האימפריה החמרית המסתורית. איך מתה הבירה העתיקה של אנגקור?

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

איך נספתה הבירה הזו של מדינת החמר האדירה והמסתורית, איש אינו יודע. לפי אחת האגדות, בנו של אחד הכוהנים העז להתנגד לקיסר האכזר, והוא ציווה להטביע את החצוף באגם טונלה סאפ. אך ברגע שהמים נסגרו מעל ראשו של הנוער, הענישו האלים הזועמים את האדון. האגם עלה על גדותיו והציף את אנגקור, ושטף מעל פני האדמה גם את העריץ וגם את כל נתיניו.

מהאוויר, המקדש למטה נראה ככתם חום בלתי מובן על רקע ירוק של היערות האינסופיים של צפון קמבודיה. אנחנו מרחפים מעל אנגקור העתיקה. כפרים מחוברים כעת להריסותיו. בתי חמר על כלונסאות ארוכות ודקות המגנות מפני הצפות בעונה הגשומה משתרעים על פני כמעט 30 קילומטרים מאגם Tonle Sap אל גבעות קולן וצפונה יותר. אבל עכשיו מטוס האור שלנו יורד למטה, ומקדש באנטאי סמרה מופיע לפנינו במלוא הדרו. הוא הוקם במאה ה-12 לכבוד האל וישנו ונבנה מחדש בשנות ה-40. באנטאי סמרה הוא רק אחד מתוך יותר מאלף מקומות קדושים של אנגקור, שנבנו בעידן ימי הזוהר הגבוהים ביותר שלה, כאשר הפרויקטים האדריכליים השאפתניים של החמרים לא היו נחותים בשום אופן בהיקפם מהפירמידות המצריות. אנגקור הפכה לבמה גרנדיוזית שבה התרחשה הדרמה של מותה של ציוויליזציה גדולה. האימפריה החמרית התקיימה מהמאות ה-9 עד ה-15 ובשיא כוחה החזיקה בשטח עצום של דרום מזרח אסיה - ממיאנמר המודרנית (בורמה) במערב ועד וייטנאם במזרח. בירתה, ששטחה היה שווה לחמישה רבעים ממטרופולין מודרני, מנתה לפחות 750 אלף איש. אנגקור הייתה העיר הגדולה ביותר בעידן הטרום-תעשייתי.

בסוף המאה ה-16, כשהמיסיונרים הפורטוגלים הגיעו למגדלי הלוטוס של אנגקור וואט - המפואר מכל המקדשים בעיר והמבנה הדתי הגדול בעולם - הבירה שפעם פרחה חיה את ימיה האחרונים. מדענים מציינים מספר סיבות לדעיכתה של אנגקור, שהעיקריות בהן הן פשיטות של אויבים והמעבר לסחר ימי, שהפך לגזר דין מוות לעיר השוכנת בפנים המדינה. אבל אלו רק ניחושים: בלמעלה מ-1,300 כתובות על קירות מקדשי אנגקור אין דבר שיכול לחשוף את סוד מותה של האימפריה. עם זאת, החפירות האחרונות בשטח העיר אפשרו להסתכל על בעיה זו בדרך חדשה. למרבה האירוניה, ייתכן שאנגקור נידונה לאבדון בשל רמת ההנדסה הגבוהה שאפשרה לעיר להתמודד עם ההצפה העונתית הנפוצה כל כך בדרום מזרח אסיה.חיי היומיום של אנגקור העתיקה מופיעים לפנינו על תבליטים של מקדשים - הנה שניים גברים מתכופפים על קרש משחק, שם אישה יולדת באוהל. לצד עלילות השלווה הללו, יש גם סצינות מלחמה. על אחד התבליטים, ספינה מלאה עד אפס מקום בלוחמים שבויים מממלכת צ'אמפה השכנה חוצה את אגם טונלה סאפ. אירוע זה חקוק באבן כדי להנציח את נצחונו של החמר באותה מלחמה. אבל, למרות ניצחונות על אויב חיצוני, האימפריה נקרעה על ידי סכסוכים פנימיים. לשליטי אנגקור היו כמה נשים, שהפכו לסיבה לתככים המתמידים של נסיכים רבים, ובנוסף, הם ניהלו מאבק אינסופי על השלטון. סכסוכים אלה, שנמשכו שנים, הזכירו את מלחמת הארגמן והורדים הלבנים באירופה של ימי הביניים. הארכיאולוג רולנד פלטשר מאוניברסיטת סידני, ממובילי פרויקט "אנגקור הגדולה", בטוח שלסכסוכים אזרחיים היה תפקיד קטלני בנפילת האימפריה החמרית.חוקרים אחרים מאמינים שאנגקור מתה בידי אויב חיצוני.

בדברי הימים של מדינת איוטאיה בתאילנד, יש עדויות לכך שב-1431 היא כבשה את אנגקור. כדי לקשר איכשהו את האגדות על העושר המופלא של אנגקור וההריסות שהופיעו לעיני המטיילים האירופים הראשונים, הסיקו היסטוריונים צרפתים מהמאה ה-19, בהתבסס על עובדה זו, כי איוטאיה היא שהחריבה את אנגקור. פלטשר מטיל בכך ספק: "כן, שליט איוטאיה באמת לקח את אנגקור והעלה את בנו על כס המלכות שם, אבל לא סביר שלפני כן הוא היה מתחיל להרוס את העיר". תככי הארמון של השליטים כמעט ולא הדאיגו את נתיניהם. הדת מילאה תפקיד מרכזי בחיי היומיום שלהם. שליטי אנגקור תבעו את תפקידם של עושי כדור הארץ של האלים ההינדים והקימו מקדשים לכבודם. אבל כמו במאות ה-13 וה-14, ההינדואיזם בארצות אלו החל לפנות בהדרגה את מקומו לבודהיזם, אחת הדוקטרינות שלו - על שוויון חברתי - עלולה להפוך לאיום ממשי על האליטה של אנגקור. המטבע העיקרי של המדינה היה אורז - המזון העיקרי של צבא הפועלים שהתגייס לבניית מקדשים, ושל אלו ששירתו מקדשים אלו. במתחם טא-פרום מצאו כתובת לפיה המקדש הזה לבדו שימש 12,640 איש. הוא גם מדווח כי מדי שנה יותר מ-66 אלף איכרים גידלו כאלפיים טון אורז עבור כמרים ורקדנים. אם נוסיף לזה את משרתיהם של שלושה מקדשים גדולים - פרה-חאן, אנגקור וואט וביון - אז מספר המשרתים קופץ ל-300 אלף. זה כבר כמעט מחצית מכלל האוכלוסייה של אנגקור רבתי. ואין קציר אורז - מתחילים רעב והפרעות המוניות. אבל זה יכול היה להיות אחרת: חצר המלוכה, אולי, בשלב מסוים פשוט התרחקה מאנגקור. כל שליט נהג לבנות מתחמי מקדשים חדשים, ולהותיר את הישנים לגורלם. ייתכן שהמסורת להתחיל מאפס בכל פעם שגרמה למותה של העיר כאשר החל להתפתח הסחר הימי בין דרום מזרח אסיה לסין. אולי שליטי החמר התקרבו לנהר המקונג, וכך קיבלו גישה נוחה לים סין הדרומי. חוסר מזון ותסיסה דתית אולי גרמו לנפילת אנגקור, אבל אויב אחר הטיל בחשאי את עיקר המכה.

אנגקור ושליטיה החלו לפרוח על ידי לימוד כיצד לנהל זרמי מים בעונות הגשומות. כאן נבנתה מערכת מורכבת של תעלות ומאגרים, שאפשרה לאגור מים לחודשים היבשים של השנה ולחלק את עודפיה בעונות הגשמים. מאז עידן ג'איווארמן השני, שייסד את אימפריית החמר בתחילת שנות ה-800 של תקופתנו, רווחתה תלויה אך ורק בקצירי אורז. המשק דרש פלאים הנדסיים, כמו מאגר מערב בראי, שאורכו 8 ק"מ ורוחבו 2.2 ק"מ. כדי לבנות את המורכב ביותר הזה מבין שלושת המאגרים הגדולים לפני אלף שנים, נדרשו 200 אלף פועלים שחפרו 12 מיליון מ"ק של אדמה, ואז עשו ממנה סוללות ברוחב של 90 מטרים ובגובה שלוש קומות. המאגר הענק הזה עדיין מלא במים שהוסטו מנהר סיאם ריפ. הראשון שהעריך את קנה המידה של מתקני ההשקיה של אנגקור היה הארכיאולוג מבית הספר הצרפתי ללימודי אסיה (EFEO) ברנרד-פיליפ גרוסלייר, שהוביל משלחת למיפוי העיר מהאוויר והיבשה. לדברי המדען, המאגרים הענקיים הללו שימשו שתי מטרות: הם סימלו את האוקיינוס הבתולי של הקוסמוגוניה ההינדית ושדות אורז מושקים. אבל גרוסלי לא הצליח להשלים את הפרויקט. מלחמת האזרחים, הדיקטטורה העקובת מדם של החמר רוז' והפלישה של חיילים וייטנאמים ב-1979 סגרו לצמיתות את קמבודיה ואנגקור בפני שאר העולם. ואז הגיעו שודדים לאנגקור, לקחו את כל מה שאפשר לקחת משם.כשהאדריכל והארכיאולוג כריסטוף פוטייר פתח מחדש את EFEO ב-1992, הדבר הראשון שהוא עשה היה לעזור לקמבודיה לבנות מחדש מקדשים שנהרסו ונבזזים. אבל פוטיאר התעניין גם באזורים הלא נחקרים שמאחורי המקדשים. במשך מספר חודשים הוא חקר בקפידה את החלק הדרומי של אנגקור רבתי, וסימן על המפה את החולות הקבורות, שמתחתן ניתן לקבור בתים ומקומות קדושים. ואז, בשנת 2000, הצליחו רולנד פלטשר ועמיתו דמיאן אוונס, גם הוא מאוניברסיטת סידני, להשיג סקר מכ"ם של אנגקור שנלקח ממטוס של נאס"א. היא הפכה מיד לסנסציה. מדענים מצאו עליו עקבות של מספר רב של יישובים, תעלות ומאגרים בחלקים של אנגקור שקשה לגשת אליהם לצורך חפירה. והדבר החשוב ביותר הוא כניסות ויציאות המאגרים.

כך, הושם קץ למחלוקת, שהחלה על ידי גרסלייר: המאגרים האדירים שימשו רק למטרות דתיות או גם למטרות מעשיות. התשובה הייתה חד משמעית: לשניהם. מדענים נדהמו מהעיצובים הגרנדיוזיים של המהנדסים העתיקים. "הבנו שכל הנוף של אנגקור רבתי הוא אך ורק מעשה ידי אדם", אומר פלטשר. במשך מאות שנים, מאות תעלות וסכרים נבנו כדי להסיט מים מהנהרות Puok, Roluos ו-Siem Reap למאגרים. בעונת הגשמים נוקזו גם עודפי מים למאגרים אלו. ולאחר הפסקת הגשמים, בחודשים אוקטובר-נובמבר, חולקו המים שנאגרו דרך תעלות השקיה. מערכת גאונית זו הבטיחה את פריחתה של הציוויליזציה של אנגקור. לדברי פלטשר, זה אפשר לאגור מספיק מים במהלך בצורת. והיכולת לשנות את כיוון זרימת מי הגשמים ולאסוף אותם הפכה גם היא לתרופת פלא לשיטפונות. בהתחשב בכך שמדינות מימי הביניים אחרות בדרום מזרח אסיה סבלו ממחסור או מעודף מים, בקושי ניתן להפריז בחשיבות האסטרטגית של המבנים ההידראוליים של אנגקור. אבל אותם מבנים עם הזמן הפכו לכאב ראש אמיתי עבור מהנדסי חמר: המערכת המורכבת הפכה יותר ויותר בלתי ניתנת לניהול. אחת העדויות להידרדרות מבני המים היא הבריכה במערב מבון - מקדש באי במערב באראי. האבקה שהתגלתה על ידי ארכיאולוגים מעידה כי לוטוסים וצמחי מים אחרים גדלו שם עד המאה ה-13. אבל אז הם הוחלפו בשרכים, והעדיפו מקומות ביצות או אדמה רטובה. ברור שגם בזמן שאנגקור הייתה בשיא התהילה, מאגר המים הזה התייבש משום מה. "משהו לא התחיל הרבה יותר מוקדם ממה שציפינו", אומר דניאל פני, מומחה לאבקנים ומנהיג שותף של פרויקט אנגקור רבתי. מאז תחילת המאה ה-14, אירופה חוותה חורפים קשים וקיץ קריר במשך כמה מאות שנים. בהחלט יתכן ששינויים אקלימיים רבי עוצמה התרחשו בדרום מזרח אסיה. כיום, עונת הגשמים באנגקור נמשכת ממאי עד אוקטובר ומספקת כ-90 אחוז מכמות הגשמים של האזור.

כדי להבין את העונות הגשומות בעבר הרחוק, ברנדן באקלי ממצפה הכוכבים של אוניברסיטת קולומביה יצא למסע אל יערות דרום מזרח אסיה בחיפוש אחר עצים בעלי טבעות צמיחה שנתיות. לרוב העצים הגדלים באזור זה אין טבעות שנתיות ברורות. אבל המדען עדיין הצליח למצוא את הגזעים הנחוצים ארוכי חיים, ביניהם היה ערך מיוחד למין הברוש הנדיר Tokienia hodginsii, שיכול להגיע לגיל 900 ואף יותר. טבעות הצמיחה הדחוסות בחוזקה של גזע העץ הזה הצליחו לספר על סדרה של בצורות קשות שהתרחשו באנגקור מ-1362 עד 1392 ובשנות ה-1415-1440. בשאר הזמן, ככל הנראה האזור היה מוצף בגשמים עזים. בהחלט ייתכן שמזג אוויר קיצוני היכה מכה אנושה באנגקור.אם לשפוט לפי מצבה של מערב בראי, לפי זמן השקיעה של אנגקור, המבנים ההידראוליים לא פעלו במלואם במשך יותר מתריסר שנים. "מדוע המערכת לא עבדה במלוא התפוקה נותרה בגדר תעלומה", אומר דניאל פני. "אבל זה אומר שלאנגקור לא נשארה אבקה בצלוחיות שלה. בצורת, משולבת בסופות גשמים, לא יכלו אלא להרוס את מערכת אספקת המים של העיר". ועדיין, סבורה פני, אנגקור לא הפכה למדבר. תושבי עמק אגם טונלה סאפ, המשתרע מדרום למקדשים הראשיים, הצליחו להימנע מתרחיש קטסטרופלי. טונלה סאפ ניזון ממימי נהר המקונג, שחלקיו העליונים בקרחוני טיבט אינם מושפעים מעונות גשם חריגות. אך יחד עם זאת, מהנדסי חמר, למרות מיומנותם הרבה, לא הצליחו למתן את השפעות הבצורת בצפון על ידי הסטת מימיו של אגם טונלה סאפ לשם, בניגוד להקלה הטבעית. הם לא הצליחו להתגבר על כוח הכבידה. "כשהאדמה מדולדלת במדינות טרופיות, מגיעות צרות גדולות", מסביר האנתרופולוג מייקל קו מאוניברסיטת ייל. ייתכן שהבצורת גרמה לרעב בצפון אנגקור, בעוד שאספקת האורז נותרה בחלקים אחרים של העיר. זו בהחלט יכולה להפוך לסיבה לתסיסה עממית. בנוסף, כרגיל, הצרות לא באות לבד. חיילי הממלכה השכנה של איוטאיה פלשו לאנגקור והפילו את שושלת החמר בתום הבצורת הגדולה השנייה. אימפריית החמר לא הייתה הציוויליזציה הראשונה שנפלה קורבן לאסון סביבתי. כיום, מדענים נוטים להאמין שבמאה ה-9, תרבות המאיה נספתה עקב אכלוס יתר וסדרה של בצורת קשה. "בעיקרון, אותו דבר קרה באנגקור", אומר פלטשר. ואנשים מודרניים צריכים ללמוד משיעורי ההיסטוריה האלה. החמרים, כמו המאיה, יצרו מדינה משגשגת, אך לא יכלו לעמוד באתגרי היסודות. כולנו תלויים בה.

קרא גם על הנושא: