לא מסוגל לחיות כלאיים - קורבנות של סלקציה במאה ה-XXI

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

פעם חשבנו שהברירה נועדה לשפר את איכות בעלי החיים ולהגדיל את מגוון המינים. עם זאת, כאשר אדם מתחייב לעצב מחדש את הטבע באופן עצמאי כך שיתאים לאינטרסים שלו, המציאות יכולה להיות אכזרית.

מאז, כאדם שתפס עמדה דומיננטית בטבע, הוא לא מפסיק לשחק עם "אחיו הצעירים". במהלך מאות השנים, סוגים שונים של בעלי חיים עברו שינויים מלאכותיים: חלקם בויתו ולמדו לציית, אחרים היו מסוכנים מדי והושמדו לחלוטין. בעזרת סלקציה אנשים יצרו סוגים חדשים של יצורים חיים המספקים את צרכיהם ופשוט מדגימים את יכולות האינטליגנציה – אך לפעולות הללו יש גם חיסרון.

כלאיים: פנטזיה והעולם האמיתי

עלילה זו הפכה לאחת הפופולריות ביותר בז'אנר המדע הבדיוני. קיסר, הגיבור של זיכיון כוכב הקופים, הוא תוצאה ישירה של ניסויים גנטיים. ברור שהוא חכם יותר מהקוף הממוצע, ולאורך זמן אפילו עולה על יוצריו שלו באינטליגנציה. דוגמה טובה היא אינדומינוס רקס, דינוזאור הנובע משילוב היברידי של גנים מדינוזאורים אחרים, זוחלים ודו-חיים, שהפך אותו לא רק לתערוכה היקרה ביותר בפארק היורה, אלא גם לטורף המסוכן ביותר ביקום הקולנועי הבדיוני. למרות העובדה שבמציאות עדיין לא בוצעו ניסויים כאלה, האנושות ממשיכה ליצור עוד ועוד כלאיים מוזרים. אבל למה זה בעצם מוביל?

חזיר הבית הננסי, או המיני-חזיר, התפרסם לא רק כחיית מעבדה נוחה לבדיקה, אלא גם הפך לחיית מחמד פופולרית מאוד. אבוי, רבים מאלה שקנו לעצמם חזיר חמוד התאכזבו בסופו של דבר מהרכישה שלהם. לדוגמה, בשנת 2015 דיווחה CBS News כי בעלים נטושים ואבודים של מיני חזירים הציפו את ארצות הברית. חזיר, אפילו גמד, הוא מטבעו יצור רעבתני ביותר, ורבים פשוט לא יכלו לספק להם מספיק מזון כדי לשמור על בריאות החיה. כתוצאה מכך, חזירים רעבים ניהלו אורח חיים נבלות, אכלו לגדלים גדולים מפסולת מזון. העובדה היא שכדי לשמר את הגודל המיניאטורי של מיני חזיר, יש צורך בתזונה מיוחדת, שאי עמידה בה מובילה לצמיחה מהירה.

רבייה: להב דו קצה

כלבים הפכו לעוד קורבן של ההתמכרות האנושית לגנטיקה. עם שחר הציוויליזציות, החיות המבויתות הללו מילאו את התפקיד של שומרים ורועים, ולכן הפרטים החכמים והבריאים ביותר פיזית שרדו. כיום, כשעושר הבית חדל להימדד בגודל הלהקות, והחיות הוחלפו באזעקות דיגיטליות, הכלבים הופכים יותר ויותר למעין אביזר לתערוכות. במרדף אחר מאפיינים חיצוניים, מגדלים הפכו את החיות הללו לנכים: למשל, פאגים ובולדוגים צרפתיים מלידה סובלים מסיכון גבוה מאוד לפתח בעיות נשימה הקשורות למחלת כלבים המכונה תסמונת ברכיצפלית. בשנת 2013, חוקרים מצאו כי כלבים ברכיצפלים מתקשים בפעילות גופנית וסובלים מהתחממות יתר כבר ב-19 מעלות צלזיוס, כמו גם מבעיות שינה.

סוסים הם דוגמה נוספת לאופן שבו הכלאה וברירה יכולים לשנות יצור חזק ועמיד בהתחלה. לא מדובר רק על גזעים שגדלו במיוחד עבור מרוצים.פורטל New Scientist מדווח כי סוסים ערבים "בלי פנים" בעלי מראה מאוד ספציפי זוכים לפופולריות בארצות הברית. תכונה גופנית זו היא לא יותר מפתולוגיה שגורמת לסוס לבעיות נשימה. המומחה הבריטי לרכיבה על סוסים טים גריט מציין כי לעיוות כזה יש השלכות משמעותיות הרבה יותר על סוס מאשר על אדם ואפילו על כלב, שכן סוס יכול לקחת נשימה מלאה רק דרך האף.

איך להיות במצב הזה? ג'ונתן פיקון, נשיא האיגוד הווטרינרי הבריטי, אומר שכל בעל חיים שמפתח פתולוגיות עקב מניפולציה של סלקציה משמש חומר מצוין לחוקרים. על ידי לימוד מקרים בעייתיים כאלה, מדענים יכולים להימנע מטעויות חמורות יותר בעתיד. עם זאת, בסופו של דבר, הכל, כמו תמיד, נשען על המוסר של האדם עצמו: רק אתה ואני צריכים להחליט אם יש לנו את הזכות, למען האינטרס הצרכני והמטרות האישיות, להפוך חיות למעוותות, חולות. מיצורי לידה.