מחלקת הוורמאכט האחרונה תקועה בסבאלברד

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

ב-7 במאי 1945 חתם הגנרל הגרמני אלפרד יודל על כניעתה ללא תנאי של גרמניה הנאצית במטה בעלות הברית בריימס, צרפת. משמעות הדבר היא שמלחמת העולם השנייה הגיעה לסיומה, לפחות בתיאטרון המבצעים האירופי.

אבל… המלחמה לא הסתיימה עבור יחידת וורמאכט קטנה בת 11 איש שהוצבה בסוואלברד, הארכיפלג הנורבגי באוקיינוס הארקטי. ליחידת הוורמאכט הוטלה משימה סודית בשם "מבצע סוס מלחמה" … היה צריך להתקין תחנות מזג אוויר בסבאלברד. בתוך הכאוס שלאחר כניעת גרמניה, יחידה זו של הוורמאכט נשכחה…

הם יהיו החיילים הגרמנים האחרונים שייכנעו לאחר מלחמת העולם השנייה.

מבוא

וילהלם דגה היה מפקד משימת סוואלברד. עוד בשנת 1931, הוא קיבל רישיון הוראה בגרמניה והחל את עבודתו כמורה. לאחר העבודה למד גיאוגרפיה, גיאולוגיה והיסטוריה.

חוקר נלהב, נסע לסוואלברד מספר פעמים בין 1935 ל-1938. התוצאה של הרפתקה זו הייתה עבודת הדוקטורט שלו על סבאלברד ב-1939. הוא הפך לדוקטור לגיאוגרפיה.

בעוד דגה לימד וחקר, גרמניה הלכה לקראת מלחמה כוללת שתשנה את חייהם של כל גבר ואישה גרמנית.

ב-1940, גרמניה הנאצית, שכבר הייתה במלחמה טכנית עם רוב אירופה, פלשה לנורבגיה. לפני המלחמה, הגיוס לוורמאכט כלל 1.3 מיליון גרמנים, 2.4 מיליון מתנדבים מוכנים.

ב-1940, וילהלם דגה היה אחד מני רבים שגויסו לוורמאכט.

עם זאת, רק ב-1943 הוחלט להתחיל במבצע סוס מלחמה.

המשימה הייתה למטרות גיאוגרפיות, כלומר יצירת תחנות מטאורולוגיות בסבאלברד.

דגה ידע את השפה, הכיר את האזור והיה מיומן במה שעליו לעשות.

כשהרעיון הזה עלה, התברר לפיקוד הוורמאכט שדגה הוא העובד האידיאלי למשימה זו. נוצרה מחלקה של חיילי הוורמאכט, תחילה נשלחו למחנה אימונים, ולאחר מכן החלו במשימתם.

היה זה ב-Goldhöhe, השם הגרמני לאזור הררי על הגבול בין צ'כוסלובקיה לפולין, בחורף 1943 החלה מחלקת מתנדבים גרמנים את הכשרתם.

הצהרת המשימה שלשמה החלו האנשים הללו להתאמן לא הייתה ידועה אפילו להם. המשימות שלהם כללו סקי, סנפלינג, בניית מחט, היגוי של מזחלות כלבים ושימוש במפות ומצפן באזורים מושלגים.

בתום מחנה האימונים נבחרו למשימה 10 טלגרפים מתנדבים. ל-10 הצעירים הללו לא היה מושג מה תהיה המשימה. היא הייתה אפופה בסודיות מוחלטת.

מבצע סוס מלחמה

הם היו אמורים להקים תחנת מזג אוויר בסוואלברד ולדווח על תנאי מזג האוויר ללופטוואפה ולקריגסמרין. סבאלברד היה ארכיפלג בים הקרח הצפוני, יותר מ-500 ק מ צפונית לנורבגיה. הוא היה מורכב משלושה איים גדולים ומפוזרים קטנים יותר.

האיים התגלו בשנת 1596 על ידי החוקר ההולנדי וילם ברנץ. הוא העניק לקבוצת האיים את השם "שפיצברגן".

עד 1944, הצבא הגרמני היה מותקף מכל הכיוונים. כלומר, בשלב זה היה די ברור שמדינות הציר הולכות להפסיד במלחמה. למרות זאת, פיקוד הצבא ביקש לקבל תחזית מזג אוויר מהאזור הארקטי. במקרה של מזג אוויר גרוע, גם הלופטוואפה וגם ה-Kriegsmarine יכלו להתכונן.

ניתוח, תיעוד ומעקב אחר תנאי מזג האוויר הם לרוב מרכיב קריטי במלחמה.

בסתיו 1944 העבירה הצוללת U-307 את הגרמנים לעיר טרומסו, משם הפליגו לסוואלברד, בליווי ספינת הצי Karl J Busch, שסיפקה אספקה כדי שיוכלו לבנות את התחנה שלהם.

יחידה של 11 חיילי וורמאכט הגיעה לסבאלברד בסביבות נובמבר 1944. זו הייתה הפעם האחרונה שהגרמנים ראו אנשים אחרים במשך כמעט שנה. 11 בני אדם היו לבד בסוואלברד.

היו כמה אלמנטים שהפכו את המשימה הזו למסוכנת

העובדה היא שהחורף הארקטי התקרב במהירות. זה יכול להגיע עד מינוס 40 מעלות.

לא לקח הרבה זמן עד שהגברים בנו 2 בקתות שטוחות גג מכוסות בשכבת רשתות לבנות כשלג. הגברים יגורו בבקתות האלה בשנה הבאה.

הסיבה השנייה שזו הייתה משימה מסוכנת הייתה שמטוס סיור של בעלות הברית יכול לטוס מעל, או ספינת מלחמה של בעלות הברית יכולה לעבור, אם תנאי מזג האוויר מאפשרים זאת.

בסוף דצמבר 1944 החלה תחנת מזג האוויר לפעול.המשימה היומית שלהם הייתה לשלוח 5 תחזיות מזג אוויר מוצפנות לתחנת מזג האוויר בסנט. טרומסו, נורבגיה.

וילהלם דגה המשיך את מחקריו בסוואלברד בזמנו הפנוי, כאשר המחלקה לא הייתה עסוקה בשליחת תחזיות מזג אוויר.

כבר הזכרתי את הקור באי.

חקר מבצעים

מה שמעניין כל כך במבצע סוס הוא שלמרות התנאים הקשים, רוחות הקוטב החזקות, היעדר שמש וסיכון ממשי להפוך לאוכל של דובי קוטב, הצוות לא לקח את המשימה כל כך רע.

ביבשת אירופה, גרמניה נדחקה במהירות אל מחוץ לגבולותיה. הגרמנים ספגו אבדות קשות ולקראת סוף אפריל, ב-30 באפריל, התאבד אדולף היטלר בבונקר שלו בברלין.

בשעה זו שלח הלופטוואפה הגרמני מברק ליחידת סבאלברד עם הודעה על אפשרות להנחית מטוס ליד תחנת מזג האוויר. החטיבה בנתה במהירות מסלול מאולתר. הם התאספו והיו מוכנים לעזוב את סוואלברד, אך חלפו מספר ימים ללא כל חדשות: "לא שאגת מטוסים", כפי שכתב וילהלם דגה בספרו "Gefangen im arktischen Ais", כשהוא מזכיר את המבצע בסוואלברד.

במקום זאת שמעו ברדיו הודעה על כניעת גרמניה

חוליה נשכחת של הוורמאכט

הגברים רוצים לחזור לגרמניה, לראות מה נשאר ולעזור בשיקום המדינה. האפשרות היחידה שעומדת לרשותם לחזור לגרמניה הייתה ליצור קשר רדיו עם בעלות הברית.

גרמניה, כביכול, לא הייתה נגישה.

אם היחידה תיצור קשר עם מעצמות הברית, המשמעות היא שהם ייעצרו כשבויי מלחמה ועלולים לקבל עונשי מאסר ממושכים.

וילהלם דגה ניסה להישאר אופטימי:

"לא ניתן להעמיד לדין ולהרשיע את המחלקה שהשלימה את התחנה המטאורולוגית כפושעי מלחמה".

לאחר חודש-חודשיים הבחינה החטיבה בשינוי נוסף. הנורבגים חזרו לתחנת מזג האוויר בטרומסו. למרות שהחוליה ניסתה ליצור איתם קשר רדיו, זה היה כמעט בלתי אפשרי.

דגה נתן לנורבגים את הקואורדינטות שלהם באורכי הגל בהם השתמשו מעצמות הברית, אך ללא הועיל.

לא היו ספינות או מטוסים באופק.

באוגוסט קיבלה החוליה של דגה הודעת רדיו מהנורווגים. הם הבינו שהגרמנים תקועים באי וישלחו משימה לאסוף אותם.

בתחילת ספטמבר, ספינה אחרי ניתוק נסעה לסוואלברד. בשלב זה, עברו כמעט 4 חודשים מהסיום הרשמי של המלחמה באירופה. בליל ה-3 בספטמבר עגנה ספינת ציד כלבי ים ליד תחנת מזג האוויר.

שבויי מלחמה

כאשר ספינה נורבגית עם יחידה גרמנית התקרבה לטרומסו, הגרמנים נכלאו מיד כשבויי מלחמה.

עם זאת, לאחר 3 חודשים, וילהלם דגה הצליח לחזור למערב גרמניה.

הוא בילה את שארית חייו כמורה, ומאז 1962 כפרופסור בדורטמונד. המחלקה של דגה שוחררה בספטמבר 1945. 5 מהם היו ממזרח גרמניה, שנכבשה על ידי ברית המועצות. הם לא הורשו לחזור.

הצעיר ביותר, זיגפריד צ'פקה, מת האחרון ב-12 באוגוסט 2015.