איך הופיע אגם האספלט באיים הקריביים?

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

אגם פיץ' (אנגלית Pitch Lake, אגם ביטומן) הוא אגם המורכב מאספלט נוזלי טהור (ביטומן), הממוקם בדרום מערב האי טרינידד ליד הכפר לה בריאה.

שטחה של כ-40 דונם ועומקו של כ-80 מ'. עתודות האספלט נאמדות ביותר מ-6 מיליון טון, עשרות אלפים מהם נכרים מדי שנה. ברמת הייצור הנוכחית, האגם יהווה מקור מתחדש לאספלט למשך 400 שנה.

מאגר האספלט הטבעי הגדול בעולם הזה התגלה על ידי וולטר ראלי ב-1595, שמיד מצא לו שימוש - ביטומן שימש לטחינת קליפות העץ של ספינות. במשלחת השנייה שלו לטרינידד, החליט וולטר ראלי להעביר אספלט טבעי לבניית גשר וסטמינסטר, שתוזמן לחפף לפתיחת בתי הפרלמנט.

נכון, במהלך ההובלה חלק מהחומר הטבעי פשוט נמס, די מלכלך את הסוסים, עכשיו זו אטרקציה תיירותית, שאותה מבקרים כ-20 אלף איש בשנה. כמו כן, כורים מהאגם אספלט איכותי המיוצא.

תצורת אגם האפרסק קשורה לשבר עמוק בשילוב עם אזור תחתית מתחת ללוח הקריבי באזור איי ברבדוס. מחקר מלא של האגם לא בוצע, אך ההנחה היא כי בהיותו על גבול שתי תקלות, האגם מתמלא בשמן מלמטה. המרכיבים הקלים יותר של השמן מתאדים ומשאירים שברים כבדים יותר. למעשה, אספלט טבעי הוא לא יותר מתערובת של חימר, מים ושמן. על פי האגדה, במקום בו נמצא האגם, הייתה התיישבות של שבט צ'ימה. לאחר שהביסו שבט אויב, האינדיאנים ערכו משתה, שבו הם אכלו מספר רב של ציפורי הדבש הקדושות, ושוכחים שלפי האגדות הם רוחם של אבותיהם.

כעונש פתחו האלים את הארץ וזימנו אגם זפת, שבלע את כל הכפר ותושביו. פני האגם אלסטיים ושמנוניים, במעמקים משהו רותח ומתרחש כל הזמן. אחת התכונות הידועות של בורות ביטומניות היא יכולתם לקלוט חפצים, שאותם ניתן לגלות לאחר אלפי שנים. באגם פרסק נמצאו כמה חפצים אינדיאנים, שברי שלד של עצלן ענק שחי בפלייסטוקן, שן מסטודון. בשנת 1928 עלה ממעמקי האגם עץ שגילו נאמד ב-4,000 שנה. לפני שהוא שקע לאט לאחור, בוצע ממנו חתך מסור. אגם אפרסק הוא אחד הבורות הביטומניים שנוצרו באופן טבעי. חפצים דומים ניתן למצוא גם בוונצואלה, קליפורניה ובמקומות אחרים. האזור סביב אגם אפרסק הוא די חסר ערך ומורכב מעשרות הקטרים של בוץ אפור-חום. על פני האגם יש "איי אדמה" - איים קטנים שעליהם גדלים איכשהו עצים קטנים ושבריריים.

אתה לא יכול לשחות באגם הזה. אין בו דג. כמעט כל פני האגם כל כך מוצקים שאפילו מבוגר יכול ללכת עליו. זה מה שרוב התיירים נהנים ממנו. למרות שהפעילות הזו די מעניינת, היא מלוכלכת ביותר! עם זאת, מקומות מסוימים עשויים להיראות חזקים רק במראה החיצוני, ואתם מסתכנים ליפול עד הברכיים, או אפילו עד המותניים לתוך ה"מים" השחורים של אגם אפרסק. למרות העובדה שפני האגם חזקים וגמישים יחסית, משהו רותח כל הזמן במעמקיו. גלים עבים מתפשטים אט אט על פני האגם, ולפעמים הביטומן באגם אפרסק מתחיל לבעבע ולבעבע. כאמור, אספלט מאגם פיצ'-לייק נכרה בעיקר ליצוא.

הפיתוח התעשייתי של משאבי אגם ההר החל ב-1867. במשך כל הזמן נכרו כ-10 מיליון טונות של אספלט, חומרי הגלם שימשו לבניית משטחי כביש איכותיים לא רק בטרינידד וטובגו, אלא גם באיים אחרים בקריביים. בנוסף, האספלט שנכרה באגם Peach סלל את רחובותיהן של יותר מחמישים מדינות, בהן ארצות הברית של אמריקה, אנגליה, הודו, סינגפור, מצרים ויפן. לדוגמה, סמטת Pall Mal בלונדון, המובילה לארמון בקינגהאם, מרוצפת בדיוק באספלט הטבעי הזה מאגם טרינידד המדהים.