האם ניתן למגר לחלוטין את קוביד-19?

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

האם ניתן לסמוך על החיסון כאמצעי למיגור מוחלט של קוביד-19? לדברי מדענים, הנגיף הזה איתנו לנצח. שאלה נוספת היא איך הוא יתנהג בעתיד. אולי קוביד-19 יהפוך אנדמי וידמה ל"משהו כמו שפעת". אבל אסור לשכוח את יכולתו להונות את המערכת החיסונית.

מאמר מכתב העת Nature טוען שמדענים רבים מאמינים שהנגיף שגורם לקוביד-19 יהפוך אנדמי. עם הזמן, הסכנה שלו לבני אדם עלולה לרדת.

מערב אוסטרליה הייתה נקייה ברובה מכל וירוס קורונה בשנה שעברה. בפאבים, כרגיל, המשיכו להתאסף חברות ידידותיות, אוהבים התנשקו, קרובי משפחה התחבקו, ילדים הלכו לבית הספר בלי מסכות, אף אחד לא מדד את החום שלהם. והאווירה הזו נשמרה שם רק הודות להכנסת הגבלות נסיעה חמורות ובזכות הסגר - בחלק מהאזורים היה צורך להכניס אותה בדחיפות בתחילת השנה לאחר שאחד מקציני הביטחון של המלון, שאורחיו היו בהסגר, עשה זאת. לא לעבור את מבחן הקורונה.

אבל הניסיון של מערב אוסטרליה הראה לנו: זו המשמעות של חיים נקיים מנגיף הקורונה SARS-CoV-2. ואם אזורים אחרים ינסו להשתמש בחיסון כדי להפחית את שכיחות קוביד לאפס, האם האנושות יכולה לקוות שנגיף הקורונה יושמד לחלוטין במקרה זה?

נשמע אופטימי. עם זאת, רוב המדענים מחשיבים את כל החלומות הללו כלא מציאותיים. בינואר השנה, כתב העת Nature ראיין יותר מ-100 אימונולוגים, מומחים למחלות זיהומיות ומומחים שחקרו את נגיף הקורונה, ושאל אותם את השאלה: האם ניתן למגר לחלוטין את נגיף הקורונה הזה? כמעט 90% מהנשאלים ענו כי נגיף הקורונה יהפוך אנדמי, מה שאומר שהוא ימשיך להתפשט בקרב אוכלוסיות שונות ברחבי העולם במשך שנים רבות.

"הניסיון למגר את הנגיף הזה עכשיו ובכל אזורי העולם זה קצת כמו לנסות לבנות גשר לירח. זה לא ריאלי", אומר האפידמיולוג מייקל אוסטרהולם מאוניברסיטת מינסוטה במיניאפוליס.

אבל חוסר היכולת שלנו להתמודד לחלוטין עם הנגיף לא אומר שתמותה, תחלואה, בידוד חברתי ימשיכו להישאר באותה רמה. העתיד תלוי במידה רבה בחסינות שבני אדם רוכשים כתוצאה מזיהום או חיסון, כמו גם בהתפתחות נגיף הקורונה עצמו.

נזכיר כי נגיף השפעת וארבעת נגיף הקורונה האחרים הגורמים להצטננות בבני אדם הם גם אנדמיים; עם זאת, חיסונים שנתיים, יחד עם חסינות נרכשת, פירושם שאוכלוסיית האדם תצטרך להתמודד עם תמותה ומחלות עונתיות, אך ללא הסגר, ללא חבישת מסכות וללא ריחוק חברתי.

יותר משליש מהמשיבים שנסקרו על ידי Nature אומרים כי ניתן להכחיד את נגיף הקורונה SARS-CoV-2 באזורים מסוימים אך ימשיך להתפשט באחרים. לאזורים עם רמות אפס של קוביד תהיה סבירות גבוהה להתפרצויות חדשות של מחלות ויראליות, אך הן ידוכאו במהירות הודות לחסינות העדר, בתנאי שרוב התושבים המקומיים מחוסנים. אני מניח שקוביד יחוסל בחלק מהמדינות.

עם זאת, תהיה ירידה (אולי עונתית) בסבירות לחשיפה חוזרת של נגיף הקורונה הנוכחי מאזורים שבהם כיסוי החיסונים והתערבויות בבריאות הציבור אינם מספקים , אומר האפידמיולוג כריסטופר דיי מאוניברסיטת אוקספורד, בריטניה.

"סביר שנגיף הקורונה יהפוך אנדמי, אבל איך הוא יעבור מוטציה? קשה לחזות את זה", אמרה הוירולוגית אנג'לה רסמוסן מאוניברסיטת ג'ורג'טאון בסיאטל, וושינגטון.

לפיכך, הופעת נגיף הקורונה SARS-CoV-2 מובילה בהכרח להופעתם של עלויות חברתיות בחמש, עשר או אפילו חמישים השנים הבאות.

וירוס ילדות

בעוד חמש שנים, סביר להניח שמגיפת קוביד-19 תישכח. וכך, כשהנהלת גן מודיעה להורים שלילדם יש נזלת וחום גבוה, בהחלט ייתכן שהאשם במחלות אלו יהיה נגיף הקורונה המוכר - אותו אחד שטען ליותר מאחד ואחד. חצי מיליון איש בשנת 2020 בלבד.

זה, לפי מדענים, הוא תרחיש נוסף לאבולוציה של נגיף הקורונה SARS-CoV-2. נגיף הקורונה הזה יימשך, אבל ברגע שאנשים יפתחו חסינות כלפיו - בין אם זה קורה כתוצאה מזיהום טבעי ובין אם כתוצאה מחיסון - לא יופיעו עוד תסמינים חמורים.

לדברי חוקרת מחלות זיהומיות ג'ני לאווין מאוניברסיטת אמורי באטלנטה, ג'ורג'יה, נגיף הקורונה יהפוך לאויב עצמו שאנשים יתקלו בו לראשונה בילדות המוקדמת; זה, ככלל, יגרום לזיהום זיהומיות בצורה קלה, אם בכלל ללא תסמינים.

מדענים מאמינים שתרחיש כזה אפשרי בהחלט, שכן כך מתנהגים ארבעה נגיפים אנדמיים של וירוסים - OC43, 229E, NL63 ו-HKU1. לפחות שלושה כאלה מסתובבים כנראה במשך מאות שנים באוכלוסיית האדם; שניים מהם מהווים כ-15% מהזיהומים בדרכי הנשימה. לסיכום הנתונים ממחקרים קודמים, ג'ני לאבין, יחד עם עמיתיו, פיתחה מודל מתמטי המתאר את תהליך ההידבקות הראשונית בנגיף הקורונה הנ ל בילדים מתחת לגיל שש, כמו גם את התפתחות החסינות.

לדברי לאבין, ההגנה החיסונית הזו נחלשת די מהר, ולכן היא לא יכולה למנוע לחלוטין הדבקה חוזרת; יחד עם זאת, נראה שהיא מסוגלת להגן על מבוגרים מפני מחלות אלו. שימו לב שגם אצל ילדים, מחלות אלו קלות יחסית לראשונה.

לא ברור אם חסינות לנגיף הקורונה SARS-CoV-2 תפעל באופן דומה. כפי שהוצג בסקר מייצג של אנשים שחלו בקוביד-19, ריכוז הנוגדנים המונעים הדבקה חוזרת מתחיל לרדת לאחר כשישה עד שמונה חודשים.

אבל גופם של חולים אלה, על פי אחת ממחברי המחקר, האימונולוגית דניאלה ויסקופף ממכון לה ג'ולה לאימונולוגיה בקליפורניה, מייצר גם לימפוציטים מסוג B, המסוגלים לייצר נוגדנים במקרה של זיהום חוזר בגוף., ולימפוציטים T. שיכולים להרוס תאים נגועים בנגיף. מדענים צריכים לקבוע אם הזיכרון החיסוני הזה יכול למנוע הדבקה חוזרת בקורונה; מקרי הדבקה חוזרת מתרחשים גם, ובשל הופעת סוגים חדשים של וירוסים, הסבירות לזיהום כזה עולה. עם זאת, מקרי הדבקה חוזרת עדיין נחשבים נדירים.

נכון לעכשיו, צוות של מדענים בראשות דניאלה ויסקופף ממשיך לחקור את הזיכרון החיסוני של האוכלוסייה האנושית הנגועה בקוביד-19; במהלך המחקר, יש צורך לקבוע אם הזיכרון החיסוני נשמר או לא. כפי שמציין ויסקופף, אם רוב האנשים רוכשים חסינות לכל החיים לנגיף הקורונה כתוצאה מזיהום או חיסון טבעי, סביר להניח שנגיף הקורונה לא יהפוך אנדמי.

אבל החסינות עשויה להיחלש בעוד שנה או שנתיים - וכבר יש עדויות לכך שהקורונה מסוגלת להתפתח, כלומר. הוא מסוגל לעקוף את ההגנות החיסוניות. יותר ממחצית מהמדענים שנסקרו על ידי כתב העת Nature מאמינים שהיחלשות של מערכת החיסון תהיה אחד הגורמים העיקריים התורמים להתפשטות הנגיף.

מכיוון שהנגיף התפשט ברחבי העולם, נראה כאילו הוא כבר יכול להיות מסווג כאנדמי.אבל, מכיוון שהזיהום ממשיך להתפשט ברחבי העולם והאיום של זיהום מתנשא על אנשים רבים, מדענים עדיין ממשיכים לסווג אותו כאחד השלבים של מגיפה. במהלך השלב האנדמי, מסבירה ג'ני לאבין, מספר הזיהומים יישאר קבוע לאורך השנים, וכתוצאה מכך להתפרצויות מזדמנות של המחלה.

מצב יציב זה עשוי לקחת מספר שנים או אפילו עשורים כדי להגיע למצב יציב זה, אמר לאבין, תלוי באיזו מהירות מתפתחת חסינות העדר באוכלוסייה. אם נאפשר לנגיף הקורונה להתפשט ללא שליטה, אז, כמובן, נגיע למצב היציב הנ"ל במהירות, אולם במקביל, מיליוני אנשים ימותו. "אנחנו צריכים לעמוד בעלויות עצומות כאן", מוסיפה ג'ני לאבין. לכן, הדרך האופטימלית ביותר היא חיסון.

חיסונים וחסינות עדר

מדינות המשתמשות בחיסוני קוביד-19 צפויות לראות בקרוב ירידה במקרים חמורים. אבל ייקח יותר זמן למומחים לקבוע עד כמה החיסונים יעילים במניעת העברה. נתוני ניסויים קליניים הראו שחיסונים המונעים זיהום סימפטומטי יכולים גם לעצור את העברת הנגיף מאדם לאדם.

אם החיסון באמת מונע את העברת נגיף הקורונה (ואם החיסונים יעילים גם נגד שינויים חדשים של הנגיף), אז באותם אזורים שבהם חלק גדול מספיק מהאוכלוסייה חוסן, ייתכן שניתן יהיה להיפטר ממנו. נגיף הקורונה; חיסון כזה יקדם את פיתוח חסינות העדר, שתגן על חלק האוכלוסייה שלא הושג בחיסון.

כפי שמראה מודל מתמטי שפותח על ידי קבוצת מדענים בראשות אלכסנדרה הוגאן (אלכסנדרה הוגאן) מאימפריאל קולג' בלונדון, יעילות החיסון, כלומר. יכולתו לחסום את העברת הנגיף היא 90%; כדי לפתח חסינות עדר זמנית, יש צורך לחסן לפחות 55% מהאוכלוסייה; יחד עם זאת, על מנת להכיל את העברת נגיף הקורונה, יש לשמור על כמה אמצעי ריחוק חברתי, כולל מצב מסכה וכן הפעלה מרחוק. (אם כל אמצעי ההתרחקות החברתיים יבוטלו, אז החיסון יצטרך להגיע לכמעט 67% מהאוכלוסייה כדי לפתח חסינות עדר.)

אבל אם עקב הופעת שינוי חדש של נגיף הקורונה, קצב ההדבקה שלו עולה, או אם יעילות החיסון לא מגיעה ל-90%, אז במקרה זה, על מנת למנוע את התפשטות הקורונה, יהיה צורך להגדיל את הכיסוי של האוכלוסייה במהלך החיסון.

במדינות רבות יהיה קשה לחסן אפילו 55%. "אם האוכלוסייה לא תחסנה בחלקים מסוימים של העולם, נגיף הקורונה לא ייעלם", אומר ג'פרי שאמאן, מומחה למחלות זיהומיות מאוניברסיטת קולומביה בניו יורק.

גם אם נגיף הקורונה הנוכחי יישאר אנדמי באזורים רבים בעולם, אזי, לפי כריסטופר דיי, תנועת אנשים מאזור אחד למשנהו עדיין צפויה להתחדש לאחר שהתנאים הבאים יתקיימו: ראשית, לאחר מספר הזיהומים הקשים הזיהומים יורדים לרמה שמערכת הבריאות יכולה להתמודד איתה בקלות, ושנית, לאחר שהחיסון הגיע לרוב האנשים הפגיעים לצורות קשות של הידבקות בנגיף הקורונה.

זה נראה כמו שפעת?

מגיפת השפעת, שפרצה ב-1918 והרגה יותר מ-50 מיליון בני אדם, היא קריטריון לשיפוט של כל שאר המגיפות. השפעת הספרדית נגרמה על ידי נגיף השפעת A, שהופיע במקור בציפורים.מאז, כמעט כל מקרי השפעת A, כמו גם כל מגיפות השפעת שלאחר מכן, נגרמו על ידי צאצאיו של אותו נגיף שהופיע ב-1918. שינויים חדשים של הנגיף הזה התפשטו ברחבי העולם ומדביקים מיליוני אנשים מדי שנה.

מגיפות שפעת מתרחשות כאשר הציבור אינו רואה בנגיף השפעת איום רציני; עד שנגיף מגיפה הופך עונתי, רוב האוכלוסייה פיתחה חסינות כלפיו. שפעת עונתית ממשיכה לזרוע הרס בקנה מידה עולמי, וגובה על פי הערכות 650,000 חיים בשנה.

הביולוג האבולוציוני ג'סי בלום מ-Dr. פרדה האצ'ינסון מסיאטל מאמינה שאותו סיפור יכול לקרות עם נגיף הקורונה הנוכחי כמו עם נגיף השפעת. "אני באמת חושב שהארסיות של נגיף הקורונה SARS-CoV-2 תרד לאחר מכן. זה ידמה למשהו כמו שפעת", אומר בלום. ג'פרי שיימן ואחרים גם מאמינים שנגיף הקורונה הנוכחי יהפוך לאחת המחלות העונתיות דמויות שפעת.

נראה שהשפעת מסוגלת לעבור מוטציה הרבה יותר מהר מאשר SARS-CoV-2, מה שמאפשר לה לחלחל דרך מערכת החיסון האנושית. מסיבה זו יש לשנות את חיסוני השפעת מדי שנה; עם זאת, ייתכן שחיסוני הקורונה SARS-CoV-2 אינם בסכנה.

למרות זאת, נגיף הקורונה מסוגל לרמות את החסינות הנרכשת על ידי הגוף כתוצאה מזיהום, ואולי אף כתוצאה מחיסון. מחקרי מעבדה הראו כי יכולתם של נוגדנים שהופיעו בדמם של אנשים שחלו בקוביד-19 לזהות את סוג הקורונה שהתגלה לראשונה בדרום אפריקה (הנקרא 501Y. V2) מופחתת, בהשוואה ליכולת הגילוי. אותם גרסאות של נגיף הקורונה, שהיו נפוצות בעבר במהלך מגיפה.

זה כנראה נובע ממוטציות בחלבון הספייק של נגיף הקורונה, שנגדם למעשה נוצרו חיסונים. על פי תוצאות הבדיקה, היעילות של חלק מהחיסונים נגד נגיף הקורונה 501Y. V2 נמוכה יותר מאשר נגד גרסאות אחרות של נגיף הקורונה; חלק מיצרני החיסונים בוחנים את האפשרות לשנות את המוצרים שלהם.

עם זאת, כפי שמסבירה ג'ני לאבין, למערכת החיסון האנושית יש יתרונות רבים; למשל, הוא מסוגל לזהות, בנוסף לקוצים (קוצים), ועוד מאפיינים רבים אחרים של הנגיף ולהגיב אליהם. "סביר להניח שהנגיף יצטרך לעבור מוטציה מספר פעמים כדי לבטל את תוקף החיסון", אמר לאבין. כפי שמוצג מתוצאות בדיקה ראשוניות, מסבירה אנג'לה רסמוסן, חיסונים יכולים להגן על אדם שנדבק בנגיף 501Y. V2 מפני זיהום חמור.

יותר מ-70% מהחוקרים שנסקרו על ידי כתב העת Nature מאמינים כי יכולתו של נגיף הקורונה להתגבר על מנגנוני ההגנה החיסונית תהיה גורם נוסף שיתרום להתפשטות נוספת של נגיף הקורונה. באופן כללי, נגיף הקורונה הנוכחי הוא לא הראשון שהאנושות נתקלת בו.

כך, למשל, במאמר אחד שטרם זכה לביקורת עמיתים, ג'סי בלום ועמיתיו הראו שנגיף הקורונה האנדמי 229E הצליח לעבור מוטציה עד כדי כך שהיעילות של נטרול נוגדנים בדם של אנשים שנדבקו בווריאציה ויראלית זו. (היא התפשטה בסוף שנות ה-80 - תחילת שנות ה-90), כאשר הפגישה עם שינויים מאוחרים יותר של וירוסים פחתה באופן משמעותי.

אנשים נדבקים כעת מחדש בגרסה 229E של קורונה במהלך חייהם; בהתבסס על עובדה זו, בלום טוען את הדברים הבאים: בהחלט ייתכן שיהיה קשה יותר למומחים למנוע הידבקות בגרסאות ויראליות שהתפתחו כל כך עד שהם מסוגלים להילחם בחסינות שפותחה בעבר.עם זאת, מדענים אינם יכולים להחליט אם זיהומים חוזרים אלה קשורים להחמרה בתסמינים. נראה לי שבזכות המוטציות שהצטברו במהלך השנים, נגיף הקורונה SARS-CoV-2 יסבול מכה חזקה עוד יותר, וינטרל את ההגנה החיסונית מנוגדנים, כפי שהיה במקרה של CoV-229E.

נכון, אני לא יכול לומר בוודאות מי משני נגיף הקורונה יהיה חזק יותר , אומר בלום.

לדברי ג'סי בלום, סביר להניח שיהיה צורך לשנות את חיסוני ה-SARS-CoV-2, ואולי מדי שנה. אבל גם במקרה זה, החסינות שנוצרת בהשפעת שינוי קודם של החיסון או כתוצאה מזיהום זיהומיות, לפי בלום, כנראה תסייע במניעת מהלך חמור של המחלה. ג'ני לאבין מציינת שגם אם אדם נדבק שוב, אז אין צורך לדאוג.

במקרה של נגיף קורונה אנדמי, היא אמרה, נראה כי זיהומים חוזרים תכופים מגבירים את החסינות נגד וריאנטים ויראליים קשורים; במקרה זה, הזיהום, ככלל, מתבטא באדם רק בצורה קלה. אבל בהחלט ייתכן שבחלק מהאנשים, לפי ג'פרי שאמאן, המחלה תהיה חמורה גם לאחר החיסון; במקרה זה, נגיף הקורונה ימשיך לאיים על החברה שלנו.

וירוס דמוי חצבת

אם חיסונים נגד SARS-CoV-2 יוכיחו שהם מסוגלים להגן על גוף האדם מפני נגיף הקורונה לכל החיים ולמנוע את התפשטותו, אז SARS-CoV-2 ייראה כמו נגיף חצבת כתוצאה מכך. "התפתחות כזו [בניגוד לתרחישים אחרים] אינה סבירה, אבל עדיין אפשרית", אומר ג'פרי שאמאן.

הודות לחיסון יעיל ביותר נגד חצבת (שתי מנות יכולות להגן על אדם לכל החיים), נגיף החצבת הוכחד במקומות רבים בעולם. לפני שהחיסון הוצג ב-1963, מגיפות חצבת גדולות הרגו כ-2.6 מיליון בני אדם מדי שנה, בעיקר ילדים. בניגוד לחיסוני שפעת, חיסון החצבת אינו צריך לעבור מודרניזציה מכיוון שנגיף החצבת עדיין לא הצליח לעבור מוטציה מספיק כדי להערים על מערכת החיסון.

עם זאת, באזורים מסוימים בעולם שלא הושפעו מספיק מחיסונים, החצבת נותרת אנדמית. בשנת 2018, ברגע שהחצבת החלה להופיע מחדש ברחבי העולם, יותר מ-140,000 אנשים מתו מהמחלה. מצב דומה יכול להיווצר עם נגיף הקורונה SARS-CoV-2 אם האוכלוסייה תזניח את החיסון.

סקר שנערך בקרב יותר מ-1,600 אזרחי ארה"ב הראה שיותר מרבע מהם בהחלט יסרבו או, בהתאם לתנאים מסוימים, להתחסן נגד קוביד-19, גם אם חיסון כזה היה בחינם ובטוח. "הצלחתנו לפתור את הבעיות הללו תקבע את שיעור האוכלוסייה המחוסנת, כמו גם את שיעור האוכלוסייה הפגיעה לנגיף הקורונה", אומרת אנג'לה רסמוסן.

בעלי חיים כמאגרים של הגורם הגורם לזיהום

מה יקרה לנגיף הקורונה SARS-CoV-2 בעתיד? הכל יהיה תלוי אם ישתרש באוכלוסיית חיות הבר. עם זאת, מחלות מסוימות שמועברות לשליטה אינן נעלמות לשום מקום, משום שחיות מאגר, כמו חרקים, מסוגלות להדביק בני אדם שוב ושוב בזיהומים שונים, כמו קדחת צהובה, אבולה וצ'יקונגוניה.

סביר להניח שנגיף SARS-CoV-2 הופיע במקור בעטלפים, ואז הוא יכול להיות מועבר לבני אדם דרך נשא ביניים. נגיף הקורונה יכול להדביק בקלות חיות רבות, כולל חתולים, ארנבות ואוגרים. זה מסוכן במיוחד עבור מינקים, והתפרצויות מסיביות של זיהומים זיהומיות בחוות מינק בדנמרק והולנד הובילו לחיסול בקנה מידה גדול של בעלי חיים אלה. וירוס קורונה יכול להיות מועבר גם מינק לבני אדם ולהיפך.

לדברי האפידמיולוג מייקל אוסטרהולם, אם נגיף הקורונה הזה ישתרש באוכלוסיית חיות בר, ואז יחזור לבני אדם, יהיה קשה מאוד לשלוט בנגיף הקורונה הזה. "בהיסטוריה האנושית, כמעט כל המחלות שנעלמו עד היום הופיעו - כולן או חלקן - בגלל פתוגנים שהועברו מבעלי חיים לבני אדם", אומר אוסטרהולם.

נכון להיום, קשה לומר כיצד נגיף הקורונה SARS-CoV-2 יהפוך אנדמי, אך החברה מעכבת במידה מסוימת את התפשטותו. בשנה-שנתיים הקרובות תוכל הקהילה העולמית בעזרת אמצעים מיוחדים למנוע התפשטות נגיפים מבעלי חיים לבני אדם; זה יימשך עד שחלק גדול מספיק מהאוכלוסיה יתחסן על מנת לפתח חסינות עדר, או להפחית משמעותית את חומרת מחלות זיהומיות.

אמצעים כאלה, לדברי אוסטרהולם, יפחיתו משמעותית את התמותה ואת מספר המחלות הקשות. אבל אם מדינות ינטשו את האסטרטגיות שעלולות להכיל את התפשטות נגיף הקורונה ויאפשרו לה להדביק את האוכלוסייה ללא שליטה, אז במקרה הזה, מסכם אוסטרהולם, "בסופו של דבר יהיו לנו הסיכויים העגומים ביותר".