הסיסמוגרף הסיני הראשון הומצא לפני 2,000 שנה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

בשנת 132 לספירה בסין, הממציא ג'אנג הנג הציג את הסיסמוסקופ הראשון שלדעתו מסוגל לחזות רעידות אדמה בדיוק של מכשירים מודרניים.

רישומים היסטוריים מכילים תיאור מדויק של הופעתו וכיצד תפקד, אך המבנה הפנימי המדויק עדיין נותר בגדר תעלומה. מדענים ניסו שוב ושוב ליצור מודל של סייסמוסקופ כזה, והעלו תיאוריות שונות לגבי עקרון פעולתו.

הנפוץ שבהם אומר שמטוטלת בתוך נורת נחושת מופעלת בזמן רעידות, גם אם מוקד רעידת האדמה נמצא במרחק מאות קילומטרים. בתורה, המטוטלת פגעה במערכת מנופים, בעזרתה נפתח פיו של אחד משמונת הדרקונים שנמצאים בחוץ.

בפיה של כל חיה היה כדור ברונזה, שנפל לתוך קרפדת ברזל, תוך שהוא משמיע צלצול חזק בו זמנית. חיבורים היסטוריים אומרים שהצליל שהופק היה כה חזק שהוא יכול היה להעיר את כל תושבי החצר הקיסרית.

הדרקון, שפיו נפתח, ציין לאיזה כיוון התרחשה רעידת האדמה. כל אחת משמונת החיות השתייכה לאחד הכיוונים: מזרח, מערב, צפון, דרום, צפון מזרח, צפון מערב, דרום מזרח ודרום מערב, בהתאמה.

ההמצאה התקבלה בתחילה בספקנות, למרות העובדה שג'אנג כבר היה אז מדען מפורסם, שמונה על ידי החצר הקיסרית לתפקיד האסטרונום הראשי. אבל בסביבות שנת 138 לספירה, כדור הברונזה נשמע את האזעקה הראשונה, מה שמצביע על כך שרעידת האדמה התרחשה ממערב לבירה לואויאנג.

האות זוכה להתעלמות מאחר שאיש בעיר לא חש בסימני רעידת אדמה. כמה ימים לאחר מכן, הגיע שליח מלואויאנג עם הבשורה על הרס חמור: העיר, הממוקמת במרחק של 300 ק מ, הייתה בחורבות כתוצאה מאסון טבע.

מדען מהמכון לגיאופיזיקה בסין קבע כי רעידת האדמה הראשונה שזוהתה על ידי סייסמוסקופ שכזה התרחשה ב-13 בדצמבר 134, ובעוצמה של 7.

כך, המכשיר נוצר כדי לזהות רעידות אדמה באזורים מרוחקים, אך הוא פעל רק במהלך חייו של ממציאו. ככל הנראה, המכשיר של הסיסמוסקופ הראשון היה כה מורכב שרק המדען עצמו יכול היה לשמור אותו במצב תקין.

ניסיונות מודרניים לשחזר עותק זכו להצלחה מעורבת, וכולם התבססו על השימוש באינרציה, עקרון המשמש בסייסמוגרף מודרני.

בשנת 1939, מדען יפני יצר דגם של סייסמוסקופ כזה, אך לא בכל המקרים הכדור נפל בדיוק לכיוון מוקד רעידת האדמה.

מדענים מהאקדמיה הסינית למדעים, מהמוזיאון הלאומי והלשכה הסיסמולוגית הסינית הצליחו ליצור שחזור מדויק יותר של ההמצאה ב-2005.

לפי התקשורת הסינית, המכשיר הגיב במדויק לגלי חמש רעידות האדמה שהתרחשו בטאנגשאן, יונאן, רמת צ'ינגהאי-טיבט ווייטנאם. בהשוואה למכשירים מודרניים, הסיסמוסקופ הראה דיוק מדהים, וצורתו הייתה זהה לזו המתוארת בטקסטים היסטוריים.

עם זאת, לא כולם נוטים להאמין ביעילותו של הסיסמוסקופ הראשון. רוברט רייטרמן, מנכ ל קונסורציום האוניברסיטאות לחקר הנדסת רעידות אדמה, הביע ספקנות לגבי הדיוק של המנגנון המתואר בסיפורים היסטוריים.

"אם מוקד רעידת האדמה היה במרחק קרוב, כל המבנה היה כל כך חזק שהכדורים היו נופלים מכל הדרקונים בו זמנית. במרחק מרוחק, תנועות כדור הארץ אינן משאירות עקבות ברורות על מנת לזהות מאיזה צד בוקעות הרעידות. מכיוון שעד לרגע שבו הרעידות של פני כדור הארץ מגיעות לסייסמוסקופ, הן מתרחשות בכיוונים שונים, ככל הנראה בצורה כאוטי, "הוא כותב בספרו" מהנדסים ורעידות אדמה: היסטוריה בינלאומית.

אם הסיסמוסקופ באמת עבד בצורה מדויקת כפי שתואר ברישומים ההיסטוריים, אשר נרמז גם על ידי תפקודם של עותקים מודרניים, אז הגאונות של ג'אנג עדיין נותרה בלתי ניתנת להשגה.