איך תלמיד בית ספר סובייטי "עקף" את אמריקה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

ב-1958 הוא השתתף בניסוי שארגן מגזין לייף. במשך חודש צפו כתבי העיתון בחייהם של שני תלמידי בית ספר - מארה ב וברית המועצות - כדי לגלות של מי מערכת החינוך טובה יותר.

בשנת 1958 החליט מגזין Life לברר איזו מערכת חינוך עדיפה - אמריקאית או סובייטית. הסיבה לניסוי הייתה שיגור ברית המועצות באוקטובר 1957 של לוויין כדור הארץ המלאכותי הראשון בעולם. עבור האמריקאים, האירוע הזה היה הלם אמיתי. היו בארצות הברית שראו את הסיבה לכך שהאמריקאים לא הצליחו להיות הראשונים לשגר לוויין לחלל, בשל האיכות הבלתי מספקת של מערכת החינוך האמריקאית.

במשך חודש צפה צוות של 12 כתבים בחייהם של שני תלמידי בית ספר. בארצות הברית, סטיבן לאפקס מבית ספר בשיקגו הפך למשתתף בניסוי. בברית המועצות, עיתונאים בחרו באלכסיי קוטסקוב, תלמיד כיתה י' "ב" של בית ספר מספר 49 במוסקבה. שניהם היו אז בני 16. כתוצאה מכך הפך תלמיד בית הספר הסובייטי למנצח, ובארצות הברית הם נאלצו להודות בחסרונות של מערכת החינוך האמריקאית ולנקוט במספר צעדים לשיפור איכותה.

העיתונאים רצו שתלמידי בית ספר רגילים יהפכו לגיבורי הדיווח שלהם. הם ביקשו מכמה בתי ספר לספק להם תמונות של תלמידיהם. סטיבן לאפקאס נבחר מתוך למעלה מ-700 מועמדים. בברית המועצות, הבחירה נפלה על אלכסיי קוטסקוב. יחד עם כתבים וצלמים, הם היו צריכים להתנהג כמו בחיים הרגילים. לתלמידי בית הספר לא נמסר על הפרטים. לתלמידי בתי הספר הסובייטים והאמריקאים נודע כי ניסוי נוסף מאותו סוג מתבצע ביבשת אחרת לאחר שנמסר להם גיליון המגזין.

מאמר על אלכסיי קוטסקוב וסטיבן לאפקאס פורסם ב-Life במרץ 1958. הכותרת הייתה "משבר בחינוך". המאמר התחיל כך: "באווירה הסגפנית של בית הספר ה-49 של מוסקבה, אלכסיי קוטסקוב מבלה 6 ימים בשבוע בבית הספר, ולומד באינטנסיביות מספר עצום של נושאים. ביניהם ספרות רוסית, אנגלית, פיזיקה, כימיה, עבודה, מתמטיקה, רישום ואסטרונומיה. יותר ממחצית מזמן הלימוד של אלכסיי מושקע בלימוד נושאים הקשורים למדע."

עיתונאים ליוו את תלמידי בית הספר לא רק בבית הספר, אלא גם מחוץ למוסד החינוכי, ראו כמה זמן הם מבלים בתקשורת עם עמיתים ובידור. נציגי הפרסום ניסו לברר מה אוהבים אלכסיי וסטיבן, אילו ספרים הם קוראים, לאיזה סוג ספורט הם הולכים. להפתעת האמריקנים, מחוץ לבית הספר, אלכסיי הראה את אותה חריצות, בילה זמן רב בקריאת ספרים. בכתב העת פורסמו כמה תצלומים, שבהם הוצג תלמיד בית ספר סובייטי בשיעורים, משחק כדורעף ושחמט וקורא את הרומן של דרייזר "האחות קארי" במקור.

בהשוואה לאופן שבו אלכסיי קוטסקוב וסטיבן לאפקאס מבלים את זמנם, עיתונאים מציינים שהאחרון נפגש עם חברתו פני דונהיו במשך זמן רב מדי יום, ושאר יומו עובר ללא מטרה. החלק של המאמר שהוקדש לסטיבן לאפקס היה כותרת "להאט את הקצב". באופן כללי, תלמיד בית הספר האמריקאי לא הוצג באור הנעים ביותר. מאוחר יותר, נעלב מהעיתונאים, הוא סירב בכל דרך אפשרית לתקשר עם העיתונות. חיים כותבים: "אחרי 10 דקות איחור, הוא נכנס לכיתת מכונת הכתיבה, הקיש באצבעותיו על מכונת כתיבה חשמלית גדולה, והחל עוד יום לימודים נעים". עיתונאים תיארו את חייו של סטיבן בשתי מילים: הקלדה וריקוד.

לפעילויות שדרשו מאמץ מנטלי, סטיבן לא גילה להט רב. כך, בזמן שלמדו אנגלית, סטודנטים אמריקאים לא טרחו ללמוד ספרי לימוד.במקום זאת, הם עלעלו בקומיקס, שבו צוינה בקצרה מהותו של ספר מסוים. אני חייב לומר שסטיבן, כמו אלכסיי, אהב ספורט. הוא שיחק כדורסל, היה אלוף בית הספר לשחייה. סטיבן לאפקאס נחשב למנהיג בקרב סטודנטים, אבל היה לו מעט זמן ללמוד, נכתב בחומר. במאמר שפורסם לאחר הדו"ח על קוטסקוב ולפקאס, ניתנו הנתונים הבאים: "רק 12% מתלמידי בתי הספר האמריקאים לומדים מתמטיקה ורק 25% - פיזיקה. פחות מ-15% מהתלמידים לומדים שפות זרות".

לאלכסיי קוטסקוב ולסטיבן לאפקאס לא הייתה הזדמנות לתקשר זה עם זה. יתרה מכך, הם אפילו לא התכתבו. כאשר, לאחר התמוטטות ברית המועצות, רצה קוטסקוב להיפגש עם לאפקאס, האחרון סירב. עבור שניהם החיים התפתחו בדרכים שונות, אבל היה משהו משותף בגורלם - התעופה. אלכסיי קוטסקוב סיים את לימודיו במכון הטכני לתעופה במוסקבה. ב-1970 הוא נבחר לחיל הקוסמונאוטים, אך המפגש עם החלל לא התקיים. במשך זמן מה הוא עבד ב-Gosavianadzor, חקר את הסיבות להתרסקות מטוסים, ולאחר מכן מילא תפקיד גבוה בחברת Norilsk Airlines. גם לסטיבן לאפקס הייתה קריירה מצליחה. הוא סיים את לימודיו באוניברסיטת אילינוי, למד בקולג' צבאי, ואז הפך לטייס, לחם בווייטנאם. אחר כך עבד תקופה ארוכה כטייס בחברת Trans World Airlines.