התקדמות מדעית - רעל ורפואה לפיתוח הציוויליזציה

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

אולי אנו עדים לשקיעתה של האנושות. כמו בסרט "המטריקס", כשמורפיאוס סיפר לניאו על העולם האמיתי וסימולציה ממוחשבת - אותה מטריצה עצמה שבה נוצר מחדש שיא ההתפתחות של הציוויליזציה שלנו.

אם חושבים על זה, סוף שנות ה-90 של המאה הקודמת זה באמת זמן טוב. אוכלוסיית כדור הארץ בשנת 1999 הייתה 6 מיליארד בני אדם, שינויי האקלים לא היו כל כך מהירים, עד להופעתו של האייפון הראשון, נותרו עד 7 שנים, וניתן היה להשיג גישה לאינטרנט רק באמצעות מודם. ואז, לפי העלילה, הקידמה המדעית הרסה את האנושות ומכונות תפסו את השלטון. אבל מה בעצם קורה לציוויליזציה שלנו והאם הקידמה המדעית יכולה להפוך לאסון?

למה הפלנטה שלנו תיעלם בכל זאת?

מדענים יודעים כעת כי יהיה ליקוי חמה מלא ב-23 בספטמבר 2090. ניתן להגיע למסקנה זו בהתבסס על העובדה שהירח, השמש וכדור הארץ נעים במסלולים יציבים וצפויים עם הפרעות מאוד לא משמעותיות, וחוקי הכבידה מאומתים וידועים. מסיבה זו, אסטרופיזיקאים יכולים לחזות את עתיד היקום, כמו גם אירועים שיתרחשו במהלך מיליארד השנים הבאות. לכן, אנו יודעים ששום דבר ביקום אינו נמשך לנצח.

בעוד כחמישה מיליארד שנים, השמש תהרוס את כוכב הלכת שלנו. כאשר מחזור החיים של כוכב מסתיים, מספר אטומי המימן וההליום בליבתו יקטן. בגלל זה, הכוכב יהפוך בהיר יותר ויותר, וישרף גם את כוכבי הלכת הקרובים ביותר ואת כדור הארץ. כתוצאה מכך, השמש תהפוך לננס אדום - כוכב קטן וקריר יחסית. זה הגיוני להניח שאנשים על פני כדור הארץ לא יהיו הרבה יותר מוקדם. לפחות, דעה זו שותפה למספר לא מבוטל של מדענים, והאסטרונום ויו ר המחלקה לאסטרונומיה באוניברסיטת הרווארד, אברהם לואב, הודה במאמר לסיינטיפיק אמריקן שאינו מטיל ספק במותה הקרוב של האנושות, ולכן מציע לחפש דרכים ליישוב מחדש לכוכבי לכת אחרים. וכמה שיותר רחוק מהשמש.

עם זאת, ייתכן שהשמש לא תחכה למותה. בחלל, משהו קורה כל הזמן: היקום מתרחב במהירות הולכת וגוברת, וכל גרמי השמים והגלקסיות לא עומדים במקום. לפי מחקר שפורסם ב-The Astrophysical Journal, גלקסיית שביל החלב - קטנה מאוד בסטנדרטים גלקטיים - תתנגש בשכנתה הקרובה ביותר אנדרומדה בעוד ארבעה וחצי מיליארד שנים. יחד הם ייצרו גלקסיה חדשה לגמרי וגדולה יותר. המשמעות היא שלא יהיה זכר למערכת השמש. אז הבית הגלקטי שלנו במוקדם או במאוחר ייעלם ופשוט אין טעם להתעצבן מזה. אבל אם מחזור החיים של השמש וכדור הארץ מוגבל, אז כמה זמן יכולה התרבות האנושית להתקיים?

אסטרונומים גילו לאחרונה שגלקסיית אנדרומדה למעשה אינה גדולה כפי שחשבו בעבר. קרא עוד על הממדים האמיתיים של אנדרומדה בערוץ שלנו ב-Yandex. Zen.

כמה זמן יכולה התרבות שלנו להימשך?

בעשורים האחרונים, מתמטיקאים רבים מצאו מקור חדש לדאגה להישרדותה ארוכת הטווח של האנושות: תורת ההסתברות. מה שמכונה "טיעון יום הדין" קובע שיש סיכוי של 50% שסוף הציוויליזציה האנושית יגיע בעוד 760 שנה. אבל למה בדיוק כל כך ואיך חישוב כזה אפשרי בכלל כשמדובר במחקר מדעי רציני? התשובה כוללת שילוב לא סביר של כומר אנגלי מהמאה ה-18 ואלגוריתם עובד של עמק הסיליקון.

כפי שכותב הסופר, בעל הטור והספקן האמריקני ויליאם פאונדסטון במאמר ל"וול סטריט ג'ורנל", תומס בייס (1702-1761) היה מטיף לא ידוע שחבב מתמטיקה. עולם המדע זכר את שמו הודות למשפט בייס - נוסחה מתמטית שמראה כיצד להשתמש בנתונים חדשים כדי להתאים הסתברויות. במשך שתי מאות שלמות, תשומת לב מועטה הוקדשה למשפט שלו, עד המצאת המחשבים. כיום ניתן לומר ללא הגזמה שמשפט בייס הוא היסוד של הכלכלה הדיגיטלית. זה מה שמאפשר לאפליקציות כמו גוגל, פייסבוק ואינסטגרם להשתמש בנתונים האישיים של המשתמשים כדי לחזות על אילו קישורים הם ילחצו, אילו מוצרים ירצו לרכוש, ואפילו למי יצביעו. כיום, תחזיות באמצעות משפט בייס הן הסתברויות, לא ודאויות, אבל הן שוות מיליארדים למפרסמים כי הן בדרך כלל מדויקות.

זה הגיוני להניח שאם ניתן להשתמש במשפט של בייס כדי לחזות את ההתנהגות הסבירה של משתמשי אינטרנט, אז זה בהחלט יכול לשמש כדי לחזות את סוף העולם. כך נוצר ויכוח יום הדין. במאמר מ-1993 שפורסם בכתב העת Nature, האסטרופיזיקאי של אוניברסיטת פרינסטון, ריצ'רד גוט השלישי, השתמש בחישובים מתמטיים לגבי גידול אוכלוסיית כדור הארץ וכתוצאה מכך חזה שהסוף יגיע כנראה בעוד אלף שנים. תיאוריית יום הדין של גוט מתחילה בכך שאנו עורכים רשימה של כל האנשים שחיו אי פעם על כדור הארץ, כמו גם אלה שחיים היום ויחיו בעתיד. יש למיין את כל האנשים ברשימה לפי סדר הלידה. אף אחד שחי היום לא יודע את תוחלת החיים שלו, אז סטטיסטית יש סיכוי של 50% שנהיה במחצית הראשונה או השנייה של הרשימה.

למרות העובדה שאף אחד לא מספר אותנו בלידה, דמוגרפים מעריכים את המספר הכולל של אנשים שחיו אי פעם על כדור הארץ מההומו סאפיינס ועד היום בכ-100 מיליארד אנשים. זה אומר ש"המספר הסידורי" של סדר הלידה שלך, כמו כל אדם אחר, הוא איפשהו בסביבות 100 מיליארד. מכיוון שסביר באותה מידה שאלו מאיתנו שחיים היום נמצאים במחצית הראשונה או השנייה של כל לידות האדם בעבר ובעתיד, אנו יכולים להניח שנהיה במחצית השנייה של הרשימה - זה אומר שלא יותר מ-100 ייוולד בעתיד מיליארד אנשים. שוב, יש סיכוי של 50% שזה נכון. בשיעור הילודה העולמי הנוכחי (כ-131 מיליון איש בשנה - נכון ל-2019), יש סיכוי של 50% שהציוויליזציה האנושית תחזיק מעמד לא יותר מ-760 שנה.

המחקר של גוט הוא עדיין הגורם למחלוקת, ועשרות מדענים משפיעים מנסים להפריך את ממצאיו. עם זאת, התלונה הפופולרית ביותר על עבודתו של גוט היא שאין בה את הסבירות למלחמה גרעינית ואסונות אחרים. הפילוסוף ג'ון לסלי מאוניברסיטת גואלף בקנדה פיתח מודל מתמטי של סוף העולם המאפשר הערכות לגבי הסבירות לכל תרחיש נבחר של האפוקליפסה. שימוש במשתנים מדויקים יותר הוביל לתחזיות קודרות אף יותר מהמחקר מ-1993. עם זאת, ישנן גם תחזיות פסימיות יותר.

אז, עוד בשנת 1973, חוקרים מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) פיתחו מודל מתמטי בשם World3. היא דגמה את השפעתם של גורמים רבים על החיים על פני כדור הארץ, כמו גידול אוכלוסין ותעשייתי, וייצור מזון. לא ניתן להשוות את התוצאות שהתקבלו למחקרים של גוט ולסלי - מודל ממוחשב חזה את מותה של הציוויליזציה שלנו עד 2040. ואם התוצאה הזו נראית לך משהו מדהים לחלוטין, אל תמהר להסיק מסקנות.

במאי 2019, מדענים בפריצת הדרך: המרכז הלאומי לשיקום אקלים הציגו דו"ח ענק שניתח את התרחישים הגרועים ביותר עבור הציוויליזציה שלנו. זהו הדו"ח המדעי המפחיד ביותר עד כה, שכן לפי התוצאות, האנושות תיעלם בעוד 30 שנה. החוקרים טוענים שהתחזיות של קלימטולוגים מוגבלות מדי, ושינוי האקלים הוא תהליך גדול ומורכב יותר מכל האיומים שעמם מתמודדים בני המין שלנו.

אבל למרות התחזיות הקודרות למדי, יש לזכור שהסתברויות הן נהר המשתנה ללא הרף שאליו לא ניתן להיכנס פעמיים. כל לחיצה על קישור באינטרנט מעדכנת את תפיסת המפרסמים מי אתה. כך גם לגבי סוף העולם. לכן, ד ר גוט מציע שהקמת מאחז על מאדים עשויה להיות רעיון טוב, סוג של ביטוח מפני אסון עתידי שפגע בכוכב הלכת שלנו. אבל אילו איומים יכולים לגרום להכחדה שלנו כיום?

האיומים העיקריים העומדים בפני האנושות

העתיד אינו ידוע, אך השיטה המדעית מאפשרת לנו לחזות התפתחות של אירועים מסוימים. ובהתחשב בתיאוריית ההסתברות, מודעות למפגעים יכולה לעזור לנו לנקוט באמצעים הדרושים למניעת אסונות. בדוח 2019, מומחים מארגון הבריאות העולמי מזהים לפחות 10 גורמים המאיימים על בריאות אוכלוסיית העולם. רבים מהם עולים בקנה אחד עם הדו"ח על איומים גלובליים על האנושות דו"ח אתגרים עולמיים 2019. בינתיים, מחוג שעון יום הדין הוא שעון מטפורי שקיים על דפי המגזין Bulletin of Atomic Scientists, שעמד על 23:58 עבור בשנה האחרונה. חצות בשעון יום הדין מסמנת את תחילתה של מלחמה גרעינית. ב-23 בינואר 2020, על המדענים להודיע לעולם אם מיקום המחוג על השעון ישתנה. יש לציין שמאז 2007, השעון משקף לא רק את האיום של סכסוך גרעיני, אלא גם את שינויי האקלים. על פי מחברי העלון, האנושות מתקדמת לאט אבל בטוח לקראת שינויים קטסטרופליים.

מלחמה גרעינית

שנת 2020 החלה בהסלמה של הסכסוך במזרח התיכון. לפי מומחים, בשנת 2017 היו לפחות 40 עימותים ומלחמות מזוינות בעולם. המצב הסוער, כמו גם הצמיחה והפיתוח של נשק גרעיני חדש, מאיימים על החיים על פני כדור הארץ יותר ויותר מדי שנה. בשנת 2019, מדענים מאוניברסיטת פרינסטון פרסמו סרטון המצייר תמונה עגומה של השלכותיה של מלחמה גרעינית מסיבית. בהצהרה שפורסמה באתר Science & Global Security, הסיכון למלחמה גרעינית גדל במהלך השנים האחרונות, כאשר ארה"ב ורוסיה נטשו הסכמי שליטה ארוכי טווח על נשק גרעיני. לדברי מומחים, כתוצאה מפעולות איבה, יותר מ-3.4 מיליון בני אדם ימותו ב-45 הדקות הראשונות בלבד. מיותר לציין את ההשלכות הקטסטרופליות של סכסוך גרעיני, המסוגל להרוס את הציוויליזציה שלנו במהירות מדהימה.

זיהום אוויר ושינויי אקלים

תשעה מכל עשרה אנשים בעולם נושמים אוויר מזוהם. מזהמים מיקרוסקופיים באוויר חודרים למערכת הנשימה ולמערכת הלב וכלי הדם, ופוגעים בריאות, בלב ובמוח. אוויר מזוהם הורג 7 מיליון אנשים מדי שנה. כ-90% ממקרי המוות מתרחשים במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית עם פליטות גבוהות של חומרים מזיקים לאטמוספירה. זה הופך את זיהום האוויר לאחד הגורמים העיקריים לשינויי אקלים. שינויי האקלים צפויים לגרום ל-250,000 מקרי מוות נוספים בשנה מתת תזונה, מחלות זיהומיות וחום קיצוני, על פי ארגון הבריאות העולמי, בין 2030 ל-2050.

הרשו לי להזכיר לכם ששינויי האקלים גורמים לכוכב הלכת שלנו להיות חם יותר מדי יום.הפשרת קרחונים, עליית פני הים, הכחדה של חיות בר ועליית טמפרטורות עלולות להיות קטסטרופליות בעתיד הקרוב מאוד, על פי הדוחות האחרונים של הפאנל הבינלאומי לשינויי אקלים (IPCC) בחסות האו ם. חשוב להבין שאנחנו לא מדברים על סוף העולם ככזה, אבל מספר מקרי המוות בטרם עת ממגוון סיבות יגדל משמעותית. במובן מסוים, רוב האתגרים העומדים בפני האנושות כיום הם תוצאה ישירה של שינויי האקלים.

עמידות לפנדמיה וחיידקים לאנטיביוטיקה

וירוסים מתפתחים כל הזמן. מסיבה זו, האיום של מגיפת שפעת או מחלה זיהומית קטלנית אחרת נמשך לצמיתות. בחלק אחד של העולם, מעת לעת, יש התפרצויות של מגוון מחלות, החל מאבולה וכלה בקורונה. עם זאת, לא משנה כמה נגיף זה או אחר קטלני, לא סביר שהוא ישאיר לפחות כמה ניצולים, מכיוון שהוא מסוגל להתרבות רק בגוף המארח. בסופו של דבר, האנושות נלחמה שוב ושוב במגוון של וירוסים וחיידקים, והניצחון עדיין שלנו.

עם זאת, חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה מעוררים דאגה רצינית למדענים. חיידקים אלו עלולים להדביק בני אדם ובעלי חיים, והזיהומים שהם גורמים קשים יותר לטיפול מאשר זיהומים מחיידקים שאינם כל כך עמידים. בפועל, משמעות הדבר עשויה להיות עלייה קיצונית בתמותה ממחלות שניתנות לטיפול בעבר. אי אפשר לזלזל באיום שכן עמידות חיידקים למגוון רחב של אנטיביוטיקה עלתה לרמות גבוהות להחריד ברחבי העולם.

יש לציין כי התרחיש המסוכן ביותר להתפתחות אירועים הוא שילוב של כל הגורמים לעיל. שינויי אקלים עלולים להוביל למיליוני פליטי אקלים ולעלייה בטמפרטורות, אשר בתורן עלולות להוביל למגיפות של מגוון רחב של מחלות. עמידות לאנטיביוטיקה, רעב, סכסוך על משאבים וחיפוש מקלט עלולים להוביל לסכסוכים ומלחמות בינלאומיות. ובמקום שבו יש מלחמה, במוקדם או במאוחר מישהו יתחיל לאיים בשימוש בנשק גרעיני.

האם התקדמות מדעית יכולה להרוס את האנושות?

הודות למהפכה המדעית והטכנולוגית, תוחלת החיים הממוצעת ברחבי העולם עלתה, מחלות קטלניות רבות הובסו, האדם יצא לחלל החיצון, יצר מחשבים רבי עוצמה, אינטרנט, וכעת הוא על סף יצירת בינה מלאכותית. אבל זה רק צד אחד של המטבע. מצד שני, יש דברים פחות נעימים, אתה בעצמך יודע אילו. היום לך ולי יש סיבה לדאגה. עם זאת, יש להבחין בין פאניקה, ועל אחת כמה וכמה, אין להאמין לכל מיני אמירות שבמספר ה-N של השנים כל האנשים על הפלנטה ימותו יחד.

הצד ההפוך של הקידמה המדעית והטכנולוגית, באופן פרדוקסלי, יכול להרוס אותנו. חיזוי סכנה מתקרבת דורש תגובה אקטיבית. כיום, אנו לא רק חוקרים באופן פסיבי את עולם הטבע, אלא גם מתערבים בו באופן אקטיבי. כפי שכותב חוקר אוניברסיטת אוקספורד, תומס מויניהן, במאמר עבור השיחות, הציפיות שלנו לגבי סכנות הטבע מעוררות אותנו להתערב יותר ויותר במרדף אחר האינטרסים שלנו. בהתאם לכך, אנו שקועים יותר ויותר בעולם היצירתיות של עצמנו, בו הפער בין "טבעי" ל"מלאכותי" הולך ומצטמצם. זה עומד בבסיס הרעיון של "האנתרופוקן", לפיו כל מערכת כדור הארץ מושפעת, לטוב ולרע, מפעילויות אנושיות.

בעוד שחלק מהטכנולוגיות של ימינו נחשבות בצדק לפסגת הקידמה והציוויליזציה, הדחף שלנו לצפות ולמנוע אסונות יוצר סכנות משלו.זה הכניס אותנו למצוקה הנוכחית שלנו: התיעוש, שבמקור מונע מהרצון שלנו לשלוט בטבע, אולי הפך אותו לבלתי נשלט יותר, וגרם לשינויי אקלים מהירים. הניסיונות שלנו לחזות את העתיד נוטים לשנות את כל מה שסביבנו בדרכים בלתי צפויות. לצד גילוי הזדמנויות קיצוניות כמו תרופות וטכנולוגיות חדשות, התקדמות מדעית וטכנולוגית מציבה סיכונים חדשים לאנושות - בקנה מידה גדול עוד יותר. זה גם רעל וגם תרופה בו זמנית. 50 עד 50, מה שיגידו.