורות הבאים. בפרט, כמה מיני דגים וחיי מים אחרים גדלו בגודלם. באמצע שנות ה-70 נסגרה תחנת המחקר.

האם אגם צ'אגאן מסוכן היום?

בְּלִי סָפֵק. אגם צ'אגאן נכלל על ידי ממשלת קזחסטן ברשימת האזורים שנפגעו קשות מניסויים גרעיניים. כמה מיני דגים עדיין חיים באגם, אבל מאוד לא מומלץ לאכול אותם. המים הכלולים באגם אינם מתאימים לשתייה והשקיה של קרקע חקלאית. רמת החומרים הרדיואקטיביים הכלולים בו גבוהה פי מאות מהסטנדרטים המותרים. עם זאת, זה לא מונע מכמה תושבים מקומיים שמביאים לכאן חיות משק להשקות.

למרות סכנת הקרינה, האגם האטומי צ'אגאן כיום, כמו אזור ההדרה של צ'רנוביל, הוא מקום שמושך אליו תיירים מכל העולם.