מיקרופלסטיק - לאכול - לשתות - לנשום. חלקיקי פלסטיק נמצאים אפילו ב

2024 מְחַבֵּר: Seth Attwood | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 16:05

כל אחד מאיתנו, או ליתר דיוק, התושבים הממוצעים של כדור הארץ, אוכל ושואף 330 מיקרו-חלקיקי פלסטיק ביום.

מיקרופלסטיק נמצא בקרח הקוטב, מי ברז, בירה, דבש, מלח, צבי ים ויתושים. פירמידות התה משאירות מיליארדי חלקיקי פלסטיק בתה לאחר הבישול. אפילו בתחתית תעלת מריאנה נמצאה שקית ניילון שתתפרק בסופו של דבר לחתיכות קטנות. מסתבר שמיקרופלסטיק כבר משפיע על כל התהליכים בעולם.

נשמע מפחיד.

עם זאת, אין כמעט מחקרים על האם מיקרו-פלסטיק פוגע ישירות בבריאות האדם; אף אחד לא מעוניין לממן אותם. בואו להבין מהי הסכנה של זיהום כדור הארץ עם חלקיקי פלסטיק ומה קורה לבאיקאל, לים הבלטי ולקוטב הצפוני …

הפלסטיק אינו מתפרק במובן המילולי – הוא יציב ומתפרק רק בהדרגה לחלקיקים קטנים יותר ויותר. מיקרופלסטיק הם כל חלקי פלסטיק בגודל של בין 5 מילימטרים למיקרומטר, שהם דקים פי 40-120 משערת אדם. ישנם גם אלמנטים קטנים יותר - תת-מיקרופלסטיים, ולאחר מכן ננו-פלסטיקים. הם כמעט לא נחקרים, אם כי כבר ידוע שחלקיקים כאלה יכולים לחדור לממברנות התא. יחד עם זאת, מה הנזק שהוא גורם לאורגניזמים חיים עדיין לא ממש הובהר.

בני אדם יכולים גם לנשום מיקרופייבר באוויר - גם בלב פריז וגם באזור הארקטי הרחוק. ידוע שחלקיקים קטנים באוויר חודרים עמוק לתוך הריאות, שם הם עלולים לגרום למחלות שונות, כולל אונקולוגיה. עובדי מפעלי ניילון ופוליאסטר הראו עדויות לתפקוד לקוי והתכווצות נפח של ריאות הפלסטיק. למרות שלא הייתה תבוסה נרחבת של מחלות אונקולוגיות, הן נתונות לסיכונים גבוהים משמעותית מהאדם הממוצע.

מאיפה מגיע מיקרופלסטיק?

כיום העולם מייצר כ-300 מיליון טון פלסטיק בשנה, ורובו מגיע למזבלות. קשה לחשב בדיוק כמה מיקרופלסטיק מגיע לאוקיינוסים: לפי כמה הערכות פסימיות מדובר בכ-17 מיליון טון בשנה.

מיקרופלסטיק נוצר משקיות, בקבוקים, כל אריזת פלסטיק אחרת, צמיגי רכב, צבע מתקלף, הוא כלול באבק עירוני…

והוא גם נשטף לביוב לאחר כל שטיפה של חומרים סינטטיים. גרגירי פלסטיק מתווספים במיוחד לשמפו, ג'ל רחצה, קרצוף, חומרי ניקוי כביסה ומשחת שיניים לאפקט ניקוי טוב יותר. מכירת נצנצים ומוצרי קוסמטיקה אחרים עם חלקיקי פלסטיק כבר נאסרה במספר מדינות.

האוקיינוסים בעולם צברו פי שניים יותר מיקרופלסטיק ממה שחשבו בעבר, על פי מחקרים עדכניים. מדענים השתמשו ברשת עדינה (100 מיקרומטר) במקום הרשת הגדולה יותר (333 מיקרומטר) כדי לסנן מיקרו-חלקיקים במים מול חופי בריטניה הגדולה וארצות הברית. אז הם הצליחו למצוא חלקיקים קטנים יותר. נתונים אלה הראו עלייה במיקרופלסטיק פי 2, 5.

"הזיהום של האוקיינוסים בעולם על ידי מיקרו-פלסטיק זוכה להערכת חסר", אמרה פני לינדק, פרופסור במעבדה הימית של פלימות' ומובילת מחקר, "אם הרשתות יהיו צפופות עוד יותר, בוודאי נאסוף יותר חלקיקים".

ומדענים מאוניברסיטת מסצ'וסטס, יחד עם עמיתים מאוניברסיטת שאנדונג בסין, חקרו את התנהגות המיקרו-פלסטיק באדמה ומצאו שהוא נספג ומצטבר בצמחים. המחקר פורסם בכתב העת Nature. יתר על כן, מיקרופלסטיק נושר עם גשם במשך זמן רב.

רק בשטחי שמורות הטבע והפארקים הלאומיים של ארצות הברית במהלך השנה, יחד עם הגשם, נושר כל כך הרבה פלסטיק שיספיק לייצור 123-300 מיליון בקבוקי מים מפלסטיק, כותבי המאמר שפורסמו ב- כתב העת Science believe. המחקר הראה כי בממוצע 4% מסך המשקעים האטמוספריים מורכבים מפולימרים סינתטיים.

תחשוב על זה - 4% מהמשקעים האטמוספריים הם מיקרופלסטיק!

פלסטיספירה

כמות הפלסטיק היא אינדיקטור להשפעה של אנשים על הפלנטה: ככל שיש יותר, כך העומס האנתרופוגני חזק יותר. הפלסטיק כבר יצר את מה שנקרא פלסטיספירה - בית גידול חדש. אצות וחיידקים גדלים על פיסות פלסטיק, בעלי חיים חיים או מסתתרים. לדוגמה, סרטני נזיר משתמשים בפקקי בקבוקי פלסטיק כקונכיות, חרקי מים שנוסעים על פני האוקיינוס מטילים ביצים על פסולת פלסטיק, ודגים שוחים לתוך בקבוקים כמקלטים מהם ניתן לצפות.