האם אפשר לעשות גבר מקוף?

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

הגנום של השימפנזה שונה מזה של בני האדם רק ב-1.23%. שטויות גרידא מבחינת מספרים, אבל הבדל עצום אם שמים שני מינים זה לצד זה. אבל מה אם ננטרל את ההבדל הזה ונלמד ראשוניות על כל נבכי חיי האדם, כמו שימוש בנייר טואלט או נהיגה במכונית?

זה דבר אחד לגרום לשימפנזה ללמוד מאה או שתיים מילים פשוטות, זה דבר אחר להסביר לה איך עובד העולם האנושי.

"תן לי תפוז תן לי לאכול תפוז אני אוכל תפוז תן לי לאכול תפוז תן לי אותך." זוהי השורה הארוכה ביותר שנכתבה באנגלית על ידי השימפנזה נים שימפסקי, שגדלה כאדם בשנות ה-70 על ידי מדענים והצליחה ללמד את שפת הסימנים. הפרימאט היה חלק מפרויקט נים, ניסוי שנערך על ידי מדענים מאוניברסיטת קולומביה כדי לגלות אם שימפנזים יכולים ללמוד שפה אנושית.

גם לאחר שנים של לימד את נים כל דבר אנושי, החוקרים הגיעו למסקנה שהוא מעולם לא הבין את השפה במלואה כמונו. כן, הוא למד להביע דרישות - למשל, הרצון לאכול תפוז - וידע עד 125 מילים.

אבל תקשורת דורשת לא רק ולא כל כך אוצר מילים כמו תחביר, כלומר, יחידות לשוניות תקשורתיות מורכבות יותר - משפטים. אנשים מבינים זאת מגיל צעיר, יש לנו יכולת מולדת ליצור צירופים חדשים של אותן מילים, לבנות אותם לביטויים לקוניים, ולא לתוך הטלגרף "תן לי תפוז". לנים, כמו לפרימטים אחרים כמוהו, לא הייתה היכולת הזו.

מדענים קוגניטיביים מאמינים שהיכולת הייחודית של בני אדם לתמרן שפה באמצעות תחביר מייצרת הרבה מהעושר והמורכבות של המחשבות שלנו. התהום הזו בין בני האדם לבין קרובי משפחתנו הפרימטים הקרובים ביותר היא רק אחת מני רבות.

אנשים הולכים על שתי רגליים, קופי אדם על ארבע. וזה ההבדל הגדול השני בינינו. קווין האנט, מנהל המעבדה למקור אנושי ואבולוציה של פרימטים באוניברסיטת אינדיאנה, מאמין שכאשר אפריקה החלה להתייבש לפני כ-6.5 מיליון שנים, אבותינו היו תקועים בחלקה המזרחי, שם בית הגידול הפך להיות היבש ביותר.

הצמחייה בבתי גידול אלו הייתה לפחות הרבה יותר נמוכה, וצורת התנועה האנכית תפסה את מקומה של מיומנות הטיפוס על העצים. זה הספיק כדי להגיע לצמחייה על ענפי העצים התלויים הנמוכים. לפיכך, אומר האנט, שימפנזים נשארו בעצים ביערות, בעוד אבותינו ירדו לנחות באזורים הבתוליים והצחחים של אפריקה.

צ'ארלס דרווין היה הראשון שהבין מדוע שינוי דרכי הנסיעה היה חיוני בתקופה שבה האדם והקוף הלכו בדרכים אבולוציוניות שונות. מיליון וחצי שנים אחרי שהפכנו לדו-כפיים, ידינו השתחררו לשאת מכשירים. קיבלנו כלי אבן פרימיטיביים, ואחרי זמן מה הפכנו את האבנים האלה בידינו לאייפד.

נקודה חשובה נוספת היא מסגרת השריר. לפי האנט, אם תגלח שימפנזה ותצלם את גופו מהצוואר ועד המותניים, לא תשים לב במבט ראשון שהתמונה אינה אנושית. השרירים של שני המינים דומים, אבל איכשהו שימפנזים חזקים פי שניים עד שלושה מבני אדם.

אף אחד לא יודע היכן ומדוע לשימפנזים יש כוח נוסף. מדענים אומרים שחלק מהשרירים שלהם בנויים אחרת - נקודות ההתקשרות ממוקמות עבור יותר כוח, לא מהירות, כפי שיש לנו.לדברי קווין האנט, סיבי שריר הפרימטים צפופים יותר, בנוסף, עשויים להיות להם יתרונות פיזיקוכימיים, והתכווצות אינה זהה כלל לשרירים שלנו. כך או כך, התוצאה ברורה: שימפנזה יכול להרים ולזרוק סלע שאי אפשר אפילו להרים מהקרקע.

Herb Terrace, חוקר פרימטים שהוביל את פרויקט נים, מאמין ששימפנזים אינם יכולים להסיק את מצבו הנפשי של אדם אחר - בין אם הם שמחים, עצובים או כועסים. בעוד שהפרימטים טובים מאוד בקריאת שפת גוף, הם לא יכולים לנתח את מצב הנפש של יצור אחר. כמו תינוק אנושי, שימפנזה בשם נים תקשרה במצב רוח הכרחי.

דבר נוסף הוא שכשהם גדלים, בני האדם, בניגוד לשימפנזים, מפתחים צורת תקשורת עשירה הרבה יותר. השפה שלנו מבוססת על השיחה בין הדובר למאזין לצורך חילופי מידע ומתובלת בנדיבות ברגשות: "תודה רבה", "זה מאוד מעניין", "שמח שהזכרת את זה".

אין דוגמה אחת לשיחת בעלי חיים בפורמט הזה, מלבד בני אדם. זוהי המגבלה העיקרית שמונעת מהפרימטים להפוך לבני אדם מן המניין. כן, הם יכולים לפתור חידות, ניתן ללמד אותם מיומנויות תקשורת בסיסיות וכיצד להרכיב רהיטי איקאה לפי ההוראות. אבל קשה לדמיין איך הם ישתמשו ביכולות החדשות שלהם כדי לדון ולתכנן הפיכה עולמית.

גנום השימפנזה פוענח לראשונה בשנת 2005. נמצא שהוא שונה מהאדם אליו הושווה בכ-1.23%. זה מסתכם בכ-40 מיליון הבדלים ב-DNA שלנו, שמחציתם נובעים ממוטציות בקו האבות של האדם, החצי השני בקו השימפנזה. הודות למוטציות הללו, עם כל קווי הדמיון בין המינים שלנו, יש פער ענק: הבדלים באינטליגנציה, באנטומיה, באורח החיים ובהצלחת התיישבות כדור הארץ.