"יקום 25": איך הפך גן העדן של העכברים לגיהנום

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

עבור אוכלוסיית העכברים, כחלק מניסוי חברתי, הם יצרו תנאי גן עדן: אספקה בלתי מוגבלת של מזון ושתייה, היעדר טורפים ומחלות ומקום מספיק לרבייה. אולם, כתוצאה מכך, כל מושבת העכברים נכחדה. מדוע זה קרה? ואיזה לקחים על האנושות ללמוד מכך?

האתולוג האמריקאי ג'ון קלהון ערך סדרה של ניסויים מדהימים בשנות ה-60 וה-70 של המאה העשרים. כניסוי, ד. קלהון בחר תמיד במכרסמים, אם כי המטרה הסופית של המחקר הייתה תמיד לחזות את העתיד לחברה האנושית. כתוצאה מניסויים רבים במושבות מכרסמים, גיבש קלהון מונח חדש, "כיור התנהגותי", המציין את המעבר להתנהגות הרסנית וחריגה בתנאים של אכלוס יתר וצפיפות. עם המחקר שלו, ג'ון קלהון זכה לתהילה מסוימת בשנות ה-60, שכן אנשים רבים במדינות מערביות שחוו את הבייבי בום שלאחר המלחמה החלו לחשוב כיצד אוכלוסיית יתר תשפיע על מוסדות חברתיים וכל אדם בפרט.

את הניסוי המפורסם ביותר שלו, שגרם לדור שלם לחשוב על העתיד, הוא ערך ב-1972 עם המכון הלאומי לבריאות הנפש (NIMH). מטרת הניסוי "יקום-25" הייתה לנתח את השפעת צפיפות האוכלוסייה על דפוסי ההתנהגות של מכרסמים. קלהון בנה גן עדן אמיתי לעכברים במסגרת מעבדה. נוצר טנק במידות של שניים על שני מטרים ובגובה של מטר וחצי, ממנו לא יכלו הנבדקים לצאת. בתוך המיכל נשמרה טמפרטורה נוחה קבועה לעכברים (+20 מעלות צלזיוס), מזון ומים היו בשפע, ונוצרו קנים רבים לנקבות. מדי שבוע, המיכל נוקה ונשמר בניקיון מתמיד, ננקטו כל אמצעי הבטיחות הנדרשים: לא נכללו הופעת טורפים במיכל או התרחשות של זיהומים מסיביים. עכברי הניסוי היו בפיקוח מתמיד של וטרינרים, מצבם הבריאותי היה במעקב מתמיד. המערכת לאספקת מזון ומים הייתה מחושבת עד כדי כך ש-9,500 עכברים יכלו להאכיל בו זמנית מבלי לחוות אי נוחות, ו-6144 עכברים יכלו לצרוך מים מבלי להיתקל בבעיות. היה די והותר מקום לעכברים, הבעיות הראשונות של חוסר מחסה יכלו להתעורר רק כאשר האוכלוסייה הגיעה ליותר מ-3,840 פרטים. עם זאת, מספר כזה של עכברים מעולם לא היה במיכל; גודל האוכלוסייה המקסימלי נרשם ברמה של 2200 עכברים.

הניסוי התחיל מרגע שהונחו בתוך המיכל ארבעה זוגות של עכברים בריאים, שלקח מעט מאוד זמן להתרגל אליו, להבין באיזה סוג של אגדת עכברים הם נמצאים, ולהתחיל להתרבות בקצב מואץ. קלהון כינה את תקופת ההתפתחות שלב א', אך מרגע לידת העגלים הראשונים החל השלב השני, זהו שלב הגידול האקספוננציאלי של האוכלוסייה במיכל בתנאים אידיאלים, מספר העכברים הוכפל כל 55 יום. החל מיום 315 של הניסוי, קצב גידול האוכלוסייה הואט באופן משמעותי, כעת המספר הוכפל כל 145 ימים, מה שסימן את הכניסה לשלב השלישי ג'. באותו רגע חיו במיכל כ-600 עכברים, היררכיה מסוימת נוצרו חיי חברה מסוימים. יש עכשיו פחות מקום פיזית ממה שהיה קודם.

הופיעה קטגוריה של "מנודים", שגורשו למרכז הטנק, לעתים קרובות הם הפכו לקורבנות של תוקפנות. ניתן היה להבחין בקבוצת ה"מנודים" בזנבות הנשוכים, השיער הקרוע ועקבות הדם על הגוף.המנודה היה מורכב, קודם כל, מאנשים צעירים שלא מצאו לעצמם תפקיד חברתי בהיררכיית העכברים. הבעיה של היעדר תפקידים חברתיים מתאימים נגרמה מהעובדה שבתנאי מיכל אידיאליים, עכברים חיו זמן רב, עכברים מזדקנים לא פינו מקום למכרסמים צעירים. לכן, תוקפנות הופנתה לעתים קרובות לדורות חדשים של פרטים שנולדו במיכל. לאחר הגירוש, הזכרים נשברו פסיכולוגית, גילו פחות תוקפנות, לא רצו להגן על הנקבות ההרות שלהם ולמלא תפקיד חברתי כלשהו. למרות שמדי פעם תקפו או פרטים אחרים מחברת ה"מנודה", או כל עכבר אחר.

נקבות המתכוננות ללידה הפכו עצבניות יותר ויותר, שכן כתוצאה מהעלייה בפסיביות בקרב זכרים, הן הפכו פחות מוגנות מפני התקפות מקריות. כתוצאה מכך, הנקבות החלו להראות תוקפנות, לעתים קרובות להילחם, להגן על הצאצאים. עם זאת, באופן פרדוקסלי, התוקפנות לא הופנתה רק כלפי הסובבים אותם, אגרסיביות לא פחות באה לידי ביטוי ביחס לילדיהם. לעתים קרובות, הנקבות הרגו את הגורים שלהן ועברו לקנים העליונים, הפכו לנזירים תוקפניים וסירבו להתרבות. כתוצאה מכך, שיעור הילודה ירד משמעותית, והתמותה של בעלי חיים צעירים הגיעה לרמות משמעותיות.

עד מהרה החל השלב האחרון בקיומו של גן עדן העכברים – שלב ד' או שלב המוות, כפי שכינה זאת ג'ון קלהון. הסמל של שלב זה היה הופעתה של קטגוריה חדשה של עכברים בשם "יפים". הם כללו זכרים שהפגינו התנהגות לא אופיינית למין, מסרבים להילחם ונלחמים על נקבות וטריטוריה, ללא רצון להזדווג, נוטים לאורח חיים פסיבי. ה"יפים" רק אכלו, שתו, ישנו וקילפו את עורם, נמנעו מעימותים ומילאו כל תפקיד חברתי. הם קיבלו שם כזה מכיוון שבניגוד לרוב תושבי הטנק האחרים, בגופם לא היו עקבות של קרבות עזים, צלקות ושיער קרוע, הנרקיסיזם והנרקיסיזם שלהם הפכו לאגדות. כמו כן, החוקר נתקף מחוסר החשק בקרב ה"יפים" להזדווג ולהתרבות, בין גל הלידות האחרון במיכל, נקבות "יפות" ורווקות, מסרבות להתרבות ונמלטות לקנים העליונים של הטנק., הפך לרוב.

הגיל הממוצע של עכבר בשלב האחרון של קיומו של גן עדן לעכבר היה 776 ימים, כלומר גבוה ב-200 ימים מהגבול העליון של גיל הרבייה. שיעור התמותה של בעלי חיים צעירים היה 100%, מספר ההריונות היה חסר משמעות, ועד מהרה הוא היה 0. עכברים בסכנת הכחדה תרגלו הומוסקסואליות, התנהגות סוטה ואגרסיבית באופן בלתי מוסבר בתנאים של עודף משאבים חיוניים. הקניבליזם שגשג עם שפע של מזון בו זמנית, הנקבות סירבו לגדל את הצעירים שלהן והרגו אותם. העכברים מתו במהירות, ביום ה-1780 לאחר תחילת הניסוי, התושב האחרון של "גן עדן העכברים".

בציפייה לאסון דומה, ד. קלהון, בעזרת עמיתו ד"ר ה. מרדן, ערך סדרה של ניסויים בשלב השלישי של המוות. כמה קבוצות קטנות של עכברים הוצאו מהמיכל והועברו לתנאים אידיאליים לא פחות, אך גם בתנאים של אוכלוסיה מינימלית ושטח פנוי בלתי מוגבל. ללא צפיפות ותוקפנות תוך ספציפית. למעשה, התנאים שבהם 4 זוגות העכברים הראשונים במיכל התרבו בצורה אקספוננציאלית ויצרו מבנה חברתי נוצרו מחדש עבור נקבות "יפות" ורווקות. אך להפתעת המדענים, נקבות "יפות" ורווקות לא שינו את התנהגותן, סירבו להזדווג, להתרבות ולבצע פונקציות חברתיות הקשורות לרבייה. כתוצאה מכך, לא היו הריונות חדשים והעכברים מתו מזקנה. תוצאות דומות היו דומות בכל הקבוצות שיושבו מחדש. כתוצאה מכך, כל עכברי הניסוי מתו בתנאים אידיאליים.

ג'ון קלהון יצר את התיאוריה של שני מקרי מוות מתוצאות הניסוי. "המוות הראשון" הוא מות הרוח.כשלא היה מקום לילודים בהיררכיה החברתית של "גן עדן עכברים", היה חסר בתפקידים חברתיים בתנאים אידיאליים עם משאבים בלתי מוגבלים, נוצר עימות פתוח בין מבוגרים למכרסמים צעירים, ורמת התוקפנות חסרת המוטיבציה עלתה. אוכלוסייה גדלה, עלייה בצפיפות, עלייה ברמת המגע הגופני, כל זה, לפי קלהון, הוביל להופעת פרטים המסוגלים להתנהגות הפשוטה ביותר בלבד. בעולם אידיאלי, בביטחון, עם שפע של מזון ומים, והיעדר טורפים, רוב הפרטים רק אכלו, שתו, ישנו ודאגו לעצמם. עכבר הוא חיה פשוטה, עבורו המודלים ההתנהגותיים המורכבים ביותר הם תהליך חיזור נקבה, רבייה וטיפול בצאצאים, הגנה על טריטוריה וגורים, השתתפות בקבוצות חברתיות היררכיות. העכברים השבורים מבחינה פסיכולוגית סירבו לכל האמור לעיל. קלהון מכנה את הדחייה הזו של דפוסי התנהגות מורכבים "המוות הראשון" או "מות הרוח". לאחר המוות הראשון, מוות פיזי ("מוות שני" בטרמינולוגיה של קלהון) הוא בלתי נמנע והוא עניין של זמן קצר. כתוצאה מ"מוות ראשון" של חלק ניכר מהאוכלוסייה, המושבה כולה נידונה להכחדה גם בתנאי "גן עדן".

קלהון נשאל פעם על הסיבות להופעתה של קבוצת המכרסמים ה"יפים". קלהון צייר אנלוגיה ישירה לאדם, והסביר שתכונה מרכזית של אדם, הייעוד הטבעי שלו, היא לחיות בתנאים של לחץ, מתח ולחץ. העכברים, שנטשו את המאבק, בחרו בקלילות הבלתי נסבלת של ההוויה, הפכו ל"יפים" אוטיסטים המסוגלים רק לתפקודים הפרימיטיביים ביותר, לאכול ולישון. "הגברים היפים" נטשו כל דבר קשה ותובעני מלחץ ובאופן עקרוני, הפכו ללא מסוגלים להתנהגות חזקה ומורכבת כל כך. קלהון מקביל לגברים מודרניים רבים, המסוגלים לבצע רק את הפעולות היומיומיות השגרתיות ביותר כדי לשמור על חיים פיזיולוגיים, אבל עם רוח מתה כבר. זה בא לידי ביטוי באובדן היצירתיות, היכולת להתגבר ובעיקר להיות בלחץ. סירוב לקבל אתגרים רבים, בריחה מלחץ, מחיים של מאבק מוחלט והתגברות - זהו "המוות הראשון" בטרמינולוגיה של ג'ון קלהון, או מותה של הרוח, שלאחריו מגיע המוות השני בהכרח, הפעם של הגוף.

אולי עדיין יש לך שאלה מדוע הניסוי של ד. קלהון נקרא "יקום-25"? זה היה הניסיון העשרים וחמישה של המדען ליצור גן עדן לעכברים, וכל הקודמים הסתיימו במותם של כל מכרסמי הניסוי …

ראה גם: מלך חולדה. ניסוי על החברה